第21章 宋清嘉臉上的笑意有一瞬的僵硬

  小善神色很平靜，言簡意賅道：「首輔家的成夫人正在東花廳。」

  宋清嘉神色微變。

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  她才想起，安國公夫人與成夫人去年年底才因為兒女婚事結下樑子，安國公夫人又是將門虎女，若是與成夫人在東花廳相見，指不定要打起來。

  她原本是在名錄上特意寫過，兩家的女眷不能安排在同一處，今日賓客太多，成夫人又比原定時辰早來了半個時辰，她一時忙亂，竟將這件事情忘了。

  安國公夫人已近在眼前。

  宋清嘉含笑迎上前，規規矩矩地行了一禮，「夫人一路辛苦。今日府中賓客眾多，若有照應不周之處，還請夫人多多包涵。」

  她又看向安國公夫人身邊的兩位姑娘，笑意愈發妥貼，「水榭那邊清靜，容家大夫人與杜姑娘也都在那裡。夫人與兩位姑娘不妨先過去稍坐，晚輩稍後再過去陪您說話。」

  安國公夫人拍了拍她的手，「還是你考慮周到。」

  木香便帶人去了水榭。

  等人走遠，宋清嘉重新看向小善，眼中第一次多了幾分真正的審視，「你如何記得？」

  小善答：「冊子上寫著。」

  不知為何，宋清嘉對此並沒有多慶幸，反而有些不快，頓了頓，忽然說道：「我還要去花廳招待幾位長輩，實在分身乏術。妹妹既然將名錄都記住了，接下來接引賓客的事情，便交給妹妹吧。」

  小善微微一愣。

  不容拒絕，宋清嘉便帶著素英離開。

  穿過迴廊，確認垂花門那邊的人聽不見了，素英才壓低聲音問：「少夫人，當真要將接引賓客的事情都交給小善姑娘？今日來的都是貴客。她從未見過這樣的場面，若是認錯了人，或者將賓客引錯了地方……」

  宋清嘉腳步不停，「方才不是她自己開口提醒我麼？也是她自己說的，名錄上的內容，她已經全部記住。若是她辦得好，自然是侯府教導有方。若是出了錯，也是她自不量力，主動攬下了自己做不好的差事。與我有什麼關係？」

  垂花門外，賓客仍在接連不斷地到來。

  所有人的目光都落在小善身上。

  有些丫鬟已經悄悄交換起眼神，等著她認錯第一位賓客。

  「昌平侯府二夫人到——」

  小善上前行禮，「二夫人安。侯夫人正在西花廳等您，您這邊請。」

  昌平侯府二夫人前年病過一場，不能用寒涼之物。

  小善將人引進西花廳，又對隨行丫鬟道：「將桌上的冰鎮果子撤了，換一碟栗子糕，再奉一盞溫水。」

  丫鬟驚訝地看了她一眼，但還是應了下來。

  「戶部侍郎夫人到——」

  戶部侍郎夫人聞不得花粉。

  小善讓人提前撤下席間擺著的兩盆秋菊，連窗邊熏著的桂花香也一併換了。

  一個時辰過去，小善沒有認錯一位賓客，也沒有將任何人引錯地方，連冊子上那些極不起眼的喜好與忌諱都記得清清楚楚。

  那些等著看笑話的下人漸漸收起了輕蔑，就連幾位在侯府做了幾十年事的老管事，遇到拿不準的地方，也開始下意識詢問小善。

  宋清嘉忙完花廳里的事情回來，垂花門處仍舊井然有序。

  幾位剛剛入席的夫人正在迴廊下說話。

  戶部侍郎夫人笑道：「方才在垂花門接引賓客的，是侯府哪一位姑娘？我不過輕咳了兩聲，她便叫人撤下沿路的桂花薰香，又讓人將花廳里的窗戶打開，連我身邊的丫鬟都沒有她反應得快。」

