第83章 迷宮

  第83章 迷宮

  盛夏的夜晚。

  安卡鎮遺址周邊，一名藍發的青年行走在夜幕之中，禁不住的縮了縮上身用手撫了撫手臂，吐出了些白色的哈氣。

  「這裡的季節到底是還沒從冬眠里緩轉，還是過於急性子了一些.」

  輕聲的低語著，他感覺自己的嘴唇都快要被凍結。

  這名青年，是目前就職於厄爾斯學院根律司的約翰。

  原本的任務，是在外搜尋迎夏節夜晚失蹤學員們的蹤跡的約翰，本來是沒有理由獨自來到安卡鎮遺蹟周邊的。

  但里塔斯寄給他的信里，很是準確的標明了安卡鎮遺蹟的位置，還貼心的替約翰想了十數條前往的路線、方式等等。

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  里塔斯顯然很清楚，用什麼樣的方式來事前防止約翰找藉口。於是，不太好敷衍的約翰，便暫時脫離了小隊，獨自一人來到了這裡。

  「沒想到，和平年代裡還會存在這樣的地方.」

  如今，安卡鎮已經沒有了準確的標識。但是，看著在長年的風霜中依舊保留著些許的殘骸，約翰知道自己已經找對了位置。

  在感慨之餘，約翰思索起了，安卡鎮應該歸屬於周邊的哪名領主。

  這個時代，一座小鎮在一夜之間覆滅，可不是什么小新聞。就算那群盜匪對於小鎮的滅口施行的很徹底，管理領地的人員看到這樣的景象，也不應該無動於衷。

  但在之前，一直生活在厄爾斯周邊的他，可從來沒有聽過有關的傳聞。

  雖然常年在魔法學院這種低烈度的環境裡工作。但是作為一名執法人員，約翰還是敏銳的嗅到了一些不同尋常與內幕的氣息。

  「大教授，倒也不算是讓我白來.」

  大概是為了驅散深入骨髓的寒冷，約翰頻繁的自言自語著。

  約翰邁起腳步，深入安卡鎮遺蹟內部，探查了一番。

  由於，能用來遮蔽的牆壁之類的事物，早在差不多十年前就已經被摧毀殆盡。於是，幾乎沒有多費力，約翰就已經檢查完了這座不大的小鎮。

  收穫，自然是沒有。

  他本來就不覺得，里塔斯的那名學生，真的會跑到這呆久了都會凍死的地方。

  說起來，這片區域為什麼會如此寒冷？

  在尋找恩格里的蹤跡的同時，約翰也在探尋這反常氣候的源頭，但同樣是沒有收穫。一路上，他都拿著專門檢測魔法痕跡的魔導具，而上面也從始至終沒有過反應。

  既然大概率不是因為什麼奇怪的魔法，約翰又列舉了近十項各種各樣的猜測。

  其中一項，是「迷宮」的尾部。

  想到這個可能性後，約翰從隨身的包裹中拿出地圖，用手指按在上方簡單的測量了一下。

  「還真有可能不過，迷宮的尾部怎麼會出現在接近地面的位置？」

  看著地圖喃喃自語著，約翰突然浮現起了一股不祥的預感。

  而就像是在回應他的預感一般，陡然間隨著地面的微微隆動，鈍物撞破地面的聲音接連的響起，十數道漆黑的觸鬚一樣的事物從地底鑽了出來。

  稍微移轉目光，看著已經徹底將自己包圍起來的，十數根至少有一人環抱粗細的黑色觸鬚，約翰做了一個有些艱難的吞咽動作。

  「最近.有些倒霉？」

  隨著黑色觸鬚仿佛咆哮著一齊拍打向約翰，塵封了多年的寂靜小鎮裡，迴蕩起了激烈的聲響。

  七月的下旬。

  陽光明媚的晌午，里塔斯坐在厄爾斯學院的黑色馬車上，與紫衫木學級的學員們一同，前往進行實技測試的地點。

  以周遭的一座小鎮穆里為名的「穆里第三迷宮」便是這一次厄爾斯學院，為初等部的學員們準備的測試場所。

  整場實技測試，其實是分三天、三批學員來進行的。

  第一天是炎心與藍潮學級。

  第二天是黃金天平與青棉學級。

  第三天則是橙輝、綠藤以及紫衫木學級。

  簡單來說，就是每天兩個學級，只有六人的紫衫木是贈品。

  對此里塔斯也沒什麼好抱怨的，在他看來人數少一直是紫衫木學級最大的優點。否則，像其他學級十幾二十人，有一個不能離開學院的導師助理的他，根本看管不過來那麼多活蹦亂跳的學生。

