第607章 水下遭遇

  第607章 水下遭遇

  蘇冥攤了攤手。

  「這個領域我不懂。」

  「所以，海面抬高五厘米，有哪些可能的原因？」

  西沃想了想。

  「最可能的解釋，是大洋暖流異常。」

  「再不太可能一點的，就是海底地形發生了變化。」

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  老精靈回答道。

  「可無論是哪一種，都說明海面下的水文情況，出現了變化。」

  蘇冥點了點頭。

  「看來讓大青花魚在前方探路的決定，是對的。」

  「出發時間不變，你們繼續監控各項海洋數據。」

  「是，會長！」鶴鶉應道。

  ****

  凌晨天邊剛剛泛白時，三色堇號離開了棧橋。

  甲板、艦橋依次沒入水中，潛艇進入淺潛狀態，只在海面拖出一道細長的白痕。

  幾秒後，青花魚號也從側舷滑入水下，像=尾冷魚，貼著母艦腹部完成對接。

  數小時之後，這對雙潛艇組合體，進入北極圈冰蓋區。

  頭頂不再是海，而是一整片壓下來的白。

  冰蓋底面像倒懸的山脈，時而平整，時而陡然垂下一道冰脊。

  探照燈打過去，只能照亮前方百米。

  再遠，便是一片吞光的黑。

  三色堇號這邊還好。

  但大青花魚的艙壁縫隙里，已經開始凝出冰渣。

  聲吶屏幕偶爾炸開細密雪點，滋滋作響，又很快被鶉手動壓了下去。

  貝安琪站在主控台前，手指幾乎沒有停過。

  「右前方有下垂冰脊，自動航跡會擦過去。」她切掉一組自動修正。

  「我手動接管。」

  三色堇號剛偏過半度，左側一整塊鋸齒狀冰脊便擦著艦體上方滑了過去。

  冰屑啪砸在外殼上，像有人在船頂撒了一把碎骨。

  「前方航道變窄。」鶴鶉提醒道，「右側抬升，左側能走。」

  「給我路線。」貝安琪道。

  一條細細的綠色線浮現在主屏上。

  三色堇號沿著那條線壓低速度，幾乎是貼著冰壁擠了過去。

  通過那道險口後，前方重新開闊。

  西沃的聲音也鬆了一線：「我們開始離開北冰島陸架了。」

  「接下來，水深會不斷增加，海路會變得寬闊些。」

  蘇冥點點頭。

  「保持與海底距離一百米以上，開始降深。」他下令道。

  三色堇號緩緩下沉。

  隨著前進，前方不光水深增加，上方的冰層在進入大洋後反而變薄了。

  原本逼仄的航路，一下子開闊起來。

  西沃站起身，理了理衣服。

  「我去大青花魚那邊。」

  「老爺子，一切小心。」蘇冥叮囑道。

  ****

  大青花魚的駕駛艙要小得多，只有苗欣、一位導航員、一位機械師和一位聲吶員。

  隨著西沃進來，空間頓時顯得更擁擠了。

  「連接艙門關閉！」機械師匯報。

  「水密性檢查通過！」

  「壓載艙注水！」苗欣下令，「推進器啟動，緩速前進。」

  隨著一連串操作完成，大青花魚各設備迅速進入工作狀態，尾部螺旋槳隨之轉動起來。

  苗欣切換通訊頻道。

  「這裡是大青花魚，申請脫離！」

  「許可！」三色董號的管制員立刻回應。

  充電連接解除。

  機械爪彼此鬆開，收回進兩側艦體內部。

  兩艇的連接處鼓出一串氣泡，隨後斷開。

  大青花魚脫離母艦後，緩緩下沉。

  緊接著，它開始加速，來到三色堇號的前方，並不斷拉開距離。

  大青花魚側面，多出了一根探出的橫杆。

  尖端裝著滾輪，一根極細的銅芯電纜正不斷放出，另一端則栓在三色堇號腹部。

  「通訊線纜連接正常！」

  「信號清晰！」

  大約兩個小時後，兩艦距離拉開到十公里。

  「大青花魚，保持當前距離，同速前進。」

  「收到，航速14節，航向002°。」

  苗欣設定好參數，往椅背上一靠。

  駕駛艙里，所有設備都在低低嗡鳴。

  只有聲吶系統，時不時發出一聲滴嘟，隨後屏幕上的海底地形便由近而遠，緩緩刷新出新一輪圖像。

  剛剛一路走來，海水沒有任何變化。

  上方是冰，下方是海床，左右儘是黑暗。

