第600章 滅世的危險，埃斯基的設想

  「父親？」

  

  莉莉絲注意到了埃斯基的異常，她試探性地叫了一聲。

  「你怎麼了？」

  埃斯基猛地回過神來，他抬起頭，用一種莉莉絲從未見過的、無比凝重的目光看著她，

  「莉莉絲，告訴我，除了聲波武器，你還見過其他……不屬於這個世界的武器嗎？在那些惡魔或者混沌信徒的身上。」

  莉莉絲被他嚴肅的語氣弄得有些困惑，但還是仔細地回憶起來。

  「其他的……好像沒有特別印象深刻的。混沌勇士的武器依舊是符文戰斧和長劍，只是盔甲似乎比過去更堅固。」

  「納迦隆德的黑暗精靈也沒有什麼變化……等等。」

  她突然想起了什麼。

  「這次在黑暗之地的遠征，我們遭遇了奸奇巫師的伏擊。他們的法術很詭異，可以將我們的食人魔直接變成水晶雕像。而且他們的巫師領主，使用的法杖，似乎會變形。」

  「變形？」

  「是的，前一刻還是一根盤繞著藍色火焰的法杖，下一刻就變成了一柄噴吐著混沌能量的長戟。變化非常迅速，幾乎沒有規律可循。」

  埃斯基的心，又沉下去了幾分。

  這聽起來，也和他記憶中的某些東西太過相似。

  這個世界，正在朝著一個他完全無法預測的方向滑去。

  而這一切的開端，似乎就是從他這個不速之客到來之後，才開始的。

  「父親，這很重要嗎？」

  莉莉絲看著埃斯基那陰沉得幾乎要滴出水來的臉色，忍不住追問。

  她從未見過父親如此失態，在最糟糕的關於父親的記憶中，他都未曾流露出這樣近乎恐懼的情緒。

  埃斯基沒有回答她。

  他只是擺了擺爪子，示意她不要再問。

  然後他猛地站起身，在小小的餐桌旁煩躁地來回踱步，雪白的皮毛因為他內心的激動而微微顫動。

  聲波武，可變形的法杖。

  這不是孤例！

  這是系統性的變化！

  色孽的惡魔獲得了40K世界裡類似的科技，那麼其他邪神的惡魔呢？

  恐虐的放血鬼，會不會扛起鏈鋸斧，端起爆彈槍？

  納垢的瘟疫使者，會不會開始投擲生化病毒炸彈？

  而最可怕的，是奸奇。

  他會不會直接鎖死科技？

  埃斯基的爪子不由自主地攥緊了。

  他停下腳步，抬頭望向大廳穹頂的方向，彷佛能看到那片被混沌污染的，永恆扭曲的北方天空。

  這個世界，他一直以為自己所在的這個中古戰錘世界，就像是一個與世隔絕的生態箱。

  雖然內部充滿了血腥的廝殺和殘酷的鬥爭，但其運行的規則，是相對封閉和穩定的。

  但現在，他意識到自己似乎錯了。

  這個世界不是一個封閉的生態箱。

  它和混沌惡魔們說的一樣，更像是一個位於洶湧大海中的孤島。

  而他，埃斯基，這個穿越者，就像是一艘擱淺的船，船身上沾滿了來自另一片海域的高侵略性微生物。

  他的到來，打破了這座孤島原有的生態平衡。

  他帶來的那些超越時代的技術，那些關於混沌的一切知識，就像是瘟疫，被釋放到了這個世界上。

  他一手締造了遠東的史庫里氏族，讓區區四個城邦的領地，就要有了挑戰世界秩序的力量。

  而混沌，它們也許嗅到了這股全新的、充滿了可能性的力量。

  它們在觀察，學習，模仿，甚至超越。

  如果他的推斷是正確的，那麼混沌諸神不僅僅是在簡單地複製他帶來的技術。

  它們也有很可能通過混沌魔域直接連接到亞空間，直接從其他更高科技水平的世界線，比如40K，得到了更先進的武器和戰術知識，然後將它們賜予自己在這個世界的僕從。

