第四十四章 祭祀之夜
夜幕降臨,杜利亞島像是被一塊巨大的黑幕籠罩,原本碧藍的愛琴海此刻也變成了深不見底的黑色深淵。濃重的霧氣從海面上蔓延開來,逐漸吞沒了整個島嶼,最後連空氣中都瀰漫著一股潮濕、陰冷的味道。
杜利亞小鎮上,家家戶戶都熄滅了燈光,只有零星幾家店鋪還亮著昏黃的燈光,仿佛在和這濃霧對抗。
而在小鎮的邊緣,靠近山腳下的地方,卻有一隊人正舉著火把,在濃霧中摸索著前進。火光搖曳,映照出一張張隱藏在黑色兜帽下的面孔,他們步履沉重,一言不發,仿佛一支走向刑場的隊伍。
「祭司大人,我們真的要這樣做嗎?」隊伍中,一個壓低的聲音打破了沉默,「那個男人……他看起來太可怕了,我總覺得他一眼就能看穿我們……」
說話的是個年輕的小伙子,聲音裡帶著明顯的恐懼。他口中的「男人」,正是今天早上的路明非。雖然只是短暫的對視,但路明非身上那股冰冷、漠然的氣場,以及那身上散發的非常不詳可怕的氣息,卻給這個年輕人留下了深刻的印象,讓他現在想起來都忍不住雙腿發軟。
「閉嘴!你想死嗎?!」走在隊伍最前面的老人猛地轉過頭,兜帽下的陰影看不清他的表情,但語氣中的嚴厲卻讓年輕人瞬間噤聲。
老人正是杜利亞小鎮的祭司,也是這次「復生日」慶典的主持者。他看著隊伍中那些不安的面孔,心中也滿是苦澀。
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從前幾天開始,來杜利亞島的遊客就越來越少,這在以往是從來沒有發生過的事情。祭司心中隱隱感覺到了一絲不安,但他卻無能為力。
他們這些世代生活在島上的居民,被稱作「神所眷顧的子民」,但實際上,他們和囚犯沒什麼區別。島上有強大的力量在阻止他們離開,任何想要逃離這座島的人,最終都只會落得個屍骨無存的下場。
而「復生日」慶典,則是他們這些「神民」和「神」之間唯一的聯繫。每年的這一天,他們都會從島上挑選幾位遊客作為祭品,獻祭給沉睡在海底神殿中的「神」。
「唉……」祭司嘆了口氣,他知道,今年的「復生日」慶典,恐怕不會太平。
「都打起精神來!」他壓低聲音,對隊伍中那些惶恐不安的居民說道,「我們都是神的子民,神會保佑我們的!只要獻上祭品,神就會平息怒火,我們就能繼續安穩地生活下去!」
「可是……祭司大人,那個男人……」年輕人還想說些什麼,卻被祭司一個凌厲的眼神制止了。
「夠了!」祭司冷冷地說道,「不要再讓我聽到任何質疑的聲音!你們要記住,我們別無選擇!如果不能按時獻上祭品,等待我們的,將會是神的懲罰!」
聽到「神的懲罰」這幾個字,原本還有些騷動的隊伍瞬間安靜了下來。對於這些世代生活在島上的居民來說,「神的懲罰」是他們心中最深層的恐懼,沒有人敢去挑戰神的權威。
祭司看著重新安靜下來的隊伍,滿意地點了點頭。他轉過身,繼續朝著目的地走去,而在他那張蒼老、平靜的面孔之下,卻隱藏著一絲連他自己都沒有察覺到的不安和恐懼。
「沒事的,『島』會幫助我們的……」
不一會兒,他們來到了旅館的位置,濃霧在海風的吹拂下翻湧,像是一隻只幽靈在旅店周圍遊蕩。祭司一行人舉著火把,搖曳的火光照亮了他們前方一小片區域,也讓那棟被迷霧籠罩的旅店顯得愈發陰森恐怖。
