第二十九章 阿羅德斯
面部線條剛毅明朗的執事向同事們點頭，目光很快鎖定了不知所措的克洛伊。
「你是克洛伊？」
沒有用克羅德稱呼她，明顯是因為伊康瑟執事早就知道了克洛伊的信息。
聽到執事詢問自己，克洛伊慌忙起身，回道：「是，執事。」
伊康瑟·伯納德向她點頭示意，說道：
「你現在名義上是『機械之心』小隊的文職人員，但沒有工資，當然也不用工作，歡迎你有空了來參與我們的研究。對了，你拿到徽章了嗎？」
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克洛伊點點頭，從懷裡掏出那枚刻繪著齒輪、槓桿、蒸汽與書本的徽章，遞給伊康瑟。
伊康瑟執事接過徽章，翻到背面，露出一個三角聖徽。詳細詢問克洛伊名字的拼寫方法之後，他掏出一把小型刻刀，在背面三角聖徽圖案的底部刻上了克洛伊的名字。
「向它注入靈性，帶在身邊。這件徽章與槓桿教堂的聖物有一定聯繫，需要你的時候，我們會通過這枚徽章聯繫你——之後徽章將會損毀，只有情況十分急迫的時候會通過這種方式，請務必響應。」
原來徽章還有這個功能……克洛伊小心地向它注入靈性，妥善放置在貼身襯衫的口袋中。
得到了伊康瑟執事的認可後，克洛伊的身份也正式得到了「機械之心」的承認。
這時，艾琳忽然大聲插嘴道：「執事，克洛伊想要改進魔鏡占卜，您有什麼頭緒嗎？」
場面一時安靜了下來。
過了幾秒，伊康瑟執事才淡淡瞥了艾琳一眼，臉色僵硬地說道：
「說到魔鏡占卜，這裡封存著一件負面效果不是那麼大的『2』級封印物，擁有強大的占卜能力。或許你用它進行一次占卜，會有一些新的思路。
「我去把它取過來。」
說著，伊康瑟執事走到了休息室角落。
那裡有一根兩人粗的黃銅管道，中間有一道縫隙。伊康瑟按動一個按鈕，隨著吱呀呀的摩擦聲，那道縫隙緩緩裂開，露出裡面的空間。
伊康瑟執事踏入管道後，不知又操作了些什麼，縫隙關閉。機械與齒輪運作的聲音隨即大作，並逐漸遠離二層的休息室，往地下去了。
艾琳來到了克洛伊身邊，自豪地介紹道：
「怎麼樣？厲害吧？這是單人電梯管，槓桿教堂賣的最好的專利，方便而廉價。辦公室位於建築高層的小企業家很喜歡為自己安裝一部，這是一種，嗯，輕奢！」
原來這就是電梯！克洛伊睜大了眼睛。她在《羅塞爾創意詳解》中看到過這種機械，只是不知道為什麼明明運作原理與雷電毫不相關，羅塞爾卻執意要這麼命名。可能是想說上下樓梯的速度與閃電一樣？
不一會兒，機械的運轉聲再次響起。隨著氣壓閥放氣的聲音，伊康瑟執事從「單人電梯管」中走了出來。
克洛伊注意到，此時此刻，伊康瑟正拿著一面花紋古老的銀鏡。鏡子的兩側各有一隻眼睛般的裝飾，它們以黑色的寶石為基底，看起來幽邃而迷人。
鏡子形狀的封印物？嘶……這麼說來，半年前，「偷盜者」阿拉斯泰爾曾經和我閒聊時說過，他在「東山再起」典當行坐鎮時曾經經手過一面古樸的銀鏡。「偷盜者」的能力讓阿拉斯泰爾判斷這面鏡子價值連城，蒂埃里似乎也有同樣的直覺，但克洛伊當時卻看不出來那面鏡子有什麼不一樣的地方。
回去問問教父，那面鏡子還在不在，說不定這種價值連城的古董鏡子能增加魔鏡占卜的精準度。
思索間，伊康瑟執事來到了克洛伊的面前。
「這件封印物的編號是2-111，名叫阿羅德斯。使用的方法是用手輕撫鏡面三次，然後以『尊敬的阿羅德斯，我的問題是』為開頭，恭敬地問出自己的問題。
「阿羅德斯會解答你的問題，但根據『對等原則』，阿羅德斯也會向你問一個問題，或要求你進行一次冒險。如果回答錯誤、拒絕回答或拒絕冒險，它將使用非致命的攻擊給予懲罰。
「如果在沒有旁觀者的情況下向它提問，它不會回答，甚至可能給你懲罰。
「就是這樣，要試試嗎？」
伊康瑟把銀鏡隨手遞給了克洛伊。
這麼簡單？被蒸汽教會封印的物品，就這麼輕易借給我用了？
克洛伊狐疑地望向四周，卻發現休息室的「機械之心」成員全都圍了過來。
這是……必要的旁觀者？怎麼感覺有看熱鬧的嫌疑？
輕輕呼出一口氣平復心情，克洛伊不再猶豫。她用右手輕撫鏡面三下，說出占卜的話語：「尊敬的阿羅德斯，我的問題是，我該如何獲得繞開『原初魔女』，改進魔鏡占卜的方法？」
周圍的黑暗忽然變得氤氳，銀鏡表面盪起了一道道水光。
很快，銀鏡內浮現出了幾副畫面：
手捧封印物「2-111」，即阿羅德斯的克洛伊本身；
坐在辦公桌後閱讀的「教父」蒂埃里·弗孔；
熙熙攘攘的酒吧，中央有兩個台子，一個正上演著狗抓老鼠比賽，一個則有兩位拳擊手耐心等待，準備著即將開始的戰鬥；
最後，是一座倒立著往地下延伸的漆黑金字塔陵寢，旁邊隱約流淌著一條虛幻的河。
前面三幅畫面倒是有明確的意象，可以輕鬆解讀。最後那張畫面就有一點抽象，符號化了。黑色倒立金字塔，指的是南大陸的死神、靈教團還是靈教團掌握的「收屍人」途徑？克洛伊依靠自己的神秘學知識勉強做了一些解讀。
不等克洛伊仔細思考，畫面結束，銀鏡之上突然出現了幾行古弗薩克語單詞：
「根據對等原則，輪到我發問了。
「如果你回答錯誤，或者撒謊，你將遭受懲罰。」
「懲罰」這個單詞赤紅如血，仿佛還在滴血一般。
嘶……懲罰……克洛伊想到封印物「2-111」的介紹中「非致命攻擊」這幾個字眼，嘴角略有些抽搐。非致命……垂死也是非致命。但願它的危害性不太高，或者教會有把我救回來的能力吧。
緊接著，銀鏡之上水光閃動，出現了一行新的單詞：
「你的性取向是？」
（還有更新耶）