第196章 別打了，和談吧！

  青森前線的緊急戰報透過快船送至東京，迅速呈遞至太政官及核心參議面前。

  當「四萬餘眾折損過半」、「總大將大村益次郎戰死陣中」、「御親兵精銳損失慘重」等字句清晰映入眼帘時，整個政府高層陷入了巨大的震動。

  在緊急召開的核心會議上，三條實美臉色蒼白，拿著戰報的手微微發抖：「四萬大軍不到一個月，竟落得如此結局？大村卿亦殉國…這，這損失太過慘重，朝廷如何向天下交代？」

  岩倉具視相對鎮定，但眉頭緊鎖，語氣沉重：「事實已然如此，當務之急是認清現實。

  

  陸軍主力經此重創，莫說再次組織渡海遠征，就連維持本州沿海防務都已捉襟見肘。

  繼續與北海糾纏，只會耗盡國力，動搖國本。」

  木戶孝允介面道：「岩倉大人所言極是，眼下絕非復仇之時，我們必須暫停一切進攻行動，尋求與北海和談，哪怕只是暫時的休戰。

  我國需要時間整頓內政，殖產興業，積蓄力量，和談是換取喘息之機的必要手段。」

  黑田清隆卻有不同的想法，他提出：「難道就任由柳生十兵衛割據北地？我國威嚴何存？

  或許……可以尋求英國協助，英國在遠東有重大利益，或許不願看到北海坐大，或可借其力量施壓，甚至提供貸款重整軍備。」

  江藤新平情緒激動地附和：「黑田大人說得對！大村閣下血仇未報，兩萬將士枉死，豈能就此罷休？與逆賊和談，形同承認其割據！

  我們應立刻聯絡英國公使，陳明利害，請其斡旋甚至提供支援，我方重整旗鼓，再圖北進！」

  大久保利通一直沉默著，此時抬起頭，聲音冷靜但帶著不容置疑的決斷：「尋求英國幫助？沙俄、普魯士、法國在北海皆有投資利益，我們需要付出多少代價來尋求英國出手？」

  他搖了搖頭，「諸位剛才已經說了，我們還有能力再戰嗎？再戰，若再敗，朝廷的統治根基都可能崩塌。

  當務之急是穩固朝廷的政權，而非為了虛名和一時意氣，賭上國運。」

  伊藤博文支援大久保的看法：「大久保大人所言方是謀國之論。

  戰爭是政治的延續，而目前政治的需求是穩定與恢復。

  與北海和談，哪怕是暫時的、不平等的和談，也能為我們爭取到至關重要的時間。

  時間，現在對我們來說比什麼都重要。」

  江藤新平聞言，猛地站起身，臉色漲紅：「如此怯懦！大村閣下與數萬將士在天之靈何以安息？

  若朝廷執意要與柳生逆賊和談，我江藤新平無顏再居參議之位，唯有請辭！」

  他憤怒的聲音在會議室里迴蕩。

  這一下會議陷入了僵局。

  最終，決策權上移至天皇御前。

  明治天皇聽取了雙方陳詞，又詳細詢問了目前的財政狀況、軍隊整備可能、以及列強的態度傾向。

  在沉默權衡良久後，天皇作出了裁決：「戰事不利，將士殞命，朕心甚痛，然治國當審時度勢。

  現今國帑空虛，兵備疲敝，不可再啟大規模戰端。

  著太政官妥善處置，以求與北海暫且息兵，挽回被俘將士，保全國家元氣。諸卿當以此為目標，齊心協力，恢復國力，此方為長遠之計。」

  天皇的旨意明確支援了和談路線。

  江藤新平憤而遞交了辭呈，雖經挽留，但去意已決，其參議職務被免。

  朝廷內部經過此番動盪，主和派徹底占據上風。

  大久保利通與木戶孝允攜天皇旨意，親自乘船抵達青森前線。

  在氣氛凝重的軍事會議上，他們向板垣退助、井上馨、西鄉從道等前線將領正式傳達了天皇關於停止進攻、尋求與北海和談的決斷。

