第274章 今有聖僧入遼矣

  第274章 今有聖僧入遼矣

  宋遼邊境。

  白溝河。

  為了迎接宋廷使團，遼廷的接待官員已然來到邊境等候。

  只是兩國風俗迥異，儀程的畫風也截然不同宋廷接待往往以主人自居，講究待客之道，禮數周全；

  

  而遼廷則更喜耀武揚威，以兵戈之盛彰顯國威。

  此時則是最為極端的例子。

  使團營帳外不遠處，一片被臨時清出的空地上，氣氛肅殺。

  一位身形魁梧如熊羆的契丹將領，端坐在一匹通體烏黑的高頭大馬上，身披鋥亮的鐵鱗甲，頭盔上的纓穗隨風輕晃。

  他面上帶著興奮的笑容，手中挽著一張幾乎有常人半身高的大弓，弓弦被隨意拉開。

  在前方約莫百步外，一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的人被數十名遼軍親兵持刀驅趕著，踉蹌圍成一圈。

  這些人大多穿著漢民的粗布衣服，有老有少，臉上寫滿驚恐與茫然。

  他們大多聽不懂周圍契丹兵卒粗野的喝罵，甚至對眼前逐漸成形的殺戮陣勢也顯得遲鈍而愕然。

  有人瑟縮張望，有人試圖跪地求饒，卻只換來更粗暴的推搡。

  那契丹將領抬起弓，箭鏃在陰沉的天空下泛著冷鐵特有的青灰光澤。

  他緩緩閉上眼睛，瞄準的並非某個特定目標，而是那圈被驅趕的人群。

  嗖第一支箭離弦，破空聲尖銳如鬼嘯。

  箭矢並非直射，而是帶著一道低平的弧線，狠狠扎進人群邊緣一個瘦弱老者的肩胛。

  老者慘叫一聲，撲倒在地，鮮血迅速洇濕了背後的破麻布。

  周圍的人群頓時炸開，哭喊、推擠、試圖逃散，卻被外圍親兵揮舞的刀背和槍桿狠狠逼迴圈內。

  這叫「射鬼箭」。

  是契丹自古相傳的軍禮與刑罰。

  出征時，以敵俘或罪人綁於柱上亂箭射殺，以祭旗壯威：

  還師時，則以所獲敵諜施以此刑，以彰戰功、懾外敵。

  戰時如此，尚可說是兩國交鋒、斥候互探，一旦被擒，下場悽慘也算尋常。

  但現在————

  那契丹將領歪了歪頭，眼睛依舊閉著，嘴角扯出一絲弧度，再次搭箭。

  嗖！嗖嗖！

  箭矢接連飛出，不再刻意瞄準，而是覆蓋性地射向那團混亂蠕動的人堆。

  綁在柱子上多無趣。

  還是這樣會跑的更刺激。

  空氣中迅速瀰漫開血腥與恐懼的氣息。

  那些被驅趕的「諜探」，對眼前這場突如其來的虐殺毫無準備。

  他們大多是邊境流民，少數是被擄的邊鎮百姓，此刻卻成了遼軍用以「迎接」宋使的血色儀仗。

  馬背上的將領繼續搭箭、拉弦、釋放。

  每一箭都帶著蠻橫的力道與精準的殘忍，不急於立刻致命，而是讓痛苦與絕望在人群中蔓延發酵。

  他身後的遼軍親兵們則發出低沉的鬨笑與呼喝，仿佛在看一場刺激的圍獵。

  或許是吵鬧太過，遠處的簾幕掀開，一個小沙彌拉著一位老僧人走了出來。

  這兩位一出現，哄鬧的聲音頓時小了些，就連馬背上的契丹將領都睜開眼睛，朝著這裡看來。

  正如大相國寺身為皇家寺院，歷來負責主持皇家儀典，在契丹遼國，天龍教身負國教之尊，自然也不可能只涉足江湖紛爭與武道爭鋒。

  每逢皇帝誕辰、春秋大祭、出征誓師、迎奉外使等重大場合，皆需天龍教眾出面主持或襄贊佛事，以佛法莊嚴契丹國威，以儀軌昭示天命所歸。

  然而天龍教終究是以武立教，「八部天龍眾」雖借用佛教護法神眾之名，但並不是真的通曉佛法，大多是只知鬥法。

  唯有教內另闢一支天龍寺，選擇通曉梵文經藏，深研佛法義理，能登壇說法，主持盛大佛門典禮的僧眾入內，方能應付。

  此刻走出的兩位，就是天龍寺僧人。

  老僧面容清癯，眉長垂頰，手持一串光澤溫潤的菩提念珠，步履沉穩如丈量大地；

  年輕的不過十五六許，眉目平和，亦步亦趨跟在老僧身後半步。

  「空寂大師！」

  眼見兩位僧人走近，契丹將領倒是翻身下馬，合掌行禮。

  「蕭指揮。」

  老僧還禮。

  這位接待宋廷使團的館伴使，如今的南京馬步軍都指揮使，蕭札刺。

