第298章 金墉難下

  第298章 金墉難下

  時至六月中旬，距離姚襄兵臨洛陽，已然二十餘日了。

  烈日高懸天空，肆意地散發著光熱，洶湧而澎湃的熱量，籠罩在洛陽內外，

  大段大段的版築城牆，就仿似被烤成焦黃的一般。

  在這盛夏到來之際，苟姚兩軍之間，圍繞著金墉城展開的斗，仍在持續。

  只不過，酷暑的威脅下，激烈的城池攻防已然停止。

  炎熱，實在讓人提不起戰鬥的欲望。為避流火，圍城的羌軍也不得不對軍事布置進行調整，大量羌眾進入洛陽城內避暑，姚襄則率上萬精銳步騎，仍駐城金墉壁外，監視堅守不降的杜郁所部秦軍，同時防備來援之秦軍。

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  金墉城頭，除關樓、哨塔之外，幾無可遮陽的地方，守備的秦軍將士也大多躲在城廂內抑或門洞、樹蔭下，雖然難免悶熱，但至少可以避免直面驕陽烘烤。

  最艱苦的，顯然是城上值守的將士兵勇，尤其在正午過後，太陽一曬，管使人口乾舌燥、大汗淋漓，乃至頭昏目眩。這幾日間，城上守卒每天都有人中暑。

  為防不測，城上還不得不放人，還需時刻保持警惕，但這顯然很困難，短時間尚可堅持，時間一長便不行了。

  也就是城外的羌軍同樣受困於酷日，否則以城內秦軍的狀態，說不準什麼時候便被突破防禦。

  金墉西城頭，一隊輔卒，四人一組，挑著兩個大水桶，沿著跑馬道拾級而上，清水不時濺出，落地即化為蒸汽..：：.

  「水來了！水來了！」隨著水桶沉悶的落地聲，領頭的輔卒只扯高嗓子叫喊兩聲，城上秦卒紛紛而動，哪怕最困頓的士卒，也不由精神大振。

  望著那晃蕩的清水，焦渴感愈加強烈，在身體本能的驅使下，城上秦軍紛紛湧來，尤其是那些新編制的「義士」，更是瘋擠。

  負責城門守備的校尉顯是有經驗了，見狀絲毫不急，揮舞手中短鞭，對擠在前頭的人狠狠抽去，聲啪啦夾雜著慘叫，以校尉部卒的厲聲呵退聲，城頭頓時一片混亂。

  搶在前頭的幾名士卒，吃了疼，捂住鞭傷處，咬著乾裂的嘴唇，惡狠狠地盯著校尉，那目光如野獸一般兇狠。

  但校尉的目光則仿佛吃人一般，再兼周遭維持秩序部卒殺氣騰騰的模樣，爭搶士眾們的氣勢很快弱了下來，目光也變得溫順了...．..

  見狀，校尉這才吐出一口燥氣，揚著短鞭，厲色道：「清水管夠，各隊什依次取水，膽敢爭搶者，就地格殺！」

  此言落，身邊的秦卒紛紛抽出長刀，晃得人睜不開眼，千渴令人發狂，但在死亡威脅面前，還是願意忍耐。

  很快，在軍官們的嚴厲約束下，城頭混亂消失了，城上值守的三隊秦卒依次補水，兩桶清水，也迅速見底。

  至此，校尉這才鬆了口氣，天氣日漸難熬，每回供水，總能引發一些意想不到的混亂。編制內的秦卒尚好，有些軍紀軍法的約束，倒是那些用作炮灰的新編壯丁，都是些不知死的，唯有鋼鞭鐵刃才能讓其清醒。

  「這兩袋水，給哨樓弟兄送上去！」指著兩袋單獨留出的水，校尉吩咐道。

  以手遮陽，眺望城外，西北方向只數里的距離，姚羌的軍營正贏立在那兒，

  只是視野有限，實在難以看清其貌。

  「城外可有狀況？羌賊可有異動？」校尉側身，仰頭大聲問道。

  「凜校尉，羌營無事！」哨卒的聲音自樓上飄來。

  頓了下，校尉又交待道：「給某盯緊了，倘有異動，即刻報告！」

  「諾！」

  又在城頭巡視一陣，待分水完畢，諸隊歸位，又交待一番防禦注意事項，校尉方才下城去避暑.....

