第176章 176.送死還是等死
即使自身損失慘重，龍喉獸人依然打贏了這一仗。
因為敵方，損失了足足三十名獅鷲騎士——這已經占到了隊伍中獅鷲騎士的七成。
這一戰，他們的傷亡至少超過三百，還失去了他們的指揮官。
最終，還是聯盟主動後撤，一路退出綠帶草地，退回了薊皮沼澤外的森林之中。
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所以無論怎麼看，都是獸人取得了重大勝利。
此外，德拉卡戈的兩個百人隊，雖然損失了近五十人和一位百夫長，但也算是順利抵達了格瑞姆巴托。
當然啦，此刻的格瑞姆巴托，不算那些苦工，滿打滿算，兵力也只有可憐的二百五十人了。
聽完克瑞爾的匯報，普瑞斯托領主的臉上，露出了輕蔑的譏笑：「那群滿腦殼肌肉的蠢貨，殺死了聯盟的指揮官？」
地精注意到了他的態度，疑惑地歪著腦袋，用尖利的嗓音問道：「我的主人，這難道不是巨大的勝利嗎？」
「殺死那個我為他們精心挑選的白痴，讓那支軍隊落入奧蕾莉亞·風行者之手，這算是勝利？」
普瑞斯托繼續譏笑道：「你是這麼認為的嗎，我的克瑞爾？」
地精張著嘴巴，想了想，最終沒再說話，只是聳了聳肩。
他的態度，和其他地精的畢恭畢敬或唯唯諾諾都不同，堪稱放肆。
但普瑞斯托，似乎對他尤為縱容。
似乎這種與眾不同的表現，反而取悅了對方，讓對方從中得到了一絲別樣的趣味。
「德拉卡戈那邊，損失了一個百夫長？」普瑞斯托注意到了另一個細節。
「是的，」克瑞爾點頭道，「那群矮人不知發了什麼瘋，也不知是誰走漏了消息。」
「總之，他們一路上不要命地騷擾那支隊伍，好像不願意他們返回格瑞姆巴托一樣。」
他咂麼著嘴：「而且，即使獸人們逃回了家，他們還是堵在門口，一直不願離開。
「我回來的時候，他們拔掉了獸人的前哨，還開始就地取材，搭建防禦工事了。」
普瑞斯托眉頭微蹙。
矮人……這支力量的出現，完全出乎他的意料。
他都以為那片高地上的小矮子們已經死絕了。
「他們有多少人？」
克瑞爾聳肩：「死了不到一百人，堵門的還有一百多人。我來的時候，又陸陸續續趕去了二十多人。」
竟然還有支援？
聽上去，矮人似乎並非一時興起，而是一場有計劃有預謀的行動。
他們，似乎是在配合聯盟的軍隊，打算將格瑞姆巴托的獸人，困死在那座要塞中。
他立刻想起了這次行動的策劃者，那個至今沒有暴露身份的肯瑞托法師。
這應該也是對方的手筆。
不僅三言兩語說服了聯盟出兵，還不動聲色地拉來了一位盟友。真是高明的手段。
只可惜本該最有把握的聯盟軍隊那邊反而出了紕漏，否則他們的目的，應該已經達成了。
那樣的話，獸人要麼投降，要麼就只能餓死。
不過，這本也是他的反制手段之一。
自得知奧蕾莉亞·風行者的參與後，他就明白，絕不能讓這支聯盟軍隊太順了。
所以，他精心挑選了一位整日混吃等死、堪稱廢物的貴族，三言兩句就說服對方去「鍍個金」，也說服了說服了米奈希爾二世啟用那傢伙。
不過現在看來，他的措施依然不保險。
就算矮人那邊最終只能湊出兩百人，再算上聯盟這邊的軍隊，就算攻不下格瑞姆巴托，但困死獸人，也綽綽有餘了。
果然，還需要再採取一些新的手段。
「回去吧，繼續監視獸人的情況，有任何風吹草動，都及時向我匯報。」他說著，從兜里掏出一條項鍊，拋給地精，「你知道該怎麼使用。」
地精手忙腳亂地接住項鍊，仔細打量了一眼，就臉色巨變。
「主人，您……您願意將它……賜予我？！」他本就尖利的嗓子，因為激動而更加刺耳了，還帶上了明顯的顫抖。
「我要出去一趟，這段時間不在這裡，」普瑞斯托領主不甚在意地起身說道，「有了它，你就能隨時向我匯報了。」
克瑞爾恭敬地深深鞠了一躬，身體還因為激動和興奮，劇烈顫抖。
但如果普瑞斯托領主願意一屁股坐在地上，並仰頭和對方對視，就會看到，對方臉上，那猙獰的笑容。
……
格瑞姆巴托中，一場爭論正在進行。
「這太冒險了，我堅決反對！」一個中年獸人連連搖頭。
「冒險？我們的哪次行動不冒險？」一個孔武有力的年輕獸人則反駁，「我們現在還有不冒險地選擇嗎？」
「冒險？我們的哪次行動不冒險？」一個孔武有力的年輕獸人則反駁，「我們現在還有不冒險地選擇嗎？」
「冒險是冒險，找死是找死……」另一個渾身是傷，還打著繃帶的獸人嘀咕道。
「格爾莫，我以為你剛剛體會到榮耀的滋味，」那個年輕的獸人輕蔑地打量著他，「怎麼？原來是被嚇破膽了？」
