第271章 勛貴子弟下江南改造計劃

  第271章 勛貴子弟下江南改造計劃

  「殺了那狗官！」

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  「殺得好啊！」

  「這便是海青天！」

  江南某地一處曬穀場之內，百姓們的叫好之聲不絕於耳。

  然待到月上高頭，朱應槐等人也終於要結束今日的演出。

  可鄉里百姓依舊是意猶未盡的模樣，他們三三兩兩地離開，相互討論著劇情，手裡還提著搬來的小板凳。

  「這海青天真真是個大清官！」

  「嘿，你年輕些不知道，十幾年前海青天便是在江南好一番作為，可惜為奸人所害。」

  「聽聞海青天也覺得這借貸法好」

  百姓們討論激烈，卻也不忘了給上些賞錢。

  雖說這西山劇團，並不要求給什麼銀子，可百姓們聽了戲，即便再是囊中羞澀，也照樣還會多多少少給點東西。

  或者是幾塊干餅，或者是幾個銅板。

  多多少少，皆是百姓們對於戲班子樸素的感謝。

  來到江南之前，朱應槐與張元昊完全不清楚。

  原來即便是江南富庶之地，普通百姓也不過是能夠吃上一口飯罷了。

  每逢災年之時，便還是有無數人流離失所，妻離子散，忍飢挨餓。

  就更不要說能夠聽上一場戲，聽說書先生講一講那些話本小說。

  在朱應槐與張元昊二人看來，稀鬆平常的事情。

  在江南鄉村裡頭，卻成了百姓們最大的樂趣，甚至於諸多百姓還將他們奉為恩公來跪拜。

  「大人，這是我娘親讓我給你的。」

  一個稚嫩的聲音傳來，漆黑小手上，兩邊手一邊就是一個煮熟的雞蛋。

  朱應槐還未卸去臉上的油彩，頗有些意外地看向那個衣著破爛的小姑娘。

  他臉上露出笑容說道。

  「不必了，戲班子裡頭有許多吃的，小姑娘你這個留著自己吃吧。」

  可這小姑娘卻是十分糾結的樣子，站在原地急得快哭。

  「不成不成，娘親說了，受了別人的恩惠，必須要給東西。」

  她將東西硬塞入朱應槐手中說道。

  「這一個給士元大老爺，這一個給海瑞大老爺。」

  眼見著小姑娘都快要哭出聲音來，朱應槐只好笑著接過那雞蛋，吊起嗓子來，高聲喊了一句。

  「多謝這位看官賞賜~」

  這一嗓子逗得小姑娘喜笑顏開，這才依依不捨地準備離開。

  看著小姑娘歡快離去的背影，站在一旁的張元昊才發出感慨。

  「這鄉野中的百姓，比之京城各個勛貴高官來，卻顯得十分赤誠，與這鄉野百姓相比較之下，那京城內卻倒像是腌臢之地。」

  說出這話時，張元昊似乎忘記了，自己曾經在京城裡頭流連教坊司的事跡。

  如今的他，面色微微呈現一種健康的棕褐色，個頭也越發高起來，哪裡還是從前那個荒唐的紈絝子弟。

  朱應槐將那兩個雞蛋小心翼翼地揣到兜里，似乎沒有什麼分享的意思，臉上露出一絲笑容說道。

  「讀萬卷書，行萬里路，若不深入實地，成日裡在書齋裡頭死讀書，如何能夠真正了解這人間煙火？」

  如今他說起話來，都有些神似師尊張允修了。

  「我倒是不如何清楚其中門道。」

  讀書少的張元昊，撓了撓腦袋說道。

  「我便是覺得這《海公斷案》的戲，法子實在是好，從前咱們試過用相聲來傳達朝廷政令，收效遠遠不及如今。

  這些日子以來，看戲的那些百姓，個個都對於海公的事跡朗朗上口，加之其中關於新政的推行，簡直是事半功倍.」

  「百姓們心裡頭憋著一股子氣呢。」朱應槐笑著提醒說道。「海公斷案裡頭，殺得都是那貪官污吏，以及地方的劣紳商賈，百姓們平日裡受了欺壓，自然是心裡頭憋著一股子氣，有了一個宣洩口，自然是大不相同。」

