第590章 埃斯基回歸後的一系列決斷

  「很好。」

  埃斯基的意念再次傳來，

  「把她送回我的臥室。」

  「什麼？」

  「伊莉莎白，把她送回我的臥室。然後，把我的靈魂方舟，也移到那裡。」

  「可是，父親，那裡已經……」

  莉莉絲的話語有些遲疑。

  埃斯基曾經在Side1的住所，在最初的幾年裡，被她原封不動地保留著。

  但隨著時間的推移，隨著她權力的穩固，隨著Side1的不斷擴張和改造，那個地方早已被拆除，改建成了一座新的次元能源中繼站。

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  「那就重建一個。完全按照原來的樣子，一天之內，我要看到結果。」

  「還有，伊莉莎白是我的配偶，不是你的。」

  「這一點，你要記住。」

  「以後，沒有我的允許，不准你再和她有任何不必要的接觸。」

  「是。」

  莉莉絲低下頭，兜帽的陰影遮住了她的臉。

  「至於你肚子裡的東西，」

  埃斯基的意念繼續，

  「生下來。我會親自鑑定它的血脈和天賦，如果有用，就留下。如果沒有，就處理掉。」

  「現在，去傳達我的命令。」

  「Side1需要動起來了。」

  「準備前往北方的黑暗之地。」

  「直到找到你的兩個哥哥，埃沃和伊沃為止。」

  「明白了。」

  莉莉絲轉身，不再有任何遲疑，拖著受傷的腿，一步一步地向著洞窟外走去。

  厚重的黑曜石合金閘門在她身後緩緩關閉。

  洞窟內，那顆白色的靈魂光球靜靜地懸浮在湖心，散發著冰冷而又絕對的光芒。

  莉莉絲走出靈魂靜養室，刺眼的工業照明燈光讓她不適地眯起了眼睛。

  托克西德早已等候在外面，他看到莉莉絲那張蒼白如紙的臉，以及被兜帽陰影籠罩下那雙空洞的紅色鼠眼，便知道情況不妙。

  「莉莉絲。」

  「傳我命令。」

  莉莉絲沒有看他，只是徑直向前走，

  「召集所有部門主管，工程術士議會，以及軍團指揮官，一小時後，在中央尖塔最高會議室開會。」

  「是。」

  托克西德跟在她身後，

  「會議議題是？」

  「戰爭。」

  莉莉絲吐出這個詞。

  她沒有再多做解釋，直接走向了通往她寢宮的專用升降平台。

  寢宮的門無聲地滑開。

  奢華的房間內，點燃著散發著異域香料的燭台，厚重的絲絨地毯吸收了所有的腳步聲。

  空氣中瀰漫著一股淡淡的、混雜了雌性鼠人信息素和月光花香的味道。

  伊莉莎白正蜷縮在巨大的床上，身上只蓋著一層薄薄的絲綢被單。

  她白色皮毛下的身體瘦削得厲害，即使在沉睡中，眉頭也緊緊地皺著，像是在做什麼不安的夢。

  聽到開門聲，她長長的耳朵動了動，緩緩地睜開了眼睛。

  那是一雙空洞的、失去了所有神采的紅色眼睛。

  「莉莉絲？」

  她的聲音很輕，帶著一種長久不與人交流的生澀感。

  莉莉絲走到床邊，沒有說話，只是靜靜地看著她。

  「你回來了，受傷了？」

  伊莉莎白注意到了莉莉絲腿上的臨時支架，以及她身上那股尚未完全散去的血腥味。

  她掙扎著想要坐起來。

  「媽媽，別動。」

  莉莉絲伸出爪子，按住了她的肩膀，

  「躺好。」

  「外面發生什麼了？」

  「父親回來了。」

  莉莉絲說。

  伊莉莎白的身體猛地一顫，那雙空洞的眼睛裡，第一次出現了一絲波動。

  「埃斯基？」

  「是。」

  「他在哪裡？」

  伊莉莎白的聲音裡帶上了一絲急切。

