第178章 星神預言

  第178章 星神預言

  里塔斯與普拉蒂娜的商談正式開始。

  

  與之前不同，現今的兩人並非是里塔斯·埃爾森教授以及拉特拉斯家族的四女普拉蒂娜·拉特拉斯。

  而是浴女神教會的首領，浴女神的代行人里塔斯，以及「星之民」的成員，米絲莉的代表者普拉蒂娜。

  除了身份立場上的不同之外，里塔斯目前的態度相較於之前也有較大的改變。

  先前的里塔斯可以說是頗為謹慎的，他只能戰戰兢兢的說一些似是而非的話語來虛張聲勢，儘可能的扮演好一個謎語人。哪怕對於對方的事情有著無數的好奇，也不能將手伸入對方熟知的領域，以免出現什麼破綻。

  但是，現在浴女神教會與星之民，已然正式的建立起了合作關聯的現在，里塔斯便不必束手束腳。

  哪怕是聽起來，會讓普拉蒂娜覺得困惑、可疑，覺得「這位『星』同胞怎麼什麼都不知道？」的問題，里塔斯也可以照問不誤。

  一方面，是有浴女神的身份被米絲莉所認可之後，他的身份也同樣變得不容置疑。另一方面，里塔斯很理解這種心理。

  就像是之前他買到贗品，即便身邊的人都在說他可能上當了，但他還能從各種刁鑽的角度找出「證據」擅自的證明其是真品一般.

  嘶。

  思緒到一半的里塔斯，突然感覺到胸口有些疼。

  總之，這兩方面是主體，除此之外還有一個原因.那個原因，就是里塔斯現在也沒有那麼太過擔心「暴露」之類的事情。

  於是乎，里塔斯大膽的詢問起了有關「星之民」組織的一切事項，而普拉蒂娜也不疑有他的進行了回答。

  「星之民」是一個非常古老的組織，甚至可以追溯到年份不明，或許是數千年前又或許是數萬年前的人類起源時期。

  不過，理所當然的星之民在漫長的歷史中，也遭遇了幾次的毀滅性打擊，幾度分崩離析。

  所以，在里塔斯簡單的了解了一番之後，判斷現在的星之民的歷史，可能有六百年左右的傳承是較為靠譜的。

  當然，延續六百年的組織，同樣很了不起就是了。

  根據星之民的傳說，古老的蠻荒時代，這個世間.總之就是很殘酷。

  而就在人類幾近滅絕的時候，星神降臨，帶來了群星的力量。

  被群星力量選中的人，被稱為「星選者」。然後，這是這些星選者，利用自己強大的力量，率領著人們建立起了繁華的家園。

  到這裡，里塔斯認為星之民的傳說，與那些隨處可見的神明創世傳說，沒有什麼本質上的區別。

  但是，之後的內容，卻讓里塔斯產生了一些興趣。

  首先，與普遍的傳說不同，在星之民傳說的最後，那些獲取了力量的星選者們，晉升為了「星女神」。

  其次，與普遍傳說里各式各樣花式的滅亡方式不同，星之民傳說的最後，是星女神帶領著星之子民，回歸到了星空之中。

  作為創世傳說，人類可以成為神明，以及以「回歸」為主題的類型，還是頗為罕見的。

  而由於種種原因，未能與星女神們一同回歸星空，被遺留於世間中的人，便成為了現今「星之民」的先祖。

  於是乎，星之民一直以來的目標，便是等待新的星女神誕生，然後帶領他們回歸星空。

  「可否請問，拉特拉斯家族與『星之民』之間的聯繫。他們，也是星之民的一支嗎？」

  聽完了起源部分的故事之後，里塔斯便開始詢問起了離現在的他們，較為相近的一些事情。

  「嚴格來說，並不是。但是事到如今，兩者之間的牽連諸多，我也很難一言兩語便闡述清雙方的關係。」

  輕輕的搖著頭，普拉蒂娜說著，耐心的解釋了起來，

  「星之民所建立的繁華都市，自然是遭遇了周遭勢力的覬覦。」

  「而且，星女神也帶領了許多子民回歸了星空。」

  猜到了接下來的情節發展的里塔斯，為星之民們找了個藉口。

  「是的。所以，被遺留下來的星之民們，很快便失去了家園，成為了流浪的一族。而居無定所，無法自給自足的情況下，星之民們為了活下去自然便有了行商的習慣。拉特拉斯商會，就是從星之民中的行商們聯合起來創辦的商會中，衍生而出的一部分。只是，現在拉特拉斯商會所具備的能量，已經遠遠超出了星之民本身」

