第981章 955.派系林立的埃弗雷特

  面對午夜老爹的威脅，喬木卻輕鬆地靠在椅背上，還<i class="icon icon-uniE0F2"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>了二郎腿：「把我扔出去，可就沒人能幫你對付加百列了。她已經拿到了命運之矛，只要再找一個合適的載體，就能幫魔王接生了。」

  「加百列？魔王？」午夜老爹毫不掩飾自己的震驚，他的眉頭擰成了一團，思索良久，不太確定地喃喃自語，「瑪門？」

  喬木點了點頭：「瑪門。」

  他又掏出一枚硬幣在指間把玩著：「巴爾薩扎就為他們服務，你應該認識那傢伙吧？」

  盯著那枚硬幣看了許久，午夜老爹的表情終於鬆動了。

  雖然熾天使與魔王勾結一事太不可思議，但他還是決定相信了喬木的說辭，並忍不住高看了喬木幾眼：這個毫無名氣的驅魔人，竟然能不聲不響地查到這種程度？

  「你確實和外面那些廢物不一樣，」他的語氣放緩了，「但你的情報已經過時了。」

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  過時了？喬木一怔，難不成康斯坦丁已經著手解決這件事了？原著沒這麼快吧？

  他忍不住看向一旁的拘束帶，用眼神詢問對方：是你們公司的人嗎？

  先是莫名其妙出現一大堆地獄清道夫，現在又出現這種意外。最大的可能性就是有其他調查員在這個項目中，而且應該不是驅逐小隊。

  拘束帶則搖了搖頭，示意自己也不清楚。

  「別猜了，」午夜老爹將兩人的疑惑盡收眼底，也不再賣關子，「你們不是好奇為什麼會冒出那麼多低階魔鬼嗎？因為地獄與人間的屏障鬆動了。」

  「鬆動了？」喬木有些驚訝，「瑪門乾的？」

  但他立刻搖頭：瑪門要是有這個本事，也不需要繞那麼大一圈在人間重生了。

  他立刻有了新的想法：「不會是加百列吧？！」

  「剛才我也這麼懷疑過，但我覺得不是他，」午夜老爹卻搖頭，「那傢伙是很瘋，但還沒瘋到要背叛上帝。」

  「不管怎麼說，」他聳了聳肩，「地獄與人間的屏障在不斷鬆動，哪怕什麼都不做，瑪門也能等到可以直接降臨人間的那一刻。」

  「所以你們的情報已經過時了。無論加百列和瑪門之前有什麼勾當，現在都不需要了。」

  「至於你們說要拯救世界，」他覺得有些好笑，顯然並不覺得這兩個乳臭未乾的年輕人真的能做到，「我們首先得找到屏障鬆動的根源。」

  「只要你們能找到這個原因，我就可以把我收藏的那枚聖釘送給你們。怎麼樣？」

  喬木驚訝地反問：「你知道我要什麼？」

  「當然，你們身上那股子味兒，我隔著老遠就聞到了，」午夜老爹哈哈大笑，「我沒說錯吧，兩位最近聲名鵲起的『聖物大盜』？」

  喬木和拘束帶心有餘悸地對視了一眼：他們沒想到自己身上竟然還有「氣味」。

  還好他們行動挺低調的，沒怎麼往人多的地方湊。不然說不準什麼時候身份就曝光了，一覺醒來就被一群天使或驅魔人或全副武裝的警察包圍了。

  「成交。」喬木起身，隔著桌子向午夜老爹伸出手。

  「還有一個問題，」坐回去後，他又問，「我們已經得罪加百列那個瘋子了，我要如何避開那傢伙的追蹤？」

  午夜老爹卻指了指他的手：「避開加百列的方法，你不是已經有了嗎？」

  喬木攤開手，看著手上那枚平平無奇的硬幣，有些驚訝又有些瞭然：「這真的是猶大的硬幣？」

  他一直覺得奇怪，巴爾薩扎平日裡把玩這枚硬幣就算了，在便利店被他一刀穿喉後還要繼續拋硬幣，被他俘虜、暴力審訊時還要將硬幣藏在身上，這種行為就很扎眼了。

  沒想到自己運氣這麼好。

  「當然，不然你以為它是什麼？」午夜老爹輕笑，「我以為你早就看出來了，畢竟這東西會心甘情願跟在你身邊別溜走。」

  「心甘情願？」喬木仔細端詳著這枚怎麼觸摸都是現代合金材質的硬幣，「這東西要怎麼用？」

  午夜老爹搖頭：「我不知道。猶大的銀幣會挑選主人，你需要自己找到與它溝通的方法。」

