第554章 番外 羽與鴆（9）

  第554章 番外 羽與鴆（9）

  一位洛倫佐身邊的近侍前來通傳。

  皇帝陛下邀請，夏里科與克洛伊前去用午餐。

  「一同參加午宴的，還有皇后卡西米爾殿下。」那近侍垂首道。

  「洛倫佐這是————起疑了？」近侍一走，克洛伊緊張道。

  「不是。」夏里科搖了搖頭，「多半是我母家那邊的事情—父皇怕是準備敲打一番了。」

  他起身。

  「我們換身正式些的衣服，路上我再跟你解釋。」

  三人更衣整裝，梅烏爾也換上了一身筆挺利落的貼身侍衛制服。然後沿著皇宮內的道路，一路向皇帝居住的主宮殿行去。

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  路上，夏里科一邊走，一邊低聲向克洛伊解釋。

  「我母妃聽說我們要結婚的事情之後，一哭二鬧三上吊。」

  這不算秘密，本來就屬於能預料到的反應。

  「那你太姥爺那邊呢？沒給你施壓？」克洛伊問道。

  她指的是卡西米爾的爺爺，現任弗林特大公。

  「弗林特大公說得更直接。」夏里科扯了扯嘴角。

  「他說我若是敢娶你，就跟我斷絕關係。」

  梅烏爾插言道，「這不是好事嗎？」

  「當然，我可是巴不得。」夏里科輕笑一聲。

  幾人邊走邊說，不多時便來到了主殿。

  只是他們沒想到，明明接到通傳後便立刻更衣動身，等抵達餐廳時，皇帝洛倫佐先一步坐在那裡等著了。

  這種情況並不多見。

  坐在一旁的，還有皇后卡西米爾。

  梅烏爾自覺退到牆角邊侍立。

  夏里科則帶著克洛伊走上前去，依禮問安。

  卡西米爾青著一張臉，神色僵硬得厲害，仿佛根本沒看見兩人。

  洛倫佐淡淡哼了一聲。

  卡西米爾渾身一顫，這才極不情願地向兩人點頭。

  顯然三人來之前，這裡發生過一些熱鬧事。

  【洛倫佐陛下，這是在給我們「撐腰」啊。】夏里科朝克洛伊傳訊。

  【該好好「謝謝」父皇。】克洛伊回道。

  皇帝身邊能人眾多，風訊術這種手段，極有可能被竊聽。

  兩人表面上像是在私聊，實則在公放「心聲」。

  【放心，我娶你為太子妃這件事，本就意味著要和弗林特大公那邊徹底決裂。】夏里科道，【我們的態度，也必須足夠堅決，足夠勇敢，父皇會鼎力支持的。】

  【嗯，我都聽你的。】克洛伊柔柔道。

  洛倫佐的嘴角，微不可察地勾起一絲笑意。

  他是個掌控欲極強的帝王。

  太子宛如一隻聽話的豚鼠，太子妃又是一隻毫無根基的小鳥。

  這讓他很舒心。

  皇后卡西米爾為家族打算，小心思算盤滿滿，但無傷大雅。

  她背後的弗林特大公，如今時日無多，洛倫佐不缺這點耐心。

  洛倫佐狀似隨意地閒聊了幾句，詢問起夏里科婚禮的籌備進度。

  「禮服都已經備好，克洛伊也在接受禮儀女官的訓練。」夏里科做出一副受寵若驚的模樣，恭敬回答。

  不得不說，這副畫面，真的有種「其樂融融」的感覺。

  ****

  站在牆邊的梅烏爾，不著痕跡地打量了一圈。

  即便已經進入內廳，皇帝身側仍舊有八名護衛待命，其中一半是大宗師級別的強者。

  根本打不過。

  哪怕是突然發難，也同樣沒用。

  那四名大宗師里，有兩人是盾戰士。

  一旦生變，他們瞬息之間就能完成對皇帝的貼身援護。

  就算聖階強者親臨，也無法在短時間內突破防線，將洛倫佐拿下。

  更別提他們方才經過的外廳。

  那裡的近衛數量，至少還要再翻上一倍。

  至於整座宮殿外圍的巡防與禁衛力量，更不用說。

  在這種守衛強度下，刺殺沒有成功的可能。

  哪怕夏里科經營星羽商會，私下裡攢下了一點勢力。

  就算悄悄帶進來一些人，相比守衛力量也不過是小貓兩三隻，掀不起風浪。

  侍者陸續將餐食端上桌，精美的菜餚被擺放到大家面前。

