第1225章 京城謠言四起

  第1225章 京城謠言四起

  「快，快，把東西都搬進來，還有那些糧食，把那些買的肉鋪，也都搬進去「」

  「娘的，都快一點，像個死人似得，沒吃飯啊。」

  京城，榮國府大門前，賴大拿著一個鞭子，在空中狠狠抽了幾下，不少小廝嚇得縮了縮頭，手上的活計，也快了許多，不少人背上，扛著糧食，就往府里跑去，一片忙碌混亂的樣子。

  ：「沒吃飯的醃攢東西！這般磨蹭，誤了府里大事，仔細你們的皮！快！都快點！」

  賴大嘴裡不住喝罵，那鞭梢在空中炸響，卻比抽在人身上更叫人膽寒，小廝們個個面如土色，背上沉甸甸的麻袋壓彎了腰，腳步卻不敢有絲毫停頓，跌跌撞撞地往那朱漆大門裡涌去，空氣中瀰漫著塵土、汗臭和一種難以言喻的恐慌氣息。

  

  然而，榮國府門前的這點子忙碌與喧囂，不過是偌大京城亂象中的一隅，此刻的京城，早已如滾油潑進了冷水，炸開了鍋，整個京城，已經顯得亂糟糟的，各地糧鋪門前，已經排起了長長隊伍。

  不少幹活的夥計，也是聽到了風聲，紛紛到各自管事那裡請好假，回去就帶著銀錢，去米鋪排起來長隊。

  京城各處，凡有米鋪糧棧之處，無不人山人海，擠得水泄不通，消息也不知從哪個特角旮旯先傳開的，只道是「北面邊關失陷了」、「倉場存糧告急」、「眼看就要鬧饑荒」。

  起初京城百姓還是將信將疑，待看到那些平日氣定神閒的大戶人家，也悄悄打發下人成車成車地往家裡囤糧，這點疑心便如野火燎原，瞬間燒盡了理智。

  東城的「泰豐商會」是老字號米行，平日裡買賣公道，信譽卓著，此刻，那厚重的榆木櫃檯已被擠得咯吱作響，仿佛隨時要散架。

  門口還放著一個牌子，有專門的夥計看著，手裡拿著毛筆，隨時更改米價。

  也不知過了多久，鋪子裡的米缸早已空空如也，連往年陳得發黃的碎米都掃蕩一空，掌柜的滿頭大汗，嗓子已然嘶啞，站在條凳上聲嘶力竭地喊：「列位鄉親！列位老爺太太！真沒了！一粒米都沒了！明日！明日定有船到————」

  話音未落，便被一片更加洶湧的聲浪淹沒。

  「胡說！我親眼瞧見你傢伙計往後院搬新米！」

  「掌柜的！我出雙倍價錢！不，三倍！先給我裝一石！」

  「讓開！讓開！我先來的！我的銀子！我的米啊！」

  「哎喲！哪個殺千刀的踩了我的腳！」

  「孩子！我的孩子擠丟了！」

  只見那街面上，男人攥著錢袋，婦人挎著籃子，老人拄著拐杖，個個群情激奮，眼中卻進射出駭人的精光，死死盯著那緊閉的鋪門和偶爾從門縫裡探出頭來、同樣驚慌失措的夥計。

  有人舉著銅錢銀錠，手臂伸得老長；有人乾脆抱著空口袋，準備見縫插針；

  更有那等潑皮無賴，趁機推搡叫罵，意圖製造混亂好渾水摸魚。

  一輛滿載著糙米的小推車剛從後巷拐出來，立刻被眼尖的人發現，呼啦一下圍了上去，你爭我搶，籮筐被扯破，白花花的米粒灑了一地，頓時引來更瘋狂的撲搶和踐踏，哭嚎聲、叫罵聲、哀求聲、爭奪廝打聲交織一片，昔日繁華的街市，此刻宛如修羅場。

