第八十二章 祖師爺再世
書房內一時陷入沉默，只聽得見窗外隱約的蟬鳴。
陳明的手指在桌面上緩緩敲擊，這個思考的習慣是他從朱標處學來的。
他的目光在李思略顯猶豫的面容上停留片刻，心中已然瞭然。
「齊紋說得對，軍國大事，不能全繫於五成之數。」
陳明緩緩開口，打破了沉默，「飛鴿傳書雖能趕上時間，但變數太大。李兄，你既說舊線可靠，獲取情報當無問題。那關鍵，便在於如何將情報萬無一失地送回來。」
李思抬眼看向陳明，眼神微動：「伯爺的意思是……」
「雙管齊下。」
陳明正色道：「鴿子照放。但是同時，我們必須準備一條可靠的陸路傳信渠道，作為備份，我的建議是讓送信的人等在邊境，至於時間問題，我來想辦法，頂多只是晚上幾天。」
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齊紋立刻點頭附和：「伯爺所言極是。陸路雖慢，但由得力人手護送，層層交接，只要計劃周密，抵達應天並非難事。屬下可知會錦衣衛在沿途照應，確保回程無誤。」
「那此事便交給你去辦！」陳明回道。
李思眉頭微展，陳明主動提出來用官方的人馬來多一道保險，這樣就可以保住他為數不多的後手。
「伯爺思慮周全。此事可行，待我在送去信件中讓舊線多準備一份情報便可。」
「派出的人該如何聯繫你的人呢？」陳明繼續問道，想要搶時間，這些細節都要儘快敲定。
李思回道：「在大同府，有一名為東橋客棧的店鋪，裡面的掌柜是我的心腹，拿著我的手書和密令找到他，就能在他那獲取一件信物和北元那邊的見面地點。」
「這麼麻煩？他不會給假的信物吧？」陳明抱怨一句。
「伯爺還請放心，他們都是我一手培養起來的，絕對的忠於我。如此行事也是為了安全，除去京城地界由我親自掌管，其餘各地的人手都由分統領管理，只需完成我交代的任務即可。」
「敢情投案的只是京城的探子，你勢力這麼大還一心求死？」陳明半認真半打趣的問道。
李思尷尬的笑了笑，說道：「其餘各地的人數加一起都不過百人，與京城內的暗探比起來，算不得什麼勢力。我一心求死也有保全他們的想法。」
陳明知道這老狐狸說的肯定不是實話，但現在已經同屬一個陣營，便也沒繼續追問，不過他腦海里已經有了一個淺顯的計劃，來徹底接管李思的勢力為他自己所用。
李思轉向齊紋，「齊大人，事不宜遲，我們這就詳細討論下細節？」
齊紋點點頭，兩人當即走到書房一側，低聲商議起來。
陳明心中稍安。
情報線的安排總算是有了眉目，雖然依舊存在風險，但已做了能力範圍內最周全的準備。
剩下的，便是等待了。
他剛想鬆口氣，書房門卻被敲響。
「老爺，西偏院劉師傅那邊派人來問，您何時有空過去一趟？說是『冷凝器』的銅管做好了，請您去瞧瞧。」
孟七的聲音在門外響起，帶著一絲急切。
陳明眼睛一亮！
蒸汽機改良的進度比他預想的還要快。
他看了一眼正在專注商議的李思和齊紋，獨自走到門邊對孟七低聲道：
「告訴他們，我即刻便去。另外，讓廚房準備些好菜，中午有客人一起用餐。」
「是。」孟七應聲而去。
陳明回頭對李思二人道：「你們先在此商議，務必拿出個穩妥章程。我去西偏院看看。」
李思和齊紋連忙應下。
陳明快步走出書房，穿過迴廊，朝著西偏院走去。
還未進院，便聽見工匠們壓低的驚呼。
一進工棚，只見劉昌傑、葉二虎、王漢三人正圍著一個比之前鍋爐還大上一圈的銅管結構，人人臉上皆是興奮。
結構中央，是上一次試驗機一號的的黃銅鍋爐，下面爐火正旺。鍋爐上方連接著改進後的氣缸，一側多出了一個由許多細銅管盤繞而成的結構，正浸泡在水盆里，正是新加的冷凝器！
可見三人並未重新打造，只是在試驗機一號上直接改造來做試驗，這樣確實能節省不少的時間。
那黃銅鍋爐噴著白色的蒸汽，推動著氣缸內的活塞緩緩運動，連杆帶動飛輪旋轉。
而與之前試驗機一號最大的不同是，當活塞運動到一端時，一個簡易的閥門手柄被劉昌傑控制著開啟關閉，蒸汽迅速被導入旁邊的冷凝銅管。
幾乎同時，活塞被大氣壓的力量猛地壓了回去。
整個試驗機一號運作的速度明顯加快，飛輪轉動得也更加連貫！
劉昌傑第一個看到陳明，激動得喊道：「伯爺快看！成了！你說的冷凝器真的有用！這力道，比原先強了不止一星半點！」
王漢也咧嘴笑道：「這銅管盤得俺手都麻了，可值！聽這動靜，多帶勁！」
葉二虎目不轉睛地盯著各個連接處：「就是這閥門還得再精細些，現在還得靠人來拉著，時間長了指定不行，還是得重新做成機關放到汽缸裡面。」
陳明走近，注視著這台粗糙但充滿工業之美的原始機器。
身邊傳來它的震動和溫度，特別是那聽著那規律的運作聲響，心中湧起一股難以言喻的激動。
果然哪個時代都不缺天才！我就隨便點了幾句，居然真的給造出來了！
他仔細觀察著冷凝器的工作情況，又看了看那簡陋的人工閥門，這次改造氣密性有些降低，汽缸上能看到用銅液澆在表面的補丁。
「是該讓它自己動，不然和先前差別不大，無非是省力點。」陳明喃喃道，一個想法逐漸清晰起來。
他指著那飛輪，忽然道：「拿幾根長線來！」
王漢立馬去工具台拿線，交到陳明手裡。
隨後他示意劉昌傑放開控制閥門的手，將線的一段綁在上面，另一端綁在飛輪的輪轂上，調整好鬆緊後，正好飛輪轉一圈，閥門被拉起一次，直接解放了雙手。
陳明滿意的點點頭，學理科的腦子還是有點用的。
劉昌傑看著眼前的景象，眼中瞬間充滿了崇拜的神色。
「妙啊！如此一來，無需人力，機器自己就能完成運作！伯爺當真是祖師爺再世！」
陳明謙虛說道：「哪裡哪裡。當局者迷，旁觀者清。你們沒一時間沒想到罷了，沒有我過幾日你們也能想到這個辦法。只是這還需改進，不然沒法長時間運作。」
王漢和葉二虎也湊過去看，雖然具體的細節還需改進，但原理一目了然。
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