第433章 阿斯德.貝利

  第433章 阿斯德.貝利

  從流沙男爵領一路向西前行約莫六天左右的時間，就能進入原泰瑞拉王國的西境。

  不過如今，這裡已經成為了奧斯帝國的領土：遠東行省。

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  而進入遠東行省的第一站，就是如今已經改名為邊陲鎮的邊境軍事重鎮。

  奧斯帝國在這裡駐兵五千，指揮官是一名四階血脈者的帝國子爵，而在距離邊陲鎮不到一天的路程還有一個帝國軍事基地，具體的駐兵數量並不被外人所知，但可以肯定的是這裡最少駐紮了兩千名【鐵騎軍團】的重騎兵部隊，指揮官是一位六階血脈者的帝國伯爵。

  由此可見，奧斯帝國對這處邊境的重視程度。

  當然，從另一個方面也反映出，奧斯帝國對泰瑞拉王國的賊心不死。

  辛迪隨行護衛著大商隊抵達邊陲鎮後，她就和商隊解除了僱傭合同，轉身就當場「解散」了整支傭兵團。之後所有人就分散行動了，他們花費了三到五天的時間，通過多次進出城鎮和偽裝假扮徹底將自身的蹤跡全部清除得一乾二淨，之後等到所有人重新匯聚時，他們卻都已經擁有了一個新的身份。

  黑貓傭兵團。

  這是一支已經在遠東行省東部地區活躍了將近三年的傭兵團，從最開始只有幾十人的小型傭兵團發展到如今已經擁有超過一千人規模的中型傭兵團，而且還和多名地方貴族交好，可謂是極具傳奇色彩。

  只不過，這支傭兵團的風評卻並不是那麼好。

  人們對於這支傭兵團的形容多是以貪婪、狡詐、狼毒、兇殘等等形容詞為主，因為黑貓傭兵團為了任務委託幾乎無所不用其極：將競爭委託的其他傭兵團全部消滅都是家常便飯，甚至還多次傳出和僱主發生矛盾，最後直接把僱主都給殺了的傳聞。而且不管委託難度高低，甚至就連找貓找狗之類的小委託，他們都願意接受。

  總而言之，外界對於黑貓傭兵團的評價基本就是「一支毫無底線和原則的傭兵團，只要佣金給夠了就沒有他們不幹的事」。

  不過就在一年前，黑貓傭兵團似乎開始不滿足於呆在遠東行省的東部地區，他們開始將足跡擴散到了整個遠東行省，甚至傳聞他們已經開始進入奧斯帝國的其他行省了。

  和泰瑞拉王國的國情不同，奧斯帝國從來不會限制帝國子民的自由行動，只要是非軍事限制的情況，奧斯帝國的子民都可以隨意在不同的行省之中行走，甚至就連進出城鎮都不需要繳納任何所謂的入城稅。

  奧斯帝國的稅收都有統一的制度：除三大公國外，帝國疆域內所有行省城鎮的稅收全部都是統一的。

  「老大，您終於來了。」

  一名膚色黝黑的男子朗笑著說道：「這段時間委屈您了。」

  ——

  「這話應該我來說。」辛迪微微搖了搖頭，「這些年辛苦你了。」

  「能為您分憂，那是我的榮幸。」男子笑道。

  阿斯德.貝利，第一屆卡塞因精英培訓班十二席成員之一，位列第八席。

  他本身並不以資質出眾而著稱，但為人有手段城府的同時卻又不失自身的人格魅力。

  他早些年剛來到卡塞因莊園的時候，一直在和辛迪作對，直到被辛迪打服後才成了辛迪最為忠誠的下屬一他也是辛迪最為信賴的人之一，所以當初在卡塞因莊園裡舉行了畢業禮之後，他就遵循辛迪的吩咐直接來到邊陲鎮進行布局。

