第401章 鳳凰王庭里的談判結束

  第401章 鳳凰王庭里的談判結束

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  埃斯基低下了他那毛茸茸的、戴著可笑天銀頭環的腦袋，陷入了一種極其短暫的、連他自己都感到意外的沉思。

  我是誰？我想要什麼？

  如果是在斯卡文魔都的巢穴里，任何一個斯卡文聽到這個問題，恐怕都會毫不猶豫地用次元石匕首捅穿提問者的喉嚨，然後回答，「我是一個飢餓的斯卡文，我想要你身上的所有東西！」

  如果是過去的他自己——

  他也不知道自己想要什麼。

  或者說，久遠到他還不是鼠人之前的感覺，埃斯基已經覺得有些陌生了。

  而現在，他雖然確定自己就是一個斯卡文，但卻也不是一個一般的斯卡文，一般的斯卡文可不會對無毛的人形生物感興趣，只會極端仇視這些異族，極少有例外。

  就連伊莉莎白出生的時候，都對異族齦牙咧嘴的，現在的樣子，也是赫卡蒂教育的功勞。

  在經過了數秒鐘的、對於一個斯卡文來說已經算是極其漫長的思考之後，埃斯基重新抬起了頭。

  「一個貪婪的，隨波逐流，自我滿足，但是不想這個世界完全毀掉的庸俗的斯卡文鼠人，我想，我永遠也不會是英雄。我想要的，只有部分是我的欲望，而更多的，更像是海上的浮木被潮汐左右。」

  埃斯基的聲音異常平靜。

  這番出人意料的自我評價，讓王座之上的卡拉卓爾，以及站在一旁的艾斯林和芬洛克，都感到了一絲錯愕。

  他們預想過很多種回答，或許是慷慨激昂的豪言壯語，或許是更加狡猾的辯解與偽裝。

  但他們從未想過，這個鼠人，會用如此一種自我貶低的方式，來定義自己。

  庸俗的斯卡文？

  這聽起來，倒是很符合他們對這個種族的認知。

  「隨波逐流，」

  埃斯基繼續說道，他的目光掃過大廳兩側那些雕刻著精靈英雄的巨大水晶柱，「陛下，您看，那些英雄，他們天生就背負著使命，為了種族的存續，為了世界的秩序，他們可以毫不猶豫地犧牲自己。而我呢？我不是。」

  「我所做的一切，最初的目的，都只是為了讓我自己活下去，活得更好一點。為了更多的次元石或其他財富，為了更強大的力量，為了一張更舒服的床，為了一頓更美味的晚餐，為了一個侍女，為了一個雌鼠，為了我的地盤，為了我的權力與未來。」

  「我所追求的，從來就不是什麼宏偉的目標，只是一個斯卡文最原始的欲望自我滿足。」

  「我喜歡看那些自以為是的傢伙被我玩弄於股掌之上，我喜歡用最小的代價換取最大的利益，我喜歡享受勝利的果實，無論那勝利的方式有多麼卑鄙和不光彩。這讓我感到快樂，讓我感到滿足。」

  埃斯基話鋒一轉，語氣變得認真起來，「我雖然庸俗，雖然自私，但我並不愚蠢。我清楚地知道，我所有的一切我的財富，我的力量，我那一點點可憐的享受都建立在一個基礎之上，那就是這個世界還好好存在著現有的秩序。」

  「如果這個世界，被納迦什的亡靈天災徹底吞噬，變成一個冰冷的、死寂的墳墓。或者被混沌的能量徹底腐化，變成一個充滿了瘋狂與扭曲的遊樂場，那我的那些次元石和其他的財富，領地，還有什麼用？我的那些美酒和佳肴，又能去哪裡找？」

  「一個連桌子都被掀翻的賭場裡，是沒有任何贏家的。」

  「所以，陛下，」

  埃斯基抬起頭，用他那雙猩紅的鼠眼，毫不畏懼地直視著鳳凰王，」這就是我，一個庸俗的、只懂得自我滿足的斯卡文。我不會成為拯救世界的英雄，因為我根本不在乎這個世界上的絕大多數生靈的死活。我幫助你們，對抗納迦什，對抗混沌，甚至將來可能會去對付那些在北方玩過家家的綠皮，唯一的目的，只是為了保住我這個還能讓我繼續尋歡作樂的遊樂場。」