  雖說，去穆里第三迷宮是為了考試，並且已經考完的其他學級的學員們，也紛紛帶來了「沒什麼意思」的回饋。但是紫衫木學級中，除了從小在迷宮裡長大的夏露之外，其餘人還是頗為興奮的。

  就連一向都表現的很淡定的，紫衫木唯一優等生希爾維，這一天看起來也是心緒浮動。

  此時，希爾維和里塔斯在同一輛馬車中，坐在里塔斯的對側。

  為了實技測試的出行，厄爾斯學院為紫衫木學級準備了三輛馬車。

  由於馬車的容量是四人，所以對於有四名女學員兩名男學員以及一名導師的紫衫木學級來說，三輛馬車剛剛好。

  但是

  伊莉絲有點太大了。

  所以，女學員那邊的馬車，只能勉強坐下包括伊莉絲的三人。

  而里塔斯也不知道她們是怎麼商量的，總之最後是希爾維被「派」到了里塔斯這邊。

  一路上，里塔斯和希爾維之間，基本沒有什麼交談。而馬車中的這段時間，差不多就是這一個學期，里塔斯與希爾維之間的關係的縮影。

  從任何角度上，希爾維都是那種不需要操心的，近乎沒有死角的優等生。

  有些教師可能會出於各種目的與考量，頻繁的去使喚優等生。但幾乎什麼事都打算自己完成的里塔斯，顯然不是那種類型。

  這就造成了里塔斯與希爾維之間，很少有交流溝通的機會。

  實際上，里塔斯對於希爾維這名學員，還是比較好奇的。

  比如，這個世界的希爾維，是否能如同遊戲世界中的「黑店」一般運作，又或者說已經在運作了。

  比如，有關於「星之民」的事情，希爾維是否也知道並且參與到了其中。如果不是，那他與普拉蒂娜等其他拉特拉斯家族成員的接觸，會不會影響到希爾維的求學。

  再比如.浴女神說過的，在拉特拉斯育成所，出現過希爾維的身影這些事情。

  但是，沒有什么正當理由的話，里塔斯不打算去深究他人的隱私。特別，是對方處於相對弱勢的立場的時候。

  就在里塔斯覺得機會難得，思考著有沒有能兩全其美的打探方式的時候，希爾維主動和里塔斯搭話了起來。

  「里塔斯教授我可以和你商討一下，有關於單獨課程的事情嗎？」

  「嗯，當然可以。」

  里塔斯點了點頭。

  在紫衫木學級中很早之前就定下的這單獨課程，到如今已經拖了很長的時間。

  而別的學員那邊，拖長多少有學員的問題存在的話，希爾維這邊基本百分之百都是里塔斯的問題。

  在馬利克·艾贊的事件爆發之前，他都和希爾維約好了時間。但後續發生的一系列事情，只能歸到不可抗力之中。

  至於事情解決之後，為什麼又拖了這麼久。

  是因為，里塔斯通過一次期中考試發覺，希爾維可能不需要他原本準備好的課程內容。

  無論是魔法實踐還是知識方面的課程，希爾維平時的表現就已經是教什麼掌握什麼的狀態。而且，與米利安姆那種憑感覺學會不一樣，理論基礎方面也非常的紮實。

  並且，與那幾名急著現在就定下未來道路的學員們不同，希爾維很從容，規劃方面大概也很明晰。

  紫衫木學級中，希爾維大概是唯一一名即使沒有人教導，也能自學成才的存在。

  「雖然很突兀但是，這場單獨課程可以推遲到八月中旬嗎？」

  「八月？」

  厄爾斯學院的第二學期九月份才開始，所以希爾維說的日期肯定會在暑假期間。

  「又或者說我希望可以將單獨課程的機會，置、置換成教授來參加我的生日晚宴.」

  一口氣將自己的想法說出來之後，希爾維就低下了頭。

  里塔斯凝視著希爾維，略略思索。

  雖說連這樣的事情都要「置換」，頗有拉特拉斯商人家族的風格。但比起那位普拉蒂娜女士，身為妹妹的希爾維的道行，顯然淺了很多。

  即便，確實是一個很突兀且奇特的請求，但里塔斯覺得換成普拉蒂娜的話，她不僅提要求的時候會不略有卡殼，甚至說完也會笑吟吟的坦然的望著他。

  甚至於，他只要稍微露怯，普拉蒂娜都可能會將這件事引導向「我將其置換是對你的優惠」的，逆轉了立場的方向。

  「本身，單獨課程的意義，主要還是為了對你們的學業有所幫助。所以，無法用來置換任何事物。其次，即便是假期，身為導師的我去參加你的生日宴會這樣的私人場合，也不太合適。」

