第1007章 981.痛並快樂著

  地獄第四層最下方的虛空之中，漂浮著三個體型巨大的身影，呈正三角形分布。

  人身蛇尾的絕艷女人，遍體水泡還只有上半身的米其林胖子，以及一個看上去平平無奇的短髮女人。

  漂浮的他們都緊閉著雙眼，顯然都失去了意識，對外界毫無反應。

  仔細看的話，更遠的地方，還有更多漂浮的人，若隱若現的至少幾十個。不過與這邊巨大的三位不同，那些魔王都是普通人類的體型，很容易被忽視掉。

  坐在巨大的羽毛上看著這一幕，喬木非常無語：他本來想找加百列，問問對方的夢境權柄怎麼用，但沒想到對方竟然沒和其他員工在一起，反而把自己混到了俘虜兼工具這個層次。

  「她幹嘛了？怎麼惹毛翅膀了？怎麼叫醒她？」他好奇地問。畢竟那個上帝給了他好處，肯定不是讓他把自家女兒當人形工具使用。

  「叫不醒的，」身後的大蛇丸搖頭，「這是她自己的選擇，誰也沒強迫她。」

  「嘖……」喬木搖了搖頭，不知道該說什麼了。

  他之前還覺得奇怪，加百列這種高傲的傢伙，怎麼會甘願把自己的權柄交給翅膀。現在破案了，合著這位是直接走極端了，寧可當電池也不與他們同流合污。

  「所以我還得自己研究權柄怎麼用？好煩啊……」他有些無奈地嘬著牙花子。

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  「如果您不介意……」

  「我很介意！」喬木直接堵死了大蛇丸沒說出口的話。

  他可不打算讓對方的研究深入到這種層次。

  「對了，」他想起另一件事，「猶大的銀幣，翅膀放哪了？讓它千萬注意一下，那銀幣恐怕沒那麼簡單。」

  「畢竟我到最後都不知道地獄與人間的屏障是怎麼沒的，」他嚴肅地說，「我有種預感，這事兒和那個最神秘魔王猶大脫不了干係！」

  喬木說得非常認真，大蛇丸卻聽得一臉古怪。

  「怎麼了？」看著大蛇丸表情有異，他心中一沉，趕忙追問，「不會已經出事了吧？那東西不會跑了吧？！」

  這要是讓那東西跑到現實世界，指不定掀起怎樣的驚濤駭浪！

  「銀幣還在，很聽話。」甚至很聽我的話，對我的實驗非常配合。不過後面這句大蛇丸沒說出口。

  見喬木鬆了口氣，又要追問，他主動反問：「您就沒想過，屏障被破壞一事，和劇情人物無關？」

  「當然想過啊，但我沒有別的懷疑對象了，」喬木理直氣壯，「我什麼也沒幹，埃弗雷特那群人也幹不了，但凡他們能做到，也不會等到這次才這麼做。」

  他兩手一攤：「我就只能懷疑是我扇動的小翅膀，在某個劇情人物那裡製造了蝴蝶效應。」

  這個猜測非常合理。

  大蛇丸有些尷尬地點了點頭，又摸了摸鼻子，好像下定了什麼決心一般，才開口：「您就沒想過，這事兒也許和翼尊有關？」

  「啊？」喬木一臉問號。

  「啊……」喬木表情僵硬了。

  「啊！！！」喬木一個剪子從羽毛上跳起來，險些掉下去墜入虛空。

  「冷靜！冷靜！」大蛇丸雙手化作兩條蟒蛇將他捆住，重新按回羽毛上，「聽我解釋！」

  「你給我出來！」喬木卻完全不聽，仰著頭梗著脖子朝天吼。

  因為這樁破事，他多少次差點留在那個世界了？為了給翅膀抓魔王，地獄不少員工都差點犧牲。

  結果都是翅膀自己搞的鬼？這他怎麼可能忍得了！

  路西法之翼沒搭理他。

  大蛇丸不得不提高嗓門蓋過喬木：「您聽我說，這事兒不是翼尊有意為之！」

  這一吼，還真有用，喬木真就安靜下來了。

  也不顧對方還在暴怒之中，大蛇丸連忙解釋：「情況是這樣的……」

  當喬木降臨項目世界後，路西法之翼的特殊之處，讓它自動、被動地凝聚出了一絲額外的傲慢權柄。

  全世界只有一個人擁有傲慢權柄，那就是地獄之主路西法，也就是撒旦。

  以他的實力，除非上帝親臨，否則沒人搶的走。

  於是，當人間也出現了一絲傲慢權柄後，有些智能但不多的屏障，自動判定為撒旦違約入侵了人間。