  水流水文數據的波動，只在小數點後兩位勉強跳動一下。

  靜得讓人懷疑，這片海是不是已經睡了萬年。

  西沃見她這樣，微微一笑。

  「在海洋中，不能心急。」

  「不是我心急，是這裡什麼都沒有啊。」苗欣道，「除了水，還是水。」

  「那是你還不會聽。」西沃道，「海里安靜，不代表海里沒有東西。」

  聲吶員的眼神突然一亮。

  「前方好多魚！」

  「大魚！」

  西沃把前視攝像頭切到主屏幕上，又打開大功率探照燈。

  燈柱射出，照亮了近百米的區域。

  北極清澈的海水裡，連漂浮物都不多。

  但再往更遠處，一切還是被重新吞進漆黑之中。

  很快，一個漆黑輪廓浮現出來。

  隨後是第二個，第三個，越來越多。

  它們體長六七米，在海中緩緩遊動，從潛艇兩側慢慢穿過。

  西沃卻有些意外。

  「這些睡鯊，怎麼游得這麼快？」

  苗欣看著外面那群鯊魚，如同慢動作一般的遊動姿態，滿臉不解。

  它們幾乎像在原地發呆，純粹是大青花魚自己迎面從它們身邊掠過去。

  而大青花魚本來也不算快。

  這些睡鯊的速度，卻連它的十分之一都不到。

  「這個，也能叫快？」苗欣抬手一指外面的鯊魚。

  「你以為它們睡鯊這個名字，是白叫的？」西沃笑道。

  「睡鯊壽命有四五百年，代謝極低。」

  「平時移動，比現在還慢。」

  「游這麼快，我都懷疑它們背後是有什麼東西在追了。」

  越往前，鯊魚還不少。

  成群結隊。

  苗欣起初還有點興致，數著掠過的影子。

  但到後面，她還是被這片海給帶困了。

  「啊啊啊。」她終於忍不住抓起通訊器，對蘇冥抱怨。

  「你還是讓我去干點別的吧。」

  「一刻不停地開飛機都行。」

  「開潛艇，太煎熬了！」

  「有個好消息，苗同學。」蘇冥的聲音從另一頭傳來。

  「我們需要四天時間，才能通過這片冰下。」

  「蘇冥，你在三色堇號上給我準備個身體。」苗欣咬牙道，「我要切換過來咬你！」

  「免談。」

  ****

  大約八小時後，大青花魚的電池電量下降到了40%。

  「大青花魚，電量40%。」機械師匯報，「申請充電。」

  「你方航速降到7節，等我們追上你們。」

  「明白！」

  海底的一切都安靜而緩慢。

  指令下達，設備工況調整，接著便只剩等待。

  沒有任何異樣的聲響，只有聲吶屏幕上，不斷接近的點。

  西沃的眼神忽然一凝。

  聲吶主屏右下角，原本平直得近乎死寂的噪聲底里，浮出幾粒要重新沉回去的灰點。

  那東西太淡，淡得不像回波。

  更像是整片水體，被什麼存在輕輕撥了一下。

  他抬手示意眾人安靜，隨後拿起耳機戴上，仔細傾聽。

  不是魚群。

  不是碎冰。

  不像海床反射。

  前方海底，有什麼東西在動。

  很慢，很輕。

  卻有一種大得離譜的遲滯感。

  幾秒後，西沃壓低聲音匯報：「三色堇號，大青花魚前方有東西。」

  蘇冥看向三色董號的聲吶員。

  後者搖了搖頭。

  「是什麼？」蘇冥問。

  西沃沉默了一瞬，才低聲道：「————聽著，像是一片海底————在動————」

  「哈？」

  貝安琪和鶴鶉對視了一眼。

  他們現在所在的區域，可不是什麼地質斷裂帶，更不存在海底火山。

  三色堇號的聲吶員立刻抬高增益，壓低雜波。

  這才終於捕捉到幾個隱約的灰點。

  那東西的頭部，位於前方十二公里外，幾乎貼著海底。

  三色堇號和大青花魚都處在中層水域，而它卻像一整塊陰影，自更深的下方緩緩挪動。

  每一次移動，周圍水體都會跟著拖出一片遲鈍的回波。

  「這是什麼？」鵪鶉皺眉，「什麼東西會這麼動？」

  然而，目標的動靜突然變大，聲吶信號迅速抬升。

  「不對，不是海底地層，是一個片狀生物！」西沃沉聲道。

  在大青花魚的聲吶屏幕上，那團灰影已經不再是一粒噪點，而是一片不斷抬升、不斷擴大的陰影。

  它從黑暗裡，緩緩「長」出來。