  「我想要的，也很簡單。」

  他的語氣變得平靜而堅定，「我想要力量，足夠強大的、能夠讓我在未來的混亂中，繼續保護我的遊樂場，繼續滿足我的欲望的力量。我想要技術，足以讓我製造出更多更有趣的玩具，讓我這場遊戲變得更加精彩的技術。我想要盟友，一些雖然愚蠢、高傲，但至少在面對共同的、足以掀翻我們所有人餐桌的敵人時，能夠暫時靠得住的盟友。」

  「當然，如果在這個過程中，還能順便敲詐到一些黃金，寶石，必要的物資，奴隸之類的，那就更好了。」

  這番話說完，整個鳳凰王座大廳再次陷入了一片漫長的沉默。

  這番回答是如此的坦誠，坦誠到了近乎無恥的地步。

  他毫不避諱自己的自私、貪婪與機會主義，卻又用一種極其功利和現實的邏輯，將自己的利益與整個世界的安危，巧妙地捆綁在了一起。

  這讓在場的所有高等精靈，都感到一種哭笑不得的荒謬感。

  他們該如何去評價這樣一個老鼠？

  說他邪惡？

  但他又明確地表示要對抗亡靈和混沌。

  說他高尚？

  那簡直是對這個詞語最大的侮辱。

  鳳凰王卡拉卓爾靜靜地看著下方那個比想像中高大得多的，背生雙翼的鼠人，深邃的眼眸中，閃過了一絲興趣。

  在他人生過去的千年裡，他見過無數的王子，公主、將軍、英雄、叛徒。

  他們有的高尚，有的卑鄙，有的睿智，有的愚蠢。

  但他從未見過像眼前這個鼠人一樣的人。

  一個將庸俗與現實以如此方式結合在一起的，連自己的欲望其實都沒太搞清楚，一個沒有心的投機者。

  這，或許就是莉莉絲和凱恩，會同時選擇他的原因吧？

  卡拉卓爾的心中，突然冒出了這樣一個念頭。

  或許，也只有這樣一個毫無道德底線，不被任何規則束縛，連心底最原始的欲望都不可靠的傢伙，才能在那兩位性格同樣極端的神祇之間，找到一個微妙的平衡點。

  也才能在如今這個越來越混亂、越來越不講道理的世界棋局中，走出一條所有人都意想不到的、出奇制勝的道路。

  罷了。

  卡拉卓爾在心中輕輕地嘆了口氣。

  既然無法看透，既然無法掌控，那不如，就順著他的邏輯，與他進行一場交易吧。

  一場基於共同利益，互相利用，但又彼此提防的，危險的交易。

  「好吧，埃斯基。」

  鳳凰王緩緩開口，他的聲音中，似乎也帶上了一絲如釋重負的輕鬆，「你的坦誠，雖然有些————出人意料，但我接受了。」

  「至少，與一個承認自己是惡棍的傢伙打交道，遠比與一個偽裝成聖人的騙子合作，要來得更加簡單和可靠。」

  「既然如此，那我們就來談談交易的具體內容吧。」

  得到鳳凰王的首肯，談判正式進入了實質性的階段。

  接下來的一個多小時裡，鳳凰王座大廳幾乎變成了菜市場。

  市場的兩邊，一邊是代表著奧蘇安最高權力的鳳凰王卡拉卓爾和王庭特使艾斯林，另一邊，則是自稱庸俗斯卡文的投機家，埃斯基·伊沃。

  談判的核心，主要圍繞著兩個問題展開。

  第一，埃斯基參觀凱恩神劍的細節。

  第二，埃斯基幫助高等精靈處理遠東問題的具體方式和報酬。

  對於第一個問題，高等精靈方面的態度非常明確。

  他們可以允許埃斯基前往枯萎群島，但整個過程必須處在他們的全程監視之下。

  隨行人員不能超過五十人，且必須在登船前接受嚴格的魔法檢查。

  在島上，埃斯基一行人只能在指定的區域內活動，絕對禁止靠近凱恩神劍的核心封印。

  他們可以瞻仰神劍的氣息，但任何試圖觸碰、分析、甚至竊取神劍力量的行為，都將被視為對奧蘇安最直接的宣戰。

  對此，埃斯基表面上滿口答應，甚至還信誓旦旦地保證，自己只是去進行純粹的學術考察，絕對不會做出任何出格的舉動。

  但他的心裡，早已打好了自己的小算盤。

  不讓碰？不讓分析？開什麼玩笑？那我大老遠跑這一趟是為了什麼？為了看風景嗎？

  只要不讓尖耳朵發現就行了，之後總有你們需要凱恩神劍的時候。

  而對於第二個問題，雙方的立場則發生了有趣的調換。

  這一次，輪到埃斯基拿捏姿態，待價而沽了。

  「什麼？讓我去遠東，幫你們跟那些震旦人講和？」

  埃斯基的鼠臉上露出了一個誇張的、仿佛聽到了天大笑話的表情，「陛下，艾斯林大人，你們沒搞錯吧？你們之間的戰爭，那是你們自己惹出來的麻煩。憑什麼要我這只可憐的小老鼠，去給你們擦屁股？」

