第1章 春荒
貞觀元年，關中，麟遊縣。
當改元貞觀的消息傳到肖家村的時候，並沒有引起多大的轟動。
去年新皇登基，官府宣布減免兩年租稅、一年徭役，農人們還為此歡呼，此時他們連歡呼的力氣都沒了。
肖老漢焦躁地走在幾乎斷流的河床上，期望著逮到一條小魚，撿到一顆螺螄，又或者一把綠色的水草。
身後的男孩一屁股坐在田壟上，「貞觀，大唐盛世快來了，我卻要餓死了。」
肖老漢昨夜耗費一把種糧救活的幼子，其實換了一個靈魂。
他叫許哲，前世上了個專科，學了個歷史專業。畢業即失業，只好繼承了父親的小餐館，成了一名廚子。
經過多年奮鬥，終於小有成就，卻在尋找優質供應商的路上遭遇天災，來到了這裡。
許哲萬萬沒有想到，他一個廚子，也有忍飢挨餓的一天。
現在他看什麼都像是吃的，燒雞，烤鴨，大肘子……
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現實是，田野光禿禿的，看不到丁點綠色。
村東口的榆錢樹都被薅禿了皮，也不知能不能活過今年。
肖老漢跟他講，帶他去一趟集市，集市上有東西吃。
他不明白，肖老漢出門之後，不直奔集市，還有心情在田間閒逛。
田地里不知道被光顧了多少次，哪裡還有丁點食材。
小時候聽爺爺講春荒的可怕，總是撇嘴，不以為然。
他現在深刻體會到了，胃痛到麻木，生命正在一點點流失。
用不了多久，他將會變成後山上的一個小土堆。
肖老漢咬了咬牙，抱著許哲拼命往集市跑。
集市上的確有吃食，但並不是免費的，許哲清楚，肖家一個子兒都拿不出來。
許哲終於明白，來之前，肖母為什麼會替他洗了好幾遍臉，並用絲帶把稀疏的頭髮綁了一個髮髻。
他努力提起精神，好讓自己看上去值錢一些。
畢竟，肖家兩個哥哥進山兩天了，生死未卜。
家裡還有個與他一般瘦弱的小妹，沒有米糧，熬不過幾天。
春荒真的會要人命的！
「某看這小娃娃挺機靈，跟我走，管教你白面饃饃吃個夠。」
「我跟你走。」
內侍手裡的饃饃，散發著無與倫比的魔力，許哲現在只想溫飽。
肖老漢同樣咽著口水，卻把許哲抱得緊緊的，連連搖頭。
「雖然他在騙我，但饃饃好香。」
「你給某說清楚，怎麼就騙你了？」
「給我吃口饃饃就告訴你。」
內侍小氣的撕了一角饃饃遞過來，許哲飛快吞進嘴裡。
麵粉不夠筋道，發酵的工序不夠完美，但饃饃卻甜的讓身體愉悅。
「皇后都親自養蠶，你們還能白面饃饃管夠？」
歷史記載，三月癸巳，皇后親蠶。
平時養不養蠶不知道，但親蠶禮，代表著倡導節儉，重視農桑的國策。
皇帝與皇后都例行節儉，他們這些宮人哪有那麼安逸，同樣要勞作。
宮殿需要灑掃，貴人需要伺候，旨意需要傳達，總有干不完的活。
那內侍愣住了，先前拿此話騙小孩一騙一個準，這個小孩不一般。
「至少餓不死，某看你家小郎機靈，多加兩斗，賣不賣？」
「這個價格很高了，我跟他走吧。」
沒割那刀之前，都還有機會，許哲一直相信，船到橋頭自然直。
但肖老漢並不鬆手。
內侍只好惋惜的離開，有他這一誇讚，不少人朝這邊看了過來。
「這麼俊的兒郎，去宮裡確實屈才，我出一樣的價，跟我走。」
這個年景，居然還有如此富態的婦人，她面上抹著厚厚的脂粉，身邊跟著三個小廝。
許哲哪裡不知道她是什麼人，跟內侍走，弟弟不保，跟她走，腚不保。
肖老漢依舊搖頭拒絕。
「你不賣給我，看誰敢要？」老鴇子惡狠狠威脅，還留個跟班盯梢。
「賣給她吧。」
許哲並不覺得，青樓比皇宮難度更高，肖老漢還是不允。
他們蹲了很久，再也沒人詢問。
老鴇買了幾個丫頭後又折了回來，「現在只有一半的價，賣不賣？」
老鴇子瞪眼看著肖老漢，見他目光躲閃，不由得意。
「還是原來的價，我跟你走。」
「晚了，拉走。」
許哲不知道自己長什麼樣子，竟這麼招人稀罕。
小廝們推搡拉扯起來。
「俺不賣，不賣。」
肖老漢一個人，哪裡敵得過三個人，許哲眼看著就要被搶走。
「大叔，救命。」
集市上的人全都躲得遠遠的，唯有一人饒有興趣盯著許哲。
他牽著一匹大馬，腰上挎著刀，臉上一道獰的刀疤憑添幾分恐怖。
只是瞪了一眼，老鴇子一句話不說，領著狗腿子匆匆逃走。
周圍的人忙不迭的走開，肖老漢也想走，卻被那漢子攔住，「且慢，我想驗一驗。」
他是真的驗啊，牙口骨骼，就連最私密的地方都不放過。
檢查完畢後，他從馬上提溜一個麻袋扔在肖老漢面前，「買了。」
肖老漢打開袋子，裡面是粟米，他看了一眼馬，又看了一眼許哲，吃力的扛著麻袋頭也不回的走了。
許哲不哭不鬧倒是讓漢子挺滿意，不枉費他觀察了這麼久。
許哲接過他遞來的餅，粗糲的穀物難以下咽，吃到肚子裡，卻讓人活了過來。
他接過水袋，灌了一口，把剩下的半張餅揣進懷裡。
「不吃了？」
「硬餅吃太多，對身體不好。」
漢子翻身上馬，只手將許哲拽上去，打馬離開集市。
「那個女人是哪個青樓的？」
「怎麼，你想找她麻煩，我可沒空幫你。」
「不急，先記著唄。」
他似乎撿了個記仇的小鬼，「那個內侍你記不記？」
「那倒不用，雖然有坑蒙拐騙之嫌，人好歹給了口饃饃，也沒強買。」
許哲看著前方的肖老漢，又看向因忌憚放棄跟蹤的人。
「大叔，你是個好人。」
「那你可看錯了，你要敢跑，我就找他的麻煩。」
肖老漢嗚咽著悶頭前行，他不敢回頭，怕自己心軟。
他拎著的是糧食，更是一家人的命。
許哲瞧著肖老漢進了村，破敗土屋燃起炊煙。
「你別擔心，他家還有兩個兒子，香火很足。我管你叫阿爺，還是岳父大人？」
唐代民間管父親稱爺、阿爺、耶耶。
這個小子，真的什麼都懂，他的眉間卻有憂慮，「叫什麼以後再說，你叫什麼名字？」
「你給取一個吧。」
「許哲！」
來不及感慨，許哲感覺一陣頭暈後，不省人事。
（還有更新耶）