  於是，屏障自動判定審判日賭約失效，完全是為了賭約而誕生並存在的它，自然也沒有維持下去的必要了。

  神工智障屏障，就以這種誰都沒有料到的烏龍方式，自我瓦解了。

  「情況就是這樣，」大蛇丸一臉無奈，「這完全就是個意外，我們誰都沒料到。畢竟誰會沒事兒干關注那層屏障啊？翼尊甚至都不知道那個世界還有那玩意兒。」

  他雙手一攤，一臉無辜：「等翼尊發現時，你已經遭遇莉莉絲了。當時你又不能放棄那些聖物，所以我們商量了一下，決定順其自然……」

  「順其自然……」得知真相後，喬木的脾氣也消了，視線轉向了兩個高階魔王與一個熾天使，以及更外圍那大幾十個魔王。

  於是他們就順了這麼一群「戰利品」回來。

  至少結果還不錯？

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  和喬木一樣有著「幸福的煩惱」的，還有大洋彼岸的埃弗雷特。

  公司又莫名其妙丟了個項目的醜聞還沒來得及傳開，另一個傳言已經人盡皆知了：

  一群同事一次性上交了近百份珍貴樣本，每一份樣本，都是一種前所未有的強化。

  基礎生物與生命科學部門將很快開放第一批大約六到十種強化的競價預售。

  沒錯，對於這些有數量限制的強化和道具，埃弗雷特的方式是拍賣；而且是預售，即參與競拍的調查員，乃至供貨部門，都不知曉強化的全部信息。

  甚至會出現調查員傾家蕩產搶下一份強化，最後卻發現自己用不了，乃至有重大隱患，誰都用不了的情況。

  出現前種情況，公司概不負責，你自己想辦法轉手。

  出現後種情況，公司則會退還70%的拍賣金——萬惡的資本家還要扣除30%，理由是打擊頂級調查員壟斷式競拍，維護廣大中小競拍者的長遠利益。

  即便公司吃相難看醜陋，埃弗雷特的調查員們對這些全新的強化依然趨之若鶩。

  因為他們並不需要掏光自己的每一分錢，甚至都不需要自己掏錢。拍賣所需的經費，是由各個派系支付的。

  甚至這套操蛋的交易規則能演變至此，很大程度上也是因為各個派系的推波助瀾。

  這是為了加強那些最優秀最有潛力調查員與派系的依附關係，以追求派系的長盛不衰。

  雖然現在只是傳言，基礎生物與生命科學部門完全沒有證實此事，但所有人都知道，按照傳統，這種傳言的準確率無限趨近於百分百。

  此時此刻，所有派系都在八仙過海各顯神通地打探頭一批強化的情報。

  畢竟籌錢競拍很簡單，但選擇幫誰競拍就很複雜了。規模越大的派系，這種時候的內部博弈越激烈，需要的時間也越多。

  如果坐等基礎生物與生命科學部門發布公告再行動，那黃花菜都涼了。

  相較摩拳擦掌的調查員們，非調查員的公司高層，此刻的注意力則全部放在《康斯坦丁》項目丟失事件本身上。

  這條信息已經被他們管控了。

  準確地說，C級資源類項目《康斯坦丁》丟失一事，是瞞不住的。

  他們隱瞞的是那近百份全新的強化資源就出自這個項目這一事實。因為他們需要掩蓋公司丟失的不是C級資源類項目，而是最高的AAA級……

  公司掌握這個項目如此之久，卻錯將金鳳凰當野雞。反而是神秘的偷渡者讓這個項目露出真容，然後在所有人反應過來之前，把它奪走了。

  這件事一旦傳開了，再加上三名虛擬資產保衛部門成員項目中陣亡，那就是又一樁特大醜聞。

  去年以來，公司的醜聞實在太多了，整個公司的士氣都非常低落，內部氛圍越來越壓抑。高層一點都不想再火上澆油了。

  於是就出現了公司調查員亢奮不已、高層管理者卻愁容滿面的奇特景象。

  「問問新起點那邊，有沒有拿到續作。」薩萬娜·恩迪迪繃著臉向下屬下令。

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  小會議室中的氣氛已經壓抑到了極點，只有一個例外，那就是坐在主席座位上卻並不主持會議的休·埃弗雷特三世。