  他不僅是南京道手握實權的軍事統帥，更是遼國南院系統中排名前列的大將，深得遼帝信任。

  即便如此，老僧還是雙手合十，請求道：「能否放這些人一條生路？」

  蕭札刺客氣歸客氣，態度卻不容置疑：「大師，莫要被這群賊人欺騙了，他們多為宋人，入我大遼來，就是打探情報的。」

  「阿彌陀佛！」

  老僧不揭穿他的謊言，只是朝著那群瑟瑟發抖的流民走去：「佛說，殺業熾盛時，當以一滴淨水，破三千血海————淨塵！」

  話音落，跟在身後的年輕僧人取出一隻銅缽，遞到面前。

  老僧伸出枯瘦的手指，在缽沿輕輕一叩。

  叮清越的缽音盪開，竟壓下風嘯。

  隨即，他食指在缽中一點，一揚。

  三滴清水凌空飛出，划過三道晶瑩的弧線，精準落向流民中三個傷勢最重之人，甚至落在他們箭創最深，血流最急之處。

  三朵虛幻的蓮花真氣盈盈浮現，蓮瓣舒展，光暈柔和。

  那三人傷口湧出的鮮血竟以肉眼可見的速度收束，原本因劇痛而扭曲的面容，也逐漸平復，呼吸趨於安穩。

  雖然傷勢沒有恢復，但那奪命的血流之勢，已被生生遏住，至少性命是保住了。

  「好一手「蓮華淨業水」！」

  蕭札刺眼中閃過讚嘆：「天龍寺內，能將《慈悲觀》修至滴水化蓮、一念止厄」之境的，除了空寂大師，也沒有旁人了吧？」

  「觀世間苦，發慈悲心，以願為舟，渡一切厄。」

  老僧合掌，語氣里再度帶著懇切：「還望蕭指揮能生慈悲心，寬恕世人。」

  「大師這般說了，本將軍豈能不給這個面子？」

  蕭札刺眼珠子轉了轉，大手一揮：「將他們帶下去。」

  親衛將那群如蒙大赦，對著老僧千恩萬謝的流民帶了下去。

  年輕僧人也默默鬆了口氣。

  然後就聽到這位將領笑著道：「換一批。」

  這一批人被驅趕出來時，與上一批截然不同。

  他們幾乎不發出慘叫。

  不是麻木，而是連慘叫的力氣都沒有了。

  箭矢貫穿身體時，只是猛地張大嘴巴，喉嚨里發出「嗬嗬」的抽氣聲，像離水的魚，眼眶瞪得極大，瞳孔里卻空茫茫的，映不出疼痛，也映不出恐懼。

  這些都是真正的乞丐，或者說，是已經被飢餓折磨到只剩一具空殼的「人形」，走路時腳步虛浮，眼神渙散，被推搡倒地後就蜷縮著不動，仿佛一捆捆等待被處理的枯草。

  「丐幫弟子就藏在其中，為了不讓宋人得逞，本將軍必須掃除隱患！」

  蕭札刺再度翻身上馬，彎弓搭箭。

  遼地的冬天，從來都是篩選器。

  能活下來的，要麼是體格強健的牧民戰士，要麼是依附貴族的部眾。

  而這些被驅趕到邊境「充數」的流民乞丐，不過是草原法則下最底層的消耗品。

  活著無人問，死了無人記。

  反觀中原。

  自從結束了五代亂世，人口就開始迅速發展，尤其是宋遼定盟，邊境罷兵後，更開始猛烈增長，在仁宗年間已經到了六千萬左右，而考慮到統計的局限性，實際遠高於這個數目。

  可以說一不打仗，人口就開始暴漲。

  至於遼國，人口自然也在增加，但幅度小得可憐。

  這固然有地廣人稀的草原環境限制，有遊牧民族不擅集約農耕的特點，但更深層的原因，是那種自上而下、根植於骨髓的掠奪式生存邏輯。

  不過其軍民一體的制度，讓人口轉化為軍事力量的效率遠高宋朝，因此才能憑藉幾分之一的人口數目，在軍事層面占據上風。

  且不說那些，老僧空寂不再多言，終於轉身離開。

  少年僧人淨塵聽著遠處仍在進行的殺戮，則忍不住加快腳步，低聲問：「師父，難道真的不能讓這位蕭指揮少造些殺孽麼？」

  他的聲音很輕，帶著少年人尚未被世事磨平的悲憫，也帶著一絲不易察覺的顫抖，那是對眼前赤裸裸的殘忍最本能的抗拒。

  老僧空寂默默合掌。

  蕭札刺不僅是南京馬步軍都指揮使，更是北府宰相蕭排押之弟，心性向來兇狠殘忍，最喜築京觀。

  兩國初定盟約時，邊境偶有摩擦，蕭札刺便曾多次率輕騎越境襲擾宋地村鎮，後來被天波楊府設伏，一場血戰，將其親兵衛隊幾乎全殲，蕭札刺本人身中三箭，坐騎被斬，狼狽逃回遼境，養傷半年方愈。