  因為星際戰士真的來過中古戰錘！在官方小說中！

  終焉之時……

  這個在埃斯基記憶中遙遠而又模糊的辭彙，此刻卻變得無比清晰。

  在原著的劇情里，舊世界的各大勢力在內耗和外患中被逐一擊破，最終整個世界在混沌的烈焰中歸於沉寂。

  埃斯基原本打算用幹掉莉莉絲還有一大堆的不可靠人選來規避這件事情的發生的。

  而現在呢？

  在一個惡魔們普遍裝備了現代化武器的世界裡，終焉之時還會是原來的樣子嗎？

  不。

  埃斯基幾乎可以肯定，它會提前到來。

  而且，會以一種比原著中描述的、慘烈百倍的方式降臨。

  高等精靈的龍王子，擋不住裝備了爆彈槍的恐虐魔軍。

  帝國的蒸汽坦克，在納垢的生化武器面前不堪一擊。

  矮人的符文鐵甲，也無法抵禦奸奇的靈能風暴。

  這個世界，從他穿越過來的那一刻起，就已經被宣判了死刑。

  唯一的懸念，只是行刑日期的早晚而已。

  「不，不對！」

  埃斯基猛地搖了搖頭，試圖將這個可怕的結論從腦海中驅逐出去。

  「這只是莉莉絲的一面之詞。」

  「可能只是個例，只是納迦隆德戰場上的特殊情況，色孽那個變態，總是喜歡搞一些新奇的玩意兒來取悅自己。」

  「對，一定是這樣。」

  他開始試圖說服自己，為自己尋找一個可以接受的、不那麼絕望的解釋。

  也許這只是色孽的一次心血來潮，將某個誤入混沌魔域的40K噪音戰士的裝備複製給了自己的僕從，僅此而已。

  這並不能代表所有的混沌惡魔都發生了改變。

  也許這只是假象。

  一個讓他自己嚇自己的假象。

  他需要證據。

  他需要更多的情報來證實或者推翻自己的猜想。

  他不能就這樣被一個未經證實的推論嚇得方寸大亂。

  埃斯基深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

  他轉過身，快步走到下方，

  「你，」

  他指著下方一個離得最近的，已經吃飽喝足正在剔牙的暴風鼠衛兵，

  「立刻去隱香樓，找到埃希里加。告訴他，我要見他。現在，馬上！」

  那個暴風鼠衛兵被他身上散發出的強大氣場嚇了一跳，連滾帶爬地站起來，結結巴巴地應了一聲，便飛也似地衝出了大廳。

  「父親？」

  莉莉絲不解地看著他。

  「你找埃希里加做什麼？」

  「我要情報。」

  埃斯基的聲音低沉而又沙啞。

  「關于震旦的情報。所有關於他們與北方混沌部落交戰的最新情報。」

  他沒有向莉莉絲解釋更多。

  在沒有得到確切的證據之前，他不想讓更多的人陷入這種恐慌。

  他轉身，走回餐桌旁，將那杯已經涼了的葡萄酒一飲而盡。

  冰冷的液體順著喉嚨滑下，卻無法澆滅他心中的那團焦慮之火。

  他坐在那裡，一言不發，只是用爪子有節奏地敲擊著桌面，等待著。

  時間一分一秒地過去，大廳里的氣氛變得越來越壓抑。

  那些原本還在嬉鬧的莉莉絲的孩子們，都安靜了下來，用好奇而又畏懼的目光看著他們那個喜怒無常的祖父。

  伊莉莎白放下了手中的餐具，擔憂地看著埃斯基，又看了看莉莉絲，似乎想說些什麼，但最終只是輕輕地嘆了口氣。

  大約半個小時後，那個被派出去的暴風鼠衛兵氣喘吁吁地跑了回來，他身後跟著一個全身都籠罩在黑袍之下的身影。

