第436章 螳螂捕蟬
第436章 螳螂捕蟬-
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美杜莎之眼，於費魯斯·馬努斯的隕落後於美杜莎地下深處建立的超巨型裝甲核心堡壘，同時也是鋼鐵之手戰團的主要數據交流與存儲中心——換句話說，他們的主要機房。
鋼鐵議會最為正式的會議與最重要的決定都會在此進行召開、討論與通過，現在這座行之頗有古代劇場遺風又有著各種匪夷所思的科技的會場中現在看似一切依舊有條不紊，無聲靜默。
但連接著所有目前仍能正常履行其職責的鋼鐵寶座上端坐鐵父們的討論思集中現在實際上熱鬧非凡。
+我們對前線的指揮與通訊控制線路依舊被可恨的叛亂者占用著。破解時長未知……機魂們的不滿情緒從未如此高漲過。費魯斯啊，我的頭好痛！+
+注意不要讓你的大腦皮層過熱，思維晶片會煮熟腦皮層的神經蛋白質。這些援軍的作戰風格絕不是任何鋼鐵之手氏族連隊的，他們從哪裡鑽出來的？+
+我們沒有收到過任何準備或正在經過美杜莎航線的帝國艦隊通告，以及，我們其實並沒有向任何額外的勢力求援。+
+這是對的，我們自己能夠處理好。他人即地獄。+
+等一下，拉庫安氏族的征服之廳的代碼訊號在鋼鐵之月的掃描盲區邊緣出現了。+
+看來拉庫安還是返回來支援我們了，這麼看來，他們還是決定優先遵循氏族榮譽。那批可能是援軍的阿斯塔特與帶領他們的……等下，那是誰？！那是什麼？！不、不要把你惡毒骯髒的叛徒之足踏在美杜莎的地面上！費魯斯的手啊！是他！是他！那殺死我們父親的兇手！竟敢出現在我們的視野里！+
在看清楚了與納垢第一神選、死亡守衛軍團最活躍的軍團長（不是）、終焉號之主與毀滅者蠅群的巢穴，可怖的泰豐斯交手的那個高大身影的裝扮的時候，許多最最古老的鋼鐵聖父在他們的線路中發出了可怕的數據熱潮呼嘯。
+竟然……竟然還敢出現在美杜莎的地面上！可恨啊！可恨的背叛者！該死的兇手！+
+恥辱。+
+這是對我們身上每一件被賜福的遺物與每一滴來自費魯斯的血的最大侮辱。+
+殺了他。+
+我要他死。+
+拉庫安氏族竟做出如此墮落的行為，我收回方才的建言，我們再討論對他們的任何額外處置已經沒有必要。+
+要小心拉庫安，他們在莫萊伊分裂時代便曾經利用他們的征服之廳成功突襲過美杜莎。+
+我們不會再犯第二次錯誤。讓我們打開戈爾貢鍛爐寶庫，殺掉他們所有人。我們或許會因此一同死去，但鋼鐵之手將繼續矗立在美杜莎，+
+戮之！戮之！戮之！（KILL! KILL! KILL!）+
+立刻決議：是否發射「聖曼帕克的無限黑暗源泉」、「（數據刪除不予顯示）之血」與「遺忘約（數據刪除不予顯示）。此外，同一範圍內的戰團士兵與載具將被確認為可接受的損失，他們將被記載為戰團烈士，將名字與戰役光榮地鐫刻在南極要塞的鐵晶石板上。+
+同意。+
+同意。+
與會的鐵父們幾乎是迫不及待地投出了自己手頭的特製精鋼決議票——與其說是「票」更像是一塊小型金屬錠——投入專門安裝於他們席位寶座扶手邊的收集管中，簡單實用，從古代的陶片放逐法開始，人類便將類似的方法使用至今，對同為在瞬息萬變的數據流中遨遊的諸位鋼鐵聖父與萬機之神的信徒來說實物投票防止作弊反而更為高效。
對當前的決議來說，銀色的鋼錠代表同意，青銅色代表反對，雖然這是匿名投票，這些鋼錠在投票時會落入管中，並在之後順著管道和分離器進入大廳中心的邏輯天平中。
+立即執行，但我們沒有哈蒙克氏族的某些權限。+
+既然哈蒙克氏族的指控與拉庫安息息相關，那麼，把哈斯泰姆·哈蒙克的大腦與脊椎拔出來當作中繼器來破解他們的寶庫密碼。+
