第239章 哦？你說說朕是什麼人！

  劍鋒擦著蕭家族長的脖頸移過，冰冷的觸感讓老人渾身一縮，撐在磚上的雙手直抖，險些連跪都跪不穩。

  沒有人還敢存半分僥倖，堂下眾人驚懼的臉色愈發慘白。

  「陛下饒命！草民知罪，草民萬死莫贖！」

  蕭家族長伏下身去，磕頭時已經帶了哭腔：

  「蕭家願獻八成田產，全交朝廷，分給百姓！往後朝廷推行新法，蕭家上下都照辦，絕不敢有半句怨言！」

  「王家也願獻出全部海船，還有糧倉！歷年欠下的商稅，草民回去就補，一文也不敢少！」

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  「謝家願遣散私兵護院，族中子弟一律改學新政算學！陛下有命，謝家絕不敢違！」

  求饒聲接連響起，大廳里滿是額頭磕在金磚上的悶響。

  眼前這群老傢伙已經嚇的不成樣子，陳宇看著他們，冷漠的神情沒有半分變化。

  世家門閥就是如此，好言勸說時，他們只想著再多占些便宜，真到了性命不保的時候，才肯老老實實的聽朝廷號令。

  直到眾人磕的額頭泛紅，陳宇才將劍收回鞘中，清脆的一聲，讓他們的動作齊齊一頓。

  「諸位愛卿，何必嚇成這樣？」

  陳宇神色已然平和下來，語氣也恢復了先前的淡然：

  「既然都肯認錯，也肯替朝廷分憂，那就好。」

  「朕並非嗜殺之人，往後肯守朝廷的法度，就退下吧。」

  眾人跪在那裡愣了片刻，隨即才敢相信這話，眼裡露出一陣逃過死劫的狂喜。

  「謝陛下隆恩！謝陛下聖明！」

  「滾吧。」

  陳宇隨意擺了擺手，已經轉身朝後堂走去。

  直到他的身影消失，幾十個族老才互相攙扶著爬起來，雙腿軟的使不上力，跌跌撞撞的逃出了行宮大門。

  一出行宮，這幫人連轎子都等不及坐，便催著下人牽來快馬，連夜往自家府邸趕去。

  當晚，江南各府的大世家全都忙了起來。

  回府之後，各家族長下的第一道死命令，就是封死大門，斷絕與京城某些舊臣的秘密往來，將涉及通敵、逃稅的書信帳冊全部燒毀！

  天還沒亮，各家又急忙派出管事，抱著厚厚的地契，抬著成箱的銀票去敲官府大門，爭著要將田產家財捐入國庫，稍有人多問一句，便急的哭喊起來，只怕慢上一步，第二天西廠的黑甲衛就會找上門來。

  江南世家，再也不敢公然與朝廷作對。

  ……

  三日後，初春的清晨。

  太倉城外，官道。

  天邊已經泛起微紅的朝霞，尚未散盡的晨霧裡，透著水鄉特有的濕冷。

  御駕四周，大乾天子的隨行人馬已經整備完畢。

  兩千名黑甲神機營騎兵列陣肅立，腰懸短銃，背負長槍，嚴密的護衛著御輦，隊伍中不聞半句雜聲。

  騎在高大神駿的黑馬上，陳宇身披玄黑披風，回頭看著這座剛剛整頓過的水鄉重鎮，神情終於鬆緩了幾分。

  顧家沒了，世家服了，阻撓新政的人死的死、退的退，江南的局面總算定了下來。

  往後的賦稅與糧食，很快就能一批接一批的送往北疆和造船廠。

  「起駕，回京。」

  調轉馬頭，陳宇淡然吩咐了一聲。

  「喏！」

  身側的副將剛要傳令開拔，官道盡頭卻忽然響起一陣急促而沉重的馬蹄聲。

  噠噠噠噠！

  晨霧中，一匹青驄馬正沿著官道疾奔而來，馬上的人伏著身子，絲毫沒有減速的意思。

  「戒備！」

  神機營將士神色驟然一肅，前排騎兵應聲端起燧發槍，數十支黑洞洞的槍口同時對準來騎。

  「吁~！」

  距離大軍還有五十步，來人才猛的勒緊韁繩，戰馬長嘶著揚起前蹄，在官道上連退了兩步。

  馬背上的人不等站穩，便急著翻身下來。

  沒有穿防身甲冑，那人身上是一件從二品的緋色文官大袍，頭戴梁冠，面容清瘦剛毅，兩鬢已經有了些灰白。

  連佩劍也不曾帶，他鬆開韁繩，望見神機營已經舉槍，腳下卻仍未停，徑直朝御駕快步奔來。

  「末將去宰了他！」

  隨行將領眼中閃過一絲厲色，手已按住腰間的橫刀。

  「慢著。」

  陳宇抬手攔住他，雙眼微眯，仔細看了看來人的面容。

  江南巡撫，齊衡。

  早年在工部任過職，此人精通水利與漕運，治政手段極硬，偏偏在官場上向來不合群，既不依附嚴黨，也不結交江南世家。

  陳宇此前在太倉大開殺戒，齊衡一直閉門不出，沒有上摺子彈劾天子殘暴，也不曾出面替顧家求過半句情。

  原以為這人只是個明哲保身的滑頭，陳宇並未對他抱什麼指望。

  誰知大軍即將開拔，這位封疆大吏竟獨自騎馬追了過來，一路還趕的如此急切。

  衝到御駕前二十步外，齊衡才停下腳步，袍角還沒來的及理順，雙膝已經重重跪進泥濘的官道，撞出一聲悶響。

  「臣，江南巡撫齊衡，叩見陛下！」

  笏板高舉在手中，齊衡俯身叩首，額頭結結實實的碰在滿是積水的泥地上。

  陳宇勒住韁繩，從馬背上俯視著他，聲音聽不出喜怒：

  「齊撫台，朕的大軍就要開拔了，你不在衙門處理公務，單騎追來攔駕，究竟要幹什麼？」

  「怎麼，你也想學那些自詡有風骨的臣子，趕在朕走之前，參一本妄殺士紳？」

  話音未落，跪在泥地上的齊衡便猛然抬起頭來。

  日夜操勞讓他的面容顯的格外蒼老，此時卻看不出半點懼色，嘴唇緊抿著，顯然已經有一肚子話憋了許久。

  「臣，不參陛下！」

  齊衡的聲音洪亮，御駕周圍的將士聽的清清楚楚，遠處也有人轉頭望來：

  「臣今日追來，是向陛下認罪，也是向陛下表忠心！」

  陳宇挑了挑眉，目光仍落在他臉上：

  「認罪？你犯了什麼罪？」

  齊衡再度俯身叩首，額角沾著污泥，開口時卻沒有半分遲疑：

  「臣從前有眼無珠，只當陛下少年登基，行事乖張暴烈，是個仗著兵權、動輒殺人的暴君！」

  「陛下動嚴黨，殺孔家，臣也只當是排除異己，是為了爭權奪利！」

  「所以陛下入江南，臣心裡不服，只肯冷眼看著，半分力氣也不願出，這是臣的大不敬之罪，臣認！」

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