第181章 辭別餘溫，奔赴冒險

  第181章 辭別餘溫，奔赴冒險

  晚飯後的「茶話會」結束。

  眾人回到了各自的鋪位前，開始為明天做準備。

  艾麗婭盤腿坐在地上，正用一塊磨刀石，認真地打磨著手中的手半劍。

  盧卡斯趴在桌子上，時不時調一下魯特琴上的琴弦，時而對著那個黃銅八音盒發呆。

  瓦萊麗百無聊賴地吹著口哨，她那兩把小匕首早就磨完了。

  此刻，她正用手掂量著幾個銅板，掇著酒勁兒上頭的維薩吉，來賭上兩把。

  「李昂閣下。」

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  安娜偷偷湊了過來，跪坐在李昂身旁的裹屍布上，並遞出一本布滿灰塵的小冊子「這是下午在驛站里找到的帳本，說不定會有些關於莊園的線索。」

  當然，這僅是一個湊過來搭話的藉口，她並不期待從這帳本中會有什麼收穫。

  李昂愣了一瞬。他差點把這東西給忘了。

  而且，他透過灰塵，看著帳本上的星光徽記，這應該正是奧里安那輛馬車的帳本。

  安娜瞧著李昂的眼神，嘴角微抿，急忙將帳本攤開放在桌上，身子也朝著李昂的方向挪了挪。

  李昂翻開帳本。

  除了前面那幾頁枯燥的鍛造金屬的採購記錄外，在最後一頁他看到了幾行字跡潦草的備註。

  【星塵與微光·物資運輸記錄】

  【歲末之月，14日】

  [客戶]：阿爾文·坦恩先生[貨物]：包含秘銀粉末、水銀及高純度紫水晶在內的實驗耗材一批。

  [金額]：500金幣（預付已收）。

  [備註]：奧里安老闆到底從哪兒接的這麼大的單子？就是時間緊了些，鞭子揮得我手腕都酸了，才勉強趕到。

  這匹膽小的馬總是這樣，有點風吹草動就想縮回去，看來下個月該換了。

  不過坦恩家族可是老牌貴族，信譽很好。做完這單，今年店裡的流水應該就穩了。希望老闆承諾的提成會算數。

  【歲末之月，18日】

  [貨物]：特殊貨物[來源]：瓦萊里烏斯教授。

  [額外支出]：不計入公帳[備註]：不計公帳、不要走正規關卡、不要讓衛兵檢查————呢，如果我腦袋沒壞掉的話，這應該叫走私？

  但無所謂，只要給錢就行，連奧里安老闆都不怕，我一個送貨的怕什麼？

  交貨的那位老教授很是熱情，甚至邀請我在豪宅里住上一天，反正就一天，大不了到時候趕快些。

  第二天，給了我一份貨物，和一張證書。證書上似乎寫著「耐瑟奇物」字樣。

  這年頭怎麼走私物也要證書？看來大家生意都不好做。

  不過這貨物有些邪門兒，駕車的時候，總覺得背後有人在盯著我。算了，富貴險中求，加快速度吧。

  【歲末之月，24日】

  [備註]：莊園附近起霧了，真是見鬼的天氣。

  那匹膽小的馬，嚇得在莊園門口原地打轉，我費了好大的勁才把它給趕進去。

  那種背後的窺視感更加強烈了。必須加快速度，只要交了貨，立刻拿錢走人！

  絕不在莊園多待一秒！

  李昂正看著帳本，突然感到胸前一陣冰涼。

  他低頭一看，只見那馬頭形狀的骨質護符，正泛著幽幽藍光。

  「呃————」李昂想到了什麼，指著帳本上的備註，「這上面說的膽小的馬」，不會就是你吧？」

  護符上「噌」的一聲冒出魂火，魂火上下顫了顫，但隨即又左右劇烈晃動。

  「它的意思應該是：它是那匹馬，但它並不膽小。」安娜笑著補充道。

