第318章 319.燭光的遭遇
「我已經、兩年多、嗝兒、沒見過人、沒吃過、嗝兒正常的食物了……」不知是吃得太快還是哭得太兇，燭光不停地打嗝，再加上抽噎和鼻塞，話都說不利索。
兩年多……喬木聽了都不禁咋舌。
這個項目的周期大概是一個多月，等於他發現這個項目後，其他同事一共探索了二十多次。這期間，燭光和巴祖帶他們，並沒有跟隨項目一起重置，就只能在這片鳥不拉屎——鳥都沒有的地方，艱難求活。
「這裡……」他打量著四周，「你們吃什麼？」
燭光不停地將多維果味糖小心翼翼地放進嘴裡。她之前不小心掉了一片，立刻心疼地撿起來，都沒擦掉上面的泥土，就往嘴裡放。那一幕看得喬木心酸不已。
「一開始，是找聚居地中的食物，然後拆掉房屋當燃料……」她見縫插針地說了一句，就又緊緊閉上嘴巴，用舌頭和上顎摩擦糖果，讓水果的香氣充斥在口齒之間。
「但基地周圍的食物很快就吃光了，我們只能往遠處走……
「這裡看似很大，但其實真正的範圍，只是主角團路徑周圍幾十公里而已，沒有荒廢的聚居點非常少。我們必須沿著主角的路線，一路往終點走，沿途尋找補給。
「後來能吃的東西全都吃光了，我們就又回到起點，想盡一切辦法試圖進入那座基地，但都失敗了。」
那座基地？喬木立刻注意到了這個疑點。不過他沒急著問，只是安靜地聽著對方有一搭沒一搭的回憶。
「之後我們就分開了，他們決定放棄，但我還想試試……他們帶走了最後的食物，把我一人丟在起點。
「之後我都是靠動物屍體和還算新鮮的葉子充飢，這裡沒有微生物，東西不會腐爛……好在這邊的建築都是木質的，不缺燃料，只是引火源比較匱乏，需要儘可能保留火種……」
動物屍體和樹葉？！這番話聽得喬木目瞪口呆。
他發現，自己還是低估了對方這「兩年多」來所受的苦難，以及堅強程度。
靠那種東西度日，他自忖自己絕對做不到，哪怕明知道沒有細菌和病毒，不用擔心吃壞肚子，他也受不了。換成自己，可能堅持堅持不到半年，就崩潰了。
「我進來的時候，遇到巴祖帶了，他當時的狀態很不對勁……」他試探著提了一句。
果不其然，聽到那個代號，燭光的神色一冷，語氣干硬道：「我不想聽他的消息，我們已經沒有任何關係了！」
喬木從善如流：「咱們分別後，你們到底經歷了什麼？這個地方，還有那個基地是怎麼回事？我見過一架四角星無人機，那是怎麼回事？」
聽到這一連串問題，燭光的神色越來越複雜。喬木也沒有催促，只是安靜地等待著。
過了不知多久，燭光仰著頭伸著脖子，再次將兩顆糖放進嘴裡，滿臉都是享受的愉悅。
就好像，僅僅兩顆折合幾毛錢的糖，就能讓此刻的她忘記一切痛苦與磨難，甚至忘記自己已經「死亡」的殘酷事實……
「你既然出現在這裡，說明外面的事情你都知道了，對吧？」又享受了一會兒，她才開口道，「賈法里安先生……不，是我們覬覦死神的力量，被你們的人阻止了。」
「音斬、鐵壁、土地公、流沙河主……」她呢喃著四個代號，神色晦暗異常，但很快就回過神來，苦笑著搖頭，「我們參與行動的那一刻，就料到這一天了。你們怎麼可能任由我們造神？只是，我們明明做好了犧牲的準備，唯獨沒料到……」
喬木心中嘆氣：誰會料到，他們會淪落到如此境地呢？
「音斬率先出手的那一瞬，我心中甚至還有一絲竊喜，」燭光回憶著當時的情形，表情複雜，「因為先生有令，如果他活著，我們要誓死保護他；但如果他先犧牲了，我們就要立刻放棄任務，以活命為第一要務……」
她臉上浮現出強烈的譏諷，喬木知道，她實在嘲笑她自己。
「我們三人，幾乎是同時結束項目……但醒來後，我們沒有躺在熟悉的傳送器中，而是像三條死狗一樣，被人隨意丟棄在那座基地外面……」
後面的事情，她剛才也大致說過了。她想進那個基地，但另外兩人放棄了，雙方分道揚鑣，甚至就此決裂。
喬木小心翼翼地問道：「你知道你們已經……」
燭光扭頭看著他，平靜說道：「死了？當然知道。不僅知道，我還清晰地體驗了整個過程。」
見他一臉茫然，對方簡單解釋道：「智腦的掃除不是一蹴而就的，需要一個過程。這個過程中，被困在項目中的你，會感到身體越來越重，仿佛全身每一個細胞都被一枚砝碼拖拽著。到後面，甚至直接躺倒在地，都無法緩解這種沉重感帶來的不適。