  老爹想了想又道：「我要提醒你，猶大的銀幣只會為它的主人服務，但也會玩弄它不認可的持有者。你要搞清楚自己究竟是它的主人還是玩物。」

  「要怎麼搞清楚這一點？」喬木沒想到一枚銀幣竟然還有自己的意識。

  「很簡單，」午夜老爹似笑非笑地說，「就像魔鬼透露自己的真名一樣，只要它在你面前露出真容，就代表它認可你作為它的主人了。」

  「我們真的要拯救世界？」離開午夜老爹的房間後，拘束帶猶豫地問。

  「別傻了，」喬木卻邊掏電話邊說，「為什麼要拯救世界？直接重置不好嗎？」

  電話接通，他直接向那邊的軒尼詩神父說明情況並提出要求：「幫我確定一下聖釘的確切位置，如果可能的話，我想直接去取。」

  「偷？！」軒尼詩神父扯著嗓門直接揭穿了他，「你知道得罪午夜老爹是什麼下場嗎？」

  「顯然沒有得罪加百列來的嚴重，不是嗎？」喬木聳了聳肩，「至少他不會跨越萬里瞬間殺到我面前。」

  不過現實還是讓他失望了。

  軒尼詩神父告訴他，那枚聖釘之前一直在午夜老爹的陳列室中，現在已經被對方貼身攜帶了。

  自己還被對方隔空扇了一巴掌，現在半張臉腫得像被馬蜂叮過似的，疼得要死。如果不是因為自己的神父身份，大概就交代在今晚了。

  「這種活了幾百歲的老東西，果然不好糊弄……」喬木無奈地朝拘束帶攤手，說著就伸手去推俱樂部大門。

  但還沒碰到，大門卻猛地從外面被人推開了。

  緊接著，一個一頭金色短髮、一身幹練小西裝的女人，大步流星地走了進來。

  看清來人的容貌，喬木瞬間屏住了呼吸。

  是加百列！這女人竟然追到這裡了，還和他們迎面撞上了！

  要死要死要死！

  可對方卻仿佛沒看到他們一般，粗暴地撞開兩人，逕自往裡走去。走了幾步，又若有所覺地停下腳步，回頭看向他們。

  「有什麼事嗎？」加百列冷冷打量著兩人。

  本來想直接跑路的喬木，瞬間意識到了什麼。他也不掩飾自己已經暴露無遺的驚慌，緊張地說：「我認識天使中的大人物！」

  聽到這話，加百列眉毛一揚：「哦？你覺得我是什麼？魔鬼？」

  說著，她往前湊了一步，喬木二人則立刻緊張地連退兩步。

  在即將退出大門的瞬間，喬木硬是停住腳步，也一把拽住拘束帶，壯著膽子道：「這裡是午夜俱樂部！你不能……」

  看著加百列冷冽的表情，他乖乖閉上嘴巴，沒把話說完。

  熾天使則瞥了兩人死死停留在大門以內的腳，臉上浮現出輕蔑的笑容。

  但下一刻，笑容消退的加百列，竟然伸手替喬木捋了捋衣領：「現在，你才算認識天使中的大人物，混血兒。」

  說完，她也不理會一旁一頭霧水的拘束帶，逕自轉身向俱樂部深處走去。

  喬木一把攥住拘束帶的手腕，不許對方開口，待加百列的身影徹底消失後，才拽著對方大步流星地走出俱樂部，也沒使用能力，就這麼在空無一人的街道上一直走下去。

  兩人就這麼走出大幾百米，喬木才鬆了一口氣：「嚇死我了。」

  剛才那個距離，如果加百列有心動手，他連跑都來不及！

  「什麼情況？」拘束帶則疑惑地問，「那是誰？」

  喬木這才想起來，對方至今都還沒見過那位熾天使的真容呢：「加百列。」

  這個名字一出口，拘束帶險些原地跳起來。好不容易平復下心情，又迷茫地問：「她為什麼沒動手？好像不認識咱們？」

  「我不知道，」喬木搖著頭，從兜里取出一件東西，「我猜是因為這個……」

  猶大的銀幣靜靜地躺在他的手上，卻依然是合金硬幣的模樣。

  「她稱呼我為混血兒，明顯是把我當成半天使了，」他揣測道，而之前在沙特爾主教座堂，對方則認出了他的權天使身份，「這應該是銀幣幫我做了某種偽裝。」

  「那我呢？我被偽裝成什麼了？」拘束帶好奇地問。

  喬木組織著措辭：「……無關緊要的人類？」

  「……」對方乖乖閉上了嘴巴。

  「但不管怎麼說，」喬木露出了輕鬆的表情，長長舒了一口氣，「在這枚銀幣打算坑害我之前，咱們應該都不用擔心那位熾天使的追殺了。」

  「那咱們接下來要怎麼辦？」拘束帶則問，「偷不到聖釘，總不能真的去拯救世界吧？」

