第997章 進退兩難之舉

  第997章 進退兩難之舉

  輕紗薄霧，

  飄在空中，越來越厚，霧氣中隱藏的殺機，也愈來愈濃，隨著太平教眾拼死突圍，前部兵馬已經快殺到西城門下，

  為首的堂主臉色一喜，回頭喊道；

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  「諸位，前面就是西城門，只要殺過去，出了城門，官兵就成了沒眼的驅蟲，哪裡來追的上我們，」

  「好，好啊，堂主，看來官兵阻攔的兵力並不多，想來也是到了極限，咱們先聚攏兵馬，一起殺過去，就不知道左護法他們如何了。」

  另一位堂主帶著人馬從身後趕來，一路拼殺，雖然死了不少弟兄們，可終歸是突圍出來了，但心中還擔憂郡守府的情況，

  「護法那邊應該跟在身後，只要咱們能殺出一條路，就能讓護法逃出去，走，列陣，殺出去，」

  「好，」

  兩位堂主下意識回頭望了一眼，總覺得哪裡不對勁，按照這個時候，左護法不應該是派人過來傳令嗎，可看到源源不斷的大軍跟來，只能先一步整軍，

  盾兵和長矛兵列陣中央，組成戰陣，就衝著西城門殺過去，兵甲碰撞聲，隨著沉悶的腳步聲往四周擴散，

  城樓上站著的張瑾瑜，已經看到敵軍的輪廓，不是散兵游勇，而是大批賊軍精銳，臉色一變，立刻喊道，

  「寧邊，護送殿下回城樓，吹號角，快。」

  也不等晉王願不願意，張瑾瑜一揮手，身後親兵等，早已經圍著晉王，拉扯就進了城樓內，而城頭上警戒的哨兵，就吹起了號角，

  「嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚！」

  淒涼的號角聲一響，城下安軍立刻排兵布陣，李宗保大喊一聲，

  「御！」

  隨即，前出的五千兵馬，立刻結成盾陣，長矛豎起，宛如刺蝟一般，隨即，又是一聲令下，

  「霹靂車準備，」

  用於攻城十座霹靂車，已經在城門口上了絞索，對準前面街口位置等待著，

  隨著時間流逝，兩軍相遇，近在咫尺，幾乎是同時，盡皆吶喊出聲，

  「瞄準街口前方，放，」

  「弓弩手準備，放。」

  一瞬間，

  從各自軍陣後方，同時升起一片烏雲，向對方軍陣內飛去，落地的一瞬間，慘叫聲此起彼伏，朝廷官兵軍陣，幾乎無恙，士卒厚重的鎧甲上，掛滿了箭矢，偶爾有運氣差的，一命嗚呼，

  但太平教一邊的軍陣，前鋒陣勢已破，弓箭尚可防禦，但投石卻無人可擋，最前面的重甲盾陣，被投石砸出了一片空擋，朝廷官兵見此，立刻殺過去，順著豁口，兩軍相遇，立刻拼殺起來，

  「快，弓弩手上房頂，重甲軍列陣，快，」

  太平教兩位堂主臉色陰沉，怪不得朝廷兵馬看似薄弱，原來都在此處等著呢，來不及細想，分頭整軍，繼續以重甲軍開路，長矛前出，相互竭力向前，每一次前出，最前排的兵卒，紛紛倒地不起，身後士卒繼續補上，直到戰死為止，

  「去，傳令，讓霹靂車不能停，往後延伸拋射，讓齊平和岳松林快一點，」

  「是，侯爺，」

  在城頭上，張瑾瑜看的眉頭直皺，雖然距離近，霧氣飄散了許多，但賊軍源源不斷趕來，難不成主力都過來了，殷仁昌和段開元二人是怎麼盯著的，還沒想完，

  城下，

  已經重新上好絞索的霹靂車，又是重新覆蓋對面街口，投石落下，街角的建築，還有太平教賊人，宛如豆腐塊一般，紛紛倒下，清空一片，

  「先鋒軍，前軍。」

  機不可失，李宗保見到賊軍陣勢已破，立刻繼續催促大軍前行，隨後，齊平和岳松林二人領，衝到賊軍側後方，然後一併殺出，頓時，賊賊軍大亂，

  「立刻結陣，結陣，不要亂。」

  「後軍結陣頂住，頂住。」

  任由兩位堂主如何呼喊，太平教眾已經心生惶恐，四下潰逃，慌亂間，二人就被親兵簇擁著跟著逃了出去，原本還前軍還形成陣勢拼殺，沒了後援之兵，很快被剿滅一空，剩下的無非是屠殺爾，