  「他的靈魂，在一個容器里。」

  莉莉絲頓了頓，繼續說道，

  「他讓我們搬家。」

  「搬家？」

  「搬回他以前的臥室。我會讓人馬上重建一個。」

  莉莉絲說完，便開始動手收拾伊莉莎白的東西。

  其實也沒有什麼可收拾的，這個房間裡，幾乎所有的一切都屬於莉莉絲。

  她打開衣櫃，裡面掛滿了為伊莉莎白準備的、各種款式的華麗長裙和睡袍，但伊莉莎白幾乎從未穿過。

  莉莉絲隨手拿起一件最樸素的白色睡袍，扔到了床上。

  「穿上。」

  伊莉莎白沒有動，只是用那雙重新恢復了些許神采的眼睛，定定地看著莉莉絲。

  「他，他還說了什麼？」

  「他讓我，離你遠點。」

  莉莉絲的爪子在拿起一件首飾時停住了。

  伊莉莎白的嘴唇動了動，最終什麼也沒有說。

  她只是默默地拿起那件睡袍，有些笨拙地穿在了身上。

  一個小時後，中央尖塔的最高會議室。

  巨大的圓形黑曜石會議桌旁，坐滿了Side1的權力核心。

  艾金斯穿著他那身首席技術顧問的特製長袍，臉上不再有過去的怯懦，顯得沉穩自信。

  托克西德則是一身戎裝，筆直地坐在那裡。

  還有目前Side1之下，供應軍隊軍火的十三家供貨商的工程術士，後勤部的部長，基因實驗室的主管。

  每一個都是在過去十幾年裡，被莉莉絲一手提拔起來的心腹。

  當莉莉絲拖著傷腿，走進會議室時，所有的嘈雜聲瞬間消失。

  所有人都站起身，向她行注目禮。

  莉莉絲走到主位坐下，目光掃過在場的每一個人。

  「父親回來了。」

  她用一句話，點燃了整個會議室。

  短暫的震驚之後，是壓抑不住的騷動。

  「領主大人，您是說，埃斯基大人他。」

  艾金斯的聲音帶著一絲顫抖。

  「他的靈魂，被我從惡魔的手中帶了回來。」

  莉莉絲打斷了他的話，

  「現在，他將重新領導我們。」

  她將一份早已準備好的命令文件，投射到了會議桌中央的全息投影上。

  「這是父親下達的第一道命令。」

  「Side1將進入最高戰備狀態。所有工廠二十四小時運轉，全力生產戰爭物資。」

  「現有常備軍隊規模擴大到五萬，所有後備役轉入現役。」

  「我們的目標，是北方的黑暗之地。」

  「我們將發動一場徹底的征服戰爭，直到找到我失散的兩個哥哥為止。」

  會議室內一片死寂。

  北伐黑暗之地？

  為了尋找兩個十五年前就被流放，很可能早已化為白骨的鼠人？

  「領主大人，」

  一個身材肥胖的史庫里氏族工程術士站了起來，

  「我們的重武器儲備，剛剛在納迦隆德的戰役中消耗了近三成。」

  「特別是次元閃電炮和毀滅巨輪這類重型裝備，補充和維修都需要大量的時間和稀有材料。」

  「去問瑞凱克氏族要，不要告訴我跛子峰下的次元石產出不夠，我會和軍閥伊克里特.背咬仔細討論他有沒有少給的。」

  莉莉絲的聲音冰冷，看著這個肥胖的工程術士，像是看著一個偷竊次元石的竊賊，然後又道，

  「我不管你們用什麼方法。三個月之內，我要看到一支足以踏平黑暗之地的遠征軍，集結在Side1的出發平台上。」

  「散會。」

  沒有人再敢提出異議。

  當所有人都離開後，只有托克西德還留在原地。

  「你覺得我瘋了？」

  莉莉絲坐回椅子上，揉著發痛的太陽穴。

  「不。」

  托克西德搖了搖頭，

  「是大工程術士變了。」

  「是。」

  莉莉絲閉上了眼睛，

  「他變了。」

