第128章 護林員

  早上七點，趙大勇和陳默從礦區出發，前往山里。

  車子開出了礦區大門之後，沒有走昨天的鄉道，而是拐上了一條更窄的土路，路面坑窪不平。

  趙大勇把車速開到很慢，方向盤在手裡來回打著，避讓著路上那些被雨水衝出來的溝溝坎坎。

  開了大約二十分鐘之後，路到了盡頭。

  前方只有一條勉強能過人的山間小道從灌木叢中穿過去。

  趙大勇把車停在路邊，熄了火，推門下去，從后座拿了一個布袋背在肩上，朝陳默偏了一下頭。

  「走吧，剩下的路得走上去。」

  兩個人沿著那條小道，往山里走了半個鐘頭。

  路上全是碎石子路面，兩側是雜木林，偶爾有幾隻山雀從樹叢里驚起來，撲棱著翅膀，消失在更深的山林里。

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  小道盡頭是一處半山腰的平緩地帶。

  幾間磚瓦房散落在一片竹林的邊緣，院子外面圍了一圈半人高的籬笆，籬笆上掛著幾件舊衣服和一隻倒扣的竹簍。

  院子門是敞著的。

  趙大勇走到門口，朝裡面喊了一聲。

  「老劉。」

  沒聽見回應。

  他就帶著陳默穿過院子，朝後面那片竹林走過去。

  竹林後面有一片開出來的坡地，種著幾壟青菜和一小片茶樹。

  坡地邊上，坐著一個六十來歲的男人，正蹲在地上，用一把舊鐮刀修一截竹竿。

  他穿著一件舊軍綠外套，褲腿卷到膝蓋上面，腳上穿著一雙膠底鞋，頭髮花白，但人看著很精神。

  聽見腳步聲，他抬頭看了一眼。

  看見趙大勇就點了一下頭，目光落在陳默身上，上下看了一遍，沒說話，繼續低頭修竹竿。

  趙大勇走到他旁邊，蹲下來，從兜里摸了一根煙遞過去。

  老劉接過去，夾在耳朵上沒點，手裡的鐮刀沒停。

  趙大勇開口了，像是嘮家常。

  「老劉，這就是我前天跟你提過的那個陳經理，江家總部派過來盯礦山的，他想跟你聊聊山上的事。」

  老劉把手裡那截竹竿的毛刺刮完了，放下鐮刀，拍了拍手上的碎屑，抬頭看了陳默一眼。

  「聊什麼？礦山的事我不懂，我就是個看林子的。」

  陳默在他旁邊蹲下來，跟老劉平視著。

  「我不問你礦山的事，我想知道這片山你走了多少年了，哪個坡上有哪種樹，哪條溝里有水，哪片岩壁露頭最早。」

  老劉聽了這話，手裡的動作停了一下，目光重新落在陳默臉上。

  他從耳朵上取下那根煙，點上了，抽了一口。

  「我在這片山上走了快四十年了。」

  老劉的聲音帶著一種回憶。

  「年輕的時候是護林員，後來林場撤了，我就自己留下來種點菜，養幾隻雞。」

  「這片山的每一條溝，每一道梁，我都走過，哪棵樹是種的，哪片坡是滑坡衝下來的，哪條溪雨季會漲到什麼地方，閉著眼都能數出來。」

  他指了指竹林外面那片山坡。

  「你說的岩壁露頭，往西走半里地，過了那片青岡林有一面灰白色的崖壁，我十幾歲跟著我爹採藥的時候就見過那塊石頭，跟別處的不一樣，綠瑩瑩的，太陽照著的時候像有水在裡面，後來那邊開了礦，來了不少人，我就很少往那邊去了。」