  李昂撇了撇嘴。

  這要是不算膽小，費倫就沒有膽小的馬了。

  現在他只能祈禱「排骨」在背著自己作戰時不會臨陣退縮，不然也只能再讓其領教一下拳頭蘸聖水的威力了。

  李昂重新看回帳本。

  如此看來，備註應當是運貨的馬夫所記。

  而從這些未交付的貨物來看，這位馬夫或許已經死在了莊園裡。

  「耐瑟奇物——瓦萊里烏斯————」安娜低聲念叨著這個名字。

  突然，她想到了什麼，黛眉緊蹙，「瓦萊里烏斯？不就是阿爾文那張圖紙上的簽名嗎？

  「」

  「你是說————覆蓋在墨菲斯托原簽名之上的那個？」聽安娜這麼一說，李昂也有點印象。

  「看來這莊園變成這樣，和那個邪惡的大魔鬼脫不開關係。」安娜憤恨地握緊拳頭，腦海里已經開始幻想，偉大的洛山達痛毆魔鬼的場景。

  但相較於簽名，李昂更在意那個「耐瑟奇物」。

  他從包里掏出了那個裹著鐵皮的木盒，手指微微用力，扣動機關。

  暗格彈開，露出了裡面那個黑色的棱形碎片。

  沒想到這玩意兒竟是耐瑟瑞爾時期的遺物。

  奧里安的膽子，比他想像的還要大。

  走私這種來路不明的耐瑟奇物，一旦被深水城察覺，輕則身敗名裂、流放出城，重則被關進深水堡的地牢，牢底坐穿。

  難怪那老頭說什麼也要讓自己進來，確認貨物還在不在，甚至表示，就算李昂獨吞也沒有關係。

  現在看來，他的自的就是要銷毀證據。絕不能讓之後的衛兵或神殿從他的馬車上查出這玩意兒來。

  李昂看著那枚棱形碎片，心跳陡然加速。

  「咚！咚！」那股熟悉的來自【古王之心】的悸動再次出現。

  李昂下意識地伸出手指，輕輕碰了一下碎片表面。

  冰涼，光滑，與石頭無異。

  而就在他指尖接觸的瞬間，原本加速的心跳竟迅速平復，仿佛剛剛的悸動僅是錯覺。

  「奇怪————」李昂皺著眉。

  就在他思考之時，在他身旁，那個已經將下下個月工資都輸給瓦萊麗的維薩吉，突然觸鬚一顫。

  他眼珠子泛著紫光，猛地轉過頭來，死死盯著李昂手中的盒子。

  「這是？」

  維薩吉眼神微眯，湊了過來，看著盒子中的那枚碎片。

  「怎麼了？」李昂將盒子朝對方遞了遞，問道，「這就是我說的那個珠寶商讓我找的貨物。你認得這個嗎？」

  「不認識。」

  維薩吉甩了甩觸手，語氣有些困惑：「但就在剛剛，我有種錯覺————它好像向周圍發出了一陣精神力波動，而我的觸鬚恰好接收到了。」

  「精神力？」李昂一愣，看向棱形碎片，「可它是死物。」

  「這就是奇怪的地方。」維薩吉用觸鬚撓了撓頭，「那波動很混沌，或許並非它所發出，而是由它進行增幅放大。」

  「要不————」維薩吉試探著問：「讓我碰一下？我用精神力與之共鳴試試。」

  李昂猶豫了幾秒，最終還是將盒子遞了過去。

  反正這貨就是個殘廢的奪心魔，就算拿了這東西，還能打過他們一屋子人不成？

  維薩吉小心翼翼地伸出手，觸碰上了碎片。

  與此同時，一陣強烈的紫光自其眼中閃爍。

  一秒，兩秒。

  紫光熄滅。

  「怎麼樣？」李昂問。

  「沒反應。」維薩吉一臉挫敗，搖了搖頭，「我的精神力沒得到增幅，反而被彈回來了。也許————是我斷了根觸鬚，出現了幻覺。」

  李昂收回盒子，若有所思地看著碎片。

  剛剛那一瞬，那【古王之心】傳來的悸動，做不得假。

