第174章 決勝之前

  第174章 決勝之前

  平心而論，苟政留守廓縣大營的實力是有些薄弱的，零零總總的作戰部隊加起來，也有近兩萬人，若是把徵召的民夫算上，還要更多。

  但這，僅限於人數，至於實際戰力，很難給出一個確切的數值。然而，到了關鍵時刻，真正值得依靠的力量，卻只有親兵營、中堅營以及歸義右營三營不到五千卒。

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  至於余者，具備戰力的，恐怕只有薛強的河東義勇、杜郁的京兆部屬，以及張先所部武功營降卒了，再剩下的，大抵只能充當輔助以及炮灰了，是沒法承擔重要作戰任務的。

  即便薛、杜、張三部，雖然面上一副推心置腹的模樣，但對他們的部屬，在苟政這裡也是存疑的。畢竟，他們經受的考驗還不夠，不管是忠誠考驗還是戰力考驗，包括薛強、杜郁所部在內。

  從六月初四開始正式展開的郡縣攻防戰，便是對苟氏集團以及這些半途加入的豪強右族的一次考驗，通過了萬事大吉，不過，則從頭再來。

  而留守部屬的組成，顯然影響了苟政對鄙縣防禦的布置。親兵、中堅、歸義三營核心力量，及大半的軍需器械，屯守於城中，城外則設下了兩座營壘。

  城南臨渭設一水陸連營，作為郡縣城防禦的直接延伸。控制水上來敵，壓縮晉軍及船輻登陸空間，苟政尤為重視，以薛強、張先所部為主力駐守，屯有五千人。

  在城西北五六里，一處坡林相接處，新開闢了一座營壘，規模不大，但勝在堅實。屯十日之糧械，飲水取用亦便利，由杜郁率部下，配以輔卒民壯，計四千餘眾，這是經典的「角之勢」布置。

  借渭河平原之利，自普軍大營至縣，可朝發夕至，三萬餘眾，傾巢而出，

  水陸齊進，首尾二十餘里。當普軍前鋒與苟須所率歸義右營（苟政遣苟須率眾出城作戰，挫其銳氣）在郡縣西展開前哨戰時，梁州晉軍猶有輻重部隊，自大營發。

  晉軍之「盛」，以至於廝！司馬勛之志氣，也益加驕狂！

  不過，午後發生在嚴縣西的那場遭遇戰，卻給司馬勛澆了頭涼水，在苟須不足兩千卒的衝擊下，只半個多時辰，晉軍前鋒竟然被打得陣腳大亂，若非後續支援趕到，而苟須又礙於苟政命令，及時收兵，普兵損失會更大。

  當司馬勛下達進軍令，傾巢而出之後，梁州普軍的此次北伐前途，便已然籠罩著一層陰霾，而那一場規模不大、死傷不多的戰鬥，就是一個再明顯不過的信號了。

  不過，作為普軍主師的司馬勛可看不到這些，他只是為此感到憤怒，有種好心情被打擾的羞惱感，畢竟自出軍之後，他便沉浸在破廓縣、殺苟政、入長安的暢想之中。

  結果，五千前鋒，還是魔下精卒，竟被一戰而破，損軍威，傷士氣，豈能不怒，不惱？事實證明，司馬勛此前結寨坐守，並不是他為人有多謹慎、作風有多穩重，那只是他自以為得計，暫時按撩罷了。

  因此，面對前鋒為苟軍挫敗之後，司馬勛滿腦子想的，只是要趁勢進軍，擊破苟軍，把丟失的面子重新找回來。至於，苟軍在戰鬥中表現出的「異樣」，卻不是他能輕易察覺的了。

  普軍前鋒，可是司馬勛當初帶入梁州的老部隊，戰力強悍，此前也不是沒和苟軍交過手，尤其是對張先部，輕鬆取勝。

  出現這樣大的前後反差，若說司馬勛心中一點也不打鼓，也不現實。只不過，經過他與僚屬們分析得出的結論是，前鋒將士們輕敵了，而苟賊派出了他最精悍的部卒，尤其是那支重騎（苟政把親兵營的玄甲隊也派出戰），更是頭一次出現在普軍的視野。