+這是否有些。+
+反正拔出來他也死不了，注意不要弄斷那些注射營養與保持活性的藥物管道。召喚藥劑師，將哈斯泰姆的熔爐之鏈（注1）準備好！把他的大腦連結到哈蒙克氏族寶庫與無畏聖物庫的門鎖上！+
+與前線的指揮權何時……+
+美杜莎之眼報告受到了數據入侵——對方要求通訊。+
+定是某種詭計，拒絕並建立更多邏輯防護。+
卡丹·斯圖努斯在他的呼吸面具後凝重地審視著從某個很久沒有啟用的私人頻道中要求與他通訊者的名字：馬爾坎·費若斯。
他曾經的導師，鋼鐵聖父中聲望最高者之一，也是千年來為進入鋼鐵之手的每一位新兵執行舍離左手儀式的重要人物，馬爾坎與拉庫安氏族的背叛無疑會是自五個千年前的莫萊伊分裂以來對鋼鐵之手的最嚴重打擊之一。
原本，就像那一次一樣，鋼鐵議會集合在一起，最終能夠為費魯斯之子們取得演算中的最優解。
但這次他不能確定了，因為他看到了那對鋼鐵之手們的基因父親犯下過最嚴重而卑劣的罪行、令他們在痛苦、仇恨、絕望與希望之間越來越尖銳的矛盾中度過了一萬年的罪魁禍首。
福格瑞姆。
雖然許多細節與那黑暗王子的升魔親王有所不同，比如他沒有多餘的手臂，也有正常的雙腿。
但如他這般裝備不夠完善的基因原體在鋼鐵之手的大數據監測中是無法偽裝或者隱藏自己的，更何況他的各項數據早已被一代一代流傳下來——為了擊殺他的機會的來臨而耐心地做著準備。
結果福格瑞姆就這樣自己如飛蛾撲火般降落到了美杜莎的地面上，出現在所有的鋼鐵之手眼前。他侮辱了所有的費魯斯之血，但他也註定將在今日血灑美杜莎，血祭費魯斯。
而馬爾坎·費若斯，鍛爐之主，鋼鐵聖父，正是那個勾結了福格瑞姆的鋼鐵之手。
這荒誕的詞彙組合令他幾乎產生了不真實的感覺。
這就是鋼鐵之手新兵的歐拉努斯巨岩廝殺試煉不斷告誡每一個鐵手的真相：不要相信身邊的任何人，哪怕是你的兄弟。
馬爾坎的私人通訊請求是如此急促地重複著，連無情的數據幾乎都能顯示出他的焦急。
要接通嗎？
聽一聽叛徒的說法？
或許馬爾坎·費若斯會告訴他一個完全不同的故事？
某個卡丹·斯圖努斯願意聽到的、完全符合邏輯的另一個故事，比如他是佯作帶路而故意把福格瑞姆騙到美杜莎來殺之類。
這是個非常誘人的念頭，也是一個更符合卡丹認識的那個馬爾坎作風的猜測。
不。這無疑又是一種軟弱的表現，就像萬年前的伊斯塔萬地面上發生的事情的前奏。
不。卡丹·斯圖努斯不會犯這種錯誤。
費魯斯與人類基因之中的軟弱缺陷將由他的子嗣來負責修正。
卡丹·斯圖努斯切斷了通訊請求，並注視著哈斯泰姆被維修機仆與藥劑師們按在地上，強制打開他的裝甲，讓其中潮濕、悶熱、所剩無幾的有機物體重見天日。
他們將他的大腦與機械內臟、植入體感官以及武器系統的連線切斷，保留了安全模式，接著新的生物插頭與接口被插入他的熔爐之鏈，使得哈斯泰姆實質上淪為了他們用來破解哈蒙克氏族寶庫密鑰的一個活體濕件。
哈斯泰姆曾是他們之中最為年長且善戰的一批鋼鐵之手之一，他與卡丹一樣靠著內心的信念撐過了高地年的動亂，卻最終沒有躲過混沌的呼喚。
多麼可悲。
但這就是沾染上混沌與背叛的下場。
作為他們打算使用的終極快速解決方案之一，「聖曼帕克的無限黑暗源泉」即將被從氏族寶庫中取出並釋放。
儘管他們這麼多年並未能太好地弄清其中的結構與作用原理，導致這件寶物之後可能無法再被復刻是一種遺憾。
但一枚小型化並能夠被釋放到戰場上、有著自我凋亡機制的黑洞絕對足夠處理範圍內任何不長眼的敵人了，哪怕那是原體與被邪惡賜福者。
美杜莎必勝。
聖哉費魯斯·馬努斯。