  像海底地形本身的一部分，正朝他們傾斜過來。

  「大青花魚，發射探測器！」蘇冥迅速下令，「同時立刻後退！」

  「收到！」

  苗欣立刻給一號魚雷艙注水，一枚無人探測器迅速彈出，尾部同樣拖著一根超細電纜。

  緊接著，她猛地調轉大青花魚方向，朝三色堇號靠近。

  而三色堇號這邊，蘇冥的命令也接連下達。

  「全艇提一級戒備。」

  「寬域掃描！」

  聲吶員照做，向水中發射全方向性的強大聲波。

  十七秒後，回波顯現。

  「聲吶接觸！」

  主屏上的輪廓一點點閉合。

  很長。

  長到整個屏幕都快裝不下。

  艦橋里沒人說話，只剩機器持續低鳴。

  過了幾秒，鶴鶉才開口，聲音已經有些發抖。

  「目標體長約二十一公里，最大寬度超過三公里。」

  「厚度，兩百米！」

  二十一公里？！

  它從頭到尾，僅僅用聲吶在屏幕上鋪過去，都花掉了二十幾秒鐘的接收時間。

  以及整個艦橋的沉默。

  「魚雷命中的話————能在這種東西上，開出一個坑嗎？」貝安琪喃喃道。

  紫堇死死盯著目標數據。

  這是個扁而長的構型。

  下一刻，她想起劫盪之鐘成員招供時，提過的那個描述。

  「這個————就是卡律布狄斯！」

  蘇冥也一下怔住。

  他同樣想起了「躺著的帶魚」的形容。

  「長二十一公里————」

  蘇冥不敢置信道。

  「他們管這叫帶魚！！」

  ****

  前方，聲吶回波驟然變化。

  卡律布狄斯的速度開始提升。

  四周海域，瞬間湧現出大量聲音雜波。

  大青花魚發出的探測器被直接摧毀，訊號當場消失。

  海中聲速只有一千四百米左右。

  蘇冥瞬間反應過來，這其實是十多秒前的畫面。

  也就是說，他現在的位置，比屏幕上顯示的更近。

  是的，「他」。

  如此現象級的生命體，難怪劫盪之鐘會用「祂」來稱呼。

  而且這個卡律布狄斯，正在衝著三色堇過來！

  「全速轉向，最快速度離開！」蘇冥當機立斷。

  「三色堇號轉向，把祂從大青花魚那邊帶開。」

  「苗欣，你往上走，必要時允許棄艇！」

  「明白！」

  苗欣快速操控。

  「壓載艙排空！」

  「艇艏抬起。」

  「推進器最大轉速！」

  大青花魚迅速減輕重量，艇身快速上浮。

  在劇烈的動作中，連接三色堇號和大青花魚的通訊電纜被猛地拽斷。

  三色堇號則在中層水域，完成一個儘可能急促的轉彎。

  隨後推進器全力拉升，開始加速。

  在聲吶信號上，卡律布狄斯宛如一整片倒卷的海潮，自下方席捲而來。

  祂果然沒有理會大青花魚，徑直追向三色堇號而來。

  但隨著卡律布狄斯自下方穿過，席捲而來的洶湧水流，立刻將大青花魚圍裹。

  仿佛這片海，都在朝這艘潛艇上塌。

  所有人都將自己綁死在位置上，任由艦艇在水中劇烈顫抖。

  西沃強行伸出手，將大青花魚所有主被動聲吶，以及各種型號的探測設備，全部開到最大。

  包括探照燈。

  主屏上，那團龐大的輪廓前端，似慢實快地展開。

  不是嘴。

  更像一座灰色峽谷，在深海中裂開。

  附近的水體不斷朝滑去，海中的漂浮物，全被那股無形牽引拖成了彎折流跡。

  頭部經過。

  祂的體壁粗糙而灰白，褶皺深得像岩層，表面覆蓋著斑駁冰痕和古老創口。

  大青花魚在袖面前，就宛如風暴中的一片穀殼。

  被吹擺個不停。

  如是這般，深海淵噬二十一公里的龐大身軀，竟足足花了十五分鐘，才從潛艇下方完全通過。

  不是「游過去」。

  更像是一整段活著的山脈，從潛艇下方緩慢掠過。

  西沃飛快心算了一下。

  卡律布狄斯的速度，大約在四十節左右。

  當一切終於漸漸平靜下來，大青花魚，已經被水流裹挾著甩出了幾十公里。

  比它自己能開出的最大航速，還要快得多！

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  （還有更新耶）