  如此突然襲擊下，一時應對不及，也是可以理解的。因此，司馬勛只是將這場小敗，看作是擊破苟政前的一點小挫折，只需收拾兵馬，重振士氣，加以防備，便無大礙。

  至於敗軍之責，自是輕飄飄地揭過，又不是梁州當地的那些軍隊。對「自己人」，司馬勛還是相對寬容的，畢竟還指著那些將士賣命。

  苟須這邊，打了晉軍一悶棍後，與出戰將士帶著五百餘級的斬首之功，凱旋迴城，得到了苟政的親自迎接，大加褒獎。將此戰結果，通報諸軍各營，提振土氣。

  苟須那張保持了一個多月的苦臉上，第一次露出了笑容，這一仗，他打得甚是英勇，就像一頭出的猛虎，瘋狂地撕咬著普軍。

  而結果，也算揚眉吐氣，這也算是他苟須「歸來」的最有力的宣告。

  與晉軍那邊，小挫之後的忙亂調整不同，郡縣苟軍各部，在苟政的命令下，

  嚴備以待，從容拒敵。在苟軍這邊，苟政已經做好了極其充分的準備，從思想，

  到軍事。

  對於這一仗，苟政是按照此次「苟馬大戰」的決戰來對待的，是決定關中歸屬的一場戰役。而從司馬勛率大軍出擊後，對準備充足的苟軍來說，戰役的走向也基本就確定了。

  只要司馬勛出來了，就別想再輕鬆退回去！這是臨戰之前，苟政召開軍事會議進行作戰安排時，對部將們斬釘截鐵的一句話。

  六月初四夜，司馬勛軍於郡縣以西十里，翌日，方才整備兵馬，正式抵至縣城下。這一次，苟政沒有再派兵進行騷擾、遲滯，只是做出一副龜縮防守的陣勢。

  而率軍抵至縣城後，司馬勛很快就發現，情況與他預計的有些出入。苟軍在城內外的布防有所調整，這是早已探得的，然而，城裡城外，苟軍營壘呈現出的氣勢，卻是有些驚人。

  旌旗林立，戒備森嚴，井然有序，氣勢凜然，可不像是才遭敗績，局勢危沮的樣子。

  這種情況下，結合前事，就是一個棒槌，也知要多個心眼了。司馬勛亦然忍著心頭的嘀咕，他還是組織軍隊，發起了進攻，總是需要嘗試一下的。

  依著苟軍的布置，直接攻城，司馬勛倒也還沒狂妄到那個地步，他選擇先將苟軍布置在城外的特角、羽翼剪除，而第一目標，毫無疑問放在城南苟營。

  日已西暮，渭水之濱，苟軍與晉軍之間的廝殺，仍在持續，激烈的刀擊聲、

  凌厲的箭矢破空響、雙方將士的喊殺與哀嚎，在渭河平原的上空，交織成一曲磅礴的戰爭之歌。

  一板一眼地戰鬥，哪怕是攻堅，晉軍還是有幾把刷子了。為了破城南苟軍連營，司馬勛前後調集了上萬部卒，投入進攻。

  此前囤積、打造的攻堅重械，也一併用在城南苟營，勢要將這座礙事的敵營連根拔起，為後續攻城，消除危險，創造空間。

  在司馬勛強勢的命令與嚴苛軍法之下，攻寨的晉軍將士，還是相當賣力，也爆發出了強大的攻擊力，逼得薛強放棄了三座營盤，把兵力器械，集中到濱河營寨中堅守，方才擋住。

  這的確是對薛強的一次考驗，甚至有些艱難。由他所率的河東義勇，其中有半數實則是他從汾陰薛氏堡中帶出的薛氏部曲，雜以河東當地的一些義勇、農民。

  從汾陰到安邑，再到長安，這支義勇，經過薛強不斷的調教訓練，紀律與戰力是有顯著提升的。尤其是那些薛氏部卒，更堪稱悍勇，到長安後，隨著薛強為苟政所勇，軍械服甲上也有了提升。

  但是，人數畢竟不足，作戰經驗上，除了追擊菁之戰外，也再無更多了。

  面對普軍的強大進攻，若非薛強指揮有方，及時調整，未必能堅持半日。

  防守，總是被動的。而在平原上，缺乏工具與材料的情況下，想要真正打造出一個固若金湯，也不是那麼容易的。

  晉軍的威脅，主要有兩點，一是那些戰鬥素質還可觀的精兵，二則是司馬勛花了大力氣打造的器械了。比如床子弩，粗長尖利的弩箭，一旦發出，擦著便傷，撞著便死，一箭能給人身上穿個血窟窿，比起傷亡，對士氣上的打擊，反而更大。

  本是一場帶著試探性質的攻防戰，但在司馬勛大量的投入，以及薛強頑強的指揮之下，硬是逐漸演變成一場血腥的麋兵，

  對從未經歷過如此陣仗的薛強部曲來說，這樣的考驗，顯然有些殘酷了，也有些超出承受能力。薛強的確有能力，允文允武，臨陣指揮，也絲毫不怯場，但是，絕對的實力差距，可不是那麼容易抹平的。

