第140章 這個莊子，我要了

  回莊的路，剛望見莽山的影子，就看見官道盡頭，一片人影。

  沈青梧帶著人，迎出三里地來了。

  她今日穿了件靛青的棉斗篷，站在道邊的老槐樹下，踮著腳望。

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  斗篷裹得嚴實，只露出一張臉，被北風颳得發白，唯獨鼻尖凍出一點紅。

  望見馬隊的第一眼，她整個人往前搶了兩步，斗篷下擺被風掀起來，又硬生生站住，把衝到臉上的歡喜用力按下去，恢復了那副管家娘子的端莊。

  只有那雙眼睛，亮得瞞不住人。

  「莊主回來了！」

  人群轟然炸開。

  炊煙、熱水、熱炕，全莊的機器霎時轉動起來。

  周莽翻身下馬，沈青梧已經走到近前。

  她沒說話。

  她的目光像尺子一樣，從頭到腳把他量了一遍，肩、臂、腰、腿，一處不落，量完了，確認零件齊全，才幾不可察地鬆了半口氣。

  然後她伸出手，替他撣了撣肩上的霜。

  指尖划過他的領口時，停了一停。

  那裡有一道被刀風劃開的口子，皮肉沒事，只割斷了線腳。

  「破了個口子。」

  她說。

  「嗯，回頭縫縫。」

  「我給你縫。」

  沈青梧把這句話說得又快又輕，說完就轉身去招呼車隊了。

  只是轉身的那一瞬，斗篷掀起的一角底下，露出她攥著袖口的手，指節都攥白了。

  方才她量他那遍目光里的東西，此刻全攥在這隻手裡。

  耳根，悄悄紅了。

  納蘭星從馬上下來，正好瞧見這一幕，湊到周莽身邊，壓低聲音。

  「莽哥，你領口那道口子，今夜怕是要縫到三更。」

  周莽瞥她一眼。

  「我說正經的。」

  納蘭星一本正經，眼睛卻彎成了月牙。

  「縫衣裳，得湊近了縫。燈得亮，人得靜，線得一根一根地過。」

  「去幫鐵柱牽馬。」

  「哦。」

  她拖長了調子，走出兩步又回頭。

  「記得縫的時候，把衣裳脫下來縫。穿著縫，扎著肉。」

  說完一溜煙跑了，銀飾叮叮噹噹響了一路。

  ……

  其餘兩路，早已回莊。

  收殮隊、搜救隊帶回來的人，把分寨的空屋塞得滿滿當當。

  當夜，主屋的燈又亮到了三更。

  沈青梧抱著丁口冊，坐在炕桌對面，一筆一筆地報。

  燭火映著她低垂的眉眼，睫毛的影子落在臉頰上，隨著她翻頁的動作輕輕晃。

  白日裡那點端莊還繃著，到了這夜深人靜的燈下，不知不覺就鬆了，松出一股子家常的軟。

  「如今全莊，連老帶小，四百二十三口。男丁一百九十六，婦人一百零七，老人四十三，孩童七十七。」

  「黑牢來的四十七個流犯，真心歸附、肯幹活的，四十二個。」

  「剩下五個，都是手上有人命的悍匪，面上服，心裡不服。」

  「白日裡上工偷懶，夜裡聚在一處嘀嘀咕咕。我按莊主的吩咐，都盯著呢。」

  「再就是這回流民里，多了十三個有手藝的，四個木匠、兩個皮匠、一個郎中、六個會放羊的。」

  周莽點頭。

  「好。」

  「不好。」

  沈青梧把帳冊往桌上一放，抬起頭。

  燈下，一雙眼睛又亮又急，急里還帶著一點委屈，像是這帳她已經在心裡憋了三天。

  「莊主，糧。」

  「庫里的糧，滿打滿算，吃到二月中。鹽還夠一個月，鐵料見底，布匹見底。現在四百多張嘴，一天就是四十石糧的嚼用。」

  她的手指在帳冊上敲著，敲得又快又輕。

  「最要緊的是，咱們現在只有出項，沒有進項。坐吃山空，山再大，也有吃空的一天。得想個辦法。」

  周莽的手指在桌面上輕輕叩著。

  進項。

  他心裡那本帳，其實早翻開了，皮貨藥材是一條，鐵器磚窯是一條，韓立手裡的圖又是一條。

  但這些，都得等開春。

  還有一些需要有實力之後才能幹。

  眼下，先把家裡的刺拔乾淨。

  「那五個悍匪，」

  周莽開口。

  「還有往後一切面上服、心裡不服的，三條章程。」

  「一，最少的飯。別人吃乾的，他們喝稀的，吊著命就行。」

  「二，最累的活。採石、鑿冰、背炭，專挑重活派給他們，把一身的力氣，給我耗在活計上。人累到沾炕就睡，就沒力氣生事。」