  克洛伊是羽族，她面前的食物與其餘三人略有不同。

  一位身著內臣服飾的人走上前來，手中捧著一本厚重的綠色魔法書。

  他翻開書頁，口中吟誦，書頁間頓時浮現出一道道分節展開的術式紋路。

  集成法術，『毒素鑑別！』

  這是專司驗毒的法師。

  法術光輝如水波般擴散，一層一層從食物、餐盤、杯盞、刀叉中掃過，細緻謹慎。

  大約三分鐘後，驗毒師結束了工作。

  全部呈現綠色。

  「請陛下與殿下們用餐。」他躬身退下。

  用餐正式開始，大家吃得「賓主盡歡」。

  洛倫佐對於准夫婦恭順的表現，非常滿意。

  直到席間將盡時，他像是隨口吩咐般開口：「卡西米爾，一周後舉辦一場盛大的舞會，將克洛伊正式介紹給眾人。

  語氣平淡，卻擺明不容置疑。

  「是，我的王。」卡西米爾咬牙應下。

  ****

  璀璨之城，高級餐館「銀杯金穗」中。

  喪鈴不開心地用勺子撥弄著面前的胡蘿下飯，神色懨懨。

  不只是珍珠公國那些貝類和海蜇。

  巨魔之國的重金屬，也給她的腸胃帶來了傷害。

  干豌豆中蘊含的怪異毒素，顯然削弱了她身體的抵禦能力。為了不重蹈難堪，她這段時間的飲食，不得不保守起來。

  沒有更多別的影響，但這件事本身，已經讓喪鈴極其不爽。

  「大人，這家餐廳還合胃口嗎？」

  餐桌對面，准刻針級成員賈斯霍小心地詢問道。

  他常駐輝煌聖城，如今時針大人駕臨，自然是由他親自出面招待。

  「不用這麼客氣。」喪鈴隨口道，「我要不是執行任務時啃乾糧，也不至於到現在只敢吃這些東西。」

  賈斯霍聞言，只能訕讓一笑，不敢接話。

  「那些蜥蜴蛋處置得如何了？」

  萊奧尼婭帶回來的五千枚蜥蜴蛋，經過稱重、檢測密度、檢查氣室之後，有一千餘枚因未發育，或發育異常被淘汰。

  其中的一半，魁蛇讓喪鈴帶來此地，打算在保質期結束前儘快脫手。

  另一半，則銷往了周邊國家。

  不包括輝煌聖城。

  原本是消費主力的光明神殿，近年不知為何，這類「保健」產品非常滯銷。

  「回大人，客戶聽到消息後，已經陸續上門了。」賈斯霍立刻答道，「照這個勢頭，再有三四天便能銷售一空。」

  「這幫貴族。」喪鈴嘖了一聲。

  蜥蜴蛋對人類來說，有滋補和催情功能，因此一直被視作最「溫和」的補品，頗受上層人物追捧。

  「其實真論效果，也不過平平的。」賈斯霍道，「主要還是因為蜥蜴蛋違禁」，價格高。貴族們吃的，就是個新鮮感和奢侈感。」

  喪鈴手中的動作一頓，看了看自己面前這碗，被精緻餐盤盛放著的「皇橙胡蘿下濃香燴絲絨米」。

  她把這份吃完，肚子裡還是沒什麼飽意，只得又叫了一份。

  「關於藥劑師塞繆斯，有什麼新消息嗎？」喪鈴問道。

  賈斯霍搖了搖頭。

  「三個多月前，有人曾在首都見過他一次。再往後，他就憑空消失了。」

  「不過，他失蹤前接觸過的人里，有一個人舉手投足之間，帶著很濃的宮廷內侍的味道。」

  「只是這一點不太確定，我們也還在調查。」

  「調查？」喪鈴抬眼看他，毫不客氣道，「你們現在能查到皇宮裡去嗎？」

  賈斯霍面露無奈。

  ****

  一輛風塵僕僕的馬車停在了餐館門口。

  車門打開，從上面走下來一位二十歲左右的年輕女性，身上服飾奢華。

  幾位僕人緊緊跟著。

  賈斯霍低聲告訴喪鈴：「這位是珍妮特，帝國公主，如今在光明神殿，擔任友好推廣大使。」

  「她是潛在皈依者」？

  」

  賈斯霍點頭。

  「她是我們未來重點發展的目標。」

  主神耶夢加得所賜下的末日之書，除了列出需要消滅的對象之外，也同時標註了一批具備「皈依」潛質的人。

  珍妮特就是其一，評級劃分還很高。

  只不過，眼下的時機不成熟。

  劫盪之鐘來泰亞的時間實在太短，目前還「說服」不了這種身份過於尊貴、背景過於深厚的人加入。