「這就是智腦在逐漸切斷現實世界與項目中的你的聯繫。最後你會猛地出現急劇下墜的錯覺，仿佛身下、腳下的大地消失了，變成了萬丈深淵。但這個錯覺只會持續很短，最多兩三秒。這個錯覺，就意味著，你與現實身體的聯繫，被徹底切斷了，永遠都回不去了。」
喬木聽得愣住了：對方描述的感覺，他已經經歷過了！
但不是全部……
在和夢境行者分別約半個多小時後，他就一度有了沉重感。但那沉重感只持續了不到半小時，就迅速減弱，直至消失。後面也沒有什麼墜落的錯覺。
他連忙把自己遇到的情況講給燭光聽，對方也呆住了。
但對方驚訝的理由，和他完全不同：「你……不是找到方法，主動進入這裡的？」
喬木搖著頭講述了自己進入這裡的原因。
燭光低頭苦笑：「我……們猜測過，這個項目的異常，遲早會被其他調查員察覺到。只要我們能堅持到那時候，說不定還有得救……萬一這期間，組織又掌握了什麼新技術……」
聽聞此話，喬木也一時無言以對：他們滿懷期待等人營救自己，結果來者也沒能力逃出去。不僅如此，來者還想要徹底消滅他們……
「你的情況，應該是你的隊友通過某種方法，偽造出你並未失聯的假象，暫時騙過了智腦。」燭光還是解答了他的疑惑。
「不，不是我的同事，」喬木若有所思道，「應該是你的同事。」
迎著對方疑惑的眼神，他說：「精靈王、夢境行者、審判者、命護、靈光，他們五個偷渡進來調查你們的死因……兩撥人在外面應該合作了。」
「合作？怎麼可能？」聽說同事來了的燭光本還神色複雜，聽他這麼說，立刻失笑道，「你們怎麼可能允許他們調查出真相？你別告訴我，你們這次執行項目，不是來徹底消滅我們的。」
見喬木無言以對，她也不以為忤，反而好奇問道：「你的同事，有我認識的人嗎？」
喬木想了想，還是決定不隱瞞，其他人的代號。不過他藏了個心眼，沒說出杜國棟的存在。那傢伙這麼神神秘秘的，肯定自有道理，他還是謹慎一些為好。
聽著他說出的四個代號，燭光的臉上先是驚訝，又是憂慮，最終只剩下五味雜陳。
「那確實有可能合作……」她輕輕嘆了口氣，「不過是城下之盟的合作……」
「我猜，應該是精靈王保護了你，大概是召喚了一個『喬木精靈』，」談興全無的她隨口解釋，「他的能力，在所有領域都能發揮很好的作用，總能給人意想不到的驚喜。」
她將那盒果味糖塞進自己不知從哪裡搞來的一身淑女長裙的兜里——也不知道為什麼淑女長裙會有兜——起身伸了個懶腰，平靜地看向喬木。
「吃了你不少東西，還能和你聊天，我已經很滿足了。謝謝你。」
迎著夕陽，喬木看著這張之前一直被黑紗遮擋的俏麗容顏，突然覺得這個女人待在紅新月，實在是暴殄天物。
不過他立刻就將容貌主義的念頭拋諸腦後。
「我不會殺你的，我對那個任務已經沒興趣了，」他知道對方在說什麼，解釋道，「我希望你能帶我去那個基地。」
他想了想，又說道：「那裡是一切的謎底，如果我們能找到離開的方法，按你說的，精靈王的能力，總有意想不到的驚喜，說不定能救下你。」
燭光的雙眸中，閃過一絲充滿求生欲的期待。但僅僅一瞬間，就消失不見了，她的眼神也重歸平靜。
看得出來，兩年多的艱難求活，讓她不自覺地壓抑心中的期待感，避免自己被期待落空後的失望乃至絕望摧毀。
「也好，」她笑著朝喬木伸手，「都堅持這麼久了，再堅持一下也是應該的。」
看著對方伸過來的手，喬木愣了愣，但還是握了上去。
想到上一次見面，對方全身黑色、躲在三個男人身後，無比拘謹的樣子，再看看對方此刻的從容與灑脫，他甚至都不知道哪一個燭光，是更好的。
「對了，夢境行者也進來了，不過她不知道你在這邊，去找巴祖帶了，」喬木一邊收拾散落一地的東西，一邊說道，「她說不定能說服巴祖帶重新加入咱們的行動。」
「對了，夢境行者也進來了，不過她不知道你在這邊，去找巴祖帶了，」喬木一邊收拾散落一地的東西，一邊說道，「她說不定能說服巴祖帶重新加入咱們的行動。」
「……什麼……時候的事……」
身後，燭光的語調突然拔高，嚇了他一跳。他連忙回頭，就看到對方僵立在那裡，直勾勾地瞪著自己，臉色鐵青。
雖然不明白為什麼，但只看對方的反應就能知道，夢境行者那邊，一定有大問題！
「八天前……」喬木輕聲說道。
「八天前！」一個高亢的聲音從他身後傳來。
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