  張瑾瑜笑了笑，大局已定，便讓寧邊把晉王殿下再請回來，不過一會的功夫，晉王周鼎，一臉不情願，白著臉走了回來，

  「殿下勿要生氣，安全第一，殿下沒有著甲，不能以身犯險，如今大局已定，等著就是，」

  沒給晉王機會，張瑾瑜先出言說出道理，並且指了指城下前面的街口，喊殺聲震天，而且朝廷官兵前進的步伐越來越快，顯然是賊軍已經潰逃了，

  晉王周鼎的臉色，由白轉紅，這樣廝殺場景，還是南下以來第一次尋見，興奮不已，

  「侯爺，敵軍這算是潰逃了，這麼快？」

  晉王周鼎還有些狐疑，都說兩軍廝殺，天平教賊子尤為難殺，如今用了這麼點時間就被殺得潰散，怎麼可能，

  「殿下，臣也不清楚，或許賊首另有所謀，」

  張瑾瑜也感覺有些奇怪，就這幾下，賊軍潰逃，怎麼看怎麼都不像前幾日的那樣瘋狂，難不成還有陷阱，但五萬精銳士卒，就算有陷阱，打成這樣還不用，

  就揣著這樣的心思，和晉王一道，在城頭上盯了小半時辰，直到城下再沒了喊殺聲響，

  「報，侯爺，賊軍已經肅清，剩下的賊人，已經逃離此地，另外段將軍派人來此通報，郡守府內早就空無一人，而且賊首，不見了蹤跡，」

  「什麼？不見了蹤跡，怎麼可能，」

  張瑾瑜一愣，還玩起來了燈下黑不成，

  「立刻派人傳令幾位將軍，全城搜捕，」

  「是，侯爺。」

  西河郡，

  陽平城頭，

  江南大營的副將吳匡站在城頭，暗自咽下一口唾液，放眼望去，城下賊軍，幾乎是無邊無際，也不知來了多少兵馬，前日就因為耽擱一點時間，竟然被困死在此，好在城中糧草夠用，

  「將軍，是否向老將軍通傳，問一問下一步怎麼走，」

  「對，對，快快，用快船去蘇州問一問叔父，是撤，還是突圍去郡城，」

  站在城頭上的焦可，也沒瞭望日囂張氣焰，看著外面的白蓮教賊兵氣勢洶洶，而且不像傳言一般的，像是散兵游勇，幾乎各個兵甲齊全，不知道的，還以為是朝廷精銳兵馬，話說，什麼時候造反的賊兵，都能穿上盔甲了，

  這二人的驚懼，更是傳染了城頭上一水的官員，尤其是陽平府衙的知府，同知等人，臉色蒼白，身子顫抖，有的官員，腿上打著擺子，站都站不穩，還有不少看似威武的親兵侍衛，全部面無血色，雙眼空洞，渾身的氣力，仿佛一瞬間被抽空一般。

  「少將軍，少將軍，求援歸求援，城下白蓮教的大軍已至，不知少將軍可有禦敵之法，城內百姓已經跑了七七八八，剩下的，也都收拾細軟，坐船而逃跑，我等身為朝廷官員，雖是不怕這些賊軍，但一應家小深恐受了驚嚇，還請少將軍去碼頭說一聲，讓我等家小坐船，去江南避禍，」

  知府李大人，此刻也顧不得什麼了，府衙幾位官員家小，並沒有從前幾日跟著百姓匆匆逃離，往郡城方向走得人不少，而是收拾細軟貴重之物，在碼頭集合，若是今日賊軍示弱，則不必離開，若是賊軍勢強，則乘船由漕運衛軍護送，去江南避禍，