  喬木則搖頭：「不一定非要聖釘。如果能拿到其餘那些聖物也可以。」

  他想了想，又問拘束帶：「你能聯繫上你的同事嗎？咱們得搞清楚他們究竟打算幹什麼。」

  拿不到聖釘事小，這次行動被攪合了才麻煩。埃弗雷特不傻，不會一次又一次地縱容他偷渡，下一次可就沒這麼容易了。

  拘束帶則一臉苦澀地搖頭：「我都不知道這個項目里除了咱倆還有誰……」

  就在這時，一個聲音傳來：「納什·奧克斯？」

  兩人立刻看了過去，寂靜的街道上，竟然迎面走來了一匹高頭大馬，通體黢黑的馬身上還坐著一個白人。

  那馬的四隻蹄子踩在地上，沒有發出任何動靜。等到它走近，

  喬木才看出來，那竟是一匹由柏油構成的馬，細節非常粗糙，腦袋上沒有任何五官。

  隨著那人翻身下馬，柏油馬也瞬間崩潰，順滑地融入他們腳下的柏油馬路中，沒有留下一絲痕跡。

  「盧瑟？」看著來人，拘束帶一臉驚訝，「你怎麼在這兒？」

  「我為什麼不能在這兒？」那人拍打著身上的灰塵，沒看拘束帶，卻不停地偷瞥喬木。

  注意到對方眼神的拘束帶立刻介紹：「這是我們的新人Tony Joy，這是PAFA的盧瑟·哈特曼。」

  「Tony Joy？嗯哼？」盧瑟似笑非笑地看著拘束帶，「納什，我都不知道你們中立派納新都納到中國去了。」

  聽到這話，喬木眼神一凝：他被認出來了！拘束帶也臉色大變。

  盧瑟則自顧自地笑道：「你似乎忘了，蘭迪·埃里克森死後，新起點死神的照片和資料，已經被發到每一個中階調查員手中了。」

  拘束帶沒理會他，只是不停地朝喬木使眼色，示意他別衝動，先別動手。

  盧瑟則恍若味覺地朝喬木伸出了手：「重新介紹一下，盧瑟·哈特曼，代號牛仔。感謝你弄死了納米那個混球，但必須聲明，加速度是我朋友，這個仇我記著呢。」

  「喬木，代號死神，」喬木也不遲疑，直接握住了對方的手，但又疑惑地問，「加速度？」

  牛仔的臉上，複雜的表情一閃而逝，隨即冷笑：「真是貴人多忘事，連自己殺掉的同行都能忘掉？」

  喬木思索片刻，試探著問：「印度？」

  見自己猜對了，他又搖頭：「抱歉，生死之戰我們可沒工夫自我介紹。但我確實不記得我幹掉的調查員中，有誰的能力和速度有關。」

  是他殺的他自然不會否認，但不是他殺的他也沒必要背黑鍋。

  牛仔也有些無語，他本來就是這麼一說，沒想到對方還真較真了。

  他大致描述了一下加速度的特徵和能力，喬木確信自己確確實實沒遇到過這樣一個敵人，但他最終還是在記憶宮殿中找到了蛛絲馬跡。

  是未共體埋伏戰後衛怡講述的內容，她和觀月一起幹掉的一個敵人很符合這個特徵。

  「好吧，我想起來了，」基本確認了那個加速度就是被衛怡幹掉的之後，喬木痛快地認了下來，「你現在要報仇嗎？」

  牛仔直接搖頭：「等我能打過你再說吧。」

  說完他又打量起拘束帶：「要是讓國家派知道你給死神做蛇頭……嘖嘖。」

  「說吧，你想要什麼？」拘束帶沒好氣地打斷對方。

  牛仔志在必得地笑了：「共同行動，共同決策，收益按貢獻度分成，沒問題吧？」

  『我們這次行動的收益就算白送給你你都不要。』拘束帶心中吐槽，但嘴上不說話，而是看向喬木。

  牛仔也早就盯著喬木等他做決定了。沒人會認為拘束帶與死神一起行動還能做主。

  喬木沒有同意也沒有拒絕，而是反問：「共同決策？你確定？」

  牛仔猶豫了一下。這片刻的工夫，他也想起了行業內那些關於死神的真假難辨的傳聞。

  如果那些極具傳奇色彩的傳聞有哪怕1\/3是真的，他也就沒資格與對方共同決策了。

  「如果你能許諾給我們足夠的利益和安全保障，我們可以聽你的。」他很痛快地退讓了。

  喬木朝拘束帶點了點頭，後者掏出手機：「留個聯繫方式吧，我們做出決定後會通知你。」

  「時間呢？」牛仔邊掏手機邊問。

  「12小時之內，」喬木給出了時間，又提要求，「但我要知道你們的計劃和之前的行動。」

  「沒有計劃，」和拘束帶交換了手機號，牛仔痛快地回答，「我這次是帶新人，我們就是在狩獵一些有詳細情報的落單超自然生物。」