  所以，在衣食住行各個方面，都無比依賴拉特拉斯商會的星之民，和前者間才成了很奇怪的一種關係？

  里塔斯大概代入了一下，差不多就是厄爾斯學院裡有一個學級，不，學級都算不上，應該是厄爾斯學院裡一些學員組成的某個研討會，其光芒蓋過了學院本身。

  學院覺得自己該掌控那個研討會，那個研討會則是覺得自己才是學院的主宰。

  那這關係，著實是太過彆扭了。

  在簡單的談論了一番，理不清剪不斷的拉特拉斯家族與星之民的糾葛之後，里塔斯將話題引到了「星祭司」之上。

  與里塔斯之前的猜測並無太多出入，能引導「星選者」也就是星痕紋章持有者，晉升至「星女神」的存在，就是傳說中的「星祭司」。

  「實不相瞞，我們『星之民』中，有關於星祭司相關，也便是星選者培養部分的記載，已經基本全部遺失。所以，本身我們『星之民』就只能與其他分支合作，推選出一名『祭司候選人』。」

  「為什麼是候選？聽起來星祭司並不需要局限於一個人呀，一群祭司培養一名星女神，或者一群祭司培養一群女神不行嗎？」

  一直在場的浴女神，不解的問道。

  而再三確認普拉蒂娜聽到浴女神的聲音後，里塔斯稍微改了一下措辭，將這個頗有價值的提問通過自己的嘴轉述了出來。

  面對里塔斯的提問，普拉蒂娜只是搖了搖頭。

  「還是出於同樣的原因，我們也並不知曉其中的內情。不過，根據預言所示，這個世界最終也只會再誕生一名『星女神』以及一位『星祭司』。」

  預言。

  一個新的，讓里塔斯有些在意的詞語，出現在了談話之中。

  里塔斯並沒有急躁，而是循序漸進、旁敲側擊的試探著「星之民」所信奉的「預言」。

  而打探著打探著，里塔斯卻意識到，這個「預言」中的內容，比想像之中要大一些。

  「按照預言的內容，我們生活在一片虛假的天空之下。而預言中的『啟明星』也終於在十一年前的那個夜晚亮起。隨後，以往幾乎銷聲匿跡的『星選者』，紛紛從大陸各處湧現。所以，『星女神』也註定如預言中一般，以啟明星劃破虛假的天空，再度率領星之子民回歸星空。」

  普拉蒂娜面帶嚮往出神了片刻後，轉向里塔斯面露微笑，

  「我們星之民沒有太多的奢望，只希望屆時可以與諸多星之子民們一同，位列於回歸星空的行列之中」

  「里塔斯教授。在『星選者』的育成方面，貴組織所掌握的傳承與底蘊，遠遠勝過我們『星之民』。所以，有件事我想委託貴組織。」

  「.」

  轉眼間，兩人的商談已然持續到了午後的時間。

  而在這次會面即將結束之際，普拉蒂娜說出了這樣的提案。

  至於里塔斯，則是沉默了。

  沉默在於，他知道這是「星之民」表現出的善意，想要主動通過一些合作來讓雙方組織的關係變得更加緊密，總體而言是件好事。但是.他哪來的什麼傳承底蘊？

  整個浴女神教會，除了會說話圓盤就是個空殼子。

  「是想讓我們為貴組織提供『星選者』嗎？」

  沉吟一下後，里塔斯姑且接話道。

  他之所以有這樣的猜測，是因為先前被星之民選為候補的諾亞和塔芭莎，全變成了浴女神的「信徒」。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

  「呵呵呵，倒也不是這件事情。雖然沒有責怪的意思，但是教授接連讓我們的候補覺醒的事情，確實讓我們很長一段時間都感到了焦頭爛額。不過，也正是因此，讓我們明白了外部的候補，充斥著各種各樣的不確定性，於是轉而在星之子民中發掘。幸運的是，在不久前，我們星之子民之中真的出現了具備『星選者』資質的少女。但她現在遇到了一些麻煩。」

  似乎真的很愁的普拉蒂娜，輕嘆了口氣，

  「由於她的身份特殊，且已經基本確定會成為我們組織的『星選者』。所以從立場上，我們也不好做太多的干預。以至於現在，我們都不好去探尋她的身上，到底遭遇了什麼樣的狀況。」

  「既然貴方都出於立場不好接觸，那我.」

  又能幹什麼？

  里塔斯不解的看著普拉蒂娜。

  而普拉蒂娜則是展開鐵扇，遮了下自己的笑臉，

  「除開教授的身份地位太過於尊貴這一點之外，教授或許是最適合去接觸那一位的存在。因為，那位現今就讀於厄爾斯學院高等部綠棘學級。名字，是蘭格娜。」

  「.」

  里塔斯又一次的沉默了。

  而這次的沉默，則是因為在厄爾斯學院之中，「蘭格娜」是一位幾乎所有人都知曉的名人。

  最終，里塔斯以並非同屆，也並非同相鄰學級等等的理由，沒有做出確切的保證。不過，本就是一項促進組織之間關聯的委託，所以里塔斯也同意了會在適當的時機，與蘭格娜進行接觸。

