第135章 改變了東亞籃球進程的櫻木
第135章 改變了東亞籃球進程的櫻木
擊敗芝加哥公牛帶來的餘波，在北美大陸的體育版圖上，不過是一圈稍顯醒目的漣漪0
ESPN的賽後分析中，專家們更多地談論著爵士隊整體防守的堅韌、卡爾·馬龍在內線的統治力、鹽湖城高原主場的加成，以及麥可·喬丹在高原環境也會受到體能和手感困擾的事實。
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櫻木花道的名字被提及，作為爵士隊「令人驚喜的X因素」和「出色的即戰力新秀」，但也僅此而已。
這裡是NBA，強隊之間互有勝負是常態，一場常規賽的勝利，即便是戰勝公牛，也很快會被接踵而至的賽程和新的頭條所覆蓋。
然而，在太平洋彼岸的日本，這場勝利引發的卻是一場徹底的信息海嘯與全民狂歡的「櫻木風暴」第二季。
「弒神者！櫻木花道率隊碾碎籃球之神！」
「日本之光閃耀鹽湖城！喬丹在櫻木面前黯然失色！」
「新時代開啟！亞洲後衛的巔峰之作！」
「我們擁有櫻木！日本籃球要站上世界前列！」
各大報社的體育頭版標題一個比一個驚悚、誇張，仿佛櫻木不是作為團隊一員貢獻了出色表現，而是單槍匹馬將喬丹挑落馬下。
雜誌封面是他隔扣的畫面或命中關鍵投籃的瞬間，旁邊配上喬丹略顯疲憊或嚴肅的特寫，強烈的對比暗示不言而喻。
電視體育新聞的剪輯更是充滿了「匠心」，反覆播放櫻木背打哈珀、強突喬丹，即便沒進也剪掉後續、命中三分、送出妙傳的鏡頭，而喬丹那些無解的後仰和得分集錦則被有意無意被減掉，甚至配上「櫻木防守到位，喬丹勉強出手」的解說詞。
這種經過篩選和引導的信息洪流，對於並非資深籃球迷的普通日本民眾而言，衝擊力是巨大的。
許多人在茶餘飯後、電車通勤時，興奮地談論著「那個打NBA的櫻木把美國最強的喬丹都打敗了！」
一種扭曲的、帶著強烈民族自豪感的認知在快速傳播：櫻木花道，一個日本人，在籃球最高殿堂，正面擊敗了那個被譽為「神」的美國人！
這不僅僅是體育勝利，更像是一種文化上的揚眉吐氣。
櫻木的形象被進一步神化。
GG代言邀約如雪片般飛來，從運動品牌到電子產品，甚至到食品飲料。
他儼然成了全民偶像，一個承載著「日本也能行」夢想的超級符號。
一時間，街頭籃球場的孩子多了起來，籃球培訓班的報名電話被打爆，整個國家似乎都瀰漫著一種「日本已然成為籃球強國」的虛幻亢奮。
這股跨越海洋的狂熱浪潮，其邊緣不可避免地拍打到了鄰近的東亞大陸。
東大的籃球圈，自然也捕捉到了來自島國的這股喧囂。
一開始是體育新聞的邊角料，最後是NHK等日本媒體那充滿自豪，在東大觀眾聽來有些刺耳的專題報導。
小日本出了個NBA球星，還打敗了喬丹的公牛」，這個消息像一根細小的刺，扎進了不少關心籃球的東大人心裡。
隨著事件持續發酵，更具體、更讓人坐立不安的信息，通過渠道傳了回來。
張合理也不可避免地提到了去年夏天在鹽湖城那兩場印象深刻的熱身賽。
「————對，就是那個櫻木花道，爵士隊今年選的新秀。」
張合理的語氣複雜，帶著清晰的印象，「奧運會前我們在鹽湖城和爵士二隊打了兩場，他那時候就已經————哎，把我們那幾個外線，還有年輕的內線，折騰得夠嗆。
