第196章 弗蘭克的研究，契合的容器，人體煉成的傑作（三合一）

  第196章 弗蘭克的研究，契合的容器，人體煉成的傑作（三合一）

  「請問，有人在嗎？」

  拜倫提高了音量，又接連呼喊了幾次，聲音在空曠的小樓里迴蕩，傳回模糊的回音。

  喬伊斯特意讓他來拜訪這位房主，了解關於賢者之石的內容，且對方身為鍊金術士，不被教會監管，避開那些刻板的審查，那大概率是通過非官方渠道完成的啟蒙儀式。

  拜倫繼續往前走。

  心底的不安愈發強烈。

  一方面，要是房主這時候突然回家，自己私闖民宅的行為確實不妥，甚至可能引發衝突，不利於後續的調查。

  另一方面，掌心的不適感，正在以肉眼可見的速度加劇。

  拜倫察覺到，自己左手掌心的六芒星印記，已經從間歇性的瘙癢，變成了持續性的刺痛。

  像是有無數細小的針，在反覆刺穿著他的皮膚。

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  他下意識低下頭，借著窗外透進來的微弱光線看去。

  只見掌心的印記周圍，已經被他無意識地撓得發紅，表皮的皮膚被撓破了一層，滲出細小的血珠，乾涸後結成淡淡的血痂，看上去就像是蕁麻疹留下的痕跡。

  這種瘙癢與刺痛，像是有一個低沉的聲音，在他腦海深處低語，引誘催促著他，趕緊與那隻小惡魔簽訂契約。

  但越是如此，拜倫就越謹慎。

  惡魔的饋贈，恐怕都早已在暗中標好了代價。

  這股逐漸增強的不適感，讓拜倫逐漸意識到這幢房子的靈性濃度，似乎有些異常。

  拜倫開啟靈視。

  眼前的景象改變，原本肉眼可見的樸素廳堂，被一層朦朧的輝光籠罩。

  光線柔和，帶著幾分詭異的剔透。

  那些原本隱匿的靈性，此刻化作交織的淡綠色與銀白色軌跡，宛如流動的星塵，緩緩在空中沉浮蔓延，勾勒出整個房間的輪廓。

  屋內之所以充斥著花香與植物的清香，是因為從桌子邊緣到窗台角落，擺了不少種類各異的植物。

  剛才拜倫並沒有太注意這種園藝的氛圍，但現在他觀察到了，它們正是靈性的來源。

  那股濃郁的花香，在靈視中化作了具象的靈光。

  淡綠色的靈光緊緊纏繞著屋內的每一株植物，源源不斷地從枝葉間溢出，肆意地釋放著生命力。

  銀白色的靈光則順著牆角的管道，緩緩流淌，形成一張細密的靈光之網，將整個廳堂籠罩其中。

  拜倫穿過客廳，走進裡屋。

  大大小小的陶盆木盆整齊排列，還有自製的金屬花架。

  架上擺滿了各類植株，葉片肥厚油亮，花瓣飽滿鮮活，透著蓬勃的生機。

  此刻已是秋末冬初，室外早已草木枯黃、寒風蕭瑟，連路邊的常綠樹都透著幾分萎靡，可這屋內的植株，卻像是生長在溫暖的春日裡，毫無凋零之意。

  與其說是精心照顧，不如說，這是一種不正常的、違背自然規律的繁盛。

  屋內的溫度，比室外高出許多，甚至有一絲燥熱。

  拜倫循著銀白色的靈性軌跡看去。

  牆角和窗台邊緣，藏著一套簡陋卻精巧的管道系統。

  細細的銅製管道沿著牆面鋪設，接口處密封嚴實，沒有漏水的痕跡，一端穿過牆壁，連接著屋外的水井，另一端則分叉成無數細小的支管，延伸到每一個花盆底部，管道上還裝著自製的銅製閥門，轉動閥門便能控制水流大小。

  這套管道設計得十分巧妙。

  拜倫感覺，這位房主，恐怕兼顧著鍊金術士、植物學家和發明家的特質。

  他沒有在一樓過多停留，徑直走上樓梯，前往二樓的書房。

  在他看來，如果這位鍊金術士同樣是靈知派，和喬伊斯先生做著同樣的研究，那麼關於賢者之石和人體煉成這類複雜而隱秘的研究內容，至少應該有紙質的研究成果，書房無疑是最有可能存放這些資料的地方。