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「鳳凰之子」們沉默地活躍在他們被配給的各個小隊中，雖然人數不多，但他們豐富的戰鬥經驗以及對瘟疫戰士們預判的預判奇蹟般地讓他們大殺四方並救下了不少友軍——他們對莫塔里安子嗣們使用的混沌陷阱與詭異武器的規避成功度令人側目。
他們就像是舞者一般靈巧而機動性極強的劍刃風暴殺傷力強又一擊脫離速度極快，配合上鋼鐵之手奇准無比的遠程火力支援配合，對於行動遲緩的死亡守衛們來說絕對是一種令人心煩又相剋的對手。
就在無數場正在進行的死亡之舞中，那個正對抗十四軍團第一連之主的出奇高大的身影尤為引人注目。
他身穿同樣帶有灰白色的巨大戰甲，紫色與金色裝飾著他的肩膀膝蓋，手持一柄燃燒著火焰的長劍，一頂有著金翼的銀色頭盔掩蓋了他的面容卻掩蓋不了他完美的步法與劍術——
在此地遭遇到了絕對意外強敵的泰豐斯出奇地憤怒，他大聲咆哮著。
「怎麼是你！你和你那巧言令色的神明！你背叛了你的階級！福格瑞姆！伱和莫塔里安一樣都依舊反覆固執地拒絕理解神明的偉大之處了嗎？！好吧！既然你來了！那麼我將會讓你感受到慈父的力量！為光榮的重生之神的花園再添一個戰利品！反正那裡已經有一名基因原體了，你就去和他作伴吧！無法領略神明的美好與慈悲！你們兩個都很軟弱！剛剛好！」
燃著火焰的長劍在空中劃出一道優美弧度，如熱刀切黃油般毫不留情又不費力地一劍削斷了毀滅者蠅巢的一根骨質噴管，其中繁殖與儲存的毀滅者瘟蠅，這種小小的惡魔生物頓時炸了窩，瘋了一般朝攻擊者湧來，隨後又被劍刃上的白金火焰點燃，在空氣中焚燒著落到地上，昆蟲般的多節細肢朝天掙扎著，最終被燃為無害但焦臭的青煙。
「誰和你是同一個階層了？別太傲慢了，莫塔里安之子。」金翼頭盔下的呼吸柵格中傳來優美但飽含蔑視的聲音，就在瘟蠅群衝過來的瞬間，年輕的鳳凰已經拉開了距離，燒死了惡魔生物群後他又伺機進攻，同時躲開泰豐斯那柄浸泡過納垢的瘟疫坩堝汁液的鐮刀的連續三下重重斬擊——這柄名為「人類收割者」的鐮刀的確是一件真正有傷害力的武器，連手持火焰劍的福格瑞姆也必須暫避其鋒芒。
但顯然福格瑞姆的嘴既然對他的兩位養兄的時候相當凌厲，面對敵人時他也不打算讓它閒著。
「很意外嗎？哦，畢竟也不是任何一位原體都有你這樣一個覺得自己有資格與你的基因之父同起同坐甚至可以認為自己才是那個該統帥軍團之人的叛逆子嗣的。你的神讓你替他幹了這麼多年，結果我那位蒼白的兄弟依舊比你更受祂的寵愛，也難怪你總是提到他——說到因為這種極度自信而造成的驕傲，你與法比烏斯一定非常有共同語言。或許我會建議建造一個鬥獸場，然後把你們兩個放進去，針尖對麥芒，光靠你們兩個比拼自己的怨恨、自大與傲慢說不定就能戰鬥到天長地久呢。」
被嘲諷的第一連長怒火高熾，他重重地踏出一步，隔空朝著這個靈光過於純淨但不夠濃厚的「福格瑞姆」舉起他的手，打算故技重施——很少有人意識到，雖然一直身著終結者盔甲，也擅長各種武器與戰鬥，但卡拉斯·提豐實質上是一名十分強大卻不曾好好受訓與開發潛力的靈能者。
這一被壓抑的天賦在他皈依了腐敗與重生之神後力量不減反增，泰豐斯品嘗著自己的怒火，積攢著力量，他的存在開始為周圍的環境籠罩上一層黃綠油膜般的扭曲陰影。他將要對這個在泰拉圍城的時候就只知享樂的可悲又輕佻的原體給予一個足夠的教訓，並宣講慈父的真理，真理的話語將會使他的靈能巫術變得更加無形而致命。
「眾生不滅。」
下一刻，令所有在場之人與觀戰者都因為不同的原因而駭然色變的事情發生了。
亡者們，遵循慈父的永恆真理，開始從泥濘的沼澤中重新爬起。
(本章完)
（還有更新耶）