第279章 總要有人承擔怒氣
高堰冷了神色,彎腰一把將卿柔抱起。
「退朝!」
蘇喜連忙揚聲大喊:「退朝……」
他轉身跟著高堰離開。
等到高堰離開了太和殿,越過了景運門。
他彎腰將卿柔放在地上。
卿柔看他,神色防備:「皇上為何這般?」
高堰冷笑,低頭看著卿柔:「你從內宮跑到前朝,跪在太和殿前這樣求朕,朕的臉面都要被你扒下來完了。」
見他生氣,卿柔連忙跪下:「是臣妾的不是,請皇上降罪,臣妾甘願承受仗刑。」
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她說著,有些不確定地看著高堰:「還請皇上別忘了,今日在太和殿前的話,將臣妾的孩子們,還給臣妾。」
高堰頷首,笑著看她:「朕當然不會忘記朕說過的話。」
卿柔的心下稍松。
卻見高堰的神色有些危險地盯著她:「賢妃……有失儀態。
乃是,身邊宮人勸阻不力的緣故……」
卿柔見他這般說,連忙叩首:「請皇上息怒,此事是臣妾一人之過,請皇上不要牽連旁人。」
可高堰卻恍若未聞,只是冷冷地看著她道:「即便你如此,朕也不捨得責罰你。
但永壽宮的人,死罪可免,活罪難逃。
永壽宮的宮人,杖責十下。」
他說著,轉頭看向蘇喜:「伺候賢妃的宮女叫什麼來著?」
蘇喜連忙低頭回話:「回稟皇上,伺候賢妃娘娘的貼身宮女,名叫冬芽。」
高堰微微頷首:「冬芽?」
卿柔抬頭抓著高堰的衣擺看他:「皇上,請皇上仗刑臣妾,不要牽連他人。」
高堰沒有理她,只是吩咐蘇喜道:「不能諫言主子約束自己的行為,將冬芽仗殺。」
輕飄飄的一句話,就決定了冬芽的生死。
卿柔震驚不已,連忙看著高堰再求:「皇上,別打死冬芽,她伺候了臣妾好幾年,不求有功,但求無過。
請皇上別責罰她。」
高堰轉身。
侍奉他的嬤嬤連忙押住了卿柔不許她跟。
高堰轉頭,眼角餘光滿是對卿柔的指責:「若非你今日鬧了這麼一出,朕本不想殺你身邊的人。
賢妃,你也該乖順一些。
別忘了,雷霆雨露……皆是君恩。」
有了高堰的吩咐,侍奉乾清宮的小太監連忙跑向永壽宮傳達高堰的旨意。
卿柔掙脫身後嬤嬤的束縛,瘋狂地朝著永壽宮跑去。
乾清宮距離永壽宮不算遠,可卿柔到的時候,施以刑仗的人還是早就到了。
冬芽被綁起來,用錦帕塞著嘴巴放在朱色長凳上,紅色帶釘的庭仗朝她腰背處打得厲害。
她的腰背已然血肉模糊,森森可見骨血。
卿柔走上前,撲到她的身邊:「冬芽……」
仗刑的太監不敢打卿柔,連忙出聲道:「還請娘娘讓開,這是皇上的命令,請娘娘不要為難奴婢等。
直到打到罪人沒氣了,才算打完……」
卿柔搖頭,紅著眼就要摘下冬芽口中的錦帕,還想解開綁她的繩子。
「冬芽,是我連累你了。」
冬芽吃力地喘息著,轉頭看向身側的卿柔:「娘娘,皇上答應……將大皇子和公主,還給娘娘了嗎?」
卿柔聽見她的話,連忙蹲在她面前道:「皇上答應了……」
冬芽點頭:「那就好。」
卿柔捧著她的臉看她,聲音哽咽:「我要是知道連累你,我一定不去太和殿了。」
是她狹隘,還以為皇上會責罰她一個人。
沒想到,竟然會連累冬芽。
更沒想到,皇上會命人打死冬芽。
冬芽搖頭,語氣虛弱地看卿柔:「娘娘別這樣說,您沒得選,奴婢明白。
皇上的怒氣,總是要有人承擔的。
若是讓娘娘受庭仗之苦,奴婢怎麼會不難過呢。
還好是奴婢……」
卿柔搖頭,淚如雨下:「不,你也不該受這樣的苦。」
冬芽看卿柔難過,轉頭看向跪在院中的永壽宮宮人吩咐道:「來人,將娘娘請走。
不要……不要讓她看……」
聽見冬芽的話,李嬤嬤帶著其他的幾個嬤嬤連忙上前架著卿柔的胳膊。
卿柔搖頭,抓著冬芽的手不想放手。
卻敵不過那些粗使嬤嬤的力氣,直接被幾個嬤嬤架進了正殿中。
外面太監仗刑的聲音還在。
「冬芽姑娘,你別怪咱們,這都是皇上的吩咐。」
冬芽的虛弱的聲音響在耳邊:「奴婢不怪……」
她咬著牙,不想發出一點聲音。
等到冬芽的頭軟軟的落在一側,再沒了動靜的時候。
施刑的太監著才看向一旁站著的乾清宮侍奉的太監道:「公公,罪人已經沒氣了。
這屍體怎麼處置?」
「丟去亂葬崗……」
「是……」
卿柔在殿內聽著,想要掙脫嬤嬤們禁錮,卻掙脫不得。
她看著李嬤嬤:「嬤嬤,讓我去看看冬芽。」
她不能接受,早上還和她說話的人,怎麼還不到正午就沒了。
這一定是夢。
李嬤嬤轉頭不去看卿柔:「娘娘,這都是冬芽姑娘的遺願。
她定然是不願意,讓娘娘瞧見她的難堪的。」
卿柔搖頭,只覺得心口悶得難受。
她想哭,卻難受得哭不出來。
喉中一陣陣的反胃讓她痛苦不已。
她想轉頭看向外面,嬤嬤們連忙用手遮住了她的雙眼。
永壽宮院內,地上滿是鮮血。
永壽宮的人需要洗乾淨了地上的鮮血,又依次按著皇上的命令被施以庭仗的人責罰。
到了正午時分,外面傳來動靜。
大皇子和二公主的乳母們歡歡喜喜地走進門。
「啟稟賢妃娘娘,大皇子和公主都回來了……」
彼時,院中施刑的人離開。
李嬤嬤和其他的嬤嬤鬆開卿柔。
卿柔當即起身走向殿外。
她看著空蕩蕩的宮苑,地上雖然是濕的,卻也沒有一點血痕。
仿佛一切都不曾發生過一般。
看著大皇子看見她,伸手朝著她要抱。
卿柔愣然。
她看著兩個孩子,看著乳母滿臉歡喜地抱著孩子們朝她走來。
卿柔心神一松,眸光散亂的喃喃自語:「孩子們回來了,冬芽……孩子們回來了。」
下一瞬,她整個人直挺挺的到地上。
永壽宮頃刻間亂了起來。
「娘娘,娘娘……」
「快去請太醫……」
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