  二樓書房的門虛掩著，花草香氣撲面而來，比樓下更加濃烈。

  在拜倫看來，從材料的角度來說，養這麼多花草，或許並非單純的喜好，而是和這位鍊金術士嘗試構築鍊金術有關。

  拜倫早已清楚，鍊金術士晉升的過程，本質上就是人體煉成，而賢者之石的鍛造，更是需要大量可控的靈性作為基礎。

  此刻屋內瀰漫的、已經擴散到空氣里的靈性氛圍，讓他不由自主地想起了霍夫曼教授。

  書桌堆滿了古籍與手稿，大多是拜倫在赫爾墨斯鍊金學院的圖書館見過的品類，只是版本更加古老，有的甚至已經破損，邊緣被細心地用漿糊修補過。

  桌上還有手寫的書冊與草稿紙，最顯眼的是一張鋪開的羊皮紙，上面畫著精準詳盡的人體比例草圖，標註著細緻的尺寸，以及對骨骼、器官的表述，旁邊還畫著複雜的幾何圖形。

  線條流暢嚴謹，讓拜倫不由自主地想到了達文西的《維特魯威人》。

  拜倫輕手輕腳地走到書桌前，小心坐下，將散落的手稿輕輕攬在面前。

  他心裡想著，只要在房主回來前，將這些手稿整理好、歸回原位，便不算過分，畢竟他只是來尋找線索，並非要竊取研究成果。

  隨後，他便靜下心來，開始閱讀查看這些手稿。

  手稿上的字跡勉強算工整，偶爾有幾處塗改的痕跡。

  起初看去，這裡面詳細記錄了用花草承載靈性的方法，包括植株的選擇、培育的環境、靈性提取的時機，甚至還有失敗案例的分析，條理清晰。

  送去敦克大學當做頂尖層次的研究成果，也不為過。

  厚重的古籍上，有密密麻麻的批註，大多是在糾正學院藏書的謬誤，字裡行間透著對傳統鍊金術的質疑與突破，末尾夾著的一張羊皮紙，畫有詳細的藥劑計量和圖譜。

  時間在不知不覺中流逝。

  從正午的暖陽，到下午的餘暉，再到天色漸漸變暗。

  窗外的嘈雜聲，拜倫的耳膜已經逐漸適應，漸漸化作了背景里的白噪音，絲毫沒有影響到他的專注。

  他看得太過投入，眼睛漸漸發酸，視線也變得模糊，直到窗外傍晚的天色暗了下來，才下意識抬手，喚出一輪小小的銀月，懸掛在自己身邊。

  銀月散發著柔和的白光，如同一盞靈性驅動的小夜燈，將書桌照亮。

  拜倫活動著僵硬的手指，關節發出輕響。

  他下意識地撓了撓掌心的印記，刺痛感依舊存在。

  拜倫長舒一口氣，過去了這麼久，房主還是沒有回來。

  說不定，房主已經離開了西區，再也不會回來了。

  但拜倫實在無法相信，一個沉迷於賢者之石研究的鍊金術士，會捨得拋棄這些耗費了數年心血的研究成果。

  原因很簡單。

  哪怕是拜倫這個才成為鍊金術士不到兩個月的新手，也能意識到，這些研究是足以轟動學術界的。

  拜倫的閱讀能力，因為【新軀血脈】帶來的視力，以及【心相銘刻】賦予的超強記憶力，而得到了極大的加持。

  他能以極快的速度閱讀並記憶，即便面對的是全新的、晦澀的鍊金知識，學習與理解能力也基本是普通人的三倍左右。

  短短几個小時，他已經將桌上大部分手稿都瀏覽完畢，並且在腦海中進行了篩選與整理。

  如果讓拜倫用一句話，總結他剛才看到的各種雜亂的資料和內容，進行篩選過濾。

  那就是。

  賢者之石，是真實存在、且有製造可行性的。

  拜倫甚至懷疑，手稿的主人，也就是弗蘭克先生，可能已經超成功了。

  弗蘭克當然沒有留下這樣直接的結論，這是拜倫根據手稿中的實驗數據、失敗案例、

  理論推演，一點點拼湊出來的線索。

  但他可以確定，對方確實在潛心研究賢者之石，並且已經走出了理論階段，進入了實踐實驗階段。

  或許，房主這時候不在，正是去購買新的實驗材料或是植株幼苗了。

  拜倫覺得，自己已經不需要按照原來的位置歸位手稿了。

  因為他剛才翻開手稿的時候，除了一部分已經被墨水污漬蓋住、無法辨認的紙頁，他在閱讀的過程中，就下意識地按照內容，將手稿分門別類整理好了。

  首先，是關於靈性植株的培育日誌。

  說實話，這對於拜倫簡直再熟悉不過了。

  這種按照生長周期，歸類植株種類、記錄靈性含量變化的研究，他在敦克大學的實驗室里，就已經經手過很多份了，霍夫曼教授的研究手稿，與這份日誌有著異曲同工之妙。

  最大的區別在於，弗蘭克先生某種意義上，比霍夫曼教授少走了很多彎路。

  拜倫清楚，靈性除了存在於超凡者和部分超凡物品身上，還存在於自然界的部分動植物中，但動植物身上的靈性，大多數含量極低，且難以控制，極不穩定。

  即便花大量金鎊去採購，比如霍夫曼教授當初所做的那樣，能遇到像拜倫曾經偶然發現的高靈性含量的血蔓花那樣的植株，也都是極其少見的情況，堪比大海撈針。

  因此，如果要單純靠著採集者偶爾的發現，來提取植株里的靈性，不僅效率極低，且效果並不好，提取出來的靈性還存在保質期，一旦超過時間，就會消散在空氣中，變得毫無用處。

  於是，這位鍊金術士做出了和霍夫曼不一樣的選擇。

  他沒有花費大量金鎊去盲目採購，而是選擇自己培育靈性植株。

  拜倫除了書桌上的手稿，在一旁的書架里，他也找到了一些關於靈性植株的記錄，大多是裝訂成冊的日誌，封面已經泛黃。

  最重要的是，雖然越往前的記錄，保存得越不完整，很多頁面已經受潮、字跡模糊不清，無法辨認，但拜倫還是從隱約可見的日期標註中，發現這些記錄最早可以追溯到1834

  年。

  也就是三年前，喬伊斯先生失憶之前。

  這個時間點，對上了。

  拜倫心頭一沉，一個大膽的猜想在他腦海中成型。

  也許，那時候喬伊斯就和這位鍊金術士，一起投身於賢者之石的研究，並且共同發現了什麼重要的成果，只是不知道出於什麼原因，喬伊斯失去了那段記憶，而這位鍊金術士，則繼續獨自堅持著研究。

