第66章 宗正寺送來十二個「廢人」我先問誰廢了他們

  宗正寺的小吏把密封名單放在桌上時，連茶都沒喝。

  「十二個人。」

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  「都是宗室各府退出來的。」

  「有犯錯的，有得罪主子的，也有年紀大了沒人要的。」

  沈浪沒有拆名單。

  「宗正寺想讓我做什麼？」

  「替各府找去處。」

  「是找去處，還是把麻煩扔給四海？」

  小吏咳了一聲。

  「沈東家說話還是這麼直。」

  「省茶。」

  羅三川在旁邊點頭：「茶很貴。」

  裴九章抬眼：「你今日已經喝第三壺。」

  羅三川立刻把茶碗推遠一點。名單拆開以後，最上面一行不是名字，是罪名。

  「偷料。」

  「頂撞管事。」

  「擅改馬料。」

  「私留舊帳。」

  「衝撞宗親。」

  十二個人，十二條看起來都不太好看的記錄。

  老掌柜看完第一反應是：「這些人要是出了事，算誰的？」

  沈浪反問：「以前是誰說他們出了事？」

  小吏道：「各府管事。」

  「那便把管事的話放左邊。」

  「他們自己的話放右邊。」

  「再問第三件。」

  「什麼？」

  「想做什麼。」

  宗正寺小吏愣住：「不先問他們會什麼？」

  「會什麼是過去。」

  「想做什麼才是下一份活。」

  十二個人被分三日帶來，第一日只來了四個。第一個叫梁福，在一座郡王府馬房幹了十九年。罪名是擅改馬料，害死一匹御賜青驄。宗正寺案簿寫得很清楚：王府管事命他多加豆料催膘，梁福卻私減一半，還把兩袋豆料倒進溝里。三日後青驄仍病死，他便被逐出王府。

  兵部來問人的主事一看便搖頭。

  「連王府的馬都養死。」

  梁福一直低著頭。

  沈浪問：「為何減豆料？」

  「馬不吃。」

  「為什麼不吃？」

  「料里有霉。」

  小吏皺眉：「案卷沒寫。」

  梁福道：「我寫過。沒人收。」

  「還有嗎？」

  「有。」

  他從懷裡拿出一小包發黑的豆渣。十九年了，他被趕走時只帶走這一包。顧驚雷聞了一下，嫌棄地扔遠。韓春娘卻蹲下來，把豆渣掰開。

  「麥角霉。」

  「人吃多了也會抽。」

  梁福抬起頭。

  「那匹馬不是我減料害死的。」

  「是它前面已經吃了七日。」

  宗正寺小吏臉色慢慢變了。若只是一個馬夫喊冤，不值什麼。可韓春娘是剛從俘營里活著回來的軍醫工，她一眼認出霉病，兵部主事也不敢當沒聽見。沈浪沒有替梁福翻王府舊案。

  他只問第三個問題。

  「你現在想做什麼？」

  梁福看著院裡的詢人牌。

  「還養馬。」

  「王府還敢去？」

  「不給我吃霉豆就去。」

  羅三川笑出聲。第二個來的僱主不是王府。是御馬監。馬少監親自看過那包豆渣，又讓人牽來三匹最近厭食的馬。

  梁福不看牙，也不看蹄。先聞料槽。第三隻馬的草料里果然摻了受潮豆粉。當天下午，御馬監開出五兩月錢，另給一間小屋。

  梁福沒有立刻按手印。

  「料房我能不能自己退貨？」

  馬少監皺眉：「你只是馬夫。」

  「不能退，我不去。」

  馬少監看他半天。

  「你可以報驗，報驗以後由監里退。」

  梁福這才按。四海收三百文。宗正寺小吏第一次發現，名單上的「擅改馬料」，換一張桌子問，竟成了別人願意花錢買的本事。第二個叫許三元，罪名更難看。

  「私留王府舊帳。」

  他不是帳房，是廚房採買。每月從庫里領肉、油、米，年底卻私自留下三本已經作廢的採買簿，被管事搜出來以後直接逐出。戶部的人一聽「私留帳」便搖頭。

  許三元自己卻道：「因為新帳和舊帳差得太多。」

  「差多少？」裴九章問。

  「羊肉每斤多四文，菜油多三文，米每石多六十文。」

  「你一個廚房採買，為何記這些？」

  「我每月領同樣的東西。」

  「去年一百兩夠，今年一百三十兩不夠。」

  「我不識多少字，只會記數。」

  裴九章把一張空紙推給他。許三元不會寫「羊」字，只畫一個角；不會寫「油」，便畫一個罐。數字卻一個不少。老掌柜看得直皺眉。

  裴九章卻把自己的一本帳推過去，讓他只看數字。許三元掃了兩頁，指住其中一行。

  「這裡錯了。」

  老掌柜立刻湊過來。那是四海上月買炭的帳，十七車炭分三次進院，其中一車退過半車。帳面總數少扣了半車，差一百八十文。裴九章沉默片刻。

  「來四海？」

  許三元搖頭。

  「為什麼？」

  「你這裡有你。」

  院裡先靜，隨後羅三川笑得差點從凳子上掉下去。裴九章臉黑。

  許三元趕緊解釋：「我不是說裴先生不好。我是說你已經會算，我進去只能抄。」

  「我想去不會算帳的地方。」

  最後一家新開的羊肉鋪把他要走。月錢只有二兩。條件卻是每月的進貨帳由他自己記，掌柜不得撕舊頁。宗正寺小吏看著他按手印，終於問出一句。

  「這些人若都不是廢物，為什麼以前沒人問？」

  沈浪道：「因為以前先看是誰不要他們。」

  「現在呢？」

  「先看他們還能做什麼。」

  第四個人離開時，小吏把剩下八份案卷抱得更緊。

  「沈東家。」

  「嗯？」

  「明日那八個人，我想一起聽。」

  「宗正寺不怕我把人都說成冤枉？」

  「我更怕案卷把人全寫成廢物。」

  沈浪終於把茶給他倒滿。

  「那明日別帶結論。」

  「只帶人。」

  門外，一塊新牌被掛到「歸人問價」旁邊。第三個「廢人」更普通。一個在郡王府廚房切了十年肉的女人。罪名是「偷藏好肉」。

  她當場把案卷看笑了。

  「那塊肉臭了。」

  「我留著是要給管事看。」

  沒人信。沈浪只問她切一百斤肉能剩多少骨、多少筋、多少淨肉。她報出三個數。醉仙樓掌柜錢富貴當晚派人來試。

  結果只差不到半斤。第二日她便進了醉仙樓後廚。不是因為冤案翻了。是因為有人終於問了一個與她真正工作有關的問題。

  上面不是「宗室廢人」。只寫四個字。舊履歷，重問。

  （還有更新耶）