  糧價？早已成了虛設，有價無市，就連囤積的奸商，也沒預計此事，看著倉庫里不多的良米，也急的團團轉，不斷地打聽西河碼頭來的商船。

  可來回盯梢的夥計，都回答，南邊來的船，全都是往北面運送糧草，只有少數船隻，才從安水靠岸，但多數都被那些老爺，直接包了。

  「快，快，把門板都合上，門口牌子寫上此地無米。」

  「是，掌柜的，聽您的。」

  門口夥計，趁著空擋，在牌子上寫下字以後，轉身入了內堂鋪子，把門板合上。

  外面，還是到處爭搶糧米的百姓。

  而街邊的酒肆內，樓下大堂卻已是議論紛紛，人聲鼎沸，蓋過了說書先生沙啞的喉嚨，酒氣混著汗味，碗碟碰撞聲夾雜著刻意壓低卻又難掩驚惶的交談。

  靠窗一桌，幾個行商打扮的漢子，圍著一碟醬牛肉、一壺燒酒，面色凝重。

  「王大哥，您走南闖北見識廣，您給說說，這糧價————還有譜沒譜了？」

  一個瘦高個急切地問。

  被稱作王大哥的中年漢子，狠狠灌了一口酒，抹了下嘴，壓低了聲音，眼神卻警惕地掃視著四周：「譜？哼！我前日剛從北邊回來，你們是沒瞧見！驛站都亂了套！官道上塵土飛揚，全是往南逃的車馬！聽說是————」

  他頓了頓，聲音又低了幾分，幾乎成了氣聲，「————是北邊！東胡人！那幫茹毛飲血的胡虜，不知怎的，竟繞過了關內，破了邊軍晉北關，現在已經入關了。」

  「啊？！」

  同桌几人齊聲驚呼，臉色瞬間煞白，手中的酒杯都差點掉落。

  「這————這不能吧？都說邊軍精銳，朝廷在北地有大軍幾十萬人馬，洛雲侯也在關外啊。」

  另一人強自鎮定，聲音卻發顫。

  「幾十萬精銳？」

  王大哥冷笑一聲，帶著幾分絕望的嘲諷，「邊軍喝兵血的事，誰人不知，說是幾十萬，能有十幾萬就不錯了，洛雲侯在關外和女真幾十萬兵馬廝殺，怎麼可能一下子就回來。」

  這話如同投入滾油的火星，瞬間引爆了周圍豎著耳朵聽的酒客。

  「我的老天爺！這可如何是好？」

  「怪不得！怪不得官府都拼命囤糧！往北面中山郡運送糧食，想要死守城池。」

  「守得住麼？北邊那麼多城池————」

  「聽說東胡人善用妖法，能驅狼馭虎！」

  「完了完了，得趕緊回去收拾細軟，往南邊跑！」

  「往南？南邊糧道都斷了！跑也是餓死！」

  恐慌如同瘟疫般迅速蔓延開去，眾人以訛傳訛的想像中，迅速膨脹、扭曲、

  坐實，變成了令人窒息的「真相」，酒肆里杯盤狼藉，人心惶惶，那「東胡鐵騎即將兵臨城下」的謠言，比窗外的寒風更凜冽，瞬間凍結了所有飲酒作樂的心思。

  謠言的風，自然也刮到了寧榮街。

  榮國府門前的混亂，在謠言裡，變得更加混亂不堪，原本只是府內小廝在鞭影下奮力搬運。

  漸漸地，府外聚集的人群起了變化，一些在別處沒搶到糧的族人，也開始簇擁趕過來，有些上了年紀的，開口問詢，「賴管家，賴管家，不知府上採買的糧食，可否照顧族裡的人，每家買上一石。」

  「是啊，賴管家，分一點如何。」

  「賴管家，胡同里住著的，可都是自己人啊。」

  有人開了口，就立馬有人跟上，圍過來四下喧譁。

  「幹什麼，幹什麼，都想造反了。」

  賴大嗓子已經喊劈了，鞭子抽得啪啪響，驅趕著這些「雜人」。

  「府上這些買的，全都是給府上幹活的夥計吃的，族裡那麼多年輕後生在府上幹活，這一頓頓飯，可曾少過，在者，上一回，薛家公子買了那麼多糧食，分到各家，也不少了吧。」

  賴大也是從街坊廝混過的，各家的情況，大抵也是知道的，可消息傳來的太急，能買到的糧食，也只有這麼多，看似一車車糧食，其實也不過是那些幹活夥計一個月的口糧罷了。

  可他顧得了東頭顧不了西頭，一個趕車的小廝心急，想搶先進門，車輪猛地撞上了前面扛糧小廝的腿，那小廝「哎喲」一聲撲倒在地，麻袋裂開，金黃的麥粒嘩啦啦灑了一地。

  這一下如同捅了馬蜂窩！

  「糧食！是糧食！」

  圍觀的人中有人眼尖，尖叫起來。

  剎那間，人群鼓動，開始推搡起來，府門口運送的隊伍被沖得七零八落，扛糧的小廝被擠得東倒西歪，護院的幾個壯仆衝出來想維持秩序，卻被人潮推搡得站不穩腳，有的扔更是彎腰去撿糧食。