  拜倫起初覺得有些奇怪。

  如果喬伊斯與這位鍊金術士早在三年前便有研究進展，為何時至今日，對方仍在耗費心血培育這些靈性植株？

  難道實驗的驗證從未停止，還是中途出了什麼岔子？

  這份疑慮隨著他指尖翻動的手稿，漸漸有了答案。

  在堆疊的實驗數據與培育日誌之外，他發現了一種風格迥異的紙頁。

  沒有精準的計量與周期記錄，更像是零散的資料整合與感悟隨筆。

  和「靈性植株培育」的主題不同，拜倫暫且將這部分手稿稱作「容器的研究」。

  「容器」這個詞，並非瑞恩王國通用語裡的固有概念，而是弗蘭克通過書桌上那本《古莫斯語箋注辭典》翻譯後標註的譯法。

  拜倫微微皺眉。

  西區鉚釘街那具屍體，身上刻著的「苦修守秘」的詞語，用的也是古莫斯語。

  兩種毫不相干的事情，以同一種古老語言相連。

  而且這部分手稿上，除了客觀的表述與結論，還帶著濃烈的主觀情緒，時而激昂，時而焦躁，大多數紙頁的角落都落著潦草的簽名「弗蘭克」。

  這也是拜倫得知房主名字的原因。

  弗蘭克先生提到，長久以來，眾鍊金術士皆將賢者之石視作鍊金術的終極目標，卻少有人相信它能真正被締造。

  因為這一概念最早出自第四紀遺稿的傳說，而非可信的史料。

  在弗蘭克看來，賢者之石早已超越了傳統鍊金術的範疇，它不是普通的遺物或超凡材料，更像是一種能打破桎梏的神力。

  一旦持有，鍊金術士便可消耗其力量，突破元素、結構與靈性的束縛，抵達比肩高環的境界。

  手稿中還提及，早期鍊金術士曾天真地認為，賢者之石可由硫磺、鹽與水銀混合鍛造，妄圖藉此獲得點石成金的力量。

  而弗蘭克經過數年摸索，終於得出一個顛覆性的結論。

  賢者之石締造的關鍵，從不是靈性的收集，而是「容器」。

  拜倫看著手稿上的字跡，指尖發顫。

  對於靈性，即便是普通人，藉助鍊金儀器或遺物，也能提取少量靈性，難的是保存與穩定輸送。

  就像空有一汪海洋，手裡卻只有一隻玻璃杯，根本無法承載這份力量。

  弗蘭克雖身為鍊金術士，擁有靈性儲備與掌控能力，可他自身的靈性，遠遠不足以支撐賢者之石的鍛造。

  這便是他耗費三年時間培育靈性植株的原因。

  弗蘭克提取靈性後，並未摧毀植株，而是讓它們繼續紮根土壤，保持鮮活。

  這種「新鮮」的靈性，能極大提升實驗效率。

  為了找到能承載靈性的容器，弗蘭克做了無數嘗試。

  他找來價值不菲的稀有礦岩，試圖藉助其特性長時間存儲靈性並保持活性。

  他將靈性含量最高的植株嫁接在鍊金儀器上，妄圖讓多個小型容器融合成一個能承載更多靈性的大容器。

  弗蘭克甚至找來超凡遺物測試，也屢屢失敗。

  手稿邊緣殘留的褐色污漬，隱約能看出是乾涸的血跡，想來是實驗中受的傷。

  弗蘭克在稿紙上坦言，真正的難題，是找到契合的容器。

  這一核心概念，源自一本名為《翠玉真言》的古籍。