  他總覺得這東西不簡單，奈何找不到使用的方法。算了，明天再搜查一下莊園，或許就會有新的線索。

  這般想著，李昂將盒子鎖好，收了起來。

  不多時，盧卡斯將繪製的地圖鋪在了桌子上。

  眾人紛紛圍了過來。

  盧卡斯拿起羽毛筆，在地圖上畫出了三個區域。

  「這裡。」他筆尖滑動，指向地圖左邊，「這片最大的區域是西部外圍區。我們所在的倉庫，驛站以及食堂都在這個區域內。」

  「而這裡。」他筆尖右移，指向另一邊，「東部區是莊園大門與衛兵營地所在的區域，那裡是羅德里克爵士的大本營，防守最為嚴密。」

  最後，他將手中筆指向了地圖中央，「而中間，則是主宅區，那裡圍著高聳欄杆，欄杆上還設著魔法結界。」

  「想要進去，必須走正門。而正門的位置，正在東部區的邊緣。」

  李昂觀察著地圖，他們已經探索了大部分區域。但剩下的小部分則是最難啃的。

  「所以————」李昂摩挲著下巴，看向盧卡斯，「我們明天會和衛兵正面接觸？甚至大概率碰見羅德里克爵士本人？」

  「是的。」盧卡斯點頭。

  他看向眾人，深吸一口氣，「放心吧，明天我會去跟他談。」

  這位詩人的語氣，透著前所未有的擔當：「我會把莊園的現狀，勒布朗隊長的死等一切利害關係都說清楚。羅德里克雖然古板，但他並非蠻不講理的瘋子，相信他會理解我們的。」

  「萬一他認死理，不聽勸呢？」李昂反問。

  盧卡斯沉默了半秒，瞥了一眼腰間的佩劍，輕聲道：「那就，讓他聽勸。」

  【費倫大陸南部·卡林珊沙漠·某城邦宮殿內】

  「簽下它吧，偉大的蘇丹！」

  一位頭纏絲綢頭巾、蓄著山羊鬍的瘦削男子，面帶諂媚的笑容，將一張古樸的羊皮卷，往桌子中央推了推。

  「您只需要簽下尊貴的名字，您所統治下的城邦，便將如這片沙漠般永恆。屆時乾涸的河床將湧出甘泉，沙漠將化為綠洲，而您的金庫————」

  說到這兒，山羊鬍男子看著對面直勾勾盯著羊皮紙的胖子，故意拉長了聲調：「也將堆滿數不清的黃金。」

  「黃金————」哈基姆蘇丹喉結滾動了一下。

  他摩挲著肥胖的手指，五枚鑲嵌著寶石的金戒指相互擠壓，發出細碎的摩擦聲。

  ——

  「可是，瓦萊里烏斯教授——」他強迫自己將視線從羊皮紙上挪開，看向對面那位瘦削男子，「這個代價——每年需要一千個————這會不會有點兒一」

  「不過是一千個乞丐、奴隸！陛下！」

  瓦萊里烏斯輕聲打斷了蘇丹，他摩挲著胸前的絲綢，微笑道：「當然，十惡不赦的囚犯也可以。他們橫豎都是死，對於整個城邦的繁榮而言，這難道不是微不足道的塵埃嗎？」

  蘇丹怔怔地望著羊皮紙，眼中閃過一絲狠戾與貪婪。

  他用手下奉上的黃金刺針將手指刺破，懸停在羊皮紙的上方，「為了卡林珊的榮光！

  「」

  當即不再猶豫，將手指狠狠地按了下去。

  一股赤紅的火焰自其腥紅的指印上燃起，隨即化作一道流光，鑽入地下。

  「交易達成。」

  瓦萊里烏斯將右手放在胸前華貴的絲綢上，恭敬地行了一禮，「願您的城邦永遠繁榮，偉大的蘇丹。」

  夕陽西下。

  瓦萊里烏斯牽著一匹瘦骨嶙峋的駱駝，獨自走在金紅色的沙峰上。

  在其身後，那依著低谷綠洲而建的城邦正漸漸遠去、模糊，遠遠望去，宛若正滑入深淵的巨口。

  他似乎心情不錯，踢著腳下的沙礫，哼著沙啞的走調歌謠。

  突然，他腳步猛地止住，雙眼瞳孔變得尖銳且赤紅。