  「老大，這些是帝國居民文書，請您務必收好。」阿斯德將一疊文書拿了出來，然後遞給了辛迪，「所有身份都是真實且乾淨的，可以追溯到遠東行省建立時期，而且這些年來一直都有按時納稅。」

  奧斯帝國雖然不收入城稅，但卻有居民稅—這是帝國子民都必須要繳納的稅收，按月自行前往稅務局進行登記繳稅，每人每月一枚帝國銀幣。在奧斯帝國，很多工作和服務都必須要出示居民文書身份才能夠應聘和獲得對應服務，所以沒有居民身份又或者不按時繳納稅收的話，都會導致失去居民身份，成為流民。

  流民雖然不用繳納稅收，但對應的也會失去帝國居民身份，這在奧斯帝國跟奴隸沒什麼區別。

  而像從泰瑞拉王國跟隨著商隊而來的僱傭兵和商隊人員，在奧斯帝國則屬於「他國從業者」，除了不能在奧斯帝國應聘外，也可以享受到奧斯帝國的基礎服務：例如酒館用餐、旅館入住等。不過商人進行售賣的話，還是要繳納商業稅一奧斯帝國的商業稅不分產品類型，只按照最終銷售額的百分之十五繳納。

  不過帝國居民是按月繳納，他國從業者則是按次收費一在奧斯帝國，他國從業者如果要進行自由市場銷售的話，只能前往指定的地區進行售賣：又或者是將貨物直接賣給商鋪或商隊。但不管是哪一種，都必須要有稅務官跟隨，以防出現隱瞞銷售額的情況。

  「你做得很好。」辛迪笑著感謝了一句。

  阿斯德沒有回話，只是嘿嘿的笑了一聲。

  但一旁的盧爾特和阿帕茲卻是彼此對視了一眼，眼神都變得凝重起來。

  不同於辛迪對奧斯帝國的不了解，這兩位出身於奧斯帝國貴族家族的奧斯人卻是非常清楚，阿斯德手上這一批帝國居民身份文書那可是每一份都沾滿了鮮血—因為奧斯帝國獨有的管控制度，所以想要獲得一份乾淨且真實的身份，那麼就必須要拿從一位真正的帝國居民那裡獲取。

  而每一位帝國居民的身份都是獨一的，一旦他們丟失了這個居民身份，那麼就等於是變成了奴隸。

  在奧斯帝國，奴隸是沒有人權的，甚至很可能活得還不如貴族養的一條狗。因此沒有任何居民會願意捨棄自己的居民身份，那完全是跟他們的性命一樣重要的東西。因此想要獲得一份真實的居民文書，那就只有一種辦法：殺人。

  所以這近五十份帝國居民文書，也就意味著最少有接近五十名奧斯帝國居民死在了阿斯德的手上。甚至為了防止事情出現敗露，引起帝國監管部分的注意，這些人要麼就得是孤兒或者家人全部死光，要麼就必須得想辦法把他們的關係網全部斬斷。因此為了這些文書，死在阿斯德手上的人很可能不止這些。

  阿帕茲和盧爾特在這一瞬間就清楚的意識到，眼前這個皮膚黝黑樂呵呵的笑得跟傻瓜一樣的傢伙，絕對是一個心狠手辣的真正狠人。

  辛迪將帝國居民文書交到盧爾特的手上，讓他把這些文書都分發下去。

  然後才轉頭重新看向阿斯德，開口問道：「另外，讓你打聽的事情，有什麼進展了嗎？

  」

  「進展不大。」阿斯德原本笑嘻嘻的神色瞬間收斂起來，轉而變得凝重起來，「我這些年將傭兵團的人都分散出去，並且還和不少的地方領主都打好了關係，但我還是沒能發現那位【染血之手】的蹤跡。只是追查到了一些無形者衛隊的消息，但我很難分辨清楚這些人到底是不是無形者，畢竟我沒辦法把他們都關起來觀察。」