  那是用古莫斯語記載的第四紀鍊金術教義原典，被譽為「鍊金術士的聖經」。

  書頁不多，內容卻晦澀難懂，更偏向哲學思辨，拜倫盯著上面扭曲的古莫斯文字，只覺得大腦發脹。

  可弗蘭克，卻在漫長而枯燥的實驗中，突然領悟了突破口。

  手稿的某頁，字跡變得潦草激昂，能看出書寫者當時的狂喜，那是弗蘭克用顫抖的筆觸寫下的感悟：

  【我終於明白了。】

  【賢者之石從來不是靠稀有礦石堆砌，也不是靠靈性的強行灌注。】

  【它需要的不是堅固的容器，而是契合的容器。】

  【就像靈魂需要合適的身體一樣，靈性需要軌跡，這股磅礴到足以顛覆一切的力量，必須被一個恰到好處的殼包裹、束縛和引導。】

  【殼不必堅硬，不必昂貴，卻要能承載從低位到高位的嬗變。】

  【核心就是，讓高位的力量，安穩棲身於低位的容器之中。】

  【而這，需要儀式的力量。】

  「高位的力量....棲身於低位的容器之中.

  「」

  拜倫低聲呢喃，將這句話刻進心底。

  他繼續翻閱，弗蘭克的研究結論並未就此停止：

  【我在容器表面刻下儀式印記，讓靈性順著紋路流淌、循環、沉澱。】

  【再以時間醞釀，讓靈性與容器徹底相融，最後以一場儀式點燃轉化。】

  【如此，便能完成物質與靈性的終極躍升，煉出真正的、緋紅的賢者之石。】

  容器，儀式，印記。

  這三個詞在拜倫腦海中反覆盤旋，串聯起弗蘭克所有的研究與嘗試。

  他抬眼望向書房裡蓬勃生長的花草，那些靈性含量極高的植株，葉片上的淡綠色靈光依舊在緩緩流淌。

  看上去，弗蘭克的理論尚未完全落地，這份看似完善的方法，仍處於實驗與測試階段，那枚緋紅的賢者之石，終究還未真正誕生。

  閱讀至此，拜倫的內心非常激動。

  他已經迫不及待，想要見一見那位弗蘭克先生了。

  這個在無人知曉的房屋裡，獨自鑽研、推翻傳統鍊金術認知的研究者，這份執著與天賦，足以讓任何一個關注鍊金術的人動容。

  喬伊斯先生恐怕到現在都不知道，在他離開的這些日子裡，他的同伴從未停下腳步，甚至已經觸摸到了賢者之石的真相。

  「若是把這份成果帶回去，喬伊斯先生會不會..

  」

  拜倫低聲自語。

  他的腦海里不由自主浮現出上一次見面時喬伊斯的模樣。

  那份眼底的疲憊與痛苦，幾乎要將他吞噬，那種被命運碾碎的無力感，即便隔著許久的時光，仍讓拜倫心頭一沉。

  這種感覺很微妙。

  拜倫是異鄉人，即使穿越而來，也是住進了大學生拜倫的身體，卻偏偏和老拜倫這個狩魔人牽扯上了關係。

  按理來說，他與喬伊斯、與這個瑞恩王國的一切本無牽扯。

  可這段日子的相處，讓拜倫也漸漸有了些別樣的心緒。

  他忍不住去想，如果當年喬伊斯沒有捲入老拜倫與惡魔的那場戰鬥，沒有遭遇那場毀了他一切的事故，僅憑他與弗蘭克在賢者之石領域的研究，或許真的能讓喬伊斯站上靈知學派的頂峰，成為人人敬仰的教授。

