第204章 意外來客

  第204章 意外來客

  到二月之望前後，苟政基本完成了對京兆郡縣的巡視，這是他第一次細緻地觀察治下的情況，結果呢，固然不如下屬官員將吏們匯報的那般良好，但整體上，也算走在苟政鞭策劃定的道路上。

  最典型的，毫無疑問是農業生產事宜，作為苟政主政的長安官府著重推進之事，也是整個關中興復頭等之大事，又有半年的調整鋪墊，又正值一年春計，總算能看到一點喜人的氣象。

  上有官府政策勸課，下有眾望人心所向，兩者合力之下，隨著天氣漸漸回暖，農時越發適宜，至少苟政巡視所過的京兆境內，那些人煙聚集處，軍民屯墾也好，豪強塢壁也罷，已基本實現復耕。

  與關中農事的全盛時期自然沒法相提並論，但以當前的生產恢復狀況，還是可以做些樂觀估計的，到今年秋收結束，苟氏集團將不再為口糧而過於頭疼，至少不用再保持在那樣一種緊張、拮据、困頓、危險的狀態下。

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  這仍有個前提，那就是沒有戰爭破壞，治安秩序繼續保持，還有一個無法忽視的因素，沒有水旱蝗蟲之類的災害侵襲。

  當然，也不可避免有一些見聞讓苟政不滿乃至心頭起火，比如屯田將吏們整體管理水平不高、作風依舊不乏粗暴乃至惡劣情況，引發的屯民不滿倒是其次，

  對生產恢復的成果與效率產生阻礙，就是苟政難於接受的了。

  同時，由於來自苟氏集團施加於屯民身上除生產耕作之外的勞役、兵役，各屯營都發生了不少逃民事件，包括苟政最重視的由屯騎副將郭將直接負責的渭南屯田區。

  而逃逸的屯民們，流散山野的都很少，大多為境內的豪強堡主們所收容，成為他們的雇從。這自然又引出了一個無法忽視的問題，地方土豪勢力。

  事實上，別看苟政入主長安之後，幾次戰役下來，軍威大振，關中夷夏，無不懾服。但就以目前關中的基本形勢來說，還是苟政與地方的豪強右族勢力共治。

  這些豪強右族，作為地頭蛇，不只在地方上盤根錯節，同時掌握著大量包括人口在內的生產資料，而這些都是勢力與權力。

  而被苟政視為核心地盤打造的京兆郡境內，哪怕有苟軍大軍鎮壓，情況也相當嚴重，這是基礎條件所決定。

  對於這些情況，苟政還是有相當心理準備的，若沒有一定的認識，他也不會果斷選擇與關中豪右合作。但有些事情，真正見識到了，依舊難免心頭起火。

  比如，與苟氏集團爭奪流民乃至吸收逃逸屯民，很多豪強勢力都是偷偷地做，只做不說，但在灞城卻有個叫呼延毒的匈奴土豪，竟是肆無忌憚地接收，甚至大張旗鼓地與灞城當地屯民爭奪腴田及水源，真是毫無敬畏可言.：.

  此事，除了讓苟政記住了那個叫呼延毒的胡酋並下令監視之外，更為重要的，是讓苟政意識到，前路維艱，欲治關中，還有很長一段辛苦旅途要走。

  別的不說，放眼關中諸郡，有多少如呼延毒這樣的夷狄土豪、夏人大族？怕是數不過來的，如呼延毒這種行事恣意、不知收斂者，實則不足為懼，真正可慮的，是那些偽裝、隱藏在暗處，隨時可能暴起朝你咬上一口的人與勢力。

  人心難測！欲治關中，乃至天下，第一大難事，恰恰是收拾這些喪亂的人心或有諸多不諧之處，但瑕不掩瑜，至少京兆乃至整個關中，落入苟氏集團手中後，進入了數年難得一見的恢復期，這便是積極且值得肯定的現象，同時也是苟政對主要矛盾的解決成果。

  此次出巡，苟政一直走到潼關，方才踏上返程。原本，他還想順便去弘農走走看看，那裡是關中之門戶、河東之羽翼，同時那裡土地、城池也記錄著苟政的發家之路，對苟政來說，也的確具備特殊意義。

  不過，一則消息的傳來，打消了苟政繼續東巡的念頭，促他返回長安。倒不是長安出現了什麼重大變故，只不過，前後腳來了兩波客人，讓他的注意力不得不回顧。

  其中一波客人對苟政來說已經相當熟悉了，來自并州張平，而使者更是苟政的老朋友，并州從事馬先。據郭毅信中，馬先此來，是代張平向苟政求和，沒錯，就是求和，意欲與苟氏之間，盡去前嫌，恢復友好....：

