第724章 劣幣驅逐查根源
「臣叩見皇上。」蘇雲趴在地上,大氣都不敢出。
林翌也不廢話,直接把那兩截斷掉的銅錢扔在蘇雲面前。
「蘇尚書,你是大林朝的錢袋子,你給老子認認,這是什麼東西?」
蘇雲看了一眼地上的銅錢,臉色瞬間煞白,額頭上的汗冒得更歡了。
「這……這是市面上的私鑄劣錢。」蘇雲結結巴巴地回答。
「你還認識啊!」林翌站起身,走到蘇雲面前,「老子問你,這東西都混進內務府了,市面上連小販都不收了,你這個戶部尚書是幹什麼吃的?瞎了還是聾了?」
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蘇雲嚇得連連磕頭,趕緊訴苦:「皇上息怒啊!這事臣真知道,臣也派人去查了,可是……可是現在市面上缺銅,官府鑄的足陌好錢,一發下去就被那些奸商融了打銅器,市面上流通的錢越來越少,那些私鑄的工坊就像地鼠一樣,到處都是,臣的戶部衙門人手根本不夠,查不過來啊!」
「放你娘的狗屁!」林翌一腳踹在蘇雲的肩膀上,把他踹翻在地,「查不過來?我看你是包庇!造這麼多假錢,沒有官府的批文,連運材料都運不進京城!你回去給老子查,三天之內查不出個所以然,你這尚書就別幹了,去天牢里掃地去!」
蘇雲連滾帶爬地謝恩跑了。
顧夕瑤看著蘇雲的背影,搖了搖頭:「相公,指望蘇雲去查,恐怕查不出真東西。這背後牽扯的利益太大了,搞不好戶部里就有內鬼。」
林翌坐回椅子上,深吸了一口氣:「我知道他查不出來,我就是敲打敲打他。這事,還得讓錦衣衛去辦。」
「王剛押著那個北蠻軍師剛回京,讓他接手吧。」顧夕瑤提議。
林翌點點頭,立刻下旨召見王剛。
王剛風塵僕僕地趕來,衣服都沒來得及換,一聽林翌交代的任務,立刻拍著胸脯保證。
「皇上放心,對付這幫蛀蟲,錦衣衛最在行,臣這就換上便裝,去京城的錢莊和集市上摸底,不管背後是誰,臣一定把他挖出來!」
當天下午,王剛換上了一身普通的商人打扮,帶著幾個心腹手下,溜達進了京城最繁華的東市。
王剛走到一個米鋪前,假裝要買米。
「掌柜的,來十斤糙米。」王剛拿出一串足陌的官造銅錢放在櫃檯上。
掌柜的一看那錢,眼睛都亮了,趕緊把米裝好遞過去,還笑眯眯地說:「客官,您這錢可是稀罕物啊,現在滿大街都是那種一摔就碎的破爛玩意兒,您要是想換錢,我這有一百文劣錢,換您八十文好錢,干不干?」
王剛心裡一動,假裝好奇地問:「掌柜的,這劣錢到底是從哪冒出來的?我剛從外地來,怎麼京城裡這錢這麼亂?」
掌柜的嘆了口氣,壓低聲音說:「誰知道呢,反正就是這半個月的事,大家都說,這些錢都是從幾個大錢莊流出來的,特別是那個聚寶錢莊,他們每天往外兌換大量的銅錢,十個裡面有八個是摻了沙子的。」
「官府不管?」王剛繼續套話。
掌柜的冷笑一聲:「管?怎麼不管。順天府的差役去查過好幾次了,進去喝杯茶就出來了,回頭還幫著錢莊罵咱們小老百姓不識貨。這不明擺著上面有人罩著嗎?」
王剛謝過掌柜的,帶著手下走出了米鋪。
「頭兒,看來突破口就在這個聚寶錢莊。」手下小聲說。
王剛冷哼一聲:「上面有人罩著?老子倒要看看,是哪個不長眼的,連皇上的錢袋子都敢動。走,去聚寶錢莊門口蹲著,盯死他們!」
入夜,京城的街道上冷清了下來。
王剛和幾個手下躲在聚寶錢莊對面的一個小巷子裡,眼睛死死盯著錢莊的後門。
一直到了後半夜,錢莊的後門悄悄打開了。
幾個夥計推著兩輛沉甸甸的獨輪車,上面蓋著黑布,車軸被壓得咯吱咯吱響,顯然裝的是極其沉重的東西。
「跟上,別打草驚蛇。」王剛一揮手,幾個人像幽靈一樣跟在了獨輪車後面。
獨輪車七拐八拐,最後竟然出了西城門,借著夜色,一路往西山的荒郊野外走去。
「頭兒,那地方以前是個廢棄的鐵礦。」一個熟悉地形的手下壓低聲音說。
王剛眯起眼睛,看著遠處黑漆漆的山包。
廢棄的鐵礦,位置隱蔽,又遠離官道,這簡直就是干私活的絕佳地點。
「走,摸過去看看。」王剛拔出腰間的短刀,悄無聲息地摸了上去。
王剛帶著幾個手下,借著雜草和夜色的掩護,悄悄摸到了西山那個廢棄鐵礦的邊緣。
剛一靠近,王剛就聞到了一股刺鼻的焦煤味,隱隱約約還能聽到山洞深處傳來拉風箱和打鐵的「呼哧」聲。
礦洞外面,幾個腰裡別著鋼刀的壯漢正在巡邏,警惕性很高。
「頭兒,防守挺嚴啊,看這架勢,裡面的人不少。」手下貼著王剛的耳朵說。
王剛點點頭,沒說話。
硬沖肯定不行,裡面不知道有多少人,萬一打草驚蛇,他們把證據一毀,這案子就查成死胡同了。
他眼珠子一轉,盯上了一個剛從礦洞裡走出來,走到草叢邊解褲腰帶撒尿的守衛。
王剛打了個手勢,像一隻捕食的獵豹一樣躥了出去。
那守衛尿還沒撒完,就感覺脖子一涼,一張大手死死捂住了他的嘴,直接把他拖進了深草叢裡。
「別出聲,出聲就弄死你。」王剛手裡的短刀抵在守衛的脖子上,刀鋒已經壓出了血絲。
守衛嚇得眼珠子都快突出來了,連連點頭。
王剛稍微鬆開一點手:「裡面是什麼情況?每天造多少假錢?」
守衛結結巴巴地說:「好漢饒命!裡面是個大工坊,有幾十個工匠,每天分兩班倒,一天能鑄出幾十萬枚那種沙板錢……」
「你們老闆是誰?」王剛刀鋒一緊。
「我真不知道啊!」守衛快哭了,「我們就是拿錢看門的,只知道每隔三天,有個叫李管事的人帶車來把假錢拉走,順便送吃的進來。昨天他剛拉走一批,明天下午才會再來。」
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