  「這是————」

  瓦萊里烏斯再無談判時的優雅與從容。

  他伸出指甲最長的食指，指尖綻放出一縷赤紅火苗，濃重的硫磺味嗆得一旁的駱駝不安地跺了跺腳下的沙。

  「找到了，在深水城————」

  他不顧形象地隔著頭巾撓了撓頭，「竟然有人強行覆蓋了我的契約？是誰！萊拉那個老女人？還是海拉斯特那個瘋子！」

  他眯起眼睛，盯著前方的沙漠，赤紅色的尖瞳閃過火焰，仿佛穿透了整個大陸。

  「不對，竟然是稜鏡密儀」的那份契約！那我得好好瞧瞧了。不是魔法解除，也不是神術的淨化，嘶————這股味道————」

  他聳了聳鼻子，朝著前方空氣嗅了嗅，仿佛那份契約就在面前。

  「是血？有人用更高位格的血，硬生生將我施加的規則覆蓋了？」

  他非但沒有憤怒，反而在短暫的驚愕後，陷入了一種病態的興奮。

  「有意思——真有意思！」

  他大笑著拍了拍一旁的駱駝，嚇得駱駝一陣嘶鳴，「太棒了！哈哈！我的下一個課題有著落了。這個人的價值，遠勝於稜鏡密儀」本身！」

  「當然，也比陪那些暴君玩無聊的過家家，有趣百倍。」

  他向著北方望去，眼中的貪婪與求知慾，遠比地獄之火還要熾熱。

  深夜。

  【靜默神殿·內殿】

  牆壁上的火光，將兩人的影子無限拉長，隨風搖曳。

  片刻後。

  「很抱歉，閣下。」

  一位身穿祭袍的神殿長老，緩緩合上手中的經卷，漠然抬頭，看向坐在對面的黑袍男子。

  「這幾天我一直在查閱典籍，但令弟這種病症極其特殊，涉及到古老律法，常規的復原術、治療神術皆無效果。」

  「就沒別的方法嗎？」黑袍男子身體一震，「我可以向貴殿再捐款五萬金幣。」

  神殿長老嘆了口氣：「辦法————那就只有等大祭司請示神諭了。」

  「請示神諭？需要等到什麼時候？」

  「仲冬節，二十天。」

  這句話，徹底掐滅了黑袍男子眼裡最後的光。

  他端坐了良久後，起身行了一禮。緊了緊身上的衣物，大步離開神殿。

  推開殿門的剎那，寒風裹著些許雪沫湧入，卷得他那一襲黑袍獵獵作響。

  「終於記完了————

  」

  拉格瑞落下最後一筆，將厚重的出入庫記錄合上，「下次得和那孩子提提意見，這種工作對我這把老骨頭來說，還是有些太繁重了。」

  他鬼使神差地側過頭，透過彩繪玻璃，正巧看到了那個黑夜中蕭瑟與決絕的背影。

  「哎————」一聲輕嘆：「過兩天又有的忙了。」

  【坦恩莊園·地下雜物間】

  火把早已熄滅，零星餘燼，泛著絲絲青煙。

  眾人大多已經睡去，細微的呼吸聲此起彼伏。

  李昂躺在地上，身上裹著那件【赴難者的裹屍布】

  這玩意兒雖然看著晦氣，但蓋在身上竟有種詭異的安寧感。

  正當他困意上涌之時，「錚————」

  一陣輕微的琴弦撥動聲在寂靜中響起。

  李昂翻過身子。

  只見盧卡斯正獨自坐在遠離眾人的角落，面朝著那個來時的狗洞，小心翼翼地調著魯特琴的音準。

  李昂起身，悄悄來到他身邊坐下。

  他從腰間摸出鐵盒—那裡面裝著靜默神殿的【守夜人菸草】，問道：「來一根？」

  他拿出一根，彈了彈，遞過去，「這可是神殿的好東西，能壓住心中的事，不管是悲傷還是恐懼————」

  並非李昂吹噓，原本【守夜人菸草】就有安神的功效，而他的【祝聖菸草】，更是將這種功效放大了數倍。