  「是啊，少將軍，我等家眷還未走，需要請少將軍以漕運衛軍護送，行個方便，」

  同知呂陽立刻跟了話，而其餘官員，更是哀求，

  「少將軍，還請可憐可憐我等吧。」

  亂糟糟的話音響徹城頭，讓本就無所適從的的焦可，聽得頭昏腦漲，

  「行了，行了，不就是送人嗎，來人啊，拿我的手令，去碼頭調船，讓各位大人的家眷去江南，」

  「是，將軍，」

  隨著傳令兵拿著令牌離開，城頭上官員，全部鬆了一口氣，盡皆拜服，

  「謝少將軍。」

  「哼，你們也別給本將軍戴高帽，此番賊軍來勢洶洶，不知各位大人有何退敵良策，」

  焦可已經被嚇得回了神，反而問這些老狐狸，

  「這，」

  眾多官員也被少將軍問的一愣，退敵之策，問他們這些文官，不是對牛彈琴嗎，眾人支支吾吾說不出所以然，只有李知府頓了一下，回道；

  「少將軍，陽平物資充足，但只是一個沿河商貿之地，城牆矮不說，甚少有守城利器，所以，不是守城之地，城內還有魏太守正在療傷，並有殘軍一萬餘人，怎麼說也是一路從汝南激戰回來的，經驗豐富，不如我等去請教魏太守如何禦敵，如何。」

  這一下，仿佛是找出了主心骨，眾人面色大喜，紛紛道；

  「是啊，少將軍，魏太守好歹打了半月的仗，定有禦敵之法，」

  「就是，魏太守從汝南打到石洲，如今又歸陽平，屢敗屢戰，經驗豐富，定然有良策，」

  幽幽幾句話，聽得焦可有些不對勁，什麼叫經驗豐富，什麼叫屢敗屢戰，這他娘的不就是被打的抱頭鼠竄嗎，

  「好，既然如此，就去請教魏太守如何禦敵，吳匡，你留下監視賊軍，勿要出城，」

  「是，少將軍，」

  安排好之後，一眾人匆匆離開城樓，向著城內而去，到了知府衙門，去了後院正堂，

  花廳內，

  此刻汝南郡守魏湘平，一臉的憔悴的坐在床榻上，光著上身並無不妥，但上身纏著不少錦布，藥味十足，顯然是沐浴更衣過後，請了郎中上藥的，

  連看著太守都負了傷，眾人心中忐忑，入了內分站兩側，也沒那麼多客氣，李知府領頭，抱拳道；

  「魏太守，本不該打擾大人休息，可白蓮教賊軍已然圍城，說也有十幾萬兵馬，陽平本就是小城，此番有少將軍三萬江南大營士卒，還有下官招募新軍兩萬餘，加上魏太守帶的，合起來不過六萬餘，是守還是北上郡城，和北靜王匯合，還請魏大人拿個章程。」

  所有人的目光，都看向穩坐床榻的魏太守，畢竟還有他和白蓮教那群妖女打過交道，

  魏湘平不急不緩，拿過一身官袍，穿在身上，心中也有許多難堪，從汝南至此，一敗再敗，手上原本算上青壯，近乎十萬大軍，如今十不存一，近萬殘兵，也被打掉了魂魄，成了驚弓之鳥，哪裡還有一戰之力，

  看著眼前眾多官員，哀嘆一聲，朝廷如今之勢，就是這些碌碌無為之人造成的，

  「諸位大人以為如何？本官聽說陽平物資充足，還有水路相連，不知李知府還有焦將軍怎麼想的。」

  被問的沒回答，反而問起他們，一眾人俱是愣了一下，文官一行人想走，可不敢走，陽平好好地，要是棄城而走，朝廷怪罪下來，秋後算帳，那就完了，

  所以，他們皆不言語，卻把眼神落在少將軍焦可身上，弄得焦可漲紅著臉，心中暗罵，瞅他做什麼，他接到的軍令，是去西河郡城與王爺匯合，誰知道，就晚走了一日，賊軍來的那麼快，娘的，真晦氣，

  「咳咳，諸位大人，本將接的是北靜王手令，率領江南大營三萬士卒，去郡城和王爺匯合，如今王爺從京城帶來長安縣兩萬府軍精銳，聽說平安洲齊節度使的兩萬先登軍團也要南下，這就有了四萬人精銳，所以，本將還是會擇機北上的，畢竟是軍令。」

