第122章 今日起院試月牌不賣了！
院試放榜次日，溫初一是被門板拍醒的。
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她昨夜吐過一回，薛硯青便把她看得比新得的秀才功名還緊。天將亮時，他才合眼，這會兒一隻手仍橫在她腰間，掌心還貼著她的小腹。
「溫掌柜！開門！出大事了！」
門外是寒逢春。
溫初一睜開眼，手已經摸到了床頭的錢匣鑰匙。薛硯青先她一步坐起身，披衣下床時又回手壓了壓她的被角。
「你躺著，我去看。」
「昨夜只是叫油煙沖了一下，又不是斷了腿。」溫初一已經跟著坐起來，「他若敢為了道喜把門拍成這樣，我今日便收他修門錢。」
門一開，寒逢春先把一張蓋著府學朱印的帖子遞了進來。
「府學催案首今日巳時前去報到。還有……」他往身後一指，神色複雜，「他們說要找溫掌柜。」
試院街晨霧未散，半間鋪門外竟站了十來個背書箱的外縣生。幾個昨日剛中生員，餘下的止步團案，準備留在府城再讀一年。黃三娘夾在人群里，嗓門比誰都響。
「我可先說清楚，院試已經完了，先前說好的考期價自然也完了。往後一個月，通鋪每人六錢，水錢另算，燈油另算，冬日添炭還得另說！」
「昨夜不是還說五錢？」一個瘦臉書生急道。
「昨夜是昨夜。你如今是秀才相公，住的價自然也得有秀才相公的體面。」
那書生氣得臉都白了：「我中個秀才，倒先把房錢中漲了？」
溫初一扶著門框聽了一會兒。寒逢春說的大事，原來全堵在這十來只書箱裡。
院試一散，原先按考期租下的屋子紛紛到期。府學齋舍有限，新入學的生員大半還得在外頭賃屋。外縣人昨日還在榜下歡天喜地，今日一睜眼，先要同屋主扯清房錢。水飯另算，押錢也得重交。
那一個月的月牌也到期了。
有人捨不得溫家這張自習桌，有人不願再日日為三頓飯奔走，還有兩個沒考中的，攥著青燈牌問能否多住幾日，語氣低得幾乎聽不見。
溫初一揉了揉額角，順手抽走宋秋娘夾在帳簿里的炭條。
「都先進來。」她把門徹底推開，「有話坐下說。黃三娘，你也進來。站街上開價，風一吹一個數，我聽不清。」
黃三娘瞪眼：「誰風一吹一個數了？」
「那你進來把數寫下來。」
半間鋪昨夜的喜宴還沒收拾乾淨，長凳卻很快坐滿了人。宋秋娘聞聲趕來，連頭髮都只挽了一半，進門便自覺抱出賃屋簿。溫初一先將桌上的空碗摞到一旁，讓每個人把賃屋後最費神的事寫在紙上。
不會寫的，便說給宋秋娘聽。
房錢六錢。押錢二錢。每日兩頓飯，少說二十文。打水要排隊，洗衣另找人，夜裡燈油燒完了還得摸黑去買。若是遇上屋主家裡有紅白事，灶不能用，連一碗熱水也討不到。
零零碎碎，竟寫滿了兩頁紙。
「地方總能擠出來。」溫初一把兩頁紙並在一起，「可住進去以後，半個腦子都在算這些碎錢。剩下那半個，還夠不夠讀書呀？」
昨日剛中的梁承益連連點頭：「我前一個月光找晾衣裳的竹竿，就同房東吵過三回。」
寒逢春道：「怪不得你正場文章收得那麼散，原來有半截掛在竹竿上。」
梁承益抬腳便要踹他。
鋪子裡總算有了點笑聲。
溫初一拿過三塊舊燈牌，在桌上一字排開。
「從今日起，院試月牌不賣了。」
眾人一愣。
黃三娘急了：「不賣了？那我門口那塊溫家認牌怎麼辦？」
「改。」溫初一把青燈牌往前一推，「改成溫家三燈讀書寓。半間鋪是總帳桌和自習室，南巷認過牌的屋子仍歸各家，只是客人不用再一家一家交碎錢。」
青燈管通鋪床位和早晚粥。熱水與公共自習桌也算在月錢里，一份交清。
明燈有固定床位，兩餐一湯。燈油、水錢和打掃都包，每旬另有一次文章問答。
金燈住清靜小間，用單獨食盒，屋裡另擺一張固定書案。考前可優先遞文章。溫初一另撥出一小筆，寫在金燈價後，作青燈粥米錢。願意認這筆，再留房。
「平日裡，床有人鋪，熱水有人燒，你們只管坐到桌前讀書。」溫初一點了點桌面，「小課可不日日開呀。大考前十日或半月，我們另掛牌。若衝著薛案首天天講文章來的，這錢先別急著掏。回頭堵著門罵我，我還得費茶招待。」
