第252章 九層劍塔

  「雙通道。」葉恆低聲開口，「正門走中央，側門走東側。兩條路在塔頂匯合。」

  蕭若水跟在他身後，聲音從石階下方傳來：「劍家石塔通常是雙通道設計。正門是給持劍者走的，側門是給劍家血脈走的。兩條通道的試煉不同，但終點一樣。」

  葉恆繼續往上走。石階到了盡頭，第一層塔室出現在面前。

  塔室不大，約莫三丈見方。地面是暗灰色的石板，中央有一個圓形的凹槽，凹槽中嵌著一柄斷裂的長劍，劍身只有半截，鏽蝕得幾乎看不出原本的形狀。四壁的劍紋比外面更密，更複雜，每一道紋路都在散發著極淡的庚金之氣。

  葉恆的神念掃過塔室，確認沒有陷阱和活物後，抬步穿過。葉北鳶和蕭若水緊隨其後。三人穿過第一層塔室，走向另一側的樓梯口。

  就在葉北鳶經過那柄斷劍時，凹槽中的劍身忽然亮了一下，極輕、極短，像是一根火柴被風吹亮又熄滅。葉北鳶的腳步頓了一瞬，她低頭看了一眼那柄斷劍，劍身上的鏽蝕中，有一道極細的、金色的紋路正在緩緩消退

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  她沒有聲張，快步跟上了葉恆。

  第二層塔室。

  這一層的凹槽中是一柄斷劍的劍柄，劍身早已不見，只剩下光禿禿的劍柄插在石中。

  但劍柄上纏著的布條還在，雖然已經腐朽發黑，卻依然保持著纏繞的形態。葉恆經過時，天痕刀在腰間震了一下，刀柄處的金色氣息浮現又沉下。他沒有停留，繼續向上。

  第三層、第四層、第五層。每一層的塔室中都有一柄斷劍的殘骸，每一層的劍紋都比下一層更密、更亮。越往上走，空氣中的庚金之氣越濃，到第五層時，那股氣息已經濃到在空氣中凝成了極細的、銀灰色的霧絲，在牆壁和地面之間緩緩飄蕩。

  葉恆能感覺到天痕刀在持續吸收這些庚金之氣。刀身上的星辰暗紋一直保持著微弱的銀藍色光芒，像一盞被調到最低亮度的燈，安靜而持久。

  太陰篇第四層的真氣在經脈中運轉的速度比平時快了幾分，那些被天痕刀煉化後反哺的庚金之氣融入太陰之力中，讓他的真氣多了一層鋒銳的質感。

  第六層。

  葉恆踏上最後一級石階時，腳步頓住了。

  這一層的塔室和下面五層完全不同。

  面積擴大了一倍不止，穹頂高懸，四壁的劍紋不再整齊排列，而是以某種不規則的、近乎狂亂的軌跡交錯縱橫，像是一場激烈戰鬥後留下的刻痕。

  地面上沒有凹槽，沒有斷劍殘骸，取而代之的是一層淺淺的、銀灰色的液體，覆蓋了整片地面，和劍墓中的液態庚金之氣一模一樣。

  而在塔室的正中央，站著一個人。

  周鶴年。

  他背對著葉恆，站在塔室中央的液態庚金之氣中，雙腳踏在液面上，卻不下沉，像踩在一面銀灰色的鏡子上。

  他穿著一件看不出顏色的斗篷，兜帽沒有戴，露出那張清癯的、和陳玄風有七分相似的臉。三縷長須垂至胸前，眉眼間帶著一種漫不經心的從容。

  他的右手握著兩枚黑色的碎片。

  天痕刀的碎片。

  碎片約有一指長，通體烏黑，斷口平滑如鏡，表面隱約可見星辰暗紋的輪廓。兩枚碎片在他掌中並排懸浮，被一層暗紫色的真氣包裹著，正在緩緩旋轉。

  碎片之間保持著微弱的共鳴，每轉一圈，共鳴就強一分，像是在等待第三枚碎片靠近。

  他轉過身。

  看到葉恆的瞬間，嘴角微微彎了一下。

  「你來得比我預想快。」周鶴年開口，聲音低沉沙啞，和禮堂那晚一模一樣，像是砂紙摩擦金屬。

  葉恆神色冷淡。

  「你總算是出現了。」

  天痕刀出鞘，刀光在暗銀色的塔室中劃出一道幽藍色的弧線。他身形前傾，踏出一步，腳下的液態庚金之氣在太陰真氣的護持下向兩側退開，讓出一條乾燥的通道。

  刀光斬向周鶴年。

  周鶴年沒有閃避。他的左手抬起，暗紫色的真氣在掌面凝聚成一面盾，迎向天痕刀。刀鋒斬在盾面上，發出一聲沉悶的、像是劈入泥沼的鈍響。

  暗紫色的真氣盾劇烈震顫，從中裂開一道細縫，但沒有碎。周鶴年的身體後退了三步，每一步都在液態庚金之氣表面踩出一圈漣漪。

  他低頭看了一眼掌心那道細縫，又看向葉恆手中的天痕刀，眼中閃過一絲難以察覺的貪婪。

  「完整的刀身……比我想像的更強。」

  話音未落，他右手的兩枚碎片忽然亮了起來。

  暗紫色的真氣灌入碎片中，碎片表面的星辰暗紋被強行激活，發出微弱的光芒。那光芒和天痕刀上的星辰暗紋產生了共鳴，葉恆手中的刀猛地一震，像是被什麼東西拽了一下。

  周鶴年的身形在這股共鳴中向後退去，退入了塔室深處的一扇石門中。石門在他身後轟然關閉，石面上亮起密密麻麻的暗紫色符文，和塔身外側的劍紋完全不同，是環蛇的陣法。

  葉恆追到石門前，天痕刀斬出一刀。

  刀光切在石面上，暗紫色符文劇烈閃爍，但石門紋絲不動。他的神念穿過石門，探入塔室深處。門後的空間比外面大得多，是一條向上的階梯，階梯盡頭有更強的能量波動。

  周鶴年的氣息正在快速向上移動，同時，石門內部有獨立的陣法空間支撐著，強行破開需要時間。

  「他在往塔頂走。」葉恆收回神念，聲音沉了下來。

  他轉過身，看向塔室另一側。按照塔身結構，正門通道就在這間塔室的西側，那邊應該也有一扇石門。他的神念向西側石壁探去，果然感知到了另一扇石門的存在，門面上殘留著天痕刀的輪廓，和青銅門上的如出一轍。

  但周鶴年進入的那扇石門上的暗紫色符文，已經將正門通道從內部封死了。

  「正門需要三枚碎片才能開啟。」葉恆開口，「他手裡有兩枚，我有一枚。他從裡面封了正門，我進不去。」

  他再次將神念探向塔頂。第九層的空間在他的感知中隱約成形，那裡有一個巨大的、圓形的石台，石台中央懸浮著一枚暗金色的晶體，周圍環繞著密密麻麻的劍紋陣法。

  化神台核心。

  周鶴年正在向那裡移動，距離還有三層。

  （還有更新耶）