第126章 還活著的科比牢大

  第126章 還活著的科比牢大

  擊敗灰熊後的第二天，猶他爵士隊已登上飛往德克薩斯州的航班。

  背靠背的賽程要求他們必須馬不停蹄，下一站：達拉斯。

  達拉斯團圓體育館的夜晚，氣氛與三角洲中心截然不同。這裡更喧鬧，更帶著一絲德克薩斯特有的粗獷和不羈。

  櫻木依舊作為首發得分後衛登場，當現場DJ用拖長音調報出「來自日本，10號，櫻一木—花——道——」時，迎接他的是比鹽湖城複雜得多的聲浪，好奇、質疑、零星的噓聲。

  小牛隊此時正處於重建摸索期，陣容年輕，攻防兩端都缺乏穩定性。

  比賽開始，櫻木迅速進入了狀態。

  

  約翰·斯托克頓似乎打定了主意要更多測試這位新搭檔的進攻火力與無球能力。

  只要櫻木通過卡爾·馬龍或格雷格·福斯特的紮實掩護甩開防守者，哪怕只是一瞬間的空隙，斯托克頓那如同手術刀般精準的傳球總會適時地送到他最舒服的接球位置。

  櫻木沒有浪費這些機會。

  面對小牛隊輪換盯防他的球員，無論是腳步稍慢的老將還是經驗不足的菜鳥，他豐富多樣的進攻武器庫再次展現得淋漓盡致，借掩護切出接球，不做調整直接干拔中投，命中。

  底線反跑，接斯托克頓高吊球，空中躲開封蓋，反手上籃得手。

  持球面對換防的大個子，連續胯下運調動重心，突然加速突破，倚著補防球員強行打成2+1。

  甚至在一次快攻中，他接到長傳，面前一片開闊，卻沒有選擇簡單的上籃，而是在三分線外急停，張手命中追身三分！

  他的進攻選擇合理且高效，仿佛總能找到對手防守鏈條上最脆弱的一環。

  小牛隊的防守在他面前顯得顧此失彼，時而忌憚他的突破收縮過深，被他用中遠投得分，時而又擴得太開，被他一步過掉直殺籃下。

  而當他們試圖用雙人包夾限制他時，櫻木出球的速度和準確性又總能找到處於空位的隊友，無論是分給外線的霍納塞克，還是餵給內線卡好位置的馬龍。

  防守端，櫻木同樣積極。他負責盯防小牛的外線主要得分點之一，用不斷的貼身糾纏和快速的滑步限制對方的接球和出手。

  協防意識也很出色，幾次及時收縮保護籃板或干擾對方內線的近距離投籃，展現了他全面的防守價值。

  比賽幾乎從一開始就進入了爵士熟悉的節奏。

  小牛隊年輕有衝勁，偶有閃光，但在爵士老辣的整體性和櫻木這個無法處理的進攻強點面前，抵抗顯得零散而無力。分差逐漸拉開。

  當終場哨聲響起，比分定格在102：86，爵士隊從達拉斯帶走一場相對輕鬆的勝利。

  櫻木花道全場出戰36分鐘，18投11中，其中三分球4中2，罰球5中4，砍下28分，送出5次助攻，摘下3個籃板，並貢獻了2次蓋帽和1次搶斷，僅有2次失誤。

  數據欄再次被高效填滿。28分也是他NBA生涯的第一次單場得分上25+。

  鹽湖城和日本的媒體自然又是一番熱議。

  但在這達拉斯的夜晚，場邊卻有一個人心情複雜。

  小牛隊的主教練吉姆·克萊門斯，抱著手臂站在替補席前，自光久久停留在正與隊友擊掌慶祝的櫻木花道身上。

  他眉頭緊鎖，臉上混合著懊惱、遺憾和一絲難以置信。

  他想起來了！夏季試訓的時候，這個紅頭髮的日本小子來過達拉斯！

  當時球隊管理層和部分教練組成員，包括他自己，雖然對櫻木展現出的身體素質和籃球智商感到驚訝。

  但內心深處那種對亞洲後衛能否適應NBA的根深蒂固的懷疑，以及當年更看重即戰力和「穩妥」選擇的心態，讓他們最終只是走了個流程，客氣地表示「再聯繫」，然後便將注意力轉向了其他目標。

