第十七章 東區舊聞·黨爭
警哨聲越來越近。克羅德淡淡地再檢查了一遍自己的作品，遁入建築的陰影中。
沒有人懷疑到這個孤兒院的小孩身上，肖米恩之死被迅速結案。200鎊賞金入帳，再加上之前的積蓄以及「教父」提供的200鎊借款，克洛伊以800鎊的價格從「教父」手中拿到了「教唆者」的配方和兩件主材料。
1347年9月下旬，克羅德晉升「教唆者」。
「教唆」在魔女教派和靈知會那裡就是製造血案，引發悲劇。本著「摸著石頭過河」的想法，幾經考量，克羅德最終還是決定先從這方面著手扮演。
此時，「主席」肖米恩死後，「輝利黨」的內部分成了三個派系。
一是肖米恩的管家，掌管著肖米恩的私人投資，是肖米恩遺產的實際獲得者。
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二是「蜜香茉莉」的經理，掌握了「輝利黨」利潤最高的皮條生意，以及相應的黑色產業鏈。
三是「輝利黨」中負責招募打手的頭目，控制著「輝利黨」生意「轉型升級」之前的地盤，並從中為「輝利黨」招募打手，是一個黑幫集團的「基本盤」。
「主席」死後，這三人中每個都有上位的機會，但因為還想保住自己的既得利益，暫時還沒有立即撕破臉火併在一起。
局勢越不明朗，他們暗中的矛盾就越大，輝利黨的破綻就越多。
羅塞爾大帝曾經說過，混亂是向上的階梯——很明顯，克羅德的機會就在其中。
他決定一不做二不休，就此毀掉輝利黨。
…………
市場街，顧名思義，是東區的主要商業街之一，這樣的商業街區必然存在一家聞名東區的酒吧。「小西紅柿」酒吧就開在「東山再起」典當行的斜對面，這個市場區的平價酒吧老客新客魚龍混雜，從下午開門起，便常常保持著火爆的狀態。
最近，「小西紅柿」酒吧因為輝利黨主席肖米恩的突然暴斃變得更加熱鬧。
在東區，黑幫局勢是娛樂八卦的重要組成部分，賭博是酒吧重要的收入來源——禁止酒吧組織賭博活動的《大都市酒精飲料零售法案》1348年才出台，此時此刻有關「輝利黨」歸屬的賭局可以說是《法案》出台前最大的狂歡。
克羅德是「小西紅柿」酒吧的常客，如此盛況當然少不了他的身影。這天，克羅德徑直走向開設盤口的角落，在眾人吃驚的眼神中，把一沓紙幣拍在了桌案上。
「1鎊，賭頭目勝。」克羅德揚起頭，略微環顧了一下四周，仿佛在欣賞周圍看客的沉默。
瞬間，周圍爆發出劇烈的歡呼聲。
「哦哦哦！」
如此大的金額數目，圍觀的人不得不佩服起下注者的勇氣——要知道所謂的打手頭目還在收保護費度日，底蘊連另兩位的零頭都不到，明顯處於劣勢。
但看到下注者是克羅德時，酒客們就紛紛從不屑與看衰轉變為了好奇，甚至有人掏出了零錢跟注。
大家都知道克羅德是大老闆蒂埃里最喜歡的孩子，聰明又和善，以後多半是要留在孤兒院當管家，或是在「東山再起」典當行任職，是他們認知里的「准體面人」，是大人物。
他可是整條街上最聰明的人！
但還是有人忍不住嘲諷克羅德：「小公子，你這麼下注，是要給我們送錢嗎？」
此話正和克羅德的心意，他低笑一聲，開始「教唆」：「你們啊，還沒有想明白其中的道理。」
他環顧四周，等酒客們都安靜下來，目光聚攏聽他解釋，才繼續說道：
「如今局勢很不明朗，三位頭領動作也不是很大，所以現在的『輝利黨』人沒有那麼想改換自己的陣營——這麼說你們肯定不明白，那咱們舉個類似的例子。