  從前就算是辦報紙，可報紙這種東西，看得便是文字功夫。

  《萬曆新報》固然通過通俗易懂，貼近百姓生活實際的方式，達成了一些成效。

  可天下儒生千千萬萬，想要成日裡便是研究怎麼寫出錦繡文章，跟他們一同玩弄文字，終究不是什麼長久之計。

  《萬曆新報》就算是抓住了大眾群體，大多數不識字的百姓，依舊還是要靠著士紳儒生們，為其講解。

  所謂士大夫協助皇帝教化萬民，便是要鄉野基層的士紳，去協助朝廷推行政令。

  這就是為什麼，一直以來王朝改革新政難以推行的原因。

  你要剝除士紳豪強們的利益，卻還要依靠士紳豪強們協助你去推行政令，想想就是一件不可能的事情。

  朱應槐發出一聲冷笑說道：「這天底下的讀書人猶如過江之鯽，可又有幾個能夠出自庶家子弟，普通百姓連飯都吃不上，哪有什麼精力去讀書。

  長此以往下去，便如這江南一般，窮者愈窮，富者愈富。

  江南士族盤根錯節，如今竟敢與朝廷分庭抗禮，也便是本朝，若放在洪武朝、永樂朝，非得派一隊兵馬，將這些宵小之徒，通通剷除了。」

  朱應槐看起來荒唐，可他慣是喜歡讀書，從前無非是礙於身份，很少參與朝政之事。

  在江南的各種經歷，令他深刻感受到了，什麼叫做真正的「沒有實踐就沒有發言權」。

  「嘿~這些劣紳商賈，比我等勛貴還要貪。」張元昊講話則是直了一些，「我等父輩為朝廷流過血立過功，尚且不敢這般放肆，這些人單單盤剝百姓，卻還仍舊不滿足，反倒是欺上瞞下！」

