第324章 失落
忍冬被誇得臉緋紅，提著水不知自己該往哪走了。
姜田氏在院裡直擺手，「忍冬，水倒門外溝槽里就成，快來用飯！」
姜梨直接接過了桶，一手提得穩穩噹噹，一手輕搖了下，「忍冬姐姐去用飯，我去倒就成！」
忍冬姐姐手腕上都是一片淤青呢，用力肯定疼。
忍冬看著她小身板的背影，那股酸澀的暖流又使勁往喉間沖。
她活的這十五年來，從沒人主動幫她搭把手幹活，有的只是嫌她幹得慢幹得不夠多。
秋娘笑著拉著她往飯桌上走，「梨兒勁大，沒事，餓了吧？」
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忍冬很是拘謹，趕緊搖頭，「不餓。」
其實她已記不得自己上頓飯是何時吃的了，自從被娘家趕出來後，她身無分文地東躲西藏，撿到什麼便吃什麼。
餓久了，都已忘了餓的感覺了。
姜田氏最先給她盛了碗粥，笑道，「不餓也得吃點，我閨女煮飯特香，我們都是有口福的！」
姜佑辰在一旁吃著肉餅，眨著眼好奇地盯著她瞧，忍冬姐姐竟和旁邊的田姐姐一個年歲？
真是看起來相差好大呀。
姜佑謙抬腳踩了他一腳，這般盯著人瞧，也太無禮了些。
姜佑辰瞪他，「二哥你是不是一天不欺負我你就渾身難受？」
姜佑謙毫不猶豫地點頭，他本來沒這麼覺得，辰兒這麼一說，他還真覺得是這樣。
姜峰抬手就拍了下老二的背，「安生用飯。」
姜佑謙心中不樂意，面上卻啥也不敢多說多做，乖乖用飯。
用過飯後，忍冬便尋活幹了起來。
手腳勤快得誰都攔不住。
天不亮便起來燒水掃院，飯桌上布菜添茶樣樣妥帖。
姜田氏心疼她，說了幾回叫她歇著，她只笑一笑，手裡的活從沒停過。
她就覺得自己要是坐久了點，這吃飽穿暖無人打罵的像夢一般的美好日子，就會醒來。
她怕，所以就不停地幹活。
姜梨今日只覺得自己渾身上下，沒有一處不酸疼。
昨日馬場上她從進去就沒歇一下，隔了一夜才知道厲害，腿動一下那酸疼直衝天靈蓋。
她倚在門框上，看院子裡姜佑辰齜牙咧嘴地坐立難安，姜佑安扶著腰慢慢踱著步，姜佑謙則整個人趴在廊下長椅上哼唧。
姜峰倒還好，正蹲在院中給秋娘捏小腿，昨日打了馬球後，他渾身是勁，夜裡便勞累了娘子。
秋娘紅著臉直推他，「這麼多人看著呢…」
她最酸的是腰，這男人真是使不完的牛勁。
姜峰卻不聽，自顧按著。
姜田氏端著一大盤包子餡從灶房出來，笑得得意，「看來今日都出不了門，都給我在家老實歇著！」
正好包包子，她饞了，想吃包子了。
姜大牛在一旁給她揉著麵團，進膳房以後，他才發現了做飯這事很是費力。
反正讓他做出一桌菜來，他是心裡打鼓的，這得累成什麼樣。
忍冬自是會做飯的，擀皮包餡，手又快又巧。
姜田氏看著直夸，「是個會過日子的，比我包得都快！」
忍冬聽著臉像火燒一樣，她是發現了，姜家人都很愛誇人。
不一定啥時候自己就要被誇一下。
這一歇便就到了九月三十，鄉試考完也三日了，放榜的大日子。
這日清早，姜大牛天沒亮就起來了，在院子裡來回踱步，青磚地都磨出印來。
心裡記著事就睡不好，他還時不時看院裡那兩盆菊。
枝葉都還很有精神。
姜田氏在屋裡疊衣裳，疊了三回也沒疊整齊，嘴裡直念叨，「五兩銀子五兩銀子，菩薩保佑！」
姜佑安反倒是最平靜的，坐在桌前慢慢喝茶，心其實跳得很快，昨夜他翻來覆去了挺久才睡著。
放榜的消息是周大人親自派人送來的。
差役一路敲著鑼進了巷子，姜大牛聽見鑼響便衝出去，差點被門檻絆倒。
那差役滿臉堆笑，高聲唱道，「姜家大喜！姜佑安老爺高中魏州鄉試第二名，亞元及第！如今可是舉人老爺了！」
姜田氏手裡的衣裳「啪」掉在地上，愣了一瞬，猛地跑出屋子，抓住了秋娘的手，難以置信地問道，「第二？第二？」
「那第一是誰？」姜大牛急聲問道。
差役笑道，「榜首正是溫博士家的溫子霖溫公子，解元及第！」
姜峰心中還是喜的，亞元也很厲害，但他還是看向了姜佑安。
秋娘嘴角微微抿了一下，那二兩銀子她是真心疼，押了安兒高中解元的注，如今打了水漂，說心裡不失落是假的。
可她看著姜佑安垂著眼站在院中，便把那心疼按了下去，走上前輕拍了拍他的肩，柔聲安慰道，「安兒頭一回考便中了亞元，多少人一輩子都考不上呢。」
姜佑安抬起眼朝她笑了笑，那笑里有幾分澀，卻還是溫聲道，「娘說的是，安兒知道的。」
他心裡還是難受，先生那般栽培他，他卻只拿了第二，給先生丟人了。
但他還是正了正衣冠，對那差役道，「煩請轉告溫兄，佑安誠心祝賀他奪魁。來年春闈會試，京城再見。」
姜峰順手給他塞了個荷包，這是秋娘提前準備的，就是為了做賞銀。
差役應了聲「好嘞」，捏著荷包臉上的笑更盛，又說了幾句吉祥話便離開了。
姜家的大門這日便沒閒下來。
周大人率先登門，帶了四色賀禮與五十兩賞銀，笑得格外熱情，「賢侄可真是年輕有為啊！亞元已是極好的成績。來年春闈，在下等著你的好消息！」
姜佑安躬身謝過，接了賞銀，「多謝大人。」
周大人也沒久留，他還得趕緊去州學恭喜溫子霖呢。
周大人剛走，田老將軍竟也親自來了。
老人家一身便服，進門便朝姜大牛拱手，「姜老弟，恭喜恭喜呀！」
姜大牛看他沖自己行禮，身子往後一仰，嚇得差點摔著。
被田老將軍一把扶住，「姜老弟，你我兩家既有緣分，不必拘禮！」
他又轉頭看向姜佑安，上下打量一番，點頭讚許，「好！文氣清正，寵辱不驚，是個做官的好苗子！」
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