第1064章 1041.這個世界發生了什麼2
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一場足以帶來毀滅的戰鬥,就這麼稀里糊塗地結束了。
聽到遲遲響起的鐘聲,鎮民才從隱藏在山體中的避難所走出來。
他們看著已經被那頭鯤爆炸的衝擊波摧毀的城鎮,並沒有驚訝也沒有憤怒,只是沮喪了片刻,就立刻興沖沖地去收集散落一地的肉。
龍之末裔的血肉,已經在極短的時間內腐爛了。但鯤的肉依然完好、新鮮。
那些鎮民甚至將原本用來搭建房屋的木材劈成柴火,搭建烤架準備製作燻肉。
一時間,小鎮廢墟之中,反倒喜氣洋洋、熱鬧非凡,如同過年。喬木愕然地看著這一幕,扭頭問身旁不知是警惕他還是盯著他的陌生大劍:「他們在做什麼?」
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那大劍臉上的六隻眼睛只是死死盯著他,完全沒有說話的打算。
他又問了一次,對方才如夢初醒一般回過神來:「儲備糧食,你連這個都不懂?」
「我知道是儲備糧食,」喬木皺了皺眉頭,「我是問,那東西能吃?」
對方六隻眼睛奇怪地看著他,反問道:「為什麼不能吃?」
「我來吧。」幫鎮民劈完木柴的海倫走了過來,拍了拍那個大劍的肩膀。後者點了點頭,完成交接就離開了。
等那名大劍走入人群中幫忙後,海倫才緩緩開口:「我們已經習慣現在的日子了,早就忘記最初的生活是什麼樣的了。」
她看著喬木笑了笑,笑得很醜陋,也很輕鬆:「如果不是你的提醒,我也想不起來。」
喬木沉默了。
「跟我來。」海倫招呼著,帶著他走出小鎮,爬上了盤山路旁邊的陡坡上。
「你不是問那東西能吃嗎?」對方說著,彎腰將手插進土壤中,攥出一把泥土,攤開給他看,「當然能吃,這個世界上,沒什麼不能吃的。」
喬木看著對方手中的泥土,泥土之中,瀰漫著一層如霧又如墨的黑霧,那黑霧在泥土的縫隙間瀰漫、穿梭、滾動,但既不下沉,也不消散。
「或者說,這個世界上,已經沒有能吃的了。」海倫笑了一聲,手掌一翻,任憑泥土跌落。那團黑色的東西,也隨之跌落,並沒有沾染在她手上。
「我們管它叫【黑疫】,二十多年前我們開始注意到它的。至於它是什麼時候出現的,就沒人知道了。它從西方開始擴散,短短几年就遍布了整座島嶼。
「現在,每一片土地、每一棵樹木、每一隻動物體內,都有這東西。魚的體內也有,說明這東西已經跑到海里了。」
對方停頓片刻,補充道:「我們體內也有。」
「它的後果是什麼?」喬木蹲在地上小心翼翼地撥弄那東西。
「很多,簡單來說分為三個階段,」海倫解釋,「第一階段,我們會在黑暗中看到奇怪的、難以言喻的東西,完全無法形容,而且越來越多。」
「第二階段,我們會出現幻聽,在黑暗中尤其頻繁。有時候是一個聲音,有時候是很多聲音。但沒人能聽懂那些聲音在說什麼。」
「第三階段,我們會逐漸失去理智,變得瘋狂,但也會憑空獲得某種不存在的信仰。為了這個信仰,我們會做很多詭異、恐怖或可怕的事情。」
「第四階段……這個是我個人的看法,我認為還有第四階段,」海倫思索片刻,「我也不知道究竟發生了什麼,但那些在第三階段堅持足夠久的人,會在某一天憑空消失。不是躲起來了,也不是被人幹掉了,更不是被人吃掉了,是真的憑空消失。我個人稱之為第四階段。」
這個「症狀」還真是夠驚悚的了……
「你和其他人處在哪個階段?」他關心地問。
「我們?」海倫啞著嗓子哈哈大笑,「不用擔心,我們早就找到破解的方法了。」
「你剛才不是問我們為什麼要吃那隻怪物的肉嗎?因為那就是解藥。吃這個世界的任何食物,肉、糧食、草,甚至樹皮和水,都會染上黑疫。但不屬於這個世界的食物,就不同了……」