  拱拱手，以軍令為之，這是想走了，幾位大人一見，眼神焦急，哪裡肯，

  「哎呀，少將軍稍安勿躁，」

  「是啊，少將軍豈能棄城而走，」

  「少將軍，你可不能一走了之啊，」

  一群酸儒一般的官員，又在那七嘴八舌埋怨著，不說焦可有了怒氣，就連魏太守都黑了臉，呵斥道；

  「夠了，都什麼時候了，還在那吵鬧，焦將軍說的也對，軍令在身，自無不可，但焦將軍，陽平雖然不大，但卻是西河郡的市坊，糧草物資多不勝數，若是落入賊軍手裡，後果，可不是你我能承擔的，」

  魏湘平看似呵斥，但話鋒一轉，落在陽平本身上，一眾官員誰不是官場狐狸，李知府立刻說道；

  「是啊，焦將軍，陽平什麼都缺，就不缺餉銀和糧草，這樣，大軍所用糧草，府衙全包了，」

  「是啊，焦將軍，只要在陽平守城的士卒，所有人的軍餉，都由陽平各大商號，和銀號承擔，知府衙門作保，反正您要是走了，此城必然不保，留給賊人，還不如留給朝廷官兵呢，」

  通判程熙更絕，陽平商戶和商會多，錢莊和各門派的產業也多，既如此，倉促時間也帶不走，不如留下，物盡其用，

  「是啊，焦將軍，魏太守此言極對，陽平之前要是賊軍未來，焦將軍帶兵走就走了，如今敵軍兵臨城下，焦將軍要是帶兵走了，不戰而逃的名聲，可就出來了，別人一說將軍是江南大營的，就會出言逃跑將軍，多難聽不是。」

  同知呂陽，更不是怕事的人，什麼話都敢說，三言兩語，就讓焦可心神搖擺，說的也不是沒有理由，索性自己帶的強弩不少，床弩也從江南大營卸下十五具，守城的事可以試一試，但也不能就這樣簡單答應了，

  「諸位大人，魏太守，軍令難為啊，守也可以守，但還是要給王爺去信，另外末將手下三萬人馬，還有陽平招募的新兵青壯，折算下來五萬餘人，賞銀可不少，」

  眼睛滴溜溜的瞧著眾位給大人，說的再明白不過，幾位大人臉色一喜，各自對視一眼，李知府樂呵呵的從懷中抽出一沓銀票，放在桌上，

  「焦將軍，這個是陽平各大商號和銀號給的，十萬兩四海錢莊的大通票，賞銀算是夠了，」

  「這，怎好意思，」

  焦可眼睛都直了，一出手就是十萬兩，不是說西河郡匪盜猖獗，官都當不穩嗎。

  「焦將軍，老夫痛失汝南和石洲，尤其是在石洲，府衙一眾官員，親自上城殺敵，力竭而亡，老夫深感震撼，如今賊軍猖狂至今，我等有為之士，再不奮力一搏，何談天下百姓黎明之安慰呢，老夫所帶不多，尚有萬餘兩銀票在此，添做軍資。」

  說完，魏湘平兩眼落淚，把一萬兩銀票，也放在桌上，石洲城破，許多百姓未逃出升天，好在，汝南百姓走得早，自己也讓知府通判他們提前護著家眷去了江南，不然，後顧難料，

  卻不知這番話，讓陽平幾位官員嚇得瞪大眼睛，石洲知府等人，已經走了，那他們，只把可憐的目光，繼續看向焦可，

  此番集結眾人目光的焦可，頭皮發麻，點點頭，道；

  「諸位大人，焦某並非貪生怕死之人，既然各位大人相勸，本將就即可傳令郡城王爺，說明情況，但要是王爺嚴令後撤，末將還是要遵從將令的，但可以護著諸位大人，一同北撤說明情況。」

  「好好。還是焦將軍忠心，為朝廷分憂，老夫謝過，另外老夫領的慘軍尚有一萬餘精銳，可一併和新軍整編，湊成四萬人馬。」

  「魏太守放心，以老帶新，自無不可，宋將軍，先分出一萬餘兵馬，和魏太守帶來的府軍合併整訓，即刻上城，以防不測！」

  「是，少將軍，」

  (本章完)

  （還有更新耶）