  陳默順著他的手指，朝西邊那個方向看了一眼。

  透視眼穿過竹林和半面山坡的遮擋，落在了老劉說的那面崖壁上。

  岩壁深處有一層灰綠色的礦脈帶，沿著山體走向延伸著，寬度和厚度比地形圖上標記的那段更厚實一些，顏色也更深。

  他把視線收回來，沒有提自己看到了什麼，只是點了點頭。

  「那塊石頭我見過，確實特別。」

  老劉看了他一眼，抽了兩口煙，把菸頭摁在旁邊的石頭上，掐滅了。

  趙大勇在旁邊一直沒插話，此刻站起來，拍了拍褲子上的土，朝陳默說了一句。

  「你們聊著，我去前面看看那幾壟茶。」

  然後，他轉身，朝坡地上面走去，把空間留給了兩個人。

  老劉見趙大勇走遠了，轉回頭來看著陳默。

  「趙大勇這個人我認識好幾年了，他帶過來的人我見過不止一個。」

  「前陣子，周家那邊也來過一個年輕人，穿著皮鞋上山，走到半路就坐在石頭上喘氣，問了幾句礦山的事就走了，你沒穿皮鞋，也沒問礦山的事。」

  他頓了一下，從旁邊撿起那截修好的竹竿看了看又放下。

  「你剛才說你見過那塊石頭，你什麼時候見的？」

  陳默回他。

  「前兩天在西邊作業面的時候順路看了一眼。」

  老劉點了點頭，沒再追問，站起來拍了拍屁股上的土，朝院子方向走了一步，回頭看了陳默一眼。

  「中午在我這兒吃頓飯吧，沒什麼好菜，就是自己種的菜。」

  陳默應了一聲好，跟著他往院子走。

  趙大勇從坡地上下來的時候，看見兩個人一前一後進了院子，臉上的表情鬆了一點，快步跟了上去。

  中午那頓飯是在院子裡的竹棚下面吃的。

  老劉的女人燉了一鍋雞湯，炒了兩個青菜，又端了一碟醃蘿蔔。

  三個人圍著小桌坐下來。

  趙大勇開了一瓶帶來的白酒，給老劉倒了一杯，又給自己和陳默各倒了一杯。

  老劉喝了兩口酒之後，話比上午多了一些。

  從山裡的林子，說到村里這些年出去打工的年輕人，從當年林場的老同事，說到前兩年滑坡衝垮的那條路。

  陳默坐在對面聽著，偶爾接一兩句。

  吃到後半段的時候，老劉放下筷子，看著陳默。

  「礦山的事，我不懂，但你要是把山上那條衝垮的路修一修，村裡的人去鎮上就少走半個鐘頭。」

  「修路的時候，我幫你看著，哪一段地基不穩我知道。」

  陳默端起酒杯跟他碰了一下。

  「路的事，我來安排，到時候找你。」

  老劉把杯里的酒一口乾了，放下杯子的時候，臉上露出山里人慣有的老實。

  從老劉家出來的時候，已經是下午過半了。

  趙大勇開著車下山，陳默坐在副駕上，看著窗外的山景往後退，手裡還拿著老劉臨走時塞給他的一小袋曬乾的野山茶。

  趙大勇一隻手搭在方向盤上，另一隻手從兜里摸了一根煙點上，抽了兩口之後，扭頭看了陳默一眼。

  「老劉這個人，我認識五年了，從來沒留人在家吃過飯，你今天這頓飯吃得值。」

  陳默把那袋野山茶收進外套口袋裡，沒有接話。

  車子拐進礦區大門的時候，食堂的燈亮著，幾個工人端著碗蹲在門口吃飯，看見車子進來朝這邊抬了抬頭。

  趙大勇把車停穩，熄了火，拔了鑰匙之後，坐在駕駛座上又看了陳默一眼。

  「明天見孫瘸子，那個比老劉還難搞，你今晚早點睡。」

  陳默推門下去，朝宿舍樓方向走去。

  趙大勇在車裡又多坐了一會兒才下來。

  次日早上，天陰。

  山裡的霧氣比前幾天重，越野車的前擋風玻璃上凝了一層水珠，趙大勇開了雨刮颳了兩下才看清楚前面的路。

  出礦區大門後，車子來到了一條碎石路，路兩邊的雜草長得快有半人高。

  車子最終在一處山坳的入口處停了下來，前面已經沒有路了，只有一條被人踩出來的窄徑從兩塊大石頭之間穿過去，朝山坳深處延伸。

  趙大勇從后座拿了一個布袋背上，又從兜里摸了一根煙點上，抽了一口，對陳默道。

  「我們得走一段，孫瘸子住在那裡面，平時不怎麼出來。」

  兩個人沿著那條窄逕往山坳里走。

  走了二十分鐘，前面豁然開朗。

  一片谷地出現在視野里，幾間土坯房靠著一面緩坡搭著，房前有一小片菜地和一口石砌的水井，院子外面圍著一圈用竹竿和藤條編的矮籬笆。

  院子門開著，院子裡沒有人。

  趙大勇在門口站了一下，朝裡面喊了一聲孫叔。

  過了幾秒，土坯房的木門從裡面被推開，一個五十來歲的男人拄著一根木拐，從裡面走出來。

  他個子不高，但肩很寬，穿著一件舊棉襖，頭髮亂糟糟的，臉上的皺紋比老劉更深一些，左腿從膝蓋下面空了一截，褲腿扎在拐杖的扶手下面。

  他看見趙大勇，點了點頭，目光落在陳默身上，轉身朝院子裡的石桌旁邊走過去，在一條矮凳上坐下來，把拐杖靠在桌沿上。

  趙大勇跟上去，在對面坐下來，從布袋裡摸出一瓶酒和一包滷味放在桌上。

  「孫叔，這就是我跟你提過的那個陳經理，江家總部派來的，他想跟你聊聊山上的事。」

  孫瘸子把酒拿起來，看了一眼牌子，放下之後，抬頭看著陳默。

  「聊什麼？我就是個瘸子，山上的事也輪不到我說了算。」

  陳默在趙大勇旁邊坐下來，看著孫瘸子的眼睛。

  「我不問你礦山的事，我想知道你的腿是怎麼傷的，還有你以前上山採藥的時候，走過哪些地方。」

  （還有更新耶）