  珍妮特邁步走進餐廳。

  她剛從輝煌聖城回來。

  為的是參加幾天後，為準皇嫂克洛伊舉辦的公開宴會。

  不過珍妮特想回帝都多住幾天，因此提早了些。

  路過賈斯霍桌邊時，賈斯霍起身行禮。

  「公主殿下日安！」

  珍妮特禮貌地回了一禮。

  她認識賈斯霍，那是帝都里一位高級商人，出入上層場合的次數不少。

  「不知在下可否有這個榮幸，邀請殿下一同用餐？」賈斯霍順勢提議道。

  珍妮特沒有拒絕。

  身為帝國公主，這種邀約她習以為常。

  入座之後，她隨意掃了喪鈴一眼，目光中掠過一絲輕微的審視。

  這名女子氣質特別，可身上毫無力量波動，不過是個普通人罷了。

  喪鈴露在外面的手臂線條緊實，肌肉收束得極好，膚色里還帶著一點健康的小麥色。

  這不是貴族小姐身上，該有的特點。

  再看看桌上那兩份胡蘿蔔蓋澆飯，珍妮特心裡的判斷就更篤定了。

  這位女性，定然是從鄉下來的土包子，吃不慣鵝肝、松露這些精緻東西。

  這麼熱的天，她面前那杯柳橙汁，居然還是溫的。

  握刀叉的姿勢，一看就沒有受過正經的教導。

  珍妮特隨意點了一份牛排、一份奶油蘑菇濃湯，甜點是芝士蛋糕，飲品冰鎮香檳。

  「這位是玲娜小姐。」賈斯霍介紹道，「是在下的一位遠房親戚，來帝都遊玩的。」

  侍者很快將餐點送上，替珍妮特將青檸汁細細擠在牛排上，躬身退到一旁。

  而喪鈴則拿起那杯柳橙汁，隨意朝珍妮特點了點，算是舉杯相邀。

  她的姿態，甚至帶著一點漫不經心。

  賈斯霍心裡頓時咯噔一下，立刻意識到，自己做了件多餘的事。

  一邊，是驕傲矜貴的星辰帝國公主。

  而另一邊，卻是來自伊甸、地位僅次於神祭的時針大人！

  如果接下來珍妮特腦瓜被拍碎，這個鍋該算誰的？？

  賈斯霍心中冷汗流淌。

  甚至開始盤算一會跑路的時候，駐地里的哪些東西要收拾帶走。

  ****

  萬幸，珍妮特這一刻竟顯得格外大度。

  她沒有計較的意思，不知曉自己其實在死神跟前轉了一圈。

  珍妮特很給面子地舉起冰鎮香檳回應了一下，淺淺抿了一口。

  這令賈斯霍大鬆了口氣。

  而在珍妮特心裡，自是有一番盤算。

  這個叫喪鈴的女人，年紀雖然不夠幼小，可姿色氣質卻著實不錯，甚至有幾分上品。

  她身上那種細膩而緊實的肌肉線條，是一位大公最偏愛的類型。

  若拾攝一下，拿去討好對方，定能起到不錯的效果。

  珍妮特頗為心動，一個主意浮現出來。

  「這位玲娜小姐。」她語氣難得地溫和，「有興趣隨我一道，參加一場宮廷宴會嗎？

  「」

  ****

  三人都吃得很快。

  一位十幾歲的女僕，上前提醒道。

  「公主殿下，一會還有約。」

  珍妮特放下沒吃完的事食物，用餐巾擦淨嘴角與手指。

  「莉莉珊，把甜點打包。」

  她對賈斯霍做了個沒什麼誠意的歉然表情，向喪鈴吩咐了晚宴前的會合時間，起身離開。

  「大人，您為什麼答應她。」賈斯霍焦急道。

  珍妮特的邀請怎麼看都透著不對勁，這位公主，絕不會是出於什麼善心。

  「我們，不是正想查塞繆斯是否在皇宮嗎？」喪鈴放下勺子，「這不是機會送上門來了？」

  「目前，我們不能跟這個帝國發生正面衝突。」賈斯霍硬著頭皮提醒道。

  珍妮特耍一下公主脾氣，賈斯霍自己無非也就是多委屈一點，耐著性子哄著點。

  他本來就是幹這個工作的。

  可眼前這位可是時針序列二。

  她的威名是踩著屍山血海，一路殺出來的！

  「不用擔心。」喪鈴道，「來之前，我答應神祭魍蛇大人了，這次任務，要用智慧巧取」。

  「」

  一方面，是為了避免硬碰硬。

  喪鈴固然實力強橫，可若真面對一個國家層面的強者體系，她再厲害，也終究是孤身O

  （還有更新耶）