  「不過，大工程術士毫無疑問和你一樣，仍然是血爪大角鼠的神選者，我必須效忠的神選者。」

  「所以我也別無選擇。」

  莉莉絲輕聲道。

  托克西德沉默了。

  他走到莉莉絲身後，伸出那雙布滿厚繭的大手抱住了莉莉絲，這是很新奇的體驗，其他的鼠人其實不會這樣對雌鼠。

  「我會一直在你身邊。」

  「我知道。」

  莉莉絲將身體靠在他身上。

  但這份安寧，只持續了很短的時間。

  「還有一件事。」

  莉莉絲重新坐直身體，

  「關于震旦的那幾個龍魂。」

  「父親命令我，在遠征開始之前，必須先處理好這件事。」

  托克西德的動作停了下來。

  「你想怎麼處理？」

  「送回去。」

  莉莉絲道，

  「這是我們之前和妙影約定好的，如果有機會找到或者的三條神龍，或者得到消息，要互相通知。」

  「而且，父親也認為，現在不是和震旦交惡的時候。」

  「我們需要一個相對穩定的後方。」

  「我明白了，我會安排最好的外交使團，去人類玩意兒的國度聘請一些演說家。。」

  「不。」

  莉莉絲搖了搖頭，

  「這一次，我親自去。」

  「你親自去？」

  托克西德的眉頭皺得更緊了，他看向了莉莉絲那並不是因為吃胖了而變得蓬鬆起來的腹部的皮毛，以及白色中間已經帶這些雜色的皮毛，那是懷孕的跡象。

  「你的身體狀況……」

  「正因為如此，我才必須親自去。」

  莉莉絲站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方那座永不見天日的鋼鐵都市。

  「我需要向震旦展示我們的誠意。一個這樣的領袖，親自護送他們失落的龍魂回家。這比任何花言巧語的外交辭令都更有說服力。」

  「而且，」

  她轉過身，紅色的鼠眼在昏暗的光線下閃爍著，

  「我還要帶上父親。」

  「你打算讓埃斯基大人直接與震旦人對話？」

  莉莉絲的爪子撫上自己的喉嚨，

  「對。」

  兩周後，震旦北部長垣，南關城。

  這座十幾年前才新修建的城牆上，隨處可見十幾年前那場慘烈大戰留下的痕跡，由於地處震旦腹地，完全沒有要修復的意思。

  城牆上巨大的豁口尚未完全修復，焦黑的石磚上還殘留著一些十幾年前的哼唧。

  身穿鐵質鱗甲的震旦士兵，手持長戟，面容嚴峻地在城牆上巡邏，他們來自附近的兵馬俑墓園，盔甲樣式古老，但每一件都保養得鋥亮，戟刃上閃爍著冰冷的寒光。

  城門之外的廣闊平原上，一座由鼠人風格的鋼鐵和帳篷組成的臨時營地拔地而起。

  營地的規模不大，只有幾百頂帳篷，但戒備卻異常森嚴。

  暴風鼠衛隊在營地四周設立了崗哨和拒馬，十幾台鼠特林機槍被偽裝網覆蓋著，黑洞洞的槍口指向遠方的南關城。

  營地的中央，是一座由數個巨大的金屬貨櫃拼接而成的臨時指揮所。

  莉莉絲正坐在一張簡陋的行軍桌後，翻閱著前線傳來的最新情報。

  她依舊穿著那件寬大的黑色長袍，兜帽壓得很低。

  那條受傷的腿已經換上了正式的，由艾金斯親手打造的精密義肢輔助行走，但她走路的姿勢依舊有些僵硬。

  在她身旁，那台巨大的靈魂方舟被安置在一個特製的反重力托盤上，靜靜地懸浮在半空中，散發著柔和的幽光。

  指揮所的門被推開，托克西德走了進來。

  「他們來了。」

  莉莉絲放下手中的文件，抬起頭。

  「誰？」

  「飆龍妙影，還有伏鴻城的夏海峰。」

  莉莉絲沒有感到意外。

  「讓他們進來。」

  很快，兩個身影出現在了指揮所的門口。