  這些日子以來，張元昊跟著戲班子四處遊歷，可算是將底層百姓的情況看得真切。

  他張元昊平日裡確實放浪形骸了些，甚至到了白天教坊司，下午教坊司，晚上回家休息片刻繼續教坊司的程度。

  可他自詡還是有良心之人，不會去刻意欺壓普通百姓，甚至遇到些身世不太好的教坊司女子，張元昊還會伸出援手，多給一些銀子。

  然而到了江南以後，才真正發現，這一群自詡清流，成日裡講著孔孟之道的士紳，卻是最為醜惡之人。

  朝廷下發的新政政令，本意是好的，然而在他們與地方官吏的勾結之中，竟然成了他們繼續盤剝百姓的工具。

  個個逼得百姓們賣兒賣女，能夠被士紳們看上，入府中當小妾和下人的，都算是有個好下場。

  江南百姓們，受眾士紳商賈們的各種手段，紛紛傾家蕩產，流離失所，最終成為四處尋覓生計的流民，能夠活下來的十不存一。

  躲在京城裡頭，自然是看不到這些的。

  京城裡頭的勛貴重臣，縱然有幾分良心，可耳聞目染，皆是地方官員、士紳商賈呈上來的假報。

  對底層百姓的生計，自然是雲裡霧裡。

  這西山劇院裡頭，有三教九流的人物，也有許多人便是出身勛貴之家。

  這一場「下江南」義演之行，不單單是給江南百姓帶去樂趣，傳播朝廷政令的，更加是給勛貴子弟們，帶去一場心靈上的洗禮。

  他們至此開始明白，這天下到底是如何，這小民的生活到底是如何。

  「若不是此番行程頗為急，我定然要去各地好好看看，這些江南的貪官污吏到底是如何欺壓我大明百姓的！」

  朱應槐咬著牙齒，他這一路來見過太多人性之惡，以至於提及那些士紳商賈都十分厭惡。

  「不急不急。」張元昊笑著說道。「弟弟我已然差人將此行所見所聞皆是記錄下來，今後匯聚成冊子，回京城之後獻給陛下與師父！」

  朱應槐點點頭說道：「此乃是應有之義。」

  他們這次出來，不單單是為江南百姓宣傳政令，也有些「欽差」為皇帝四處暗訪的目的。

  此時此刻，夜已然是深了，一行人收拾得差不多，打算星夜前往下一個城鎮，第二日早上休息，傍晚時候繼續開工。

  有著內閣開具出來的路引，一路上自然是暢通無阻。

  正欲開拔之時，有一個瘦小少年從後頭跑了上來，連忙對著朱應槐通報著說道。

  「稟院長，適才咱們收到個信件。」

  說話間，他將一封裝裱精美的信函遞給了朱應槐，朱應槐坐在高頭大馬之上，微微皺眉說道。

  「裡頭講了什麼。」

  「這」少年頗有些尷尬地摸摸腦袋，「院長還沒有教，咱也不會。」

  朱應槐頗有些無奈。

  這少年名為陳洪，乃是前些日子路過一漁村救下的孤兒，碰到之時他已然奄奄一息。

  見其性子伶俐，於戲劇相聲之道上，頗有一些天賦。

  朱應槐便留在身邊當個學徒，也算是給他一條生路。

  可惜這少年自小困苦，不認識多少字。

  「罷了。」朱應槐嘆了一口氣，將那信封接過來，還不免教訓說道。「明日多寫一百個大字，若想成角兒，這刻苦是萬萬不能少的。」

  「謝師父教誨」

  名為陳洪的少年人縮了縮腦袋，卻很是珍惜來之不易的機會，將這吩咐記在了心裡。

  「什麼信？」張元昊騎馬在旁，見朱應槐看得有些怔怔出神，不由得有些好奇。

  朱應槐緩過神來，將那封信遞給張元昊說道：「乃是魏國公徐邦瑞發來的信函，讓咱們前去應天一敘。」

  「魏國公？」張元昊愕然，「他請咱們做甚，我等乃是靖難功臣，與他這位開國元勛，可是八竿子打不著的。」

  自永樂靖難以來，新封的靖難勛貴與開國舊勛素來疏遠。

  開國勛貴給朱元璋殺得七七八八，唯有剩下魏國公這一脈還算是有些顯赫。

  然魏國公一脈世代鎮守應天，實在是跟京城內勛貴沒有什麼瓜葛，更不要說什麼跟他們這群靖難功臣敘舊。

  況且，朱應槐與張元昊二人還是小輩，這魏國公專程來信來請，是不是有些太過怪異了？

  朱應槐眉頭緊鎖：「想必是為了新政之事。」

  「新政？」張元昊有些不解。

  朱應槐四處看了看，低聲說道。

  「隨我來。」

  二人策馬尋了一處僻靜之地，朱應槐這才解釋說道。

  「你卻不知麼？那魏國公一脈世代鎮守南京，不單單是受著榮華富貴，百年以來於江南根基深厚，吞併小民田產，侵占衛所土地，這些事情可都沒有少干。」

  張元昊憤然：「魏國公府竟囂張至此！」

  朱應槐眉目深邃：「朝廷要魏國公一脈鎮守江南重地，就必然要給予他們一定好處，如若不然，前些年清丈土地之時，元輔先生便不會手下留情了。」

  張居正推行新政開始，最大一批助力裡頭，便有一些世受國恩，與國同休的勛貴，英國公張溶的支持便是最好的明證。

  可到了這南京，情形便大不相同，朝廷要遏制江南士族，便不可能不重視魏國公府，兩相之害取其輕，就必然要給魏國府一些寬厚。

  這也是無奈之舉。

  「那如今」張元昊皺著眉頭，想要從中想出一些端倪來，卻怎麼也想不出來。

  「不論是一條鞭法，還是清丈田畝，魏國公府還是做出了點退讓，吐出了些田地」

  朱應槐明面上是個紈絝子弟，背地裡可沒少研究朝廷一干政令的推行。

  「不過。」他眼神變得凌厲起來，「此番師尊推行那『借貸』之法，怕是真正讓魏國公府疼了，魏國公府素來韜光養晦，不太涉及朝堂政事，自然也不敢明面上反對。」

  「所以他知你我二人，來了這江南之地，便生出了心思，想要通過我等去與師尊說道說道？」張元昊算是明白過來，分析著說道。

  朱應槐眯起眼睛：「有可能是這樣，也有可能是這魏國公，想著將你我二人策反，一同反對這『借貸』之法。」

  「斷然不可能！」

  張元昊很是堅決地說道。

  「我張元昊平生最講究一個忠字，上忠於陛下，下忠於恩師張士元，他魏國公府算什麼東西？」

  有意無意之間，張元昊將這君親師的「親」給漏了。

  朱應槐則是搖搖頭說道：「此事從長計議，可派快馬報予師尊，再做計較。」

  「暗流涌動啊！」張元昊則是無奈搖搖頭，「我想破腦袋也想不出這麼多門道，這朝堂之事實在是不爽利。」

  朱應槐無奈一笑：「所以說，你最好還是跟著師尊，好好待在這西山劇院裡頭。」

  於他們這些勛貴子弟而言，朝堂之路難涉，軍伍之途苦累，這西山劇院，反倒成了個能安身、能做事的好去處。

  (本章完)

  （還有更新耶）