  賴大氣得渾身發抖，鞭子沒頭沒腦地亂抽，可抽倒一個，立刻有更多人湧上來搶地上的糧食，哭喊聲、叫罵聲、搶奪聲、慌亂不堪。

  昔日威嚴肅穆的榮國府大門前，徹底淪為了哄搶的鬧劇，體面掃地，尊嚴全無。

  正當這亂局如火如荼，賴大焦頭爛額，幾乎要絕望之時，榮國府那兩扇沉重的朱漆大門，猛地從裡面被人大力推開。

  「都長了膽子了，沒眼活著的。」

  一聲斷喝，清脆響亮，帶著金石般的大喝，瞬間壓過了現場的嘈雜！

  雖然聲音並不算震耳欲聾，卻自有一股天生的威嚴和多年當家奶奶歷練出的殺伐決斷之氣，讓所有瘋狂搶奪的人動作都為之一僵。

  眾人不由自主地循聲望去。

  只見門內，當先走出一位麗人，一身縷金百蝶穿花大紅雲緞窄襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。頭上金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈。

  一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，玉面冷笑，正是榮國府當家的璉二奶奶一王熙鳳！

  此刻俏臉含霜，鳳目含威，冷冷地掃視著門前的一片狼藉，那股子久居上位的凌厲氣勢，如同實質的寒冰，讓門前族裡人，下意識地後退了一步。

  在她身後，跟著心腹大丫鬟平兒，同樣一臉肅然，再後面，是整整兩排手持水火棍、膀大腰圓的健壯護院，個個目光銳利，神情冷硬。

  「怎麼，都不想過日子了，都知道自己是胡同里住著的，現在就敢欺主了。」

  鳳姐的自光先是落在地上狼藉的糧食，和幾個還在下意識往懷裡揣麥粒的人身上，眉頭一蹙，閃過一絲厭惡。

  隨即，銳利的視線如同鞭子般抽在滿頭大汗、狼狽不堪的賴大臉上：「賴大，你這差事是越當越回去了！府門口鬧成這樣，成何體統！驚擾了老太太、太太，你有幾個腦袋夠砍的？」

  賴大一見鳳姐，如同見了救星，又如同老鼠見了貓，撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：「二奶奶息怒！二奶奶息怒！奴才該死！奴才無能！實在是————實在是這些「閉嘴！」

