第21章 貼臉開大？
然而，不知出於何種緣故，問清並未將自己和百眼的對話告知糜塵，只是悄然把這件事深埋於心底。
於他而言，一邊是最為親近的師兄，另一邊則是對自己關愛有加、視若己出的師父。
在這兩者之間，他仿佛陷入了兩難的泥沼，完全失去了自己的判斷能力，最終乾脆選擇對這件事視而不見。
有時候，人就是這般奇怪，會像鴕鳥將腦袋埋進沙子裡一樣，假裝對那些顯而易見的事情毫無察覺，就如同刻意無視房間裡那頭龐大的大象。
可是，一味地逃避，並不能讓問題憑空消失不見，這或許是問清在他短暫的人生里，所做出的最為錯誤的一個決定。
……
且說過了數日之後，本月新一輪的任務拉開了帷幕。
糜塵上次購置裝備，幾乎將自己儲蓄的銀錢消耗殆盡。
當他來到負責接取任務的青蚨堂時，竟詫異地發現師弟問清也在那裡。於是，兩人便索性接取了一個雙人任務。
他們拿到手的牌子分別寫著「收租，丙」和「收租，丁」。
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原來，他們的任務是前往山腳下的坊市收取租金。而這個坊市，正是之前糜塵購買裝備的萬順坊。
說起這收租之事，在紫雲山周邊算得上是一項由來已久的傳統了。
前文提到過，這個坊市是由周圍幾個村莊的大戶人家共同出資建設而成的。
然而，山野之間交通極為不便，朱紫國的朝廷官衙根本無法對這裡進行有效的管轄，再加上常有盜匪小妖出沒搗亂。
要是沒有強大的靠山，坊市很難穩定地運營下去。所以，這個坊市便由百眼魔君提供庇護。
在這裡，百眼魔君幾乎行使著官府的職能，還時常派遣弟子來維持治安，相應地，也就代替官府收取賦稅，這賦稅其實就類似於一種「保護費」。
……
閒言少敘。這師兄弟二人風塵僕僕地走了兩天山路，終於抵達了萬順坊。
這裡果然與山上那清幽的清修之地截然不同，到處都是熙熙攘攘的人群，叫賣聲此起彼伏。
既有擺滿琳琅滿目的商品的攤販，也有挑著擔子行走販賣的貨郎。
「師弟，難得出來一趟吧，來，師兄請你吃麵。」
「還有這種好事？那我今天可就要吃一回大戶了。」
此時正值晌午飯點，糜塵帶著問清，兩人來到一處他們常來的麵館，依次坐下。
空氣中炊煙裊裊，瀰漫著柴火與麵條混合的清香，周圍做糕點饅頭的檔口也不斷飄來陣陣香氣，好一幅充滿煙火氣息的人間景象。
「爺爺，來客人啦！」
一個五六歲、身著布衣的小女孩，瞧見糜塵兩人，便朝著屋內大聲喊道。
「來咯，兩位小道爺吃點什麼？」
很快，一位頭髮花白、面容清瘦的老者，穿著粗布麻衣，滿臉笑意地走上前來，為他們點菜。
「老伯，來兩碗雪菜肉絲麵！蔥花多放一些。」
「好嘞！」
店家立刻歡快地朝著後廚跑去。雖然年事已高，但他的腿腳還算靈便。
這是他自家開的小店，由於兒子和媳婦外出打工，這位老伯便一人身兼跑堂和後廚的職責，同時還要照顧小孫女。
「師弟，我跟你講，這家的雪菜肉絲麵可是一絕，你一定要嘗嘗。」
糜塵趕了兩天路，一路上吃的都是涼水和乾糧，此刻早已忍不住食指大動。
問清也笑了笑，從桌上的筷子筒里抽出兩雙筷子，開始用袖管擦拭起來。
兩人已經到達坊市，用過午飯之後便可以去收取租金，如此一來，這個任務也就算是成功了一大半。
所以，他們兩人都不由自主地放鬆了下來。
但事情似乎並沒有他們預想的那般順利。
就在這個時候，一道瘦長的人影投射在了桌子上。糜塵和問清立刻同時抬頭看去，只見一個黑髮紅袍、畫著紅色眼影的妖異男子出現在眼前。
問清臉色一變，立刻就想站起身來。
然而，這個男子目光陰冷，透著一股徹骨的寒意，而且速度快得驚人，竟然在問清起身之前，就徑直坐到了兩人旁邊！
糜塵察覺到對方來者不善，伸手拉住了想起身的師弟，然後緩緩冷靜地問道：「閣下是何人？我看這店中還有多餘的桌子，為何要與我們拼桌？」
「行不更名坐不改姓，本座紅笠上人。
我且問你，你們一個月之前可曾打殺過一條碧綠色的蛇妖？」
從這人嘴裡發出的聲音清冷異常，卻又嘶啞難聽，簡直不像是人類能夠發出的聲音。
難道是……
糜塵心中有了些印象，這紅衣人所說的，應該就是那個蛇頭人身的妖怪了。
看來眼前這個多半也是個蛇妖，而且從他的氣息來看，很可能是個化形大妖！
那小蛇妖雖然不是他親手所殺，但也和他有著極大的關聯，只是多一事不如少一事，他現在自然不會承認。
「我聽不懂閣下在說什麼，什麼蛇妖？」糜塵裝作漫不經心地說道。
旁邊的問清師弟也露出疑惑的神情，但還是勸說道：「閣下若是打著訛人的主意，恐怕是打錯了算盤。
可不要自誤，我們也不是遊方的道士，我們的師門正是紫雲山脈中的黃花觀，師尊更是達到『熔火金丹』境界的高人！」
問清這是在暗示對方，他們背後有人撐腰，眼前這個蛇妖不過是化形之身，要是真的動起手來，絕不是百眼魔君的對手，要是識趣的話，應該會暫避鋒芒。
這紅衣人沒有立刻回答，似乎真的在權衡利弊。
也許這場衝突能夠暫時避免，糜塵覺得似乎有了轉機。
「兩位，面來咯！」
恰巧在這個時候，先前那位頭髮花白的老伯，端著兩碗熱氣騰騰的面走了出來。
「誒，這是兩位小道爺的同伴嗎？不知想吃點什麼？」
老頭兒看見又多了個座兒，心想今天生意還真不錯。
又想起早上正好捉住一條水蛇，本想自己留著滋補身體，此時卻被一個「利」字沖昏了頭腦，想多賺點錢，好給孫女請先生交束脩。
「我這後廚今天剛做了新鮮的蛇羹，客人可想嘗嘗鮮？」
「？！」
紅衣蛇妖原本沉默不語，聽到這話，猛地看向這老頭！
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