防守根本跟不上，進攻端他那身體和技術，完全不是一個級別的。我當時就覺得這小子不一般，還跟他聊了幾句，中文說得挺好的————可惜啊，是個日本人。」
這番話，結合如今櫻木在NBA常規賽、甚至在對陣公牛這樣的焦點戰中穩定首發光芒四射的事實，在東大籃協某些高層耳中，不啻於一記響亮的耳光。
一直以來，在東亞籃球的敘事裡，東大男籃是當之無愧的霸主，日本籃球是需要仰視的對象。
雖然也羨慕NBA的水平和影響力，但總有一種「我們的人遲早也能去，只是時機和選擇問題」的潛在自信。
然而現在，一個日本高中生，只在美國打了四年高中聯賽，就通過選秀進入NBA，不僅站穩了腳跟，還打出了堪比明星級的數據和表現，甚至能在與喬丹的直接對話中不落下風，幫助球隊戰勝了不可一世的公牛！
這種對比帶來的衝擊是巨大且令人難堪的。
憑什麼？憑什麼一直被我們穩穩壓制的「小日子」，能先一步誕生這樣的球員？
憑什麼我們的好苗子，還在國內聯賽摸爬滾打？
面子有些掛不住了。
一種混合著不服、緊迫、乃至些許焦慮的情緒，在圈內瀰漫開來。
一次內部的高層會議中，氣氛凝重，看著櫻木近期的比賽集錦和數據統計。
「看看人家，一個日本高中生，出去四年，脫胎換骨。」
一位領導敲著桌子，「我們在人才培養、輸送機制上，是不是太保守了？太滿足於亞洲稱雄了？」
「張指導帶回的信息很重要。那個櫻木，在和美國同齡人的競爭中成長的速度，遠超在國內按部就班訓練比賽。」
另一位資深教練沉吟道，「他的成功證明了，東亞人的身體天賦，在科學訓練和高水平競爭環境下，完全有可能達到世界頂級。
我們的一些好苗子，比如大郅、大巴，還有更年輕的一些比如姚命，天賦未必比他差————」
「不能再等了。」
會議主持人，一位在籃協舉足輕重的人物最終拍板，「走出去」戰略必須加速，要有突破性的舉措。聯繫可靠的美國籃球學院、大學，甚至————直接嘗試接觸NBA球隊的試訓渠道。
我們要儘快，讓我們最好的年輕球員，也站到那個舞台上去！櫻木花道能做到的，我們東大的球員，沒有理由做不到！」
一項關於加速推動優秀東大籃球運動員登陸NBA，或至少進入高水平NCAA的議程，被正式提上日程，並賦予了前所未有的優先級。
櫻木花道在鹽湖城的成功，無形中成了鞭策東大籃球界打破窠臼、奮力追趕的一股強勁東風。
歷史的軌跡，或許將因此產生細微而深刻的偏轉。
鹽湖城，櫻木花道暫時租住的公寓內。
窗外的城市燈火璀璨，遠處雪山輪廓在夜色中依稀可見，忙碌的比賽和訓練暫時告一段落，難得的休息日夜晚。
蒲池泉水剛剛收拾好廚房，擦乾手上的水珠。她穿著圍裙，未施粉黛，長發鬆松地挽起，幾縷髮絲垂在頰邊，在暖黃色燈光下顯得格外溫婉。
櫻木剛結束加練回來不久，洗去一身疲憊，換上寬鬆的T恤和運動長褲，頭髮還有些濕漉漉的，隨意地靠在沙發上，翻閱著一本籃球戰術雜誌，但目光時不時飄向在屋內輕盈走動的泉水。
空氣中瀰漫著晚餐殘留的淡淡香氣，以及一種寧靜而親密的氛圍。
兩人有一搭沒一搭地聊著今天的瑣事，球隊的趣聞，遠離了球場的喧囂和媒體的聚光燈，這裡是只屬於他們的私密空間。