祭司深吸了一口氣,他那蒼老的喉結上下滾動,像是正在艱難地吞咽著什麼東西。下一刻,一段古怪的,難以辨明是語言還是歌聲的咒文從他口中吟誦而出。那聲音低沉而古老,像是從遠古的深淵中傳來,帶著一股令人毛骨悚然的寒意。
隨著咒文的吟唱,周圍的霧氣仿佛被賦予了生命一般,開始劇烈地翻滾起來,並發出陣陣如同海浪拍打礁石般的迴響,與祭司的咒文形成了詭異的共鳴。
「島,回應我的召喚。」祭司的聲音在空曠的霧海中迴蕩,「將你選中的祭品,送到我的面前。」
旅店的大門在這時無聲地打開了,三道身影從黑暗中走了出來。走在最前面的是漢斯,他低垂著頭,雙眼緊閉,腳步機械而僵硬,像是被人操控的木偶。在他身後,菲比和酒德亞紀同樣如同夢遊一般,跟隨著漢斯,一步步走向祭司等人。
「怎麼只有三個?」祭司低聲自語,他那隱藏在面具下的臉龐上浮現出一抹凝重。他揮了揮手,示意身後的手下進去搜查。
那些人戰戰兢兢地衝進了旅店,然而沒過多久,他們便一個個臉色蒼白地退了出來,紛紛搖頭表示裡面空無一人。
「該死,難道是察覺到了什麼?」祭司心中警鈴大作,但他深知「復生日」慶典的重要性,不敢有絲毫耽擱。
「留下一半人手繼續搜查,其他人跟我走,準備開始獻祭儀式!」他果斷地下令,然後帶著一部分人手和那三個像是被催眠了一般的學生,匆匆離開了旅店。
留下來負責搜查的二十來人面面相覷,他們雖然不像祭司那樣擁有強大的力量,但也都是島上的居民,對「神」的力量有著本能的畏懼,此刻被留在空蕩蕩的旅館裡,難免有些心慌。
「別愣著了,趕緊搜!要是讓祭司大人久等了,我們都得吃不了兜著走!」領頭的壯漢惡狠狠地低聲咒罵了一句,率先走進了旅館。
其他人見狀,也不敢再耽擱,紛紛硬著頭皮跟了進去。
旅館裡一片漆黑,只有從窗外照射進來的些許月光,勉強能讓人看清周圍的環境。
搜查的過程異常順利,或者說順利得有些詭異。整棟旅館裡空無一人,仿佛所有的住客都在一夜之間消失得無影無蹤。
「媽的,這裡怎麼一個人都沒有?」一個臉上帶著刀疤的壯漢低聲咒罵了一句,「不會是都跑了吧?」
「不可能,」另一個身材矮胖的壯漢搖了搖頭,「島上有「神」的力量籠罩,那些遊客不可能逃得出去。」
「那你說人呢?總不可能憑空消失了吧?」刀疤臉不耐煩地反駁道。
「噓!別吵!」一個身材瘦高的男人做了個噤聲的手勢,他壓低聲音,語氣中帶著一絲恐懼,「你們有沒有聽到什麼聲音?」
眾人頓時屏住呼吸,側耳傾聽。
寂靜,死一般的寂靜。
就在眾人以為是錯覺的時候,走廊盡頭突然傳來「咔嚓」一聲輕響,像是有什麼東西被踩碎了。
「誰?!」刀疤臉猛地轉身,手中的砍刀指向聲音傳來的方向。
然而,走廊盡頭空無一人,只有昏暗的燈光在地上投射出幾道扭曲的影子。
「見鬼了,一定是我的錯覺……」刀疤臉咽了口唾沫,試圖緩解緊張的情緒。
然而,他的話還沒說完,就感覺脖子一涼,一股無法抗拒的力量瞬間襲來,他的身體不受控制地向後倒去,視野中最後看到的是同伴們驚恐的表情,以及一雙冰冷、無情的眼睛。