  所幸，還有張先所部，提供策應支持。但是，張先所率「武功營」，在經過歸降、整編、敗績、再整編這一系列變動之後，所遺戰鬥力，能有幾分，本身就是要打個問號的。

  而在晉軍強硬的進攻中，沒有被打得潰散，就已經是張先盡力了。因而，在臨近傍晚時分，薛強只能選擇與張先合兵，剩下不足三千殘兵。一個白日的交鋒，兩部直接死傷兩千餘眾。

  晉軍，雖然通過渭河轉運軍械輻重，但還沒有想著通過水上進攻。於是薛、

  張二人選擇退守渭河邊上那座孤零零的營盤，靠著渭水的天然屏障防禦。

  即便如此，也是險象環生。

  當然，苟政把薛強、張先二部安排在南營，有因時因地制宜的軍事考量，也有藉機消耗普軍的意思，但根本原因，還在於掌握戰場主動。

  苟政是個很不喜歡被動防守的人，因此，在城頭眼瞧司馬勛的攻寨力度越加越大，自然也不能坐視不管，任由晉軍拔除城外的釘子。何況，南營守卒就是死乾淨了，薛強也不能出事....

  於是，苟政再度派出苟須，由其率兩千精卒出城，從側後進攻，給薛、張部緩解防禦壓力。另外一邊，杜郁也趁機率軍，從西北方向，襲擾司馬勛後路，分散其注意力。

  如此三方合力，方使晉軍攻破苟軍南營的圖謀沒有得逞，非但如此，隨著苟軍這邊的積極策應，司馬勛的主意反倒不定。

  一方面，想對做困獸之鬥的薛、張加緊進攻，將這支頑敵殘部徹底消滅；一方面，有些異想天開地把出城襲擾的苟須軍，看做是破城的契機，若能擊敗之，

  追逐掩進，或許能趁機破城：另一方面，對襲後的杜郁軍又頗感憂慮.

  ？

  主師如此遲疑，帶動到戰場上，普軍的表現，便多少顯得矛盾了。什麼都要，又什麼都不堅決，也就是普軍的規模在那裡，方能暫時掌控場面。

  而最終給這一場激烈交鋒劃上休止符的，不是其他，正是西斜的落日，以及逐漸暗淡的天色。

  夏風吹拂著渭河的水汽，帶來絲絲涼意，在這炎夏，吹拂在面上，絕對是一種難得的享受。伴隨著密集的鳴金聲，圍繞著鄙縣城南營的攻防，終於徹底落下帷幕，司馬勛帶著一種鬱悶乃至憤怒的心情，收兵還營。

  苟須在經過數次衝殺後，帶著七百多人的傷亡，在城頭守軍的接應下，退入城中；杜郁更加靈活，在與晉軍經過一番隔靴搔癢般的糾纏後，也迅速擺脫，退回西北營寨；而把守南營的薛、張二部將土，也終於得到真正的喘息之機。

  大抵是白日的交鋒過於激烈，苟軍的強大抵抗意志，己方的嚴重傷亡，都超乎了司馬勛的意料。回營後的司馬勛，十分惱火，心頭堵得慌，在把軍務簡單交待給下屬後，便令隨侍拿來酒水，痛飲.．.．．

  幾碗酒水下肚之後，鬱悶愁情，方有所緩解。明日，重整旗鼓，定要將南營拔除，殺光那些苟賊，司馬勛在心頭暗暗發狠。

  並且，在夜幕徹底降臨之後，他收到了一則消息，一則「喜訊」，「好時徐磋」已然率軍南下助戰，距離縣只有一日的腳程了。

  司馬勛，鬱悶盡去。

  南營內，薛強一身戎甲，神色嚴峻，巡視著魔下部曲。這一仗，河東義勇損失很大，部卒間的景象就有如破敗的營柵一般淒涼。

  夜間，除了惱人的蟲鳴之外，就屬於無法得到救治的傷兵的哀吟最為清晰。

  巡視過程中，讓薛強聽到了一些很不好的言論，對苟政的怨言，白日的激戰過於慘烈，很多部卒難以接受，認為苟政不把他們當人，陷他們於死地。

  薛、張二部皆有，對於這些言論，薛強少有地發了脾氣，與張先一起，嚴厲訓斥彈壓。他並不責怪這些部卒的愚味，只是擔心他們因此，在將來丟了前途與性命..：：

  同時，這一夜，薛強都難以入眠，幾度抬眼，望向嚴縣城以及更北方。若計劃不能成行，就南營守軍的狀態，很難再堅持一場血戰了。

  而在郡縣城內，燈火通明的堂間，苟政則把苟安、苟須等留守將校召集到一起，做著交待。

  苟政，根本沒打算與司馬勛在此多做糾纏，明日便是決戰，而城前的布置，

  本身就是一道包圍圈....：

  （還有更新耶）