第九章 遭受劫難
安撫完那群老頭老太太，我便藉口需要靜心感受周圍的靈氣，委婉地把他們「請」了出去。說實在的，這些村民一口一個「仙人」，聽得我心裡直發毛。我周紫恆算哪門子仙人，充其量就是個有點天賦的修真弟子罷了，要是真碰上什麼厲害的妖魔鬼怪，恐怕跑都來不及。
不過，村民們的話也並非空穴來風，牲畜失蹤、怪聲連連，這事兒怎麼想都透著詭異。我決定去村子周圍的山林里看看，說不定能找到什麼線索。
我展開神識，將方圓數里盡收眼底。說來也怪，這村子周圍的靈氣稀薄得可憐，幾乎和凡間無異，還叫什么元福村，敢情就是個無福之地，莫不是給村子起名時寫錯字了吧。
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我在林子裡轉悠了半天，除了幾隻野兔和松鼠，什麼都沒發現。就在我準備打道回府的時候，一抹不尋常的氣息引起了我的注意。
我循著氣息來到一處山谷，眼前的景象讓我倒吸了一口涼氣。只見地上橫七豎八地躺著幾具動物的屍體，看樣子應該是被什麼野獸撕咬而死。但奇怪的是，這些屍體的血液竟然全部被吸乾，只剩下乾癟的皮毛和骨架。
我蹲下身，仔細查看了一番，發現這些動物的致命傷都來自同一種利爪，而且爪印的形狀十分奇特，絕非普通的野獸所有。
難道是……妖獸？
我心中一凜，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。我雖然沒見過真正的妖獸，但從古籍上了解到，妖獸天生擁有強大的力量和嗜血的本性，一旦被它們盯上，後果不堪設想。
我繼續往前走，發現地上除了動物的屍體外，還有一些凌亂的腳印。這些腳印大小不一，深淺也不同，顯然是多人混戰留下的痕跡。
難道這裡發生過一場大戰？
我心中疑惑，更加小心地觀察著周圍的環境。突然，我的目光落在了不遠處的一棵大樹上，只見樹幹上赫然刻著幾個字：
「天璇峰，血債血償！」
字跡潦草，但筆鋒凌厲，顯然是被人用利器硬生生刻上去的。
我頓時感覺頭皮發麻，一股不祥的預感湧上心頭。
此刻的我越想越覺得事情不對勁，這村子周圍的靈氣稀薄成這樣，怎麼可能會平白無故的出現妖獸？
我深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。事不宜遲，我得趕緊回去通知村民避難，要是真被妖獸摸到村子裡，那可就糟了。
我一路狂奔回村，顧不上解釋太多，直接衝到村長面前，氣喘吁吁地說道：「村長爺爺，不好了，村子外面可能出現了妖獸，您趕緊組織村民避難吧！」
村長一聽「妖獸」二字，臉色頓時變得煞白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
我見狀，知道不能再耽擱了，直接一把拉起村長，大聲喊道：「各位鄉親父老，都別愣著了，趕緊收拾東西，跟我去祠堂避難！」
村民們起初還有些茫然，但看到我和村長都這副表情，也意識到事情的嚴重性，紛紛丟下手裡的活計，開始收拾細軟。
我指揮著村民們前往祠堂，心裡卻始終放心不下。這祠堂年久失修，根本抵擋不住妖獸的攻擊，我必須想辦法加固防禦才行。
我從儲物袋裡掏出幾張符籙，貼在祠堂的各個角落，然後雙手結印，口中念念有詞，一道淡金色的光幕瞬間將整個祠堂籠罩起來。
「這是我天璇峰的護法大陣，名曰白虎陣，是地煞七十二陣法之一，霸道無比，應該能抵擋住妖獸。」我擦了擦額頭的汗水，對村長說道，「村長爺爺，您先安撫一下村民的情緒，我去去就回。」
「仙人，您這是要去哪啊？」村長一把拉住我，滿臉擔憂地問道，「外面那麼危險，您可千萬別……」
「放心吧，村長爺爺，我心裡有數。」我拍了拍村長的肩膀，安慰道，「我出去看看情況，順便聯繫一下我的師兄們，他們都是修真高手，有他們在，一定能保護大家的安全。」
說完，我便轉身離開了祠堂，朝著村外飛奔而去。
我一邊跑，一邊從懷裡掏出一張傳音符，注入一絲靈力，低聲說道：「二師兄，我是周紫恆，我已在元福村，收到請回應，有情況，速來相救！」
傳音符屬於上等符咒，可以以念辨位，根據施咒者所想，快速把訊息傳遞給心中之人，傳送速度也是一日萬里，當然，這符咒製作起來也是相當困難，如此貴重之物，對於我這種普通修士，除非到了萬不得已的時候，否則堅決不會啟用。
當然如今就是萬不得已之時，隨著我施咒完畢，傳音符應聲飛出，化作一道青光，嗖的一聲就飛出了視野。