  「我們————就這麼放走了一個首輪級別的天才？」

  克萊門斯教練喃喃自語，聲音里充滿了苦澀。看著櫻木今晚在攻防兩端統治級別的表現，再想想球隊目前後衛線上的掙扎，這種「看走眼」的悔恨感尤為強烈。

  有時候，一個偏見，一次保守的選擇，就可能讓一支球隊與未來的基石擦肩而過。櫻木花道用一場實實在在的比賽，給達拉斯小牛隊上了一堂印象深刻的「識人課」。

  背靠背取勝後，爵士隊獲得了難得的三天休整時間。

  下一個對手，將是此次客場之旅的重頭戲，前往洛杉磯，挑戰擁有大鯊魚奧尼爾的湖人隊。

  三天後，爵士隊飛抵天使之城。

  洛杉磯與鹽湖城乃至達拉斯都截然不同的繁華氣息撲面而來。

  比賽當晚，斯台普斯中心座無虛席。

  炫目的燈光，震耳欲聾的暖場音樂，空氣中瀰漫著好萊塢特有的浮華與躁動。當現場DJ用極具煽動性的語調介紹客隊球員時，櫻木花道跟隨隊友跑出球員通道，立刻感受到了那聚焦而來的、比達拉斯更為灼熱的目光。

  其中好奇不減，但審視和挑戰的意味明顯更濃，這裡是洛杉磯，是巨星雲集之地，一個初來乍到的亞洲新秀，能在這裡掀起多大風浪？

  熱身環節，櫻木一邊進行著投籃練習，一邊忍不住將好奇的目光投向湖人隊的替補席和場地另一邊。

  湖人隊的陣容在今夏經歷了巨變，吸引了全世界的目光。

  他們以一份天價合同從奧蘭多魔術挖來了正處於巔峰期的超級中鋒，「大鯊魚」沙奎爾·奧尼爾。

  此刻，奧尼爾正在籃下進行著他標誌性的、充滿力量的簡單扣籃練習，每一次起跳都仿佛讓籃板在顫抖，那龐大的身軀和無可比擬的存在感，即便在熱身中也極具壓迫力。

  他是湖人新時代的內線基石，也是今晚卡爾·馬龍需要面對的最大挑戰。

  而更讓櫻木在意的，是坐在湖人替補席末端，那個還帶著明顯青澀氣息的科比·布萊恩特。

  那個在未來的時空里，在Ai里復活，各種整頓生活和職場的黑曼巴。

  如今年僅18歲，只比自己小一歲的科比，在選秀夜被黃蜂選中後隨即交易至湖人，此刻正安靜地坐在那裡，看著老將們熱身，偶爾和旁邊的隊友低語兩句。

  如今的他還只是球隊的替補，需要為埃迪·瓊斯和尼克·范埃克塞爾讓出位置，在板凳末端學習，在有限的出場時間裡證明自己。

  「OK組合」已然湊齊，但距離他們統治聯盟、建立王朝，還有幾年的路要走。

  櫻木知道，要等到麥可·喬丹第二次退役，馬刺在1999年奪冠之後，這對歷史上最具統治力的內外線組合之一，才會真正開啟屬於他們的紫金王朝時代，那將是2000年之後的事情了。

  看著熱身中霸氣十足的奧尼爾和板凳上眼神饑渴的科比，櫻木的腦海中莫名閃過一句未來會在網絡時代廣為流傳的、帶著調侃與時代印記的話：「沙克也幹了————」

  他不由得嘴角微彎，隨即搖了搖頭，將這無厘頭的聯想拋開。現在不是想這些的時候。

  傑里·斯隆教練召集隊員們進行最後的部署，宣布了首發名單。

  櫻木花道的名字再次出現在得分後衛的位置上。斯隆的目光掃過隊員，尤其在櫻木和斯托克頓臉上多停留了一秒。

  「聽著，湖人有了沙克，內線威脅巨大。但他們的外線防守並非無懈可擊。我們需要更快的轉移球，更堅決的投籃。防守端，保護好禁區，但也不能給他們的投手太多空間。

  櫻木，」

  他看向紅髮青年，「你對位的可能是埃迪·瓊斯，他運動能力出色，防守強悍。利用好你的身體和節奏，別陷入他的纏鬥。有機會就果斷攻擊。」

  櫻木凝神點頭。埃迪·瓊斯，全明星級別的鋒衛搖擺人，以防守和快攻聞名，這無疑將是他進入NBA以來對位過的最強外線防守者之一。

  熱身結束，雙方首發球員走向中圈。

  櫻木站定自己的位置，最後看了一眼湖人替補席上那個目光灼灼望向場內的科比牢大，又看了一眼籃下正在活動龐大體格的34號巨獸。

  斯台普斯中心的燈光聚焦在球場中央，歡呼聲震耳欲聾。

  >

  （還有更新耶）