  一邊走，一邊罵罵咧咧的，既在罵這鬼天氣，也在罵城外的賊羌軍。校尉姓馬，在秦軍中資歷也不算低了，他是當年苟政西征破蒲坂後的降卒。

  這幾年下來，當初一起投降的同袍，大多數都死在了圍繞著關中爭霸的戰爭中，反倒是這位馬校尉，幸運地從歷次戰事中得生，並且一步步從一名卑微的小卒，升職為秦軍的中級軍官。

  在前次苟軍整兵之後，擔任洛陽營副督，此番姚襄來襲，因為在防禦前後過程中指揮有方、表現出色，又被洛陽總管杜郁臨陣保薦為討賊校尉..．.．

  到永和八年，從早期就追隨苟氏那些族部，那些真正的苟軍老人，在當前的秦軍系統中已經屬於鳳毛麟角。

  雖然他們依舊是維繫苟氏權威與統治的核心，但越來越多後進者，在經過戰火的洗禮與生死的考驗之後，開始成為秦軍的骨幹。

  在這個過程中，關中苟氏集團的基本盤，也壯大了十倍不止，如馬校尉這等享受著苟秦崛起福利的將領，忠誠度與凝聚力比之那些苟氏舊人，也差不到哪裡去。

  在苟氏魔下，馬校尉不只逐漸擺脫了蟻的身份，成為一名堂堂正正的軍官，還得到了過去做夢都不敢想的土地、財產與妻兒。

  在此前的授田之中，馬校尉在洛陽分到了足足五百多畝田土，實際情況還要倍之，其中大部分也不是自行開墾，而是從破滅的洛陽豪強們手中接收的土地，

  甚至還奪得了一處莊園，不少洛陽營官兵都依附其側，置產興業務。

  在杜郁的統籌帶領下，洛陽的「軍戶經濟」開始冒頭，甚至已經積累了一定的成果，結果姚襄一來，紛紛破滅。

  雖然及時撤離，保全了家人，佃戶與部分財貨，但損失依舊是慘重的，尤其是因戰事耽擱生產導致的隱性損失，更難以量計。

  也可想而知，如馬校尉者，對姚襄與羌兵，是何等敵視、憤怒。

  不過，情緒雖然能進發能量，帶來動力，但在生存的考驗面前，卻不是所有人都能經受得住的。

  金墉城內守軍，能夠堅持至今，甚至頑強抵抗住羌眾前期的幾次兇猛進攻，

  除了有堅城鐵壁依託，城中糧械充足，總管杜郁不俗的號召力以及指揮調度有方，更為重要的是，他們並非孤守無援。

  早在數日之前，來自關中的援兵便已進入河洛平原，來的還不是一般軍隊，

  是秦公魔下最精悍勇猛的騎兵，驍騎、果騎二營將士。

  四千鐵騎的威力是巨大的，作用是顯著的，不只對姚襄形成強大牽制，對城中守卒而言，也是莫大的鼓舞。

  只需在遠處跑跑馬，揚揚旗幟，讓城上的將士看到，他們便能繼續堅持。杜總管所言不假，秦公用實際行動證明，並沒有放棄他們。

  比起初臨洛陽時的意氣風發，從容自信，姚襄心中緊迫感卻是一日日緊迫起來，也開始思索起軍事之外的破城辦法....

  金墉城中，太守府內，杜郁升堂待客，排得上號的僚屬皆在，當眾接見來客而此時，受姚襄所遣，進城勸說杜郁的使者，在一眾文武注視之下，卻顯得格外尷尬。這個杜郁忒不通情理，他要談的可是秘密大事，怎能當眾言說。

  然而，人已至此，也見到了杜郁，只能懷著一種彆扭的心情，將姚襄的話帶到，至於內容，大抵不過是一些勸降之語以及優厚的承諾..：.

  等來使言畢，堂間立時一靜，洛陽的僚屬們看看來人，又瞧瞧杜郁，觀其反應。而杜郁，則一臉坦蕩的表情，淡淡然道：「這就是足下來意？」

  「抬手若能率眾獻城，歸順姚公，姚公必有厚遇一一」志芯的心理在加重，

  但來使還是竭力勸說著，只不過，這點言語顯得蒼白氣弱，毫無說服力。

  「好了！」杜郁卻無再聽其囉嗦的意思，徑直打斷，道：「足下代我回復姚襄，欲取金墉，自來攻取，只要杜郁一息尚存，便堅決拒之！」

  「太守何必如此固執，城破之後，瓦礫不存，於太守何益之有？」聞言，來使不禁做著最後的努力，再度勸說：

  「而況，太守乃京兆大族，三輔所望，何必屈就於寒賤如苟氏？如非苟政舉兵強奪，關中本為杜氏所有，太守兄長與眾多杜氏族人，皆亡於苟軍之手，難道太守都忘記了？棲身仇人魔下，太守可得安寢？」