我將傳音符祭出後，便開始仔細地檢查村莊周圍的情況，不敢放過任何蛛絲馬跡。說來也怪，這村子雖然地處偏僻，但周圍的樹木卻格外茂盛，枝繁葉茂，遮天蔽日，陽光幾乎難以穿透。
我撥開擋路的樹枝，仔細地觀察著地面的痕跡。果然，在距離村子不遠的一片空地上，我發現了一些異常的痕跡。地面上出現了幾處焦黑的痕跡，像是被什麼東西燒灼過一樣，空氣中還瀰漫著一股淡淡的硫磺味。
我蹲下身，用手捻起一把焦土，放在鼻尖嗅了嗅。一股刺鼻的味道直衝腦門，讓我忍不住打了個噴嚏。
「該死，這確實是妖獸的氣息，而且等級還不低。」我暗罵一聲，心中越發不安起來。
這妖獸究竟是什麼來頭，為何會出現在這種靈氣稀薄的地方？
我努力回憶著腦海中關於妖獸的記載，試圖從中找到一些線索。可是，翻遍了所有的記憶，我也沒有找到與之相匹配的妖獸。
「難道是某種從未出現過的新的妖獸？」我心中暗自猜測，但很快便否定了這個想法。
這世上雖然存在著許多未知的生物，但像這種能夠釋放出如此強烈妖氣的妖獸，絕對不可能是默默無聞之輩。
「看來，這次的事情恐怕沒有我想像的那麼簡單。」我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在最要緊的是，儘快找到那頭妖獸，弄清楚它的底細，然後再做打算。
我沿著焦黑的痕跡一路追蹤，希望能找到一些有用的線索。可是，讓我感到奇怪的是，這些痕跡在延伸到一片密林後，便突然消失了。
我嘗試著用神識探查，依舊沒有發現妖獸的蹤影。眼看著時間一分一秒地過去，我心中越來越焦急。
「二師兄怎麼還沒回信？」我眉頭緊鎖，心中隱隱感到不安。
正常情況下，傳音符可以一來一回完成訊息傳遞，可如今兩個時辰過去了，我卻始終沒有收到二師兄的回信。
「難道是傳音符失效了？」我心中暗自猜測，「不應該啊，這可是上等符咒，怎麼可能輕易失效？」
我越想越覺得不對勁，一股莫名的寒意從腳底直竄心頭。我一想到有隻妖獸長期潛伏在村莊周圍，心中就不免焦灼不安。
「不行，我得趕緊回去！」我心中一凜，趕忙轉身，朝著村子的方向飛奔而去。
我心中明白，憑我一人之力，就算有白虎陣，也未必能擋住那頭妖獸。如今之計，只有儘快趕回村子，與村民們匯合，再做打算。
我一路狂奔，心急如焚。等我遠遠望見村莊的時候，心頭猛地一沉，一股寒意瞬間竄遍全身。村莊哪還有半點人煙，只剩下一片斷壁殘垣，在夕陽下如同鬼哭狼嚎般可怖。
「不！這不可能！」我雙目欲裂，衝進村莊，眼前的一幕幕讓我幾近崩潰。房屋倒塌，田地荒蕪，家禽牲畜的屍體橫七豎八地躺在地上，空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥味。
村民呢？他們在哪？
我強忍著心中的恐懼和悲痛，仔細地搜尋著每一個角落，希望能找到倖存者。可是，除了滿目瘡痍，我什麼也沒找到。
「該死！這究竟是什麼妖獸，如此殘忍！」我雙拳緊握，指甲深深地嵌入肉里，鮮血順著指縫緩緩流下，卻絲毫感覺不到疼痛。
地上凌亂的打鬥痕跡和空氣中殘留的妖氣，都在無聲地訴說著這裡曾經發生過怎樣慘烈的戰鬥。那股妖氣，我再熟悉不過，正是之前在密林中感受到的那股氣息。
「是那頭妖獸，一定是它乾的！」我咬牙切齒，心中充滿了憤怒和仇恨。
它不僅毀了這個寧靜的村莊，更帶走了無辜的村民，其中還包括……
我踉蹌著後退幾步，腦海中不斷浮現出村民們的模樣，如今卻都已成了焦土。胸口一陣劇痛，我感到呼吸困難，仿佛有一隻無形的大手死死地扼住了我的喉嚨。
不行，我不能就這樣放棄！我一定要找到那頭妖獸，為村民們報仇！
我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，沿著妖獸留下的痕跡，一步步地走向村莊後那片陰森恐怖的密林。
林子裡光線昏暗，樹影婆娑，不時傳來幾聲烏鴉的怪叫，更添幾分詭異氣氛。我握緊手中的長劍，小心翼翼地向前走去，每走一步都格外謹慎。
四周靜悄悄的，只有我的腳步聲在寂靜的林中迴蕩。我感覺自己就像走進了一張巨大的蜘蛛網，而那隻隱藏在暗處的蜘蛛，正虎視眈眈地盯著我，隨時準備給我致命一擊。
突然，我感覺到前方似乎有什麼東西在移動。我立刻屏住呼吸，放輕腳步，慢慢地朝前靠近。
撥開茂密的枝葉，我看到在不遠處的一片空地上，一頭體型龐大的妖獸正趴在地上，似乎在啃食著什麼。
借著微弱的光線，我終於看清了那頭妖獸的真面目。它長著一顆猙獰的虎頭，渾身覆蓋著黑色的鱗甲，背上還長著一對巨大的肉翅，散發著令人作嘔的惡臭。
「畜生，納命來！」我怒吼一聲，舉劍便刺了過去……