  「奧斯帝國的【鮮血公】如今是遠東行省的執政官，按理而言無形者衛隊肯定也會被他帶過來————看來這位【染血之手】要比我們想像中的更加謹慎，隱藏得很深。」辛迪臉色也顯得有些難看，「你有嘗試過接近那些疑似無形者的人嗎？」

  「是的，我嘗試過了。」阿斯德點了點頭，「可為了不讓他們起疑，所以我也沒辦法表現得太過明顯，所以現在這件事徹底僵持住了，我尋找不到任何突破點和機會。————甚至，我懷疑那幾個人很可能已經引起了那些無形者的注意，所以我已經和他們斷了聯繫。」

  「確實。」辛迪點了點頭，「斷了聯繫也好，我們絕不能讓無形者衛隊發現我們在找他們，尤其是不能讓那位【染血之手】知道，否則的話不僅會引起無形者的重視，甚至你們也可能會出事。」

  「放心老大，我都處理乾淨了。」阿斯德笑了笑，「保證不會影響到後續計劃的。」

  「先蟄伏一段時間吧，我估計會在奧斯帝國這邊呆上一、兩年，所以這事不急。」辛迪搖了搖頭，「我的目標是找到【染血之手】，所以千萬不能讓她有所警惕。如果在無形者衛隊這條線索上遇到麻煩，而且有可能會暴露蹤跡從而引起【染血之手】的注意，那麼我寧願把所有相關的事全部都處理乾淨。」

  「我明白的，老大，放心吧。」阿斯德笑著點了點頭。

  「對了，老大，您這次來得正好。」

  「怎麼了？」辛迪問道。

  「您之前不是說，想辦法前往天角州嗎？」阿斯德開口說道，「正好最近在卡麥納領那邊有一位子爵，他摩下有一支商隊正準備前往羅丹州，天角州正好就在鄰邊，我尋思如果老大你們隨著這支商隊出發的話，之後很多事情也就會方便許多了，您覺得呢？」

  辛迪轉頭看了一眼阿帕茲。

  奧斯帝國以州—郡—領作為帝國行政單位所有被奧斯帝國新征服的領地則會作為「行省」而獨立存在，通常需要二於年甚至更久的時間，直到整個被征服地都徹底被奧斯帝國「消化」後，才會改制為「州」。但雖然行省是獨立存在於帝國體系外的行政單位編制，但其下卻依舊保留著郡、領這樣的行政級別。

  邊陲鎮，按照奧斯帝國的習俗稱呼，應該是隸屬於遠東州山南郡的邊陲領。

  卡麥納領，也是屬於山南郡治下的領地。

  而從遠東行省再向西，經過血色關城後就會進入真正的奧斯帝國境內，而這第一站就是羅丹州。

  從羅丹州往北而行，就會進入毗鄰的天角州。

  阿帕茲所在的家族摩爾納斯伯爵家族，就是天角州長川郡的執政官家族。而當時她的聯姻對象是同屬於天角州山川郡執政官的福貝斯伯爵家族，至於那位陷害了她的兒時密友，則是摩爾納斯伯爵家族的盟友，天角州達爾郡執政官的凱碧爾伯爵家族。

  天角州不是什麼大州，整個州地也只有五郡而已，如果當時摩爾納斯伯爵家族和福貝斯伯爵家族聯姻成功的話，再加上凱碧爾伯爵家族，他們三家在天角州的影響力自然就會大增，甚至就連天角州的執政官也不得不多考慮他們的意見傾向。

  但很可惜的是，這一切卻都被阿帕茲的兒時密友給毀了。

  當然，也不能說毀了。

  畢竟阿帕茲後來進入死亡營後，也聽說了自己的家族洗刷了她那位兒時密友栽贓陷害的嫌疑，但也因此導致家族元氣大傷，最終隨著福貝斯伯爵家族和凱碧爾伯爵家族的聯姻，原本是三家平起平坐的摩爾納斯伯爵家族也從此成為了凱碧爾伯爵家族的跟班。