  這位老人此刻正笑呵呵地看著母愛發號施令、安排工作。

  「你笑什麼？！」又做了幾個安排後，母愛終於忍不住了，也不在乎還有下屬在，直接用非常不客氣的語氣質問。

  「沒什麼……」埃弗雷特嘀咕了一句，又問，「你這就確信罪魁禍首是新起點了？那幾個小傢伙招了？」

  招？怎麼可能招？

  無論PAFA那群調查員，還是CBP驅逐小隊唯一的倖存者隊長，都一口咬定不知道偷渡者的身份。前者更是乾脆咬死了他們根本不知道有偷渡者。

  明顯是撒謊，畢竟那麼多人，總有幾個不擅長撒謊的。

  他們唯一能做的，就是狠狠收拾那個身為驅逐小隊隊長，死了三個隊員卻連敵人是誰都沒搞清楚，還自己賺得盆滿缽滿的斯凱勒·波利。

  但很明顯，人家根本不在乎。畢竟人家賺得盆滿缽滿了嘛……

  這讓母愛感覺很無力，很憋屈。

  尤其是當她看到項目成員名單中納什·奧克斯這個名字，並因此直接將罪魁禍首定為「死神」喬木後，這種憋屈感就更強烈了。

  但納什·奧克斯被夏蘿·拉克絲護著，這兩人明顯在「納米」蘭迪·埃里克森死亡一事上沆瀣一氣、相互包庇。

  她不能輕易得罪PAFA，難道就能得罪中立派了？她自己自然不怕這些所謂的派系，但她不能成為國際派與這些派系開戰的罪魁禍首。

  明明她已經身居高位、大權在握了，明明整個未共體、半個埃弗雷特幾乎都是她說了算了，但她依然束手束腳，依然如履薄冰。

  因為作為上位者，她的首要職責從來不是踐行自己的理念，而是優先維護這套賦予她權力去踐行理念的體制。

  當初站在金字塔最底層時，抬頭看著逼仄的天花板，她總會感到窒息與不甘。

  現在站到了金字塔頂端，抬頭就是無限的天空，可腳下卻只剩下一處立錐之地了。

  無論何時，自由都是最大的奢侈。

  想到這裡，她忍不住看向休·埃弗雷特三世，自己的養父兼導師。

  看著這個老人那副沒心沒肺的模樣，她很想問對方，無時無刻不與這種憋屈相伴的過往三十年，對方是怎麼熬過來的，怎麼就沒把自己熬瘋。

  她覺得自己快瘋了。

  「新起點越來越得寸進尺了，我們必須要做出回應，」她冷冷說道，決定將自己的不痛快轉嫁出去，「徵召一支偷渡小隊，選擇一個項目，就在近期……」

  「薩萬娜！」一直沒有干涉她決策的埃弗雷特三世開口了。

  其他人立刻自覺地看向這位創始人兼董事長。

  雖然這位老人這幾年越來越低調，逐漸淡出，但埃弗雷特的最高權力，依然在他手中。

  至少在公司事務上，母愛也不能公然違背他的意志。雖然不願意，但她還是閉上了嘴，等待對方的指使。

  埃弗雷特三世看著自己這個倔強的女兒，心中滿是無奈。

  他本想說沒有證據能夠證明罪首是新起點，但猶豫了一下，還是沒說出口。他知道，這是廢話。是不是新起點一點都不重要，重要的是他們需要是誰……

  現在，埃弗雷特上下，需要罪魁禍首是新起點，它就必須是。哪怕明天一早歐地聯跳出來認領了，他們也得咬死了不認，指責歐地聯撒謊。

  「遇事要沉得住氣，」埃弗雷特三世的思緒轉了一圈，迅速換了個說辭，「先搞清楚新起點拿沒拿到續作，再說接下來的事。」

  這個小小的要求，母愛自無不可。

  「放心吧，」見她這麼痛快就答應了，埃弗雷特三世樂呵呵地笑道，「我們不著急，總有人比我們著急。」

  工作會結束，工作人員紛紛散去，埃弗雷特三世又和母愛一起趕赴下一場會議，臨時高管會議。

  一路上，兩人就這麼一前一後，從頭到尾，都一言不發。

  會議一開始，國家派的領袖之一，下一任董事長的熱門人選，阿蒂爾·維奇搶先開口了：「這個項目有續作嗎？」

  母愛搖了搖頭：「還沒來得及核實。」