  「有詳細情報？」喬木立刻注意到了這個說法，「你確定？那些人以前都被狩獵過？」

  「當然，」牛仔不明所以地看了他一眼，「我都說了是為了帶新人，那肯定要將風險降到最低。」

  對方聳了聳肩：「為了將風險降到最低，我們甚至晚上會來俱樂部過夜，不然今晚也不可能遇到你們。」

  說著對方又忍不住埋怨：「你們這陣仗也太大了，還好我謹慎，不然我的人今晚可能也要遭遇不測。」

  喬木和拘束帶對視了一眼，都不掩飾自己的驚訝：不是他們幹的？

  喬木和拘束帶對視了一眼，都不掩飾自己的驚訝：不是他們幹的？

  「怎麼了？」牛仔察覺到了什麼。

  拘束帶則問：「這次項目你知道還有誰嗎？你能聯繫上其他人嗎？」

  連續得到兩個否定後，在牛仔的追問下，拘束帶深吸一口氣：「今晚的突發狀況和我們無關，我們也在查是誰搞的鬼。」

  牛仔瞬間瞪大了眼睛，目光在兩人之間逡巡，似乎是在尋找破綻。但思索片刻，確認這兩人沒必要騙自己後，他想了想，直接道：「這件事交給我，我經常執行這個項目，知道一些聯絡同事的方法。」

  牛仔走了，走的方式很獨特，伸手凌空一撈，地上的瀝青就凝聚出一頭大黑馬。

  看著對方騎馬揚鞭的瀟灑身影，喬木好奇地問：「PAFA？這是哪個州？」

  「不是州，是組織，美國愛國者行動，一個民兵機構，」拘束帶看了他一眼，「你對埃弗雷特是一點都不了解？」

  喬木則無辜地聳肩：「我遇到的埃弗雷特基本都是敵人，你讓我怎麼了解？」

  拘束帶抿了抿嘴，不知道該怎麼接這個話題。

  「不同的機構對調查員有不同的組織方式。比如歐地聯與非安發，都是以國家為單位；日科工是以大型企業控制的下游承包商為單位；你們新起點是以地方行政區為單位……

  「我們比較特殊。公司不為我們提供任何組織方式，我們從進入公司開始，就是一個個完全獨立的個體，徹徹底底的原子化。想要完成公司安排的績效，想要活得更好，我們就得自己成立或加入自己組建的團體。」

  「有些像我們的員工興趣小組……」喬木嘀咕了一句。

  「那是什麼？」拘束帶顯然沒聽說過這個，但也沒深究，而是繼續自己的講解。

  埃弗雷特的派系，包括國家派、國際派、政府派、科技派等等，並非在某些組織架構上通過拉幫結派、分化分裂而衍生出來的，而是在公司成立不久後就自生出來的。

  甚至可以這麼說，目前這個派系林立、矛盾重重的格局，本來就是埃弗雷特催生出來、喜聞樂見的。

  而且埃弗雷特也遠遠不止那麼幾個、十幾個派系，而是有著大大小小上百個派系。

  這些派系的起源非常複雜，像上面提到的四個派系，基本都是根據政治理念而建立的。除此之外，還有根據宗教信仰、人種膚色、地域職業、文化觀念建立的派系。

  但最多的還是根據「出身」建立的派系，例如PAFA，也就是美國愛國者行動。

  這是美國規模最大的民兵組織，分支機構遍布二十多個州，擁有十多萬武裝會員和上千萬的潛在會員支持者。

  在某個非常認同PAFA理念或身份的調查員以其名義建立派系後，其他類似的調查員自然會加入其中。久而久之，一個派系就這麼誕生了。

  埃弗雷特內部的絕大多數派系，都是這麼來的。通過這種方式自發誕生的調查員團體，也比公司強行攤派、分配，要更有凝聚力。畢竟大家都是報團取暖，肯定是怎麼暖和怎麼來。

  「據說在公司組建伊始，董事會就這個問題展開了非常激烈的討論。像你們那樣以州或選區為單位進行管理，或者像日本那樣由各個股東擔任承包商並選拔調查員。

  「最終是埃弗雷特先生拍板，將選擇權交給了我們。他的理由非常充分，畢竟美國是一個民主的國家，如何組織管理我們，應該由我們自己說了算。」

  聽完拘束帶的講述，喬木緩緩點了點頭，不緊不慢地評價道：「而且這也是一個抵制聯邦與各州政府干涉、抵擋董事會成員滲透分權、維護自己對公司控制權的好方法，對吧？」

  拘束帶笑著搖頭，下意識就要反駁喬木的心思太陰暗，話到嘴邊卻卡殼了。

  （還有更新耶）