  自那以後，他才稍作收斂，卻也僅僅是「稍作」而已。

  此番派蕭札刺來迎接宋廷使節團，態度其實就很明顯了。

  一場衝突不可避免。

  至於遼國崇佛，表面看來確實比中原更盛。

  上京、中京、南京，大小寺院林立，貴族爭相布施，高僧出入宮廷，遼帝與皇后常請法師講經說法，連取名都喜用佛家名目。

  但那是因為佛教之說，經過契丹統治者巧妙的詮釋與利用，成了安撫部族、統合諸部、對外彰顯氣象的工具。

  有利的便聽，比如用「護國仁王」之名征伐他族，用「佛光普照」之說來消解被征服者的仇恨。

  相衝突的則無視，比如佛教六戒，比如貪嗔痴諸毒，比如佛學勸誡放下對權力的無盡追逐。

  佛法於他們而言，終究只是一層華麗的外皮，一層包裹在鐵血統治之外的柔軟綢緞，摸上去溫暖光滑，底下依然是冰冷堅硬的鎧甲與刀鋒。

  見到師父的態度，少年僧人淨塵也明白了，眉宇間不禁流露出失落。

  越是接近契丹權貴，有時候越能感受到佛法的無能為力。

  而他更是沒甚本事，不能相助師父，勸阻惡徒，少做殺孽。

  如果那位師兄還在的話————

  「走吧！」

  老僧空寂則一路朝著帳外而行。

  照這麼下去，蕭札刺不僅不會收斂，還會變本加厲，甚至還會戲謔地將這些死傷算在他們的頭上。

  身為天龍寺的高僧，他的佛心並不會因此動搖，但既然無力阻止殺戮，不如去做一些更有意義的事情。

  「師父，我們這是去往何處？」

  跟著空寂一路出了遼軍大營，師徒二人逕自朝著西南方向的山坳深處行去，淨塵運起輕功，緊緊隨在師父身後，輕聲問道。

  空寂步履未停，遙指前方隱約可見的幾縷炊煙：「那裡有烏古烈部的幾個小聚落。」

  淨塵想起來了：「弟子記得，教內有報，說近些年邊地有不少小部族暗地裡改信了「明尊」，不再供奉我佛，師父此行，是要去規勸他們重歸正信麼？」

  「正信？」

  空寂緩緩搖頭，腕間佛珠隨著步伐輕輕晃動：「為師年輕時，也曾執著於正信」與「外道」之辯。」

  「直到那年大旱，我在雲州見到一戶漢民，他家佛龕上供著釋迦，氈帳里掛著道符，帳篷外還插著神旗。」

  「我問他：「你究竟信誰？」

  「那人跪在地上磕頭，說：大師，草場幹了，牛羊死了，孩子餓得哭不出聲————誰能讓我一家活下去，我就信誰。

  淨塵怔住。

  空寂道：「你看這些邊民，春怕白災，夏畏旱魃，秋防馬賊，冬熬饑寒，他們拜佛，是為求一場雨，他們轉信，是為求一口糧。」

  「若世間有淨土，誰願生於邊荒？若佛法能飽腹，何來離經叛道？」

  「故何為「正信」？」

  淨塵難以回答。

  兩人腳程極快，但抵達烏古敵烈部時，日頭已微微西斜。

  而淨塵一路上思索師父提出的問題，但依舊覺得，進入村落後，會見到一幅被「外道」蠱惑後的狂熱圖景。

  或許有奇裝異服的傳教者，或許有火焰跳動的簡陋祭壇，或許有村民麻木跪拜、口中念誦著異樣經文。

  但他看到的，卻是一片奇異的寧靜。

  聚落中央的空地上，村民們圍坐成圈。

  沒有祭壇，沒有神像，甚至沒有高聲的誦唱。

  只有一個俊美出塵的僧人，看衣著並非遼地寺院制式，更像是中原華貴的大衣。

  只是他絲毫沒有珍惜之意，就這般盤膝坐在一塊平整的青石上，卻依舊纖塵不染。