  辛迪這一次來奧斯帝國，便是準備為阿帕茲、盧爾特等人復仇的。

  所以天角州要去，香格拉州也同樣要去。

  「我已經有些迫不及待了。」阿帕茲冷笑一聲。

  辛迪點了點頭，然後才對著阿斯德說道：「那就得麻煩你安排一下了。

  「7

  「老大，你說這些我就不高興啦。」阿斯德故意裝作不高興的黑著臉。

  「好，那我就不和你客氣了。」辛迪笑道，「你儘快安排吧。」

  「放心，老大，明天我們就一起出發。」

  隨後，雙方又聊了好一會，等到盧爾特回來後，眾人一起用了晚餐，然後才在阿斯德的盛情邀請下入住了黑貓傭兵團在邊陲鎮修建的駐地。值得一提的是，像黑貓傭兵團這種擁有私人駐地的傭兵團，每年都要繳納一筆土地使用稅，並且還要按月根據傭兵團的委託收益金而繳納傭兵商業稅。

  前者有固定的納稅比例：稅收是購置土地費用的百分之二十。

  後者則是每個月佣金收入總額的百分之十。

  阿斯德在恭敬的將辛迪送回房間後，他才回到了自己的辦公廳，並且迅速召來了自己的副手。

  「威爾和傑夫他們那支隊伍是不是很久都沒有行動了？」

  「團長，您不是之前吩咐讓他們想辦法去接近那幾個目標嗎？」

  「盯了這麼久也沒有結果，這個委託沒必要繼續了。」阿斯德搖了搖頭，「讓他們去菲利普男爵那裡走一趟，他那邊不是正好有個委託嗎？就讓傑夫他們去完成吧。」

  「團長？」這名副手愣了一下，「那個委託不是威爾和傑夫那支團隊可以完成的！根據我們的調查，那處地方很可能會有一頭五階魔物————」

  「這個消息有多少人知道？」

  「菲利普男爵肯定是知道的，但他故意隱瞞了消息————」

  「那就行了。」阿斯德沉聲說道，「這個事，只有菲利普男爵知道，其他人都不知道。那麼傑夫他們最後出事了，你覺得別人會怎麼認為？」

  說罷，阿斯德轉身走到了自己的副手身邊，伸手拍了拍他的肩膀，笑道：「你跟了我這麼久，應該知道這件事該怎麼安排了吧？不需要我再教你一遍吧？」

  「我明白了，團長。」這名副手迅速低頭，「我立即就去安排，保證不會出現任何紕漏。」

  「嗯。」阿斯德點了點頭，「對了。————當初安排去想辦法探聽無形者消息的那批人手，除了傑夫和威爾來過匯報懷疑自己被盯上了之外，其他人都有什麼消息？」

  「暫時沒有聽到任何消息，他們應該都還沒被發現。」

  「既然已經放棄了這個委託任務，那麼就把他們都解決了吧。」阿斯德揮了揮手，「記得處理得乾淨點，別留下任何線索和痕跡，我可不想我們黑貓傭兵團被那群無形者盯上。————你明白了吧？」

  「是。」副手迅速點頭，然後快步離開了房間。

  阿斯德這才拉開自己辦公桌的抽屜，從裡面拿出了一疊文件。

  「把這批人都處理了，再加上之前的幾次故意失利導致的傷亡，以及前陣子已經放出風聲要招新人，所以算上最近剛剛招募的一批人手，剛好填補了老大他們加入黑貓傭兵團的嫌疑風險。————這批新人留在邊陲鎮，然後把老大他們送到天角州去，這樣就算到時候有人懷疑到我這邊來，有這麼一批新人這段時間在邊陲鎮露臉的事，他們也查不出任何線索。」

  「就是可惜了。」

  「又要換一個副手了。」

  （還有更新耶）