泉水走到沙發邊，自然地挨著櫻木坐下。她嘴角帶著溫柔的笑意，側頭看他，「聽說你在日本，現在可是比大河劇明星還受歡迎呢。」
櫻木放下雜誌，揉了揉還有些酸澀的肩膀，無奈地笑了笑：「太誇張了。媒體就知道煽風點火。」
他伸手，很自然地攬過泉水的肩頭，讓她靠在自己懷裡。泉水身上傳來淡淡的、好聞的清香，讓他緊繃的神經徹底放鬆下來。
泉水順勢倚著他，感受著他胸膛傳來的穩定心跳和溫暖體溫，臉頰微微泛紅。她抬起手，輕輕摸了摸櫻木還有些潮濕的發梢。
「不管媒體怎麼說，你打得真的很棒。我——我很為你驕傲。」她的聲音很輕，卻充滿了真摯的情感。
櫻木心中一暖，低頭看著她清澈的眼眸，那裡映著自己的影子，還有毫不掩飾的愛慕與支持。
四目相對，空氣仿佛變得更加粘稠，音樂聲、窗外的車流聲都漸漸遠去。
櫻木的手臂微微收緊，泉水也仿佛感應到什麼，睫毛輕輕顫動，然後低聲開口：「那個，今天獎勵你，我可以用腳喲！」
櫻木聞言虎軀一震，沒錯，他和昆丁就是一路人。
嘿嘿嘿——————
兩人的臉龐緩緩靠近，溫熱的呼吸交織在一起————
「叮咚！」
就在雙唇即將觸碰的剎那，一陣突兀、清脆且持續的門鈴聲，如同冷水般潑灑進這醞釀著無限旖施的靜謐空間！
兩人同時一僵，動作定格。
櫻木花道保持著俯身的姿勢，動作尷尬地停在那裡。泉水也睜開了眼睛，眸子裡閃過一絲被打擾的羞赧和茫然。
「叮咚！叮咚叮咚！」
門鈴再次響起，這次更加急促，還伴隨著隱約的、含糊不清的叫嚷聲，似乎門外的人有些不耐煩了。
櫻木無奈地嘆了口氣，那股醞釀已久的氣氛瞬間消散無蹤。
他有些不舍地鬆開泉水，撓了撓自己濕漉漉的紅髮，臉上露出哭笑不得的表情。
「誰啊？這麼會挑時候————」他嘟囔著，站起身，朝門口走去。
泉水也趕緊坐直身體，理了理有些凌亂的頭髮和衣襟，臉頰上的紅暈還未完全褪去，好奇又略帶警惕地看向玄關方向。
櫻木透過貓眼向外看去，樓道燈光下，幾個熟悉又讓他頭疼的身影正在那裡擠作一團，其中那個最矮最胖的，正努力踮起腳試圖再次按響門鈴。
「不是吧————」櫻木以手扶額，感覺自己剛剛放鬆下來的神經又開始突突直跳。
他打開門。
「哈哈！花道！我們來了！」高宮望圓滾滾的臉第一個擠了進來，手裡還揮舞著一個不知道裝了什麼的大袋子，臉上是抑制不住的興奮和長途飛行的疲憊。
緊接著，大楠雄二和野間忠一郎也笑嘻嘻地鑽了進來，背包行李丟了一地。最後面進來的是洋平，他也是一臉的壞笑。
「哈哈哈！沒想到吧！我們說好要來抱大腿的！」
「花道！NBA巨星！給我們簽個名！」
「快餓死了，有沒有吃的？飛機餐難吃死了！」
「咦？泉水也在啊？我們是不是來得不是時候？」
三個活寶七嘴八舌，瞬間將公寓的寧靜與溫馨撕得粉碎，取而代之的是久別重逢的喧鬧、混亂以及櫻木花道那一臉「我就知道會這樣」的、混合著無奈、溫暖和「這群傢伙果然一點沒變」的複雜表情。
泉水看著眼前這一幕，忍不住掩嘴輕笑，剛才被打斷的那一絲羞赧也化作了莞爾。
得，二人世界是徹底泡湯了。
但看著這些跨越重洋、風塵僕僕趕來的老朋友，櫻木心中湧起的，終究還是難以言喻的暖意和熟悉的熱鬧。
（還有更新耶）