「我們發現,吃那些被組織利用海怪血肉改造出來的怪物,就不會感染黑疫。
「不僅如此,吃那些沒什麼智慧的怪物,還能清除體內的黑疫。而吃那些有智慧的怪物,則能給我們帶來更強大的力量。」
海倫得意地笑著,舉起一條胳膊,似乎想要展示一下自己的肌肉,但胳膊上卻只有厚重的角質。
對方這麼一說,喬木就明白死海中的狩獵隊為什麼要獵殺那條巨大的鑽地魔了。
「那代價呢?」他又問。他不相信那些怪物可以隨便吃。
「就是這個啊,你不是已經見過了嗎?」海倫拍了拍自己隆起的胳膊上那厚重的角質層,「吃多了那些怪物,獲得更強力量的同時,我們也漸漸變成了這副模樣。」
「平民不需要和我們一樣食用那些聰明的怪物,也就不會變成我們這副模樣。他們更多還是要吃這個世界的食物,偶爾要吃一點弱智怪物來清除體內的黑疫。所以他們才需要收集那些肉,那麼多的量,夠他們吃很久了。」
看對方那一副「我們很聰明吧」的樣子,喬木反而更加難過了。
「你違反狄特莉絲的命令告訴我這些,是希望我幫助你們?」他輕聲問。
海倫沉默片刻,點了點頭:「你很強,比我見過的任何人、怪物都強。狄特莉絲很仇視你們,其實大家都討厭、警惕你們,因為每次相信你們這群異徒都沒好下場。」
「不過我覺得,都已經這樣了,對吧?」她環顧四周,聳了聳肩,「我不知道那群龍之末裔為什麼突然搞出這麼大陣仗,它們通常都不太關注我們,而是去找南面甦醒者的茬才對……總之,今天如果沒有你,我們肯定都交代在這兒了。那還有什麼可顧慮的呢,對吧?」
「你希望我做什麼?」喬木直接問。
海倫想了想,搖了搖頭:「我不知道。我這人你也知道,一向不怎麼動腦子。以前……以前都是大姐頭米里雅負責思考,現在也都是老大和嘉拉迪雅下命令,我只負責執行……」
「我明白了。」喬木點頭,沒有苛求對方。他還是得自己想辦法研究這個世界。
兩人返回鎮子裡,喬木立刻就看到了三個不一樣的大劍。
與其他九名外形已經變成「怪物」的大劍不同,那是三個完全正常的、人類形態的大劍,之前的戰鬥中他並沒有見過。
似乎是感知到了他的目光,其中身材最高挑的那位直接回過頭來。
只是一瞬間,喬木就震驚地喊出了對方的名字:「比茜?!」
那正是當初他從死海中帶走、一路帶到北方凍土並交給米里雅她們照顧的比茜。
後者也認出了他,或者說已經知道他在鎮上了。但聽到他的呼喚,對方沒有任何反應,只是冷漠地看了他幾眼,就轉身離開了。
「別光顧著比茜,給你介紹一下其他人,」海倫將他拽到另兩名人類形態的大劍面前,「這位是高速劍伊妮莉,你應該不認識她。我沒記錯的話,你來到我們世界時,她已經假死很多年了。」
伊妮莉很高冷,只是看了喬木一眼,就繼續做自己的事情,完全沒有任何反應,但也沒有任何敵意。
「這位小妹妹是米雅達。」海倫想要伸手去捏對方嬌嫩的臉蛋,被對方粗暴地一把打開,她也毫不在意。
喬木恍然:「剛才在上面戰鬥的,就是她們三人?」
「是同調覺醒哦,」海倫得意地說,「是比茜幫我們開發出來的技術。」
一說這話,米雅達立刻抬頭氣鼓鼓地瞪她。她趕忙補充:「當然,米雅達也出了大力。」
「海倫!」一聲怒喝傳來,海倫嚇得一個哆嗦,縮了縮頭,扭頭就跑開了。
喬木看向聲音傳來的方向。那邊,狄特莉絲則直接轉身,獨自進了山洞。
與此同時,另外兩名不知身份的大劍也站在他身後。其中一人冷漠地催促:「你該離開了。」
喬木沒有糾纏,更沒有強調自己是她們的救命恩人,只是順從地向鎮子口走去。
「等等!」剛來到鎮口,一個聲音就攔下了他們。
緊接著,最開始那個潦草大鬍子跑過來,指著喬木:「你等一等,我有事找你。」
那兩名大劍對視一眼,其中一人不滿地提醒:「狄特莉絲要求驅逐他。」