  「住嘴！」一直雲淡風輕的杜郁聽聞此言，勃然大怒，把著腰間佩劍，踞坐而起，厲聲道：「賊子焉敢口出狂言，離間我主臣關係？我主之襟懷，豈是爾等愚材蠢類所能瑞度？

  再敢多發一言，我必斬你！」

  杜郁這番兇狠的姿態，也將來使鑷住了，不敢再耍弄小心思，喏喏幾聲，閉上了嘴。

  「來人，送客！」杜郁見狀，肅然道，抬手一指，又吩咐：「將此人亂棒打出城去，算是教訓，也算我給羌賊的回答！」

  「諾！」

  「送走」來使，杜郁環視一圈堂間文武，鄭重說道：「諸位，我已下定決心，誓與城池共存亡！

  秦公援軍已至，姚襄必敗，還請諸位各歸其職，接下來我們不只要守好金墉城，更做好出擊準備！

  擊破羌賊，建功立業，就在不遠！」

  杜郁這番話，還是相當提氣的，聞其言，在場僚眾皆精神倍增，齊聲拜道：「我等願隨府君抗賊！」

  顯然，杜郁選擇當眾接見姚襄使者，除了避免可能的政治風險之外，也有激勵士氣的意思。

  至於姚襄的勸降之舉，杜郁只覺可笑，人言姚襄博聞多識、雄武多才，是當世豪傑，如今看來，其實難副。

  很簡單的道理，這金墉城內，就屬他杜郁不可能投降，他杜氏還想繼續在關中繁衍傳家。莫說死了一個兄長，就是其父被苟政殺了，該拼命的時候，也絕不會有貳心，不是為苟政，而是為關右，為杜氏.：：：：

  當然這一點姚襄未必不知，只是急於破局，嘗試為之，而姚襄開始尋求以這樣的辦法破城，只能說明其乏術無奈，杜郁信心只會更足！

  城外，姚襄頂著炎夏，親自坐鎮的羌營內，哪怕所部精銳，其狀態比起城上的秦軍守卒也好不到哪裡去。

  夏日籠罩下，營內從布置到氣氛，都少了平日裡的秩序與銳氣，除了少部分站崗值哨的羌卒，大部分羌兵都縮在氈帳、棚寮之下，雖能遮陰，但無孔不入的暑氣卻難免讓人發蒙。

  營中此起彼伏的戰馬嘶鳴，也透著一股暴躁之意，挑動著羌兵們敏感的神經。這段時間，軍中難免怨言，大夥都想像其他將士一般，都洛陽城內避暑，再不濟也應退到林蔭處，在平原酷日下暴曬算個什麼事..：..

  中軍大帳內，姚襄一身單衣，坐在帥案後，透過敞開的衣襟，能夠看到結實的肌肉，以及不斷冒出的汗水。

  但比起天氣的炎熱，更讓姚襄痛苦的，還是心頭的火氣。此時，姚襄也難再保持平日裡的風度了，俊偉的面孔上，也滿帶著憤滿與惱怒。

  「辛苦了，先退下療傷，此番委屈，我必有所報！」看著被打得傷痕累累、

  狼狐不堪的僚屬，姚襄忍著心頭火氣，面上甚至擠出一絲笑容，溫和安撫道。

  雖然有辱使命，但敢於進城說降，本身就代表著勇氣與忠誠，值得嘉勉。見姚襄反應，使者心下稍寬，感激地拜道：「多謝大將軍！」

  待其退下，姚襄也終於不忍了，邃然而起，兇猛的勁道，幾乎將師案掀翻：「這個杜郁，焉能如此頑固，不識時務？我不信，他甘願為苟賊效死！」

  很少見到姚襄有如此心浮氣躁的時候，這段時間的洛陽熬持，實在讓他難受，杜郁就像一顆銅豌豆一般，蒸不熟，炒不爛。

  丟點面子倒不算什麼，耽擱了西進大略，才是大事！

  或許，關中已經可以先放一放了，當前的問題是，洛陽的軍事對抗形勢，似乎也漸漸變得不利起來。

  面前有金墉堅城拒守，側翼有苟騎威脅，頭頂有熾日烘烤，姚襄的洛陽攻略已在失敗邊緣徘徊。而洛陽不克，那麼西取關中，就更是鏡花水月，痴心妄想，

  甚至令他姚襄顯得像跳樑小丑一般。

  姚襄並不是一個遲鈍麻木的統師，此時此境，他也隱隱感受到處境的不妙了.：：

  （還有更新耶）