  那樣的話，喬伊斯眼底的光，應該不會像如今這般黯淡吧。

  這份期待與遐想，讓拜倫在書房裡又等了一段時間。

  可樓下的大門，始終沒有被推開。

  拜倫皺了皺眉，心底掠過一絲疑慮。

  弗蘭克先生既然留下了這麼多研究痕跡，怎會遲遲不回？

  難道是採購出了什麼意外？

  壓下心頭的不安，拜倫起身點燃了房間角落的煤油燈，昏黃的燈光瞬間鋪滿整個書房。

  他不再執著於等待，開始在房間裡四處查看，試圖找到更多與研究相關的線索。

  這裡的生活痕跡很明顯。

  廚房的水槽里堆積著幾隻未洗淨的瓷盤，盤面還沾著些許食物殘渣，沒有發霉的跡象，顯然主人離開的時間並不算久。

  最讓拜倫感到反常的，是那些靈性植株。

  它們生長得太過旺盛了。

  即便這裡是專門為培育而布置的空間，環境相對嚴苛，可僅憑一旁擺放的水源輔助，根本不足以支撐它們長得如此蓬勃。

  既然是為了存儲靈性，不可能只有植株本身。

  手稿里提到了弗蘭克曾用稀有礦岩、鍊金儀器甚至超凡遺物做過實驗，可拜倫翻遍了房間，卻並沒有找到所謂的契合的容器。

  沉吟片刻，拜倫閉上雙眼，再次開啟了自身的靈性。

  淡白色的靈視悄然鋪開，包裹住整個屋子。

  那些瀰漫在空氣中的靈性如同薄霧，看似雜亂無章，仔細分辨，卻能發現其中的流動軌跡。

  他順著靈性最濃郁的方向緩緩摸索，腳步放得極輕，生怕驚擾了什麼。

  片刻後，拜倫的目光漸漸聚焦。

  那些生長態勢最好、靈光最盛的植株，根部都朝著同一個方向延伸。

  它們的根莖纖細卻堅韌，如同纏繞的電線，源源不斷地輸送著靈性，而所有靈性的終點，都指向了一樓的臥室。

  拜倫順著靈視的軌跡倒推，一步步走到臥室門口。

  點亮了煤油燈，臥室里的靈性濃度，比書房要濃烈數倍，幾乎凝成了實質的光暈。

  拜倫的目光，落在了房間中央那座閉合的木製大衣柜上。

  那衣櫃古樸厚重，雕花的門板上落著一層薄薄的灰塵，可櫃門下方的縫隙里，卻有幾縷翠綠的根莖延伸出來，在地面上蜿蜒，與窗外蔓延進來的植株根莖相連。

  在靈視中，衣櫃內部的靈性濃度達到了頂峰。

  拜倫的心跳放緩，不安的感覺越來越強烈。

  他猶豫了許久，指尖在門板上停頓了幾秒，最終還是伸出手，緩緩推開了衣櫃的兩扇側門。

  敞開的雕花衣櫃，如同被遺忘的棺槨。

  棕色的櫃門向兩側打開，露出的不是衣物，而是一座被繁花與骸骨填滿的詭異畫面。

  一具完整的黑色骨架靜立其間，骨節泛著啞光的墨色，在色彩濃烈的花叢中顯得沉靜而肅穆。

  衣櫃內部，無數花朵掙脫了黑暗的束縛，從骨架的每一處縫隙、每一節骨縫裡瘋狂生長。

  白色的花瓣層層疊疊，幾乎要將顱骨的輪廓吞沒。

  鮮紅的罌粟與橙黃的毛茛交織纏繞，順著脊椎骨一路攀援而上。

  淡藍的繡球、粉紫的玫瑰、鵝黃的雛菊在肋骨間肆意舒展，甚至有翠綠的藤蔓順著衣櫃底部垂落，在木質櫃門上留下新生的痕跡。

  死亡的骨骼，成為了它們的容器。

  而這些盛放的生命，又反過來為這具骸骨注入了生機。

  仿佛在證明，腐朽與新生本就是同一種循環。

  這具骸骨雖然漆黑，但是腐敗的痕跡並沒有多少，就像是剛剛被人剔肉製作而成的標本一樣。

  房間裡瀰漫的濃郁的花香和藥劑氣味，也掩蓋了枯骨的冷腥氣味和霉味。

  最重要的是。

  拜倫走上前。

  被煤油燈照得明亮的衣櫃裡，拜倫看到了那具躺在其中的黑色骸骨的雙手。

  雙手在胸前合攏，交疊在一起，像是死前祈禱一樣。

  骨手之中，掌心安靜地捧著一枚緋紅如血的晶石。

  （還有更新耶）