  昌平侯府二夫人聞言，也點頭道：「的確是個細心的。我前年病過一場，身子受不得寒涼，她一見我進門，便叫人撤了桌上的冰鎮果子，重新換來溫水與栗子糕。」

  她頓了頓，忍不住又道：「今日來了這樣多的賓客，她竟連這些細枝末節都記得清清楚楚，實在難得。」

  「可不是麼，看著年紀不大，做事倒比許多在高門裡歷練多年的管事還要穩妥。」

  宋清嘉臉上的笑意有一瞬的僵硬。

  她原以為，自己離開以後，小善就算不至於鬧出大亂子，也必定會手忙腳亂。

  沒想到賓客全都已經被妥善安置，幾名夫人沒說一句不是。

  宋清嘉抬眸，看見小善站在迴廊下。

  她忙了整整一個上午，額頭已經沁出一層薄汗，臉色也有些蒼白，卻仍在耐心回答管事的詢問。

  這時，成國公夫人身邊的嬤嬤從花廳里走出來，手中拿著一隻繡有金線如意紋的絳紅色荷包，徑直朝小善走去。

  宋清嘉目光微凝，手指也在袖中緩緩收緊。

  成國公夫人與昭寧長公主是閨中好友，在京中一向以挑剔出名，眼裡容不得半點錯處，便是自己身邊伺候多年的嬤嬤，稍有疏忽也免不了受罰。

  京中各府設宴，最怕招待不周，惹她當眾冷臉。

  宋清嘉一時緊張，莫不是小善也得罪了那位夫人？

  卻見嬤嬤走到小善面前，先上下打量她一眼，「你便是方才在垂花門接引賓客的姑娘？」

  小善點頭，「是。」

  嬤嬤臉上隨即露出笑容，將手中的荷包遞給她。

  「這是我家夫人賞你的。夫人說，她下車時不過扶了一下左膝，你便知道她腿上有舊疾，提前叫人備了軟墊，還將席位從風口處挪開。茶盞送到以後，你又特意讓人換了溫些的水，連桌上的玫瑰酥也撤了，換成夫人慣常吃的鹹味松子糕。」

  「你年紀雖輕，辦事卻十分穩妥。這荷包里裝著兩枚金錁子，是夫人賞你用心的。」

  周圍幾名丫鬟眼中都浮出艷羨。

  小善卻沒有立即去接，先向花廳的方向行了一禮，隨後道：「國公夫人過獎了。奴婢今日能夠將事情辦妥，並非奴婢一人的功勞。是少夫人提前將諸位貴客的喜好與忌諱一一整理成冊，又命人仔細教導，奴婢不過依照少夫人的吩咐行事，不敢獨自領賞。」

  說完，小善抬起眼睛，看向不遠處的宋清嘉。

  成國公府的嬤嬤也循著她的目光望了過去。

  宋清嘉只能含笑上前，「嬤嬤怎麼親自出來了？」

  嬤嬤笑道：「我家夫人難得誇獎一個人，特意命奴婢將賞賜送來。原來這姑娘是少夫人教出來的，怪不得年紀不大，做事卻這樣周全。」

  宋清嘉溫聲道：「她剛來侯府不久，許多規矩尚且在學。今日不過是照著名錄辦事，能得國公夫人一句稱讚，是她的福氣。」

  她轉頭看向小善，「既是國公夫人賞你的，便收下吧。」

  小善這才雙手接過荷包，「多謝國公夫人賞賜。」

  嬤嬤滿意地點點頭，「少夫人待下寬和，又教導有方，難怪侯府上下井井有條。」

  宋清嘉客氣地陪著嬤嬤說了幾句話。

  直到嬤嬤轉身回到花廳，小善才再次開口：「少夫人，奴婢能否先去旁邊歇息片刻？」

  若是在平時，宋清嘉未必會這樣輕易放她離開。

  可成國公府的嬤嬤尚未走遠，周圍又有不少賓客與下人看著，小善方才還將所有功勞都推到了她身上，宋清嘉若是連片刻歇息都不肯准，反倒顯得刻薄。

  她含笑道：「你忙了一上午，的確辛苦了。既然賓客都已經到齊，便先下去歇一歇吧。若前面還有事情，我再叫人去尋你。」

  小善屈膝行禮，「多謝少夫人。」

  她繞過花廳，獨自走進一處僻靜小院。

  這裡離宴客的地方不遠，卻被幾棵高大的桂樹擋住，暫時聽不見外面的喧鬧。

  小善在迴廊邊坐下，錘了錘腿。

  從天不亮站到現在，連一口水都沒有來得及喝。

  肩背原本尚未痊癒的傷也隱隱作痛，雙腿更像灌了鉛一樣沉重。

  才歇了一會兒，小善忽然聽見牆角傳來窸窸窣窣的聲音。

  （還有更新耶）