第106章 聖旨落下，季鴻永困天牢

  內侍把聖旨合上的時候，天牢門口跪了一地人。

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  「奉天承運皇帝，詔曰。」

  尖細的嗓子，還在牆裡回著。

  「皇三子季鴻，結黨營私，私蓄死士，構陷忠良，謀害皇嗣，罪證俱在。削去皇子爵位，除宗籍玉牒，貶為庶人，終身幽禁天牢，不得赦免。」

  最後四個字落下，天牢里靜了。

  鐵柵後，季鴻跪著，肩上傷口已經包過，白布上透著血。

  他沒抬頭，也沒謝恩。

  宣旨內侍等了一會兒，臉皮微微抽了抽。

  這位昔日三皇子，換作從前，他連眼皮都不敢多抬。

  如今人跪在牢里，聖旨也宣完了，卻連一句謝恩都沒有。

  內侍咳了一聲。

  「庶人季鴻，接旨。」

  季鴻這才抬眼。

  他眼底有血絲，下巴冒出青茬，衣襟也皺著，可開口時，還是那種讓人聽著不舒服的溫和。

  「父皇沒來見我？」

  內侍後背一涼。

  皇帝見不見，是他一個傳旨的能說的嗎。

  站在一旁的季驪，手按在腰間刀柄上。

  今日他沒有穿皇子常服，仍是六扇門那身黑衣。

  站在天牢陰影里，他比禁軍更像來辦案的人。

  季驪開口：「接旨。」

  兩個字。

  季鴻看向他，輕輕笑了一聲。

  「七弟，你滿意了？」

  季驪沒接話。

  他來這裡，是要看聖旨落地，看玉牒除名，看季鴻再無翻身的名分。

  恨不能定案。

  證據能。

  結果也能。

  季鴻慢慢伸手，接過聖旨。

  內侍鬆了口氣，立馬把聖旨遞過去，手指一碰到捲軸便收回來了。

  季鴻握著明黃捲軸，指腹在軸頭上擦了擦。

  「終身幽禁。」

  他低聲念了一遍。

  「父皇到底，還是捨不得殺我。」

  季驪看著他。

  「你想死？」

  季鴻沒答。

  往前一步，季驪站到鐵柵前。

  「你想死，也輪不到你挑日子。」

  季鴻終於抬頭。

  隔著鐵柵看他，季驪眼底沒有火，也沒有快意。

  「活著吧。」

  季驪說：「母妃受過多少冤，賢妃宮裡死過多少人，科舉案里多少寒門學子斷了路，瘟疫案里多少百姓白白送命，你以後慢慢數。」

  季鴻手指收緊。

  聖旨邊緣，被他捏出摺痕。

  季驪沒再看他，轉身往外走。

  天牢門開了，又合上。

  鐵鏈聲在身後拖長。

  季鴻的聲音，從裡面傳來。

  「季驪。」

  季驪停下。

  「你以為你贏了？」

  季驪沒有回頭。

  季鴻笑了一聲，嗓音啞了。

  「你抓住的，只是我。」

  季驪站了片刻。

  旁邊獄卒屏住氣，手已經按到刀鞘上。

  七殿下這會兒若回身抽刀，他一點都不意外。

  可季驪只是抬腳離開。

  直到那道黑衣背影消失在牢門外，獄卒才敢把胸口那口氣喘出來。

  宮中，昭華殿偏殿。

  案上擺著賢妃的靈位。

  香爐里有舊灰，也有新灰。

  季驪跪在蒲團前，親手點了三炷香。

  火苗燒到香頭，他垂眼看著那一點紅，等香燃穩了，才插進爐中。

  「母妃。」

  開口時，他喉嚨發緊。

  偏殿裡，只有他一個人。

  門外，禁軍退到台階下。

  朴月站在廊柱旁，袖中收著那枚蓮花玉佩。

  她沒有進去。

  這不是她該進去的地方。

  季驪跪的筆直。

  「季鴻已入天牢。」

  「父皇下旨，廢爵，除宗籍，貶為庶人，終身幽禁。」

  他停了停。

  這幾句話，他在路上想過很多遍。

  真說出口，反倒只剩乾巴巴的幾個字。

  他以為自己會痛快。

  可到了這一步，胸口反倒空了一塊。

  舊案昭雪，死人回不來。

  那些年少時聽過的閒言碎語，也不會從記憶里抹掉。

  「兒臣查了很久。」

  「也走了不少彎路。」

  「若不是朴月……若不是她替兒臣驗屍、找證據，兒臣到今日，也未必能走到這裡。」

  說到這裡，他手指壓在膝上。

  朴月的身份仍橫在那裡。

  那三個字不提，它也在。

  他不想在母妃靈前說謊。

  今天，該給母妃一個交代。

  「母妃，您的冤屈終於昭雪了。」

  這一句說完，他低下頭。

  額頭碰到蒲團。

  殿內沒有別的聲音。

  過了很久，他才起身。

  膝蓋發麻，站起來時身形晃了一下。

  他扶住案角，指尖碰到香灰，灰沾在手上。

  看著那點灰，他眼眶熱得發疼。

  忍了半日的東西，到底沒忍住。

  一滴淚砸在案邊。

  他抬手擦掉，動作很快。

  可門外的人，一直都在。

  季驪走出偏殿時，朴月站直了。

  她沒有問。

  看見他眼尾發紅，她也沒有多看。

  季驪走到她面前，停住。

  「你陪我去喝杯酒吧。」

  「好。」

  宮門外的酒肆還開著。

  兩人在樓上靠窗坐下。

  酒上得很快。

  一壺烈酒，兩隻粗瓷杯，一盤花生，一碟醬牛肉。

  季驪倒了兩杯，把其中一杯推給她。

  兩人中間隔著酒壺、杯子、菜碟，還有那件誰都沒提的事。

  酒入口很辣。

  季驪喝得不快，一杯一杯倒，杯底碰著桌面，聲音很輕。

  朴月夾了一片牛肉，放進他碗裡。

  「空腹喝烈酒，明日頭疼。」

  季驪看著碗裡的肉，沒有接話。

  樓下有巡夜的更夫走過，梆子聲敲了三下。

  街上已經沒什麼人。

  酒肆掌柜困的直打哈欠，卻不敢趕他們。

  樓上坐著兩個人。

  一個是剛把三皇子送進天牢的七皇子。

  另一個，是傳聞里能讓江湖暗衛跪地聽令的玄月教主。

  掌柜只盼著這壺酒快些見底。

  翌日。

  金鑾殿上，百官列位。

  昨夜三皇子府被抄，京中燈火亮到天明。

  戶部尚書周敬和被禁軍從被窩裡拖出來時，腳上還穿著一隻襪子。

  他平日最講體面。

  最後一點體面，落在了戶部門口的青石板上。

  皇帝坐在龍椅上，臉色不算好。

  內侍宣讀處置。

  周敬和結黨附逆，包庇私鑄，侵吞賑銀，罷官，抄家，流放嶺南。

  余者按罪下獄，三司會審。

  殿中無人敢替他說話。

  昨日他們還在周府喝茶，今日連周大人三個字都不敢提。

  季驪站在武臣前列，穿著親王常服。

  這是皇帝命人送去的。

  衣服合身。

  他穿著卻不自在。

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