  而另外一波客人，則更讓苟政感到驚奇，來自幽州，奉燕王慕容售之使命西來聯絡。不論其意圖如何，都證明一點，占據關中的苟政，已經作為主角之一踏上「華夏大舞台」，並進入主流視野，沒有任何一股勢力敢於忽視這個崛起於西方的新興勢力。

  永和七年春二月十九日，苟政匆匆返回長安，回城之後，洗去風塵，慰問家人，接見僚屬，一通慣例操作之後，苟政方騰出時間，接見來客。

  首先會面的，當然是老朋友馬先。在過去的一年中，雖不如河東時期那般頻繁，但苟政這邊與馬先的聯繫，一直未曾斷絕，而憑藉著在太原那邊的官方身份，馬先也一直默默向關西提供著并州那邊的軍事、政治、地理等各方面情報。

  或許在最初，馬先受命於苟政，多有脅迫無奈之處，但到如今，將近兩年下來，馬先的想法與心態也逐漸發生徹底的變化了。

  最重要的轉折，毫無疑問是苟軍西征，並成功攻取關中，入主長安。此事之後，不只苟政蛻蛟化龍，於馬先而言，也有一種心明眼闊的刷新之感。

  由於商賈出身，馬先在張先的幕府之中，並不受重視，雖然領著刺史府的錢糧，但手中既無多少實權，更沒有什麼發言權，自是不如意。

  相比之下，苟政梟雄之資則在一樁樁事件中，漸漸折服馬先，而事實也證明，那的確是個能成大事的人。

  在苟、張處在蜜月期的那段時間裡，借著通行便利，馬先向苟政提供并州各方面情報的同時，也暗中為苟政籌集了不少糧食、馬匹、鐵器等物資，輸送到河東。

  當然，通過對解鹽的行銷，馬先的商隊，也撈取了大量財富，並用以結交并州軍政職吏，以維護其安全及利益。雖然因為苟政西征之後，苟張之間再度交惡，那種大發橫財的日子隨之遠去，但馬先與苟政之間的合作，卻更加緊密了。

  去歲，若沒有馬先秘密將并州軍的動向提前向苟軍透露，由苟武率領的河東苟軍，可未必能以那樣的方式獲取對并州軍的完勝，解河東危局。

  可以說，苟政與馬先之間的關係，是經過血與火的考驗的，對馬先，苟政也自是以禮相待，這樣一個高級間諜，可實在難得。

  另一方面，在長安再度面見苟政，馬先也展現出對苟政前所未有的「忠實」品質。因此，二者的會面，與其說是一場使節往來，莫若說是一場述職諶見。

  苟政公府內，有一片占地不小的馬場，供苟政平日裡騎馬以及府內騎士訓練之用。春日高照，跑馬場內，一騎正在疾奔，騎士的騎術顯然很好，甚至可以用高超來形容，未飾鞍，卻絲毫不影響其在馬背上的矯健活動。

  一直到跑了幾圈之後，方才緩緩停下來，伴著一陣健馬的嘶鳴，出身略陽的漢子連英傑躍下馬來，興沖沖地跑到苟政面前，笑道：「主公，此馬甚是強健，

  定是衝鋒陷陣的好幫手，好寶貝！」

  看他那見獵心喜的模樣，苟政微笑道：「前者你在秦州，作戰勇猛，頗有功績，未及重賞，這匹馬，就賜與你為坐騎！」

  聞言，連英傑那張粗豪的面孔仿佛花朵一般綻開來，喜不自禁，生怕苟政反悔一般，道：「多謝主公，君無戲言，主公可不能反悔！」

  「寶馬贈英豪，你是難得的騎將，此馬配你，總不算辱沒！」苟政輕笑道，

  並沒有指出其言語中的「不當」之處。

  而面對苟政的讚譽，連英傑更是喜笑顏開，一張大嘴都要咧到腦後去了。

  進入永和七年之後，對於關中苟軍的部署，苟政又有一定的調整，比如秦州那邊，苟政便將弓蚝及其所率果騎營給撤回來了，這也算苟政的看家將領、部隊。

  作為弓蚝的下屬，連英傑也隨其返回長安，並在了解過其能幹與功勞之後，

  調至公府，擔任玄甲隊長。

  在隨苟雄西征天水的過程中，在新附之眾中，連英傑的表現，是相當突出的。不只在略陽憑藉著在氏羌部眾中的名聲，幫助苟雄招攬了好幾百騎土，在進軍天水的戰鬥中，也格外英勇。