  「希望沒有吧……」維奇嘀咕道。這也是此刻場上所有人共同的想法。

  雖然根據協議，新起點不得使用血清提取技術，這項技術只能由埃弗雷特無條件獨享，但誰也不知道新起點會不會從中發掘出別的高價值資源來。

  畢竟他們對《康斯坦丁》這個項目知之甚少。過往積累的情報看似摸透了整個項目的劇情，情報開發度達到了100，可比起這次曝出的猛料，那些情報完全浮於表面。

  如果這個項目沒有續作，那他們還能勉強交代。一旦確認續作落在了新起點手上，他們就必須承擔起責任，會有不少現任高管——無論哪個派系——受到牽連。

  「新起點的『死神』在這件事上有重大嫌疑！」阿蒂爾·維奇沉聲道。

  「我們不僅失去了一個疑似AAA級資源類項目，還失去了三名優秀的調查員，」其中一人還是國家派的，「他必須為此付出代價！」

  他環顧四周，在一片沉默的會場中擲地有聲：「國家派已經決定採取行動！」

  這是通知，不是商量！

  角落中的夏蘿·拉克絲猛地抬起頭，狠狠瞪了一眼對方，在有人注意到她的眼神與表情之前，又重新低下頭，繼續做一個合格的旁聽者。

  母愛則直接看向依舊不置一詞的休·埃弗雷特三世，想起對方上一場會議最後對她說的話，心中有些驚訝：他猜到了？還是國家派高層有人提前通知了他？

  雖然不明白國家派為什麼這麼急不可耐地跳出來，但她不得不承認，對方主動攬下這件事，自己的壓力也輕了不少。

  畢竟未共體一直主張所有調查員不分國家不分機構團結一致，如果是她主導對新起點的報復，一旦傳開，會在未共體內部製造一場不小的輿論風波。

  「夏蘿！」散會後，母愛第一時間叫住了正推著克魯茲·休斯的輪椅往外走的夏蘿·拉克絲。

  「我在外面等你。」克魯茲直接自己推著輪椅往外走，旁邊立刻就有人上前幫忙。

  「有事嗎，恩迪迪女士？」夏蘿來到母愛面前。

  「薩萬娜！」母愛友好地糾正，但沒有立刻說話，而是等其他人都出去了，會議室中只剩下她倆，才再次開口。

  「納什·奧克斯，我需要知道他掩護的偷渡者是誰，」她直奔主題，「私下、非正式的。可以讓別人代為轉達。」

  這就意味著，對方的過錯她完全不追究，她只要一個名字。或者說得更直白些，她只要對方說出死神的名字，就足夠了。

  「了解，」夏蘿連連點頭，仿佛她非常支持，話鋒一轉又強調，「我只能勸說，不可能強迫他開口，更不可能讓他承認自己沒做過的事。」

  你說他是蛇頭，你有證據嗎？

  母愛也很痛快：「我明白，盡力而為就好了。」

  她很確定線粒體、拘束帶和心眼三人，在納米之死上是生死同盟。對方不可能為了她的一個請求就把保守共同秘密的盟友往火坑裡推。

  而且中立派在對付新起點、收拾死神一事上，也一向不上心。

  或者說中立派本來就是厭倦了派系、機構之間勾心鬥角爾虞我詐、只想過自己小日子的調查員們的大本營。

  過去他們一盤散沙，可以輕易裹挾。現在他們團結起來了，沒有人能在法律與制度之外強迫他們做他們不想做的事情。

  想到這裡，母愛更鬱悶了：為什麼就是團結不起來了？！

  告別了母愛，夏蘿又和克魯茲·休斯聊了幾句，將對方送上車，自己並沒有跟著離開，而是回了總部，去了自己的專屬休息室。

  眼瞳解鎖後，她走進這間占地數百平米的超奢華休息室，房間中卻不止她自己。

  大廳的沙發上，已經拘謹地坐著一個人了。

  「快跟我說說！」她坐到那人對面，迫不及待地催促，「你在項目中經歷的一切，你和死神一起經歷的一切，我全都要知道！事無巨細！」

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