  之後的交談，居於互惠互利之類的原則，里塔斯也向普拉蒂娜提出了一項委託。

  「尋找『遺忘聖堂』的信息？」

  普拉蒂娜重複著委託內容，注視著里塔斯，

  「沒記錯的話，教授在最初的那次會面之中，似乎也提及了這個組織。如果可以的話，能否請問一下貴組織與『遺忘聖堂』的關聯呢？」

  「與貴組織同樣，我們的組織在歷史與歲月之中，也遭遇過數次覆滅的危機。而也正是那時，我們的組織為了延續，主動切分為了我們一脈與『遺忘聖堂』。到了現在，除了與同胞們再次相會之外，我們尋找遺忘聖堂，還有出於讓組織中流傳下來的很多事物和記載，變得完整的目的。」

  這種程度的胡說八道，對於里塔斯而言簡直是信手拈來。

  為了防止自家具備強大力量的古遺物或者術法被對手獲取，所以將其一分為數份，內容與解讀方法分開保存的例子屢見不鮮。而他們的這些舉動，也為後世的考古者們增添了不少苦惱。

  「原來如此.」

  普拉蒂娜接受了里塔斯的說法，

  「雖然暫時還沒有相關的信息，但是我們之後會嘗試著為教授尋找的。而教授也不必擔心，這個世界比想像中要廣闊，說不定『遺忘聖堂』依舊在世間的某處，只是沒有和我們接壤而已。就如同我們之前也不知道許多『星組織』的存在，而教授的組織也認為星之子民，只剩下了貴組織與『遺忘聖堂』一般。」

  聽著普拉蒂娜的安慰，里塔斯繃著臉沒有露出微妙的神情，只是點了點頭，

  「我會滿懷希望的等待消息。」

  作為正式締結合作關係之後的初次會面商談，里塔斯對於內容收穫方面，還是比較滿意的。

  只是，臨別之際，里塔斯還是有種很難言明的感受。

  特別是，種種事實切實的在證明著所謂的滅世組織「遺忘聖堂」，還沒有誕生之後。

  如果沒有「遺忘聖堂」，里塔斯有些不明白，自己從最初起花費心機，甚至還抬出「浴女神」與米絲莉對壘，獲取那些合作中的地位，究竟是為了什麼。

  就如同先前他覺得現今，即使自己在普拉蒂娜面前「暴露」也沒什麼大不了一般。里塔斯意識到，自己對於「星之民」這個組織都產生了類似於反差帶來的輕蔑的情感。

  若不是他身為一名學者，對於「星之民」的歷史產生了興趣。並且，他不想因為自己的怠惰與傲慢，導致忽視「星之民」在未來造成些追悔莫及的後果。

  那現在，他甚至可能都斷了與「星之民」的聯繫，不再往她們的身上浪費時間。

  畢竟，按照目前來看，「星之民」就算放著不管，也只是一個危險性不高，總歸是無法將火燒到他這邊的教會組織。

  「里塔斯教授？」

  看著本來都在講道別時寒暄話語的里塔斯，忽然鎖著眉陷入到了思考狀態，而且眉間似乎還不時有不耐煩的神色閃過，普拉蒂娜輕聲的問詢道。

  「目前，正在進行『人造星紋』實驗的，是『星之民』還是『拉特拉斯家族』？」

  從思考中迴轉的里塔斯，突然突兀的向著普拉蒂娜提問道。

  而滿面錯愕的普拉蒂娜，則是半晌沒能做出回答。

  「無論普拉蒂娜女士是否知道這件事情，還希望你能幫我轉告給米絲莉。」

  里塔斯站起身，從懷中拿出了一張羊皮紙，使其漂浮在了半空中，

  「是否，要僱傭我里塔斯·貝倫格羅姆·埃爾森為研究員，加入到那些實驗之中。因為，這方面的事情」

  里塔斯的話語間，羊皮紙驟然燃燒，只有之前勾畫在上面的複雜魔法陣以光影的形式，留在空中，

  「我也有所涉獵。」

  隨即，里塔斯用手一揮，驅散了半空中的「疑似星紋」。然後，他便向著普拉蒂娜點頭致意，轉身離開了拉特拉斯商會的據點。

  (本章完)

  （還有更新耶）