「你們知道羅思德群島嗎？」
克羅德拋出一個問句。
「小公子講世界局勢」是「小西紅柿」酒吧獨有的項目，相熟的酒客多多少少有一點相關知識，知道那是魯恩王國在蘇尼亞海最大的殖民地，於是七嘴八舌地答了出來。
克羅德滿意地點點頭，道：「那裡的土著有自己的信仰，自己的武裝，不管是以前還是現在都敵視著我們魯恩人，但是有用嗎？他們沒有強大的海軍，訓練有素的軍隊，那些反對的聲音能翻不出什麼浪花。
「羅塞爾大帝說過，拳頭會說話。
「『輝利黨』的局勢也是這樣。誰更有力量，誰就能獲得最終的勝利。」
克羅德環顧四周，見大家都不太明白，於是解釋道：「你看『主席』的管家，負責打理「主席」的所有私人財產。按理來說，他應該是最富的，但是他手下最少，地盤也只有『主席』在喬伍德區的別墅。
「如果這時『頭目』幹掉『管家』，那簡直就是蛋糕被餵到了嘴邊，只用動嘴巴嚼一嚼就進肚裡。就只一招，『頭目』就能成為『輝利黨』內部擁有最有力量且最富有的勢力。
「我相信，就算『頭目』暫時還沒想明白，也會很快明白其中的道理。」
「小西紅柿」酒吧的酒客們恍然大悟，有的稱讚克羅德機智，有的跟注，有的則急匆匆地跑出去，找別家還沒得到分析，賠率尚未改變的盤口下注去了。
在盤口面對疑惑的賭友時，他們頗為自得地引述了克羅德的分析，當然，他們不會特地說明引用的來源，而是若有若無地冠上了自己的名號。
於是更多的人覺得這個說法有道理，更多的人去搶先下注順便傳播這個說法。
更有和「輝利黨」，和「頭目」相熟的人，趕緊跑去勸他動手，抓住這個當「主席」的機會。
就這樣，「頭目」一脈越來越被東區人看好，他即將要清算「管家」的風聲也傳得越來越真。
輝利黨「主席」之爭的引線已經燃到了最後一厘米。
…………
幾天後，貝克蘭德橋區，「幸運兒」酒吧。
「幸運兒」酒吧是「輝利黨」在東區以外少有的合法產業，也是「頭目」手中唯一的合法產業。
為了看起來體面一些，追上「管家」和「經理」，「頭目」選擇了「幸運兒」酒吧的頂層作為辦公場所。
最近幾天，「頭目」有些心煩意亂。
東區不知道什麼時候傳起了他要攻打清算「管家」的謠言，不少人都在旁敲側擊地問什麼時候動手，以至於最近願意加入輝利黨的新人都變得更多了。
雖然他之前並沒有這個意思，但最近他也想通了某些事情。動手清算「管家」，保護輝利黨財產不被侵吞對他而言確實是一步好棋。
此時，「頭目」正坐在「幸運兒」酒吧頂層辦公室的辦公桌後，認真思索該如何策劃發動針對「管家」的襲擊。
人手、力量對頭目一派來說不是問題。現在的問題在於，怎麼才能在不驚動警察的情況下對肖米恩在喬伍德區的豪宅動手。
喬伍德區小公司林立，住宅眾多，是貝克蘭德中產階級最集中的區域。這裡的警備力量十分充足，雖然不如被貴族與富豪青睞的皇后區和西區，但也不是東區與貝克蘭德橋區能相比的。
貿然出擊，很有可能驚動當地警察。就算沒有惹上警察，驚擾到了附近居住的中產階級也會帶來不必要的麻煩。
正當他苦苦思索時，門口傳來了焦急的敲門聲。
敲門者沒有遵照「頭目」規定的禮儀行事。還沒等他回復「請進」，就直接扭開門沖了進來。
來者是他的副手，一臉著急，不顧「頭目」快要發火的表情，大聲叫道：
「老闆，不好了！『管家』，『管家』他失蹤了！」
（還有更新耶）