  最讓淨塵震撼的，不是那一襲錦斕袈裟，而是對方周身瀰漫的光。

  那不是咄咄逼人的刺目強光，而是一種如初春暖陽般溫和流淌的輝暈。

  光暈從他身上自然散發，徐徐漫開，籠罩著方圓數丈之地。

  所有靠近的村民，無論是拄杖的老者，還是懷抱嬰孩的婦人，只要踏入那片光暈的範圍，臉上便會浮現出一種舒緩。

  那絕對不是幻覺。

  一個患了寒腿多年的老牧民，原本佝僂著腰，每走一步都疼得咧嘴，當他小心翼翼蹭到光暈邊緣時，整個人忽然僵了僵，試探著伸直了腿，往前快走幾步，那張被風霜刻滿溝壑的臉上，頓時湧起一種近乎孩童般的驚喜。

  一個面色青白，顯然帶著久咳之症的婦人，原本用破氈子緊緊裹著懷裡的孩子，光暈

  拂過她時，她忽然劇烈地咳嗽起來，但咳出的不是痰血，而是一口積鬱的濁氣，咳完後，她撫著胸口，呼吸顯然變得順暢許多。

  仿佛只要靠近了對方，就驟然置身於一輪溫暖的大日旁。

  連經脈中沉積的舊傷寒意，都被那大日光明一寸寸熨平，驅散。

  「比如師父的蓮華淨業水還要強？」

  「這是什麼武功？」

  「這還是武功麼————」

  讓淨塵不解的是，那出塵的僧人不讓任何人跪拜。

  每當有村民因身體驟然輕鬆而激動下跪時，他便會輕輕抬手。

  一股柔和卻不容抗拒的托力便將人扶起。

  「不必跪。」

  僧人的聲音清朗平和，帶著一種奇異的穿透力：「暖意非貧僧所賜，是你們自己身中本有的「生機」被喚醒了，貧僧不過是替你們擦了擦蒙住火苗的灰。」

  「就像草原上的草，冬天枯了，你以為它死了，可根還活著，在地下等一場雨，等一陣暖風。」

  「你們身上的病痛，心裡的苦，就是那層凍土，今日你們覺得暖和，是你們自己身子裡「還想活」的念頭在壯大。」

  「記住這種感覺，這正是佛法。」

  這是講法。

  講的不是複雜的佛法，也不是難懂的佛偈，而是最簡單、最直白的東西。

  講述時周身的光暈隨著語調微微起伏，仿佛在與這片土地，這些人的呼吸共鳴。

  村民們面面相覷，有人大膽問道：「大師，我們拜明尊，有用嗎？」

  僧人微笑，笑容乾淨得像雪山融水：「你若拜了之後，能多吃下一碗飯，能多扛一捆柴，能夜裡睡得踏實些，那便有用！」

  「若拜了之後，反而要你把最後的口糧獻出來，要你拋妻棄子去侍奉，要你恨那些不信的人————」

  「那便不是明尊，是魔頭！」

  眾人有些騷動。

  空寂站在人群外圍，一動不動，腕間的佛珠不知何時已停止撥動。

  他修行《慈悲觀》五十餘載，見過無數高僧說法度人，或悲憫，或威嚴，或妙語連珠，或神通示現，卻從未見過這樣的「傳法」。

  他想起自己年輕時，曾問師尊：「佛法無邊，何以度不盡世間苦？」

  師尊答：「因世人要的，往往不是佛法，只是一條活路。」

  當時他不解。

  此刻，他看著那片溫和流淌的光暈，看著那些村民眼中重新亮起的一點生機，忽然明白。

  原來佛法應該這樣傳，不教人跪拜神佛，而教人如何活下去。

  這位天龍寺高僧眼眶一紅，陡然落下淚來，合掌宣告：「今有聖僧入遼矣！」

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  （還有更新耶）