方才還喧鬧的鋪子慢慢靜下來。
一個外縣生算了半天，抬頭問：「青燈包了這些，比我自己賃屋還便宜。溫娘子賺什麼？」
「大夥的米和屋的里的燈油我一處結了。」溫初一答得坦蕩，「打掃和熱水再排好日子，總比你們各過各的省。省出來的，便輪到我賺了！」
黃三娘聽懂了：「也就是說，住我屋的人還歸我收拾，可錢先交你這裡？」
「你按契拿固定屋錢，住滿了另有添頭。水不夠或床板壞，我先賠客，再從你的押帳里扣。」
「憑什麼先扣我的？」
「客人先找的也是溫家呀。總不能床塌在你屋裡，人坐我門前罵，我再領他去尋你。」
黃三娘卻沒接契紙。
「你如今替他們收一個月的錢。住了五日要走，我這床空到月底，損的是我的。你要我擔床板，我認，空床也扣我的，這字我不畫。」
溫初一拿炭條的手停住了。
先前是考期，床一空就有人補。如今院試散了，街上挑擔賣餅的人都少了一半。她看看門邊那兩個落榜的書生，把紙往自己這邊拉回來。
「空床先算我的。但屋錢得改，你不能拿考期滿住的價同我算一整年。」
「我又沒答應一年！」
「那先一旬。你後院那兩間，漏雨的那間別往裡塞，我還記著呢。」
黃三娘伸手把第三間屋的名字蓋住，另外兩間也只肯寫下底價，添頭留著再議。旁邊兩位屋主看過，索性將自家的鑰匙收回袖裡，說等溫家做幾日再來。
溫初一沒有攔。炭條在紙上劃掉兩行，掌心蹭得烏黑。
「先把今夜住的地方留下。月底那筆錢，等屋裡驗過水缸和床板再收。可別一口氣全塞我這裡，回頭拿不出床，我還得抱著被子給你們找地方。」
薛硯青已經在一旁換好了入府學的青衿。他沒有替溫初一答一句，只將她說亂的幾處價目重新謄得清清楚楚。寫到考前開課時，他筆尖停了停，添上四個字：另行貼示。
巳時將近，他不得不先去府學報到。
溫初一本想送他到門口，剛站起來，手腕便被他按住。
「你留在這裡。」
「今日可是你頭一回穿青衿進府學。」
「往後要穿許多年。」薛硯青低聲道，「不差今日這一段路。」
他說完，目光落到她唇邊，停了片刻。昨夜她吐得臉色發白，他還記著。
溫初一被他看得心虛，嘴上卻不肯軟：「那薛秀才回來時記得走快些。」
薛硯青唇角微彎：「遵命。」
……
半日下來，舊月牌的人有十七個願意續住，另有六人留下名字。宋秋娘在二十三個名字旁畫小圈，收了留位錢的填半圈，驗屋以後再補滿。
那頁紙上還沒有一個滿圈。
何掌柜派人送來飯食價，說先按五日結，長供的米價得同糧行問過。溫初一把早先算好的月利折到頁背，前頭另記今夜要出的屋錢。錢匣開了兩回，出去的銅錢比進來的多。
薛硯青回來時，她正拿兩張紙對著看。他從袖中取出府學的課期單，壓在問文那一欄旁。
「逢這幾個日子，我不能回來。」
溫初一用指甲挨個掐了印：「那就空著。可不能先寫你在，再到那日借個薛硯青回來。」
他握著她的手，將指縫裡的炭灰慢慢擦掉：「先同沈兄商量過，再補名字。」
到申時，半間鋪外新掛了一塊牌。
溫家三燈讀書寓，先試一旬。
牌下第一行小字，是薛硯青從府學回來後補上的：一份住讀錢，免去百樣零碎心。
經過的人念了一遍，竟真有人停住腳。
那人穿著府學生員的青衿，袖肘洗得發白，自稱陳守拙，從北邊的安河縣來。他沒有問床位，先摸出兩文錢，問能否只買一日青燈自習位。
「府學齋舍里八個人一間，我今日一句書也沒讀進去。」他說。
溫初一收下兩文錢，把最里側那張空桌指給他。
這便成了三燈讀書寓的第一筆新帳。
溫初一正要得意，客來香送來的蔥油餅掀開了蓋。熱氣一冒出來，她胃裡直往上翻，捂著嘴便衝到門外。
薛硯青手裡的筆滾下桌沿，抬腳要追，卻被羅莧娘一把擋開。
「追什麼追？許郎中都請到巷口了！」
羅莧娘看著女兒的背影，嘴角拼命往下壓，到底沒壓住。
「今日這脈若真是我猜的那個脈，你們溫家要添的，可不只是一張床位了。」
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