  對於里塔斯而言，說出這種幾乎無法反駁的正論，仿佛已經成了一種本能。

  「抱歉.教授，是我提出了一件莫名其妙的事情。」

  希爾維依舊低著頭。

  「是有什麼特別的理由嗎？」

  換成別人里塔斯拒絕了之後，可能就不會再說什麼了。但是，想到拉特拉斯家族似乎很複雜的內部環境，他還是忍不住好奇了一下。

  希爾維這邊，則是糾結了一番後，搖了搖頭。

  「嗯宴會的日期，難道是.」

  里塔斯說出了八月中旬的一日，也是他與普拉蒂娜約定好，與「星之民」真正的首領會面的一日。

  「是那一天.」

  希爾維說著，不禁的抬起頭凝望了里塔斯幾眼。

  她確信家族不會向學院提供她準確的生日日期，所以一時間有些不解里塔斯怎麼知道這些的。

  「既然如此，」

  里塔斯權衡了一番後，繼續說道，

  「如果只是以沒有頭銜的個人名義的話，我可以去參加你的生日晚宴。」

  「當然！唔.當然可以，教授。」

  脫口而出後，發覺自己有些激動的希爾維，很快的壓下了自己的情緒。

  「不過，單獨課程方面不會取消。只是，這個學期大概是沒有時間了。」

  對於什麼單獨課程，本來就沒有多少興趣的希爾維，聽著里塔斯的話語自然是連連表示沒有關係。

  而看著自己同意出席生日晚宴後，似乎格外的開心，又或者說鬆了口氣的希爾維。里塔斯則是越來越覺得拉特拉斯家族的背後，有什麼古怪。

  正午時分，來到了目標地點的厄爾斯學院一眾，在迷宮入口周邊進行了一場簡潔的野餐會後。下午時分，實技測試即將正式開始。

  進入迷宮前，各個學級的導師們，都在進行最後的叮囑。

  而從三個學級這時候的列隊情況，大致就能看出學級里平時的氛圍。

  橙輝學級的學員們排成數列，筆直站立、相對整齊。

  綠藤學級的學員們雖然也是排成了數列，但是隊列本身歪歪斜斜，學員們的間距也沒有多少。所以，能看到有些要好的學員們在勾肩搭背或者貼在一起。

  至於紫衫木學級這邊.

  學員們甚至都沒有全部站起來。

  「正如我之前在課堂上講述過的一般，根據目前學界的研究，『迷宮』極有可能是一種生物的延伸。它的生態與蜂、蟻有許多相似之處。而迷宮本身，既是一個巨大的蜂巢或者蟻巢，也是一隻巨大的蜂后或者蟻后。代替工蟻、工蜂出現在迷宮內的，便是魔物。它們的目的，大多的時候就只有一項，那便是獲取營養，來供養它們的『後』。至於這份營養.簡單而言，便是靈魂。」

  「所以，如果不想被奪走靈魂，在迷宮中一定要萬分注意。無論發生什麼事，只要前行就一定要隔著一段距離留下記號、路標。並且，切記如果感覺到周邊突然變得寒冷，無論出於什麼理由，都必須第一時間原路撤離。」

  「種種的研究都證明了靈魂大量聚集之處，周遭的氣溫就會變得極為寒冷。而在迷宮裡，靈魂聚集之處，無疑是最危險的地方。所以，哪怕肉眼看不到異常，只要突然變冷就絕對不要抱有僥倖。」

  在里塔斯嚴厲的注意聲後，紫衫木學級的學員們，都響亮的喊了聲「是！」

  甚至於，他們喊的太大聲，引得其他兩個學級也頻頻投來了好奇的目光。

  直到看著所有學員，都隨著考官一同進入到了迷宮中，里塔斯緊繃的神經才鬆弛下來了一些。

  「小里你真是的，那麼嚇唬小傢伙們做什麼？不是說迷宮被學院裡外里犁了好多次，不會有任何危險也不可能發生任何意外嗎？還編了那麼一套說辭，說迷宮是個巨大生物什麼的」

  等到學員們的身影遠去，浴女神的聲音又是冷不防的響了起來。

  雖然不至於被嚇到，但是之前在專心思考所以沒有注意到圓盤展開的里塔斯，有些能理解諾亞的心情了。

  「.並不是我編的，很多證據都已經證明『迷宮』確實可能是生物，或者魔物的一種。」

  「誒？」

  「所以，無論做到了多少安全措施，我也不認為迷宮是絕對安全的。並且，可以的話我也不想踏進迷宮之中。畢竟，這種行為，和直接走進捕食者的『嘴』里，沒有任何的區別。」

  里塔斯面色不怎麼好看的說道。

  可惜的是，他作為導師不能不進迷宮。

  於是在綠藤學級的導師，道奇教授的招呼下。他黑著臉，前往了位於迷宮內部，檢查點所在之處。

  (本章完)

  （還有更新耶）