  「三。」

  周莽頓了頓。

  「分寨後坡，挖一間地下的黑房，四壁夯實，頂上蓋土，周圍只留幾個透氣的小孔。」

  「裡頭的大小，剛好容人蹲坐，或者靠坐，躺不下，站不直。」

  「以後有不聽話的，扔進去，關著。」

  「一日三餐從孔里遞，除此之外，不許任何人跟他說話，不許一點聲音傳進去。」

  沈青梧握著炭筆，認認真真地記。

  記到一半，筆尖頓了頓，她到底心軟，抬起眼，輕聲問。

  「關多久？」

  「短的三天，長的十天。」

  周莽淡淡道。

  「人在黑處，聽不見，看不見，躺不平，站不直。」

  「用不了三天，他心裡那點橫勁，就會自己跟自己打架。放出來的人，比狗還老實。」

  「這法子，比打比殺都管用，既然不想做人，那就不用做人了。」

  沈青梧一筆一筆記下。

  燭火跳了一下，她下意識抬手去攏燈罩，指尖燙了一下，「嘶」地縮回來。

  周莽伸手，把她那根手指拉過來看了看。

  「沒起泡。」

  「……嗯。」

  沈青梧的手僵在他掌心裡，沒敢抽回來，也沒敢動，就那麼僵著，從指尖紅到了手腕。

  周莽鬆開手，像什麼都沒發生。

  「接著記。」

  她「哦」了一聲，低下頭去寫字，筆尖在紙上戳了三個墨點，才找回方才寫到哪兒。

  剛要說話。

  門帘一挑，蕭鸞走了進來。

  她本是在周圍檢視，路過時正聽見「地下黑房」那幾句，腳步猛地一頓，一雙眼睛驟然睜大，直直地盯著周莽，像見了什麼不可思議的東西。

  「這法子……」

  她的聲音有點發緊，快步走到炕桌邊，斗篷都沒解，就在兩人旁邊坐下。

  「只留氣孔，不容躺臥，隔絕人聲，周莽，這法子你是從哪兒學來的？」

  「自己琢磨的。怎麼？」

  蕭鸞盯著他，看了足足三息，才緩緩吐出一口氣。

  「宗人府的空房，前朝的大理寺詔獄，磨死過親王，也磨死過貴妃，用的就是這個章程。一模一樣。」

  她的聲音低了下去，一字一字。

  「那些地方，天下間知道細處的，不超過十個人。你一個山裡的莊主，自己『琢磨』出來了。」

  屋裡靜了一瞬。

  沈青梧的炭筆停在半空，看看蕭鸞，又看看周莽。

  周莽與蕭鸞對視，笑了笑，沒接這個話。

  「你來，有事？」

  「有。」

  蕭鸞把回執放在桌上，卻沒有說回執的事。

  她解了斗篷，裡頭一身家常的素色衣裙，燭光下，那張總是沉靜的臉，今夜繃得緊緊的。

  她坐直了身子，一雙眼睛在燈下亮得逼人，直直地看著周莽。

  「我要問你一件事，這件事，我憋了很多天了。」

  「四百二十三口人。丁口冊，工分冊，匠戶，保安隊，黑房，莊規三條。」

  她一字一字，像在下棋子。

  「周莽，你告訴我，你建的這個，到底是個莊子，還是……」

  她俯身向前，聲音壓得極低，低得只有這一桌燈火的範圍聽得見。

  「你打算，拿這個莊子，怎麼辦？」

  燭火噼啪。

  沈青梧捏著炭筆，屏住了呼吸。

  周莽看著蕭鸞，看了很久。

  「你想聽真話？」

  「想。」

  周莽屈起手指，在桌面上輕輕敲了三下，一下一個頓。

  「這個莊子，我要了。」

  「外頭那個世道要塌，我得自己找一條路。」

  「至於往後。」

  他抬眼，目光平靜。

  「看天。」

  蕭鸞盯著他，眸子裡的光跳了又跳。

  看天。

  他沒說反，也沒說不反。

  可這「看天」兩個字，比什麼回答都明白，天若給活路，他是莊主，天若不給……

  她緩緩靠回椅背，繃緊的肩線一點一點松下來，忽然輕輕笑了。

  「好一個『看天』。」

  她站起身，攏了攏斗篷，走到門邊，又停住，背對著兩人，留下一句。

  「支大了，朝廷會看見。到時候，第一個來掀鍋蓋的，不是北狄，是自己人。」

  門帘落下，寒氣一閃，人走了。

  屋裡靜了片刻。

  沈青梧合上帳冊，走到周莽身邊靠在他懷裡小聲問。

  「她這話……什麼意思？」

  「意思是。」

  周莽吹熄了燭火，黑暗裡，聲音很穩。

  「睡覺。明天還得幹活。」

  （還有更新耶）