  鳳姐厲聲打斷他，聲音不高，卻讓賴大瞬間噤若寒蟬，她的目光再次轉向混亂的人群，看著在人群里那些老者，冷哼一聲，」怎麼著，誰給你的膽子，在這裡挑唆呢。」

  「咳咳，二奶奶見諒，不是老夫挑唆，實在是今個沒買到糧食，各家各戶心急，乍一聽國公府上有糧，這才有些慌不擇路，過來瞧瞧。」

  這話一出，搶糧的人先是一愣，全都嚇的立在不敢動，國公府二奶奶的威風，可不是他們敢觸碰的。

  「哼，有意思，沒糧食不去糧鋪買，跑國公府鬧什麼，這些糧食，都是前院幹活的夥計的伙食，你們不會不知道吧。」

  「二奶奶，咱們可不敢這樣嗎，是，是借糧的。」

  「是啊，二奶奶仁義，街上的糧鋪，早就沒了糧食，我等也沒了法子不是，二奶奶，給個活路吧。」

  有幾個胡同里婆子，竟然跪在地上哭了起來。

  「哭什麼哭，晦氣，這樣，門前的糧食，族裡面，沒有上工的，挨家挨戶分一些，有上工的，都在前院打個牙祭，其餘人，都回去。」

  鳳姐緊接著對護院下令：「你們幾個，給我看好了，誰敢再碰府里車上、倉里一粒糧食，或是敢衝撞府門、驚擾了貴人————」

  她冷哼一聲，鳳目寒光一閃，「打折了腿，扔到順天府大牢去！生死不論！」

  「是！」

  眾護院轟然應諾，聲如洪鐘，緊接著立刻上前，水火棍「咚」地一聲整齊地頓在地上，形成一道人牆，森冷的目光如同鷹隼般盯著搶糧的人群。

  瞬間壓制住了還想往前擁擠的人群，有見識不妙的，緊接著立刻散了，有些心思在裡面的，也不敢做出頭鳥，就這樣，一人出走，眾人隨從。

  人散了以後，鳳姐這才又看向賴大，語氣冰冷：「賴大，帶著你的人，把剩下的糧食，立刻給我清點入庫！再出一點紕漏，也別怪我拿你出氣，搬運糧食，下一回直接把車子送進院裡。」

  「是，二奶奶，都是奴才照顧不周。」

  賴大擦了擦額頭的汗，面上有些難看，王熙鳳點了點頭，也不好在激，說些過火的話，「還有，今個，各處門房、角門，立刻加派人手，緊閉門戶，沒有對牌，天王老子來了也不許開！再派人去告訴林之孝，府內巡夜加倍，凡有懈怠、嚼舌根、傳播謠言的，一律嚴懲！」

  「是，奶奶，奴才記著呢。」

  平兒應得乾脆利落，轉身便去吩咐婆子安排。

  賴大如蒙大赦，擦了擦額頭上的汗水，對著那些驚魂未定的小廝和護院，聲音嘶啞卻帶著劫後餘生的兇狠：「沒聽見二奶奶的話了？！還不快動手！快！搬！眼睛都給我放亮點！再出錯，老子扒了你們的皮！」

  在護院們虎視眈眈的威懾下，運糧的隊伍終於重新恢復了秩序，雖然依舊倉皇急促，卻再不敢有絲毫混亂，不少小廝，也賣了力氣，十幾車的糧食，也都堆放在前院庫房裡，滿滿當當。

  鳳姐最後冷冷地瞥了一眼門外漸漸散去的混亂人群，心中也多有焦躁，北邊的事，到底怎麼了樣子，好不容易打通的商路，也就去了一回，這莫不是銀子自己跑了。

  「報，二奶奶，二奶奶。」

  「咳咳。」

  剛想轉身進院的王熙鳳，聽到呼喊，立刻轉頭看去，只見來旺，風塵僕僕的沖了過來，一臉的驚魂未定，一路瘋跑，正在那大口喘息著。

  「什麼事，吃了日子了，跑的那麼急。」

  王熙鳳正在氣頭上，聽著來旺無頭無腦的呼喊，頓時火氣升騰。

  「奶奶，奴才，奴才有要事稟告，之前奴才不是在酒樓那邊看著夥計收拾，那些廚子還有帳房，人都到位了，這早上剛一開門，就有不少南城商會的人，上門用膳，奴才就在此時聽說，說是南城安湖大營，已經領著大軍北上了，至於去哪，那些人沒說。」

  「什麼，京營動了。」

  王熙鳳面色一變，想到城裡的謠言四起，這些，或許還真是麻煩了，這一句「京營動了！」，聲音不大，卻也將在場賴大、平兒等人震得心頭一顫。

  京城亂象、糧價飛漲、流言洶洶，根源竟在此處，京營乃拱衛京畿的最後精銳，非天大幹系，斷不會輕易調動北上，這反而佐證了那些傳聞，東胡人入關，絕非空穴來風！

  「來旺！」

  鳳姐的聲音瞬間拔高，帶著不容置疑的決斷，「你立刻親自去，挑幾個腿腳麻利、口風緊的心腹小廝，騎快馬，分頭出城，給我死死盯住官道，看京營開拔的方向、規模，打聽他們往北是奔哪兒！沿途的驛站、有什麼風聲，一個字也別漏！有消息，立刻飛馬回報，不拘時辰！」

  「是！奶奶！奴才這就去！」

  來旺也知事態緊急，顧不得喘息未定，抹了把汗，轉身就要跑。

  「慢著！」

  （還有更新耶）