「我知道,」潦草大鬍子連忙說,「但我還有些事情,狄特莉絲那裡我去說。」
那名大劍猶豫了一下,搖頭道:「算了,隨你吧。反正這個小鎮是你說了算。」
說完兩人就頭也不回地離開了,只留下喬木和潦草大鬍子兩人,在鎮子口大眼瞪小眼。
「你——」
「你……」
兩人同時開口,又同時閉嘴。
「你先說吧。」
喬木做了個請的手勢。
「你想要幫助她們嗎?」潦草大鬍子直接問,問完又有些不好意思地說,「我剛才不小心聽到了你和海倫的交談……」
「我知道,」喬木和海倫當然不會被一個普通人類偷聽,「你有什麼建議嗎?」
「已經很久沒有異徒出現的消息了,」對方沉默片刻,說道,「你似乎對這個世界的情況很不了解,應該是剛來不久吧?」
「已經很久沒有異徒出現的消息了,」對方沉默片刻,說道,「你似乎對這個世界的情況很不了解,應該是剛來不久吧?」
得到肯定的答覆後,對方鬆了口氣:「海倫信任你,你應該不是壞人。」
說完對方又自嘲地笑了笑:「就算你是壞人,我們也無所謂了……」
對方嘆了口氣,堅定地看著他:「關於我們的世界,關於過去二十年發生的一切,你想知道什麼,我都可以告訴你,一切!只要是我知道的。」
喬木聞言也鬆了口氣,真誠地說:「多謝你了。」
沒有人主動為他解惑的話,他還真不知道該去找誰問。畢竟這一路上,除了怪物,他是一個大活人都沒見著。
之前倒是見過兩群活人,但一群已經瘋了,另一群因為甦醒者反抗他的收容,也死光了。
潦草大鬍子左右看看,似乎想帶他進小鎮,卻又猶豫了。
看出對方的顧慮,喬木貼心地提醒:「我可以在鎮子外等。」
對方聽到這話,觸動之餘,也想到了辦法:「稍等我片刻,我……我正打算組織巡視。我去叫其他人。」
說著對方就要往回跑。
「我還不知道你叫什麼呢。」喬木提醒。
「啊!」潦草大鬍子拍了拍腦門,連忙朝他伸出手,「我叫薛度。」
聽到這個名字,喬木一陣恍惚,愕然地問:「薛度?聖都衛兵薛度?」
對方驚訝地反問:「你認識我?」
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薛度帶領一支七人小隊,和喬木一起沿著羊腸盤山道向山下進發。
一路上,兩人聊得熱火朝天。
「沒想到咱們竟然見過……」薛度側著頭打量著喬木,一臉的懷念。
喬木第一次執行這個項目就降臨在聖都,當時為了搞清楚項目內的情況,他接觸了劇情人物、聖都衛隊長格古。與對方交流中,他也見了薛度一面,但只是一面之緣,並沒有打交道。
薛度更是完全不記得那次見面,更不可能知道他這號人。對方只是在通過他,懷念記憶中那段「美好」時光,與已經逝去的舊人。
對方打量著他,他也打量著對方。
他實在很難將此刻這個頹廢中帶著一絲決然的大鬍子潦草中年男人,和記憶中那個帥氣風流、將自己打理得非常乾淨的年輕小伙子聯繫在一起。
與之前碎片化的信息不同,從薛度這裡,他也了解到了這個世界過去二十多年完整的演變。
二十多年前,島上「突然」爆發了一場前所未有的怪物大混戰,這場大混戰其實分為三處戰場。
中央,克蕾雅、無頭的泰蕾莎與普莉西亞在混戰中同歸於盡。
東方,北之伊斯利則被剩餘四名殘缺變異者圍攻,並與萬物的露希拉、重劍的庫洛依同歸於盡。
西方,西之麗芙露則聯合食塵者卡桑德拉、愛憎的羅克珊、流麗的希斯特利亞,試圖圍殺甦醒者,最終反被甦醒者殘忍殺害併吞噬。
這場混戰後,島上就只剩下三臂的莉奇緹、天喻者西斯提娜這兩個殘缺變異者了。
兩人沒有撕破臉皮,而是一人占據西方,一人占據中央,都是富饒之地。團結起來的大劍退守東方,遭受重創的組織則繼續龜縮在南方死海深處。
新的平衡只持續了幾年就被戰火大陸的艦隊打破了。
艦隊不僅帶來了軍隊,還帶來了移民,更帶來了恐怖的龍之末裔。