  井上馨聽完，沉默良久，最終低頭道：「既是陛下聖裁，臣等自當遵從。」

  板垣退助緊握拳頭，指節發白，但也只能從牙縫中擠出：「遵旨。」

  西鄉從道則臉色鐵青，一言不發。

  第二天，木戶孝允與曾在幕末交涉中富有經驗的勝海舟，作為日本政府正式使者，乘坐一艘懸掛白旗的小型蒸汽通訊船，駛向箱館港。

  箱館港的瞭望哨發現這艘懸掛異常旗幟的船隻靠近，立即發出訊號。

  港口守備隊指揮官命令一艘武裝巡邏艇駛出，在港外航道攔截了來船。

  巡邏艇靠近後，一名北海海軍軍官透過喇叭向對方喊話：「來船表明身份和來意！此乃北海國領海，未經許可不得靠近！」

  木戶孝允站在甲板上，同樣透過喇叭，以清晰的日語回答：「我等乃日本國政府正式派遣之使者，本人木戶孝允，同行者勝海舟。

  我們奉天皇陛下及太政官之命，為商議停戰及交涉事宜，特來求見貴國柳生十兵衛總統閣下。

  船上未攜帶任何武器，請予放行接洽。」

  巡邏艇上的軍官聞言，下令道：「停在原地，不得再向前。我需要向上級稟報。」

  隨即，巡邏艇調頭快速返回港口，派人騎馬前往總統府報信。

  柳生十兵衛正在總統府處理公務，接到港口急報後，略感詫異。

  他沉吟片刻，下令：「派外務部一名官員，帶一小隊衛兵，乘船去港口接引對方使者上岸。

  先在碼頭檢查，確認無武裝後，帶他們到驛館安置，我稍後會見他們。」

  奉命前來的北海外務部官員在碼頭見到了已上岸等候的木戶孝允與勝海舟一行人。

  雙方進行了簡短的、程式化的交談。

  北海官員詢問了使者團人數、官職、此行確切目的，並檢查了隨身物品。

  木戶孝允再次鄭重說明：「我等奉天皇陛下之命，為結束目前敵對狀態、商議停戰及後續事宜而來，懇請面見柳生總統閣下，轉達我國政府之意。」

  確認無誤後，北海官員引木戶、勝海舟及其少數隨從前往箱館城內專用於接待外國使節的驛館，其餘日方船員及護衛則被要求留在港口指定區域。

  安置妥當後，北海官員返回總統府復命。

  柳生十兵衛聽完匯報，有些驚訝道：「嗯？他們這態度真是謙卑，讓人很意外。」

  他隨即吩咐：「去請土方他們立刻過來商議。」

  不久，土方歲三、武田觀柳齋及外務部長先後趕到柳生的辦公室。

  柳生將日本派遣使者求和的情況告知眾人。

  土方歲三冷笑道：「打不過了就來求和，倒是識時務，我認為他們這肯定是緩兵之計，為了爭取恢復兵力的時間。」

  武田觀柳齋跟著說：「這是他們慣用得伎倆，總統大人，我們反攻吧！」

  外務部長連忙勸說：「我軍海軍是弱點，過海反攻會被截斷補給線，現在和談是個機會，總統大人，您覺得呢？」

  柳生十兵衛思考片刻，說道：「人先安置著，不急見，晾他們一兩天也無妨。

  讓外務部先擬一個我方的基本條款框架，包括正式停火、確認現狀即承認我方對現有控制區的統治、戰俘處理、賠償以及未來關係原則等。

  至於見面，等我們準備好再說。

  土方，城內和港口的警戒不能放鬆，特別是對日方留在港口的那批人。」

  「明白。」土方歲三點頭。

  柳生最後說：「和談是要談的，這對我們爭取發展時間也有利。

  但怎麼談，按什麼條件談，得由我們主導，到時候先看看日本人能拿出多少誠意吧。」

  （還有更新耶）