「住口，伊姆什！」一圈火焰憑空燃起，將年輕的獸人緊緊包圍，令對方緊張地閉上了嘴巴。
在身負重傷的格爾莫衝上去和對方拼命之前，祖赫德適時地發飆了。
見對方老實了，他又一揮手，那圈火焰憑空消失。
「酋長，我支持格爾莫的方案，這是一次絕佳的時機。」另一個獸人趁著空檔說道。
「一場成功的夜襲，足以徹底毀滅那支千瘡百孔的聯盟軍隊。格瑞姆巴托，也將轉危為安。」
祖赫德沒有說話，依然保持著沉默。
但人群外圍，同樣沉默不語的耐克魯斯，憑藉自己對老酋長的了解，意識到，對方應該已經有了決斷了。
可其他獸人並未發現這一點。
「酋長，我們面對的，可是身經百戰的聯盟軍隊，不是那群矮人烏合之眾。」
格爾莫也誠懇地說道：「戰鬥尾聲，聯盟已經在一名高等精靈的指揮下，逐漸組織起來了。否則他們不會在一波有組織的反擊後，立刻主動撤退，脫離戰場。」
「之前的指揮官，確實是個廢物。但那個高等精靈副官不是。我看得出來，她有能力，有經驗，也有威望。
「伊姆什太輕敵了。我敢法師，之後的戰鬥，絕不會再像之前那麼順利了。」
「正因為如此！」伊姆什立刻高聲道，「我們才必須在她完全掌握那支軍隊之前，抓住最後的時機，擊潰他們！」
他惡狠狠地瞪了格爾莫一眼，又一臉坦誠地對祖赫德說：「我只要150人，我保證，將一場毋庸置疑的大勝帶回給您！」
「我們只有270人了！」祖赫德還沒說話，又一名獸人高喊道，「給你一百五十人，我們拿什麼守衛格瑞姆巴托？！」
「難不成那支聯盟軍隊，還能從我腳下繞過去，夜襲格瑞姆巴托不成？」伊姆什譏諷道。
「那如果你失敗了呢？」那名獸人毫不退讓。
「什麼都不做，就永遠不會失敗，對吧？！」
祖赫德冷眼看著手下五名百夫長吵成一片。
諷刺的是，整個氏族，眼下都湊不出三個百人隊。
其中，明明最年輕最沒有地位的伊姆什，因為繼承自他父親的百人隊目前最完整，反而成了此刻最具話語權的百夫長。
而他最倚重最信任的格爾莫，他甚至都不確定，對方麾下能拿起武器的士兵，夠不夠一手之數。
眼見「反戰派」逐漸落入下風，祖赫德明白，自己必須開口了。
他重咳幾聲，打斷了所有人的爭吵。
「就算擊敗了這支聯盟軍隊，又能怎麼樣？」他的視線緩緩划過所有人，停留在伊姆什身上。
「難道我們就能打通丹奧加茲隧道，衝出銅須矮人的封鎖線，跨越整個南大陸，重新開啟黑暗之門？」
所有人瞬間沒了聲響。
祖赫德毫不留情地扯下了最後一層遮羞布：他們已經山窮水盡了，就算打贏再多的仗，也無濟於事。
甚至這個時候，勝利，反而會成為他們的催命符。
原以為毫無威脅的殘存獸人，竟然消滅了一支精銳的軍隊，聯盟高層會怎麼想？答案是不言而喻的。
伊姆什愕然地看著這個酋長。
這個酋長，在邁入黑暗之門前，還意氣風發告訴所有人，他要帶他們去一個比德拉諾還要美好的新世界。
這個酋長，在捕獲那隻大爬蟲後，信心百倍地對他們說，最多一年，戰爭就會徹底結束，這片富饒的土地，就是他們的了。
這個酋長，在薩多爾大橋被破壞後，堅定不移地下令幾乎全部氏族主力，冒死泅渡濕地北部海峽，去支援他們的大酋長。
……
現在，他只覺得，眼前這個腐朽不堪的老頭，根本不可能是他曾經憧憬萬分的龍喉酋長。
「所以……」伊姆什緩緩開口了，他的語氣無比輕柔，仿佛是怕吵到眼前的老人。
但說出的話，卻無比誅心：「……您只是在等死嗎？」
祖赫德看了他半晌，才平靜說道：「我只是不希望你們去送死。」
「我和我的部下，寧可戰死沙場！」突如其來的咆哮，嚇了所有人一跳。
祖赫德卻神色依舊：「你要在這個時候分裂氏族嗎？」
他停頓了片刻，眼神卻鋒利無比：「還是，你要在這個時候，向我發起瑪克戈拉？！」
原本還鬥志昂揚的伊姆什，如同被突如其來的利刃刺了一下，倉皇地向後踉蹌了兩步。
他臉色瞬間變成淺綠色，驚惶地連連搖頭。
瑪克戈拉，獸人語的「榮耀決鬥」，是獸人文化中，最重要的儀式。
任何一名獸人，都可以向另一名獸人發起挑戰。被挑戰者不得拒絕，否則會淪為所有人的笑柄，甚至會被放逐。
在這場不死不休的決鬥中，雙方都要正面交戰，不允許使用包括魔法在內的任何「盤外招」。
違反者，會被視為玷污了獸人的榮耀，人人得而誅之。
即便是傻子，也不會在這種時候，發起這項儀式。
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