但他們不是來征服的,而是來避難的。因為他們的大陸……死了。
那片大陸出現了與南方一模一樣的現象,先是晚上出現了詭異的光,然後就是動植物瘋狂生長,糧食大豐收。人們的喜悅沒持續多久,大地就死了,只留下一片沒有任何生命跡象的沙漠。
沙漠迅速擴張,沒有任何人能夠阻止,哪怕稍微遲滯。大陸上的居民只能瘋狂地打造船隻,逃離那裡。
前往這座島嶼的船隻,大部分都沉沒了,饒是如此,成功登陸的人口規模也相當恐怖——至少相較島上的原住民而言。
這些移民從未打算與原住民和平共處,畢竟肥沃的土地是有限的。於是,又一輪戰爭、征服與殺戮開始了。
聖都也在這場戰爭中毀滅,殘餘的島民在大劍的庇護下,躲進了東方荒涼的戈壁中。還有很多則逃往了南方死海,最終成了羔羊。
「羔羊?」第一次聽到這個名詞的喬木,忍不住出言打斷。
「你知道南方死海有一隻被稱為宣告者的怪物,會讓人陷入瘋狂吧?」薛度解釋,「那些陷入瘋狂的人,就被稱為羔羊。」
換成「羊羔」就不一樣了,更像儲備肉……
薛度卻只是聳肩:「這是他們的自稱,沒人知道為什麼,他們也從不解釋。畢竟他們中能正常和人溝通的也沒幾個了。」
見他沒有疑問,對方繼續解釋。
三臂的莉奇緹、天喻者西斯提娜這兩隻最後的深淵級怪物,就在那場戰爭中,被龍之末裔輕而易舉地圍殺了。
為了對抗這個恐怖的種族,瘋狂的組織徹底失去了下限,開始大量創造新的怪物,根本不在乎他們是否能駕馭那些東西。
結局也是可以預料的:絕大多數怪物都失控了。
很快,組織就覆滅了,不是覆滅在大劍手中,更不是地下要塞被龍之末裔攻破,而是被他們自己創造的怪物屠戮一空。
但戰爭並沒有就此結束,因為龍之末裔撕毀了盟約。
這座島嶼對任何一方而言都太小了,小得容不下那麼多張嘴。
失去了最大的威脅,龍之末裔也不再與人類虛與委蛇,雙方爆發了一場新的戰爭。
在這場一邊倒的戰爭中,人類幾乎被屠殺殆盡,只能龜縮在各個角落中苟延殘喘。
龍之末裔的數量又太少,分散在島上就如同滄海一粟。
反而是那些組織創造的怪物,數量越來越多,成了這座島嶼的統治者。
這個時候,人們認為已經與西之麗芙露同歸於盡的甦醒者突然冒了出來。她聚攏了一大群人類,庇護他們,成了他們的女王。
龍之末裔對人類的聚集充滿了警惕,之後就一直想盡辦法想要拔掉這根眼中釘。
但甦醒者吃了幾次虧就學聰明了。她不再將所有人聚在一起試圖打造自己的宮殿,而是將人們分散到各個角落,自己則在這些隱蔽的營地之間不停穿梭,讓龍之末裔們抓不到她的行蹤。
在龍之末裔與甦醒者的躲貓貓遊戲中,島上再次重歸平靜,脆弱不堪的平靜。
喬木沒想到,那傢伙竟然還挺重要的。
「那你們呢?」他問,「你們為什麼沒有尋求甦醒者的庇護?」
「我們見識過那些覺醒者的殘暴,」薛度認真地說,「我們很清楚,對那頭怪物而言,所謂的庇護,不過是圈養一群待宰的羊罷了。什麼時候我們無法繼續進貢她想要的東西,她就會把我們吃個精光。」
「那你們就打算這樣過一天算一天?」
「當然不是,我們有自己的計劃,」薛度露出了神秘而得意的笑容,「不過暫時還不能告訴你。」
說著,對方用力拍了拍他的胳膊:「你得先取得我們的信任才行!」
絲毫不在意他是個用小拇指就能瞬間殺光他們的危險人物。
喬木還想問什麼,薛度卻抬手示意他安靜,其他人也一副警惕的樣子,弓著身子舉著武器儘可能放輕腳步。
「應該就是這裡,」薛度在昏暗的森林中四處打量,「這裡有幾處山洞,它們應該會選這裡做落腳點。」
「它們?什麼東西?」喬木輕聲問。
「夜魔。」薛度一邊小心翼翼地搜尋,一邊低聲回答。
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