  埃希里加來了。

  他走進大廳，目光掃過下方那群幼鼠，又看了看餐桌旁神色各異的三人，最後將視線定格在埃斯基的臉上。

  「大工程術士，您找我？」

  他行了一個震旦式禮節，聲音一如既往的平穩。

  這讓埃斯基不由得眼角抽搐，連震旦禮節都習慣了嗎？

  「坐。」

  埃斯基指了指旁邊的空位。

  埃希里加依言坐下。

  「我需要知道，」

  埃斯基開門見山，沒有任何寒暄，

  「過去一年，尤其是最近半年，震旦長垣防線上的戰況。」

  「我需要最詳細的戰報，精確到每一次小規模的衝突。特別是，帝國戍衛在與混沌的戰鬥中，有沒有發現對方的裝備，出現了什麼異常的變化？」

  埃希里加的動作停頓了一下，他為自己倒了一杯茶，裊裊升起的熱氣模糊了他兜帽下的臉。

  「看來，您也注意到了。」

  他慢慢地說道。

  埃斯基的心，猛地沉了下去。

  「注意到了什麼？」

  埃斯基的聲音因為緊張而變得有些嘶啞，他身體前傾，緊緊地盯著埃希里加。

  埃希里加沒有立刻回答，他只是慢條斯理地吹開茶杯里的浮沫，輕輕呷了一口。

  「大約在一年半前，」

  埃希里加終於開口，他放下茶杯，聲音依舊平穩，

  「我安插在長垣衛戍軍中的線人，首次報告了一件異常事件，一支負責巡查北部長垣外圍草原無人區的帝國戍衛的騎兵小隊，遭遇了一股混沌掠奪者。這本是常事，但那支小隊的結局，卻非常不尋常。」

  「他們全軍覆沒，十二名裝備精良的玉勇騎兵，在一個照面之間，就被不到二十個混沌掠奪者屠殺殆盡。」

  「根據事後回收的用於記錄戰場影像的玉石記錄，那些掠奪者使用的武器，不是傳統的戰斧和鏈枷。」

  埃希里加頓了頓，似乎在斟酌用詞。

  「根據線人的描述，那是一種能夠噴吐金屬彈丸的管狀武器，它們射出的彈丸能夠輕易地撕開玉勇的重甲。」

  「而且，在戰鬥的最後階段，那伙掠奪者中，有一個體型異常高大的混沌勇士，他的手臂上似乎伸出了一把高速旋轉的、帶著鋸齒的鏈刃。」

  鏈鋸劍！

  那槍難道是爆彈槍？！

  就算不是，那也接近了！

  埃斯基的腦子裡嗡的一聲，最後的一絲僥倖也蕩然無存。

  埃希里加的描述，與他最擔心的那個可能性，完美地吻合了。

  「這只是開始。」

  埃希里加的聲音將他從震驚中拉了回來，

  「在那之後，類似的報告越來越多。長垣防線上的各個區域，都陸續出現了裝備了這種新式武器的混沌部隊。他們不再和過去一樣，一窩蜂的衝鋒，而是開始懂得利用火力交叉，進行戰術穿插和壓制，而且其中明顯有混沌惡魔作為指揮官。」

  「起初，震旦方面認為這只是個別混沌部落繳獲了矮人的火器，並加以改造的結果。」

  「但很快，他們就發現自己錯了。」

  「因為不僅僅是信奉恐虐的部落，就連那些崇拜納垢和姦奇的信徒，他們的裝備和戰術，也都在以驚人的速度發生著變化。」

  「納垢的信徒開始使用能夠噴射強酸和瘟疫毒液的投擲武器，污染大片的土地和水源。」

  「奸奇的巫師則製造出了能夠扭曲光線、製造大規模幻象的魔法裝置，讓長垣的外圍哨塔形同虛設。」

  「現在，整個長垣防線都承受著前所未有的壓力，即使長垣的魔法結構仍然穩固，有著強大的魔法進行支援，並阻隔一切魔法之風，兵力的不斷損耗，還是讓震旦的國力都受到了影響。」

