第6章 出發武魂城
從外觀和做工看，絕非凡品，至少不是牛馬村這種地方能有的東西。
姜白拿起手環，端詳片刻後，將它戴在右手腕上。
手環自動調整大小，貼合在他的手腕上，不松不緊。
他沉下心神，將一絲魂力注入手環。
感應到大約有三十立方米的空間。
內部空蕩蕩的，只在角落裡堆放著一些東西。
姜白用精神力探查那些物品。
幾本裝訂精緻的書籍，幾個小瓷瓶，標籤上寫著「金瘡藥」等字樣，是常見的療傷藥。
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然後，姜白目光定格在空間最深處。
那裡整齊地碼放著一堆金幣，在魂力感知下散發著誘人的光澤。
金魂幣！
姜白的心跳漏了一拍。他仔細「數」了數，大約有一百五十枚左右！
一百五十枚金魂幣！
「老媽……」
姜白心情複雜地喃喃。
「你有這麼多錢，為什麼不早點拿出來啊……」
姜白深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
沒有過多糾結，開始收拾自己的行李。
幾件換洗的衣物，一床棉被，一個水囊，一些乾糧。
他將這些東西一一收進手環。
三十立方米的空間，裝下這些綽綽有餘。
收拾妥當後，姜白最後環視了一遍這個小木屋。
泥土夯實的地面，木板搭成的床，粗糙的木桌，牆上還掛著母親用藍銀草編的小裝飾……
「該走了。」姜白低聲道。
他鎖好門，雖然這扇破木門鎖不鎖其實沒什麼區別，但這是一種儀式，一種告別。
姜白沒有立刻前往村口等待武魂殿的人。
他朝著村子的另一個方向走去。
那裡是牛馬村的墓地。
墓地在村子西邊的一片小山坡上，幾十個土墳安靜地排列著，大部分墳前連墓碑都沒有，只有一塊簡單的石頭作為標記。
姜白穿過墳塋，來到最深處的一個墳前。
這個墳前立著一塊簡陋的木碑，上面刻著「慈母姜凝之墓」幾個字，字跡稚嫩——那是姜白親手刻的。
他在墳前跪下，從手環中取出準備好的香燭和幾個果子，整齊地擺放在墓前。
「媽，我來看您了。」姜白輕聲說道，點燃香燭。
青煙裊裊升起，在晨風中緩緩飄散。
「明天，武魂殿的人就要來接我了。我要離開牛馬村，去很遠的地方。」
風吹過山坡，野草發出沙沙的聲響，仿佛在回應。
「您不用擔心我。」
姜白繼續說道，磕了三個頭。
「我知道該怎麼活下去，怎麼變得強大。我會在這個世界，走出自己的路。」
他在墳前靜靜站了許久，直到香燭燃盡。
……
一刻鐘後。
姜白走下山坡，朝著村口的方向走去。
從墓地回來後，姜白到了村口的老槐樹下。
約莫半個小時後，土路盡頭揚起了塵煙。
五個身著銀白鎧甲的身影出現在視野中，鎧甲在陽光下反射著冷冽的光澤。
為首者騎著一匹格外神駿的白馬，身後四騎則呈護衛隊形，中間還有一輛馬車。
正是武魂殿的護殿騎士。
隊伍在村口停下，馬蹄踏起的塵土緩緩沉降。
為首那名三十歲左右的騎士長翻身下馬，目光掃過四周，最終落在姜白身上。
「你就是姜白？」
騎士長的聲音沉穩有力，帶著軍人特有的乾脆。
「是我。」姜白站起身，拍了拍身上的塵土。
騎士長打量了他幾眼，確認與情報中描述的年齡、外貌相符，點了點頭。
「奉冕下之命，接你前往武魂城。準備出發吧。」
沒有多餘寒暄，也沒有進村休息的意思。
姜白很配合地登上馬車。
「坐穩了。」騎士長翻身上馬，揮手下令，「出發！」
五騎一車，調轉方向，沿著來路疾馳而去。
……
幾天後。
領隊的騎士長隔著車廂說道:「小傢伙，前面就是武魂城了。」
姜白精神一振，湊到車窗前。
首先映入眼帘的，是地平線上那道巍峨的灰色輪廓。
隨著馬車繼續前行，輪廓逐漸清晰。
高大的城牆！
完全由巨大的、切割整齊的花崗岩壘砌而成。
而每一面城牆上，都雕刻著一幅巨型浮雕！
城牆上，巡邏的士兵清晰可見。他們清一色身著武魂殿制式的銀白輕甲，隊列整齊。
姜白眼中閃過驚奇。
不過馬車並未直接駛向那巨大的城門。
領隊的騎士長一拉韁繩，隊伍轉向，沿著一條寬闊的路，朝武魂城東側駛去。
約莫數公里後，另一片規模稍小的建築群出現在視野中。
遠遠就能看見一道高大的拱門式門樓。
整座門樓由淺灰色的花崗岩砌成，每一塊石材都打磨得光滑平整，嚴絲合縫地拼接在一起，顯得厚重而堅固。
門樓主體呈「山」字形，中央的主拱門如同一道沉緩而有力的半月，撐開足有十幾米高。
兩側稍矮一些的副拱門也有近十米高，線條利落流暢。
拱門邊緣、門柱以及上方的橫樑處，都雕刻著精美的紋飾。
門楣正中央，雕刻著「武魂學院」四個鎏金大字。
門樓後方，是一片依山而建的廣闊校園。
此刻，學院門口有零星的學員進出，大多穿著統一的淺灰色院服，年紀從七八歲到十幾歲不等。
馬車在門樓前停下。
騎士長翻身下馬，走到姜白的車廂旁，敲了敲車窗。
「好了小傢伙，學院到了。拿著這個，直接進去辦理入學即可。」
他遞給姜白一個密封的羊皮紙信封，封口處蓋著武魂殿的印章。
姜白接過信封，跳下馬車，向騎士長認真地行了一禮。
「謝謝叔叔！」
騎士長臉上露出一絲難得的溫和，點了點頭。
「進去吧。好好修煉，莫要辜負了這份天賦和教皇冕下的期待。」
「我會的。」
五名騎士不再多言，調轉馬頭，朝著武魂城的方向疾馳而去。
姜白目送他們離開，然後轉身，仰頭看向那高大的門樓，深吸一口氣，邁步走了進去。
門口確實有守衛，是兩名二十多歲的青年。
他們看了一眼姜白手中的信封，又瞥了眼他身後遠去的武魂殿騎士背影，眼中閃過一絲瞭然，沒有任何阻攔的意思。
開玩笑，武魂殿直屬的護殿騎士親自護送來的孩子，手上還拿著蓋有殿印的文書，他們哪敢阻攔？
甚至連例行詢問都省了。
姜白順利進入學院。
姜白按照校道上的指示牌，沿著主幹道走了約莫十分鐘，一棟三層高、外觀簡樸大方的建築出現在眼前。
這裡進出的人明顯少了很多，顯得很安靜。
他在一樓轉了一圈，很快找到了掛著「新生入學處」牌子的房間。
房門半掩著，裡面隱約傳來紙張翻動的聲音。
姜白定了定神，抬手，在門上不輕不重地敲了三下。
「進。」
一個略顯清冷的女聲從裡面傳來。
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