  走在前面的，是一位身穿華美藍色絲綢長袍，頭戴玉冠的女性。

  她的容貌美麗得不似凡人，氣質高貴而又清冷，行走之間，自有一股睥睨天下的威嚴。

  那不是屬於凡人的威嚴，而是一種源自血脈深處、凌駕於萬物之上的神性。

  她就是飆龍妙影。

  跟在她身後的，是一個身穿鐵質鱗甲，帶著兜帽的高瘦男子。

  跟在妙影身後，他的白髮打理得井井有條，面容仍然如十幾年前一樣俊美，正是之前與伏鴻城有著複雜合作關係的天離裂土統治者，夏海峰。

  莉莉絲不由得眯起了眼睛，這位盟友按道理應該待在天離裂土的伏鴻城，與那些吸血鬼，或者是玉血族們在一起，是什麼時候和飆龍妙影攪合在一起的？而且……

  兩人的行為舉止之間，總覺得這兩人之間有貓膩……出於養面首的經驗，莉莉絲果斷懷疑起了兩人的關係。

  妙影的腳步在踏入指揮所的一瞬間停住了。

  她的目光沒有去看主座上的莉莉絲，而是直接被那台懸浮在半空中的靈魂方舟所吸引。

  她能清晰地感覺到，那透明的水晶容器之內，有三個屬於她血親的、熟悉而又虛弱的靈魂氣息。

  元伯，離禱，申珠。

  她的弟弟妹妹們。

  妙影的手在袖中緊緊攥成了拳頭。

  她努力維持著神龍的威嚴，但身體輕微的顫抖，還是暴露了她內心的不平靜。

  「你就是史庫里氏族的新領袖，莉莉絲？」

  妙影終於將目光移向了那個被兜帽籠罩的身影，在埃斯基過世之後，她們其實還從來沒有見過，甚至連影像對話都沒有進行過。

  「我是。」

  莉莉絲站起身，對著妙影微微頷首，

  「歡迎你，飆龍殿下。」

  「我的弟弟妹妹們，他們的靈魂，就在這裡面？」

  「是的。」

  莉莉絲側過身，讓出了靈魂方舟的位置，

  「我們付出了巨大的代價，才將他們從色孽惡魔的囚籠中解救出來。」

  妙影緩緩地走到靈魂方舟前，伸出纖長的手指，輕輕地觸碰著冰冷的水晶外殼。

  當她的指尖接觸到容器的瞬間，那三個龍魂光團都發出了微弱的光芒，彷佛在回應著她的到來。

  「他們還能回來嗎？」

  妙影的聲音里，帶上了一絲不易察覺的顫抖。

  莉莉絲沉默了片刻。

  「他們的身體已經不在了。」

  莉莉絲的聲音很輕，

  「在大氣層的等離子體的包裹俠徹底毀掉了，連一點渣滓都沒剩下。」

  「他們的靈魂，也因為長時間的折磨而受到了嚴重的損傷，如果沒有這個容器的滋養，他們恐怕早已消散。」

  「想必，只能將他們的靈魂，送入震旦的輪迴之所，與貴方的魂龍詩閻摩一起生活。」

  「承載著他們天賦與力量的龍軀，已經永遠不在了，除非能夠重鑄龍軀。」

  妙影的身體晃了晃，她身後的夏海峰下意識地上前一步，想要扶住她，但又停住了動作。

  「我知道了。」

  許久，妙影才從牙縫中擠出這幾個字。

  她緩緩地收回手，轉過身，重新面對莉莉絲。

  「說出你的條件。」

  「你費盡周折，將他們的靈魂送回來，不可能只是出於好心。」

  「我需要一條安全的通道，通往北方的黑暗之地。」

  莉莉絲平靜地說道，

  「我的大軍即將開拔，我需要你們震旦的承諾，在我遠征期間，不會從背後捅我們一刀。」

  「就這些？」

  妙影的眉毛微微挑起。

  「當然不止。」

  莉莉絲的嘴角，勾起一抹弧度。

  「我們還需要一個永久性的據點。一個可以讓我們與地表世界進行貿易、交流情報的港口。」

  她的爪子，指向了一直沉默不語的夏海峰。

  「天離裂土。」