  「飆龍妙影不得不將她最精銳的南皋嫡系調往北方，才能勉強維持住戰線。」

  「但根據我的分析，這種平衡，持續不了太久。」

  「所以，她現在才需要你的援軍。」

  埃希里加做出了最後的總結。

  莉莉絲的臉上直接寫著難以置信。

  她雖然在納迦隆德親身經歷過這種變化，但她一直以為那只是色孽惡魔的特例。

  她從未想過，這竟然是整個混沌陣營的普遍現象。

  伊莉莎白則茫然地看著這一切，她完全沒在外面過，無法完全理解這些話的含義，但她能感受到空氣中那股沉重感。

  而埃斯基，他只是靜靜地坐在那裡，一動不動。

  證實了。

  最壞的情況，被證實了。

  是他，就是他這個穿越者，這隻來自異世界的蝴蝶，煽動了翅膀，掀起了一場足以毀滅整個世界的風暴。

  他親手把這個世界推向了加速毀滅的深淵。

  自責？悔恨？恐懼？

  這些情緒在他的心中一閃而過，但很快就被施法鍛鍊出來的冰冷意志所取代。

  求生的欲望比過往任何時候都要強烈。

  既然末日已經註定要提前到來，既然敵人已經變得空前強大，那麼怨天尤人、坐以待斃，是最愚蠢的選擇。

  他不是救世主，他從沒想過要拯救這個世界。

  他唯一的目標，就是活下去。

  要活下去，就必須擁有比敵人更強大的力量。

  軍事力量的常規發展已經沒有意義了。

  就算他能給所有的暴風鼠都換上次元抬槍，混沌也會不斷升級，最終也無法對抗擁有爆彈槍和鏈鋸劍的混沌星際戰士。

  他需要找到一種能夠從根本上改變遊戲規則的力量。

  埃斯基猛地抬起頭，

  「埃希里加。」

  「在。」

  「我需要你動用你所有的情報網路，幫我辦一件事。」

  「請講。」

  「幫我探查震旦內部的一切混沌網路，協助妙影的內衛剿滅他們。」

  「這可……艾辛氏族也在做這件事情，他們與我們是敵對的，現在，因為，他們把上次莉莉絲拋棄和他們的合約，轉為支持我，視為背叛，他們不能容忍背叛。」

  「那就告訴妙影，想要我的軍隊，就壓制住艾辛，然後你們去幫妙影。」

  「至於莉莉絲，立刻和水都通訊，讓他們派出最快的通訊船去浩瀚洋之門，就說埃斯基·伊沃已經復活，而且有重要的情報，要與鳳凰王卡拉卓爾親自商談。」

  埃希里加猛地抬起頭，

  「奧蘇安？那太危險了！尖耳朵玩意兒不會相信我們的！」

  「我和莉莉絲都去過了，而且我不是去談判的，我是去學習的。」

  埃斯基的目光依舊鎖定在埃希里加身上，

  「派出一批留學生，前往奧蘇安，來源必須是是來自伏鴻城的人類和吸血鬼，鼠人不可以。」

  「他們的任務只有一個，學習高等精靈的引路石技術。」

  引路石！

  莉莉絲瞬間明白了埃斯基的意圖。

  引路石，是高等精靈魔法技術的最高結晶。

  那是支撐著整個奧蘇安，乃至全世界魔法網路穩定的基石。

  尤其是白塔周圍那些用於穩定大漩渦的引路石，更是蘊含著創世級別的強大力量。

  如果能掌握這種技術……

  但為什麼不能派鼠人學生，莉莉絲皺了眉頭，她突然發現，自己的父親，是如此的不信任斯卡文，甚至都沒有掩飾。

  之前用那兩個吸血鬼情婦來管理Side1恐怕也是出於這種不信任……那這樣下去……

  莉莉絲看向了埃斯基的眼睛，但埃斯基並沒有在意莉莉絲的情緒。

  「特別是，」

  埃斯基的聲音變得更加低沉，

  「其中的限制石技術。我需要知道，如何製造出能夠抑制，封印魔法能量的符文石，然後建造一座能夠將混沌隔絕在外的，絕對安全的壁壘，再用引路石重新將逸散的魔法能量導入混沌魔域，比大漩渦再強化一個等級。」

  埃斯基很清楚，這個計劃的難度，不亞於再造一個大漩渦，但已經到這個地步了，也只能做了。

  「我會盡力。」

  埃希里加沉默了許久，才緩緩地點了點頭。

  「但是，大工程術士，您憑什麼認為，鳳凰王會同意將他們最核心的技術，傳授給我們這些外族？」

  「就憑上次他們已經給我了，只是他們的符文大師說，我們至少需要三十年才能學得皮毛。」

  「我明白了。」

  埃希里奇躬身行禮，身影再次融入陰影之中，悄無聲息地離開了大廳。

  大廳里再次只剩下埃斯基一家。

  埃斯基站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方伏鴻城，這座現在由他間接締造的、畸形而又充滿活力的城市。

  他的腦海中，不由自主地浮現出另一個名字。

  納迦什。

  那個他曾經最痛恨的、不共戴天的死敵。

  納迦什的終極目標，是將整個世界都轉化為一個永恆的、寂靜的亡靈帝國。

  在這個帝國里，沒有生命，沒有情感，沒有欲望，自然也就沒有了混沌可以滋生的土壤。

  現在，埃斯基卻不得不承認，從功利的角度來看，納加什的想法，或許確實有那麼一絲先進性。

  （還有更新耶）