  盧卡斯愣了半秒，接過菸捲，叼在嘴裡。

  輕撥琴弦，引出一縷火苗，將菸捲點燃。

  深吸一口，煙霧吐出，他的神經連同那緊繃的肩膀一同鬆弛了下來。

  「看你動作還挺熟練的？」李昂有些意外，「以前怎麼沒見你抽過？」

  「坦恩家族壟斷了半個北地的菸草，家族裡的人都會吸菸，有什麼可奇怪的？」

  盧卡斯笑了笑，低頭看著捲菸上的火星，目光漸漸變得悠遠，「不過，在那個家族裡，只有握劍的手與盔甲上的傷痕，才被視為榮耀。」

  「像我這種喜歡撥弄琴弦的，在父親看來，是不務正業，是家族的恥辱。」

  說到這，他自嘲一笑，撫摸著琴身，「在這個世界上，有人生來是為了成為雕像，被人瞻仰；而有人則生來只為成為風，自由流浪。」

  李昂挑眉，「看來你選擇了成為風？」

  「不，是阿爾文叔叔推了我一把。」

  盧卡斯又狠狠吸了一口，思緒伴隨著煙霧飄忽回到了過去。

  「那時我才十三歲，因為練劍時偷跑出去聽老三弦」彈琴，而被父親鎖在了黑屋子裡反省。不准吃飯，不准喝水。」

  「我又餓又怕，哭得一把鼻涕一把淚。」

  「你知道嗎？」盧卡斯看向李昂，「其實那一晚，父親的改造計劃」差點就成功了。」

  他苦中作樂地笑了笑，「被關禁閉的那刻，我就痛定思痛，決定等出去之後，就要像我哥那樣，立誓成為一名聖武士。」

  「可惜，是你那位不著調的阿爾文叔叔來了吧？」李昂接過話。

  「是啊，他撬開了鎖偷溜了進來。」

  盧卡斯手指摩挲過那個黃銅八音盒，眼中閃過一絲溫情，「他沒帶吃的和水，說是走得急給忘了，就只給了我這個玩意兒。」

  「他摸著我的頭說：無論是劍還是歌聲都能守護家族榮耀。坦恩家族不缺只會揮劍的野蠻人，但或許費倫大陸，需要一位名為「盧卡斯」的自由之魂。」

  「他說，如果不想變成父親那樣呆板的石頭，就要走出去，化作那掠過曠野的風。」

  「去吹過劍灣的浪潮，去拂過世界之脊的霜雪，將這世間萬籟，都譜寫在你的琴弦之上。」

  「後來呢？這不挺好的嗎？」李昂問道。

  「後來————」盧卡斯的嘴角抑制不住地上揚，「他撬鎖的事被父親發現了。」

  「他和我一起被關在了黑屋子，甚至我的關押時間還被因此被延長了一天。」

  李昂扯了扯嘴角。

  看來這位家主還真夠「仁慈」的，攤上這麼個帶頭唱反調的親弟弟，居然只是關了禁閉。

  盧卡斯看向指尖，那僅剩半段的菸捲，與下方的八音盒漸漸重合，視線也隨之失焦。

  「這八音盒裡是叔叔最喜歡的旋律，也是我學的第一首曲子。」他將手輕輕搭在琴弦上，抬頭看向李昂，「想聽一段嗎？」

  李昂沒說話，只是用眼神示意了一下周圍熟睡的隊友。

  「放心，」盧卡斯笑了笑，「作為吟遊詩人，這點小把戲還是有的。這首歌，只有你能聽見。」

  他將菸灰彈落，伸手把八音盒放在膝蓋上，擰緊發條。

  隨著齒輪轉動的輕響。

  盧卡斯也輕輕撥動了琴弦，隨著八音盒的旋律，低聲吟唱，歌聲在迷霧中緩緩流淌：「順流而下，順流而下。」

  「冷霧垂懸。」

  「迷霧指引方向。」

  「令我魂牽夢縈。」

  「順流而下，順流而下。」

  「墨色餘燼。」

  「層層漫捲。」

  「辭別餘溫，奔赴冒險。」

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  （還有更新耶）