  就像他當初拜見苟政時所言那般，他的一身本領，大多在馬上，在戰場上，

  也用踐行其言，縱馬橫，衝擊敵陣，幾無可擋，在對仇池軍的衝擊中，打出了弓蚝一般的效果。

  後來，在天水初定，連英傑也隨軍西進，嘗試對隴西王擢軍發起進攻，雖然結果不如人意，出擊的苟軍損失很大，但連英傑是極少數在敵軍追擊下完整地把部卒帶回冀城軍官。

  這絕非一個一勇之夫，更具備相當的戰場智慧與嗅覺，從當初他在鄉人觀望之餘，便主動東向投效苟政，就已經看得出來。

  有這些表現打底，作為略陽鄉梓，連英傑迅速融入苟軍，並得到苟雄與其頂頭上司弓蚝的認可、推薦。

  但是，作為一個氏豪，一躍成為苟政親兵營中的玄甲（重騎）隊長，依舊讓人側目，這份信任與重視，也真正俘獲連英傑的忠心。

  馬場邊，主客席間，苟政偏頭，態度溫和地看著一副恭敬姿態的馬先，笑吟吟道：「先生果然是孤的好朋友，孤軍中正缺戰馬，這些厚禮，孤就不做退卻，

  收下了！」

  聞言，馬先趕忙表示道：「能為明公提供益，是在下之幸！」

  馬先此來，當然是帶有厚禮的，來自并州的馬匹、毛皮、酒水等，尤其是其中五十匹戰馬，更是有價無市的寶貝。這些都是他私下置辦的，張平可沒有那麼大方。

  說起來，前前後後，僅通過馬先這條線，苟政便從并州方向得了上千匹馬，其中半數都能用作戰馬，很是難得。就沖這一點，馬先便值得苟政重視了。

  「還是老規矩，不能讓先生白擔危險，孤稍後當命人備好金銀、絹帛及食鹽，先生返回之時可領取！」苟政笑道，

  聞言，馬先卻搖頭道：「多謝明公美意，不過，在下卻不敢受之！」

  「為何？」苟政略表訝然。

  馬先起身，鄭重地拜道：「前者，通過行銷解鹽，在下已獲大利，公之恩德，感激不已。此番所攜貨品，權當在下，為賀明公攻取關中，些許薄禮，還望明公勿要嫌棄！」

  聽馬先這麼說，苟政稍微愣了下，旋即露出滿意之色，笑吟吟道：「先生如此盛情，那孤也不矯情，便厚顏笑納了！

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  說著，苟政還向馬先拱手示意。馬先見狀，自是連道不敢，姿態更加卑敬。

  與馬先會面，也不是一次兩次了，但只有這一次，馬先顯得最為坦蕩自然了。

  這種變化，苟政自有深刻的體會，而這，又何嘗不是一種人心的變化與傾向。

  「你我相識，時日亦不短了。過去一年半中，先生也為孤立下不少功勞，足表心跡，孤也不能毫無表示！」苟政在少許沉吟後，說道：

  「這樣，從即日起，先生便是我公府參軍，為保先生安危，此事不便公開。

  但孤允諾，終有先生功成名就、正大光明之日！」

  聞言，馬先頓時大喜，起身感激地拜道：「在下，拜見主公！」

  在苟氏集團魔下，僚屬對苟政的稱呼大抵有四個，主公、明公、使君、將軍，根據親近關係區別，而「主公」之謂，到如今只有真正得到苟政認可的「自己人」才可以稱呼。

  「先生免禮！」

  「謝主公！」

  起身之後，望著苟政，馬先又鄭重拜道：「主公，屬下有一事相求，萬望應允！」

  「但說無妨！」

  「屬下膝下獨有一子，年方十一，養於太原，為免分心，也為護其周全，屬下欲送之於長安，若主公能代為關照，屬下感激不盡..：，

  聽是這事，苟政深深地看了馬先兩眼，如允諾一般，嚴肅應道：「但且送來，孤必視其為親子，尋最好的老師教育之，培養長材！」

  「多謝主公恩典！」

  談完主臣之間的「天事」之後，苟政這才過問起來并州的小事，以一種玩味的語氣問道：「以你之見，張平此番求和，值得相信嗎？」

  （還有更新耶）