  夏海峰的身體猛地一震，抬起頭，用難以置信的目光看著莉莉絲。

  妙影的臉色徹底沉了下去，回過頭狠狠瞪了夏海峰一眼。

  「不可能。」

  她斷然拒絕。

  「天離裂土是震旦的領土，無論它現在由誰占據，這一點都絕不會改變。」

  「那片土地，本就是被你們中央王朝拋棄的貧瘠之地，是火龍離禱的地盤，遠離長垣，根本無法增長人口。」

  莉莉絲的聲音也變得強硬起來，

  「對於你們來說，它唯一的價值，就是一個用來消耗叛軍和流民的垃圾場。」

  「而對於玉血族和我們來說，那是不可放棄的城池。我們的軍隊絕不會退卻，無論來的是誰，都會一頭撞死在我們用了十幾年的功夫精心打造的要塞群上！」

  「你這是在威脅我？」

  妙影的眼中，開始有電光閃爍。

  「我只是在陳述一個事實。」

  指揮所內的氣氛，在一瞬間降到了冰點。

  空氣中充滿了噼啪作響的紫色電荷，那是飆龍怒火的顯現。

  托克西德和他身後的暴風鼠衛隊，不動聲色地將手按在了腰間的武器上。

  「夠了。」

  聲音突然從靈魂方舟中傳出。

  那不是通過意念傳遞，而是直接通過方舟自帶的擴音符文，響徹在整個指揮所內。

  在場的所有人，包括莉莉絲，都愣住了。

  他們看到，靈魂方舟中，那個屬於埃斯基的巨大白色光球，正散發著前所未有的光芒。

  「妙影。」

  埃斯基的聲音，

  「天離這片幾乎是沙漠的貧瘠土地，不過是我看在夏海峰這個還算有點用處的棋子的份上，順手為他討要的一點報酬罷了。」

  「我將你弟弟妹妹們的靈魂，從惡魔的爪牙下奪回，送還到你的面前。」

  「這份人情，難道還不足以換取一片你們根本不在乎的土地嗎？在現在，大運河的價值，已經不如巨蛇河口了吧。」

  聽到熟悉的聲音，妙影沉默了。

  如果當年沒有埃斯基，恐怕這個世界已經變成了亡者的天下。

  而且現在，長垣的防線，因為之前的慘敗而出現了巨大的缺口。

  納迦什的亡靈大軍雖然已經被消滅，但北方的混沌部落又趁機南下，配合震旦境內的化變神宗的叛亂，讓她焦頭爛額。

  鴉人內衛配合艾辛氏族正在徹夜巡查，以拔除震旦內部的釘子，但這仍然需要大量的時間。

  在這種情況下，與埃斯基重新開戰，絕不是明智的選擇，更何況，軌道空間站的光矛得威力，在戰場上，她已經看到了。

  更重要的是，對方確實送回了龍魂。

  無論對方的動機是什麼，這個結果，是她無法拒絕的。

  「我可以將天離，交給夏海峰。」

  許久，妙影終於做出了讓步。

  「但是，有條件。」

  「說。」

  「第一，任何魔法之風都不能從南方北上，你們需要構築第二道阻隔魔法之風的牆壁！而且資金，材料，人力都不由震旦支持。」

  「第二，連接天離與內陸大運河的唯一通道，竹林渡口，必須掌握在震旦的手中。我會在那裡，駐紮一支軍隊。」

  「這兩個條件是我的底線。」

  埃斯基的靈魂光球閃爍了一下，

  「成交。」

  他毫不猶豫地答應了。

  「父親？」

  莉莉絲在心中發出了疑問。

  竹林渡口是天離裂土的咽喉，將它交給震旦，無異於將一把刀架在了夏海峰的脖子上。

  而且，建造長垣？！開什麼玩笑，那是怎樣一個天文數字的開銷！現在的Side1根本負擔不起！

  「無妨。」

  埃斯基的意念安撫著她，

  「一個渡口而已。只要我們掌握著出海口，掌握著技術和武力，隨時可以重新把它奪回來。現在，我們需要的是時間和穩定。」

  「至於，大型魔法工程，對我們也是有利的。」

  （還有更新耶）