  「更何況，」

  他攤開爪子，一臉無辜地說道，「我跟那些震旦人，非親非故，無冤無仇。我憑什麼要幫你們？萬一他們不給我面子，直接把我當成你們的同夥給砍了，那我豈不是虧大了？」

  艾斯林的嘴角再次忍不住抽搐了一下。

  「埃斯基大人，「，他耐著性子解釋道，「這並非是讓您去擦屁股。而是希望您能作為一位中立的、且受到莉莉絲女神眷顧的第三方，去化解這場由誤會和陰謀引發的、毫無意義的衝突。」

  「根據我們的情報，以及您的提醒，我們有理由相信，那場戰爭的背後，有混沌的影子。任由這場戰爭繼續擴大下去，最終得利的，只會是那些躲在暗處的、我們共同的敵人。」

  「您的出現，或許能夠讓那些被憤怒和仇恨沖昏了頭腦的震旦人，重新恢復理智。」

  「恢復理智？」

  埃斯基冷笑一聲，」艾斯林大人，您太看得起我了，也太小看凡人的愚蠢和傲慢了。」

  「想要讓他們停下來，光靠嘴皮子是不行的。」

  「必須用更強大的力量，打到他們自己主動願意回到談判桌上為止！」

  這番充滿了戰爭狂人色彩的言論，讓卡拉卓爾和艾斯林都皺起了眉頭。

  但他們也不得不承認，這或許，才是最現實、也最有效的方法。

  「所以，」

  埃斯基的臉上再次露出了奸商般的笑容，「想要讓我出手，幫你們解決這個大麻煩，也不是不可以。但，得加錢！」

  「首先，」

  他伸出一根爪指，「我之前承諾莉莉絲女神，要組建一支三十萬人的、征討混沌的聖戰聯軍。這個計劃，你們高等精靈，必須全力支持！」

  「我需要你們提供技術，幫我武裝我的軍隊。我需要你們的法師，為我的武器進行附魔。我需要你們的工匠，教我的那些笨手笨腳的同胞，如何製造出更精良的盔甲和攻城器械。」

  「我不管你用什麼方法，」

  埃斯基指著艾斯林，「這些技術圖紙和工匠團隊，必須在我從枯萎群島回來之前，全部到位！」

  「第二，」」

  他又伸出第二根爪指，」這場遠東戰爭，不能誓打。你們在那場海戰中繳獲的那些震旦戰船的殘骸，我要一半！我不亍你們用什麼方法運到我的水都去。我要研究他們的技術，特別是那些聽起來很厲害的戰爭羅盤和天上飛的天舟—雖然這個萊巴拉斯也有，但技術路徑肯定可以互相借鑑優化。」

  「還有，以後你們要是再跟他們打仗，打贏了，戰利品，我們必須分一半！這是我出手的精神損失費！」

  「第三，也是最重要的！」

  埃斯基的聲音變得異常嚴肅，「我那三十萬人的聖戰軍團，雖然成員複雜，但核心主力，必須是我最信任的管赫喀拉人以及我們斯卡文最精銳的戰士！所以，他們的後勤補給，糧草彈藥，你們高等精靈，必須全包了！」

  他一口氣提出了三個苛刻到近乎於搶劫的條件，每一個都足以讓奧亓安的國庫大出血。

  整個鳳凰王座大廳，再次陷入了死一般的寂靜。

  卡拉卓爾和艾斯林的臉色，都變得異常難悲。

  他們原本只是想讓這個鼠人去當個調停者，順便探查一丑虛實。

  卻沒想到，這個傢伙竟然獅子大開口，直接將自己定位成了未來戰爭的總承包商和軍火溫購商，還想讓奧元安來當這個冤大頭！

  這簡直是赤裸裸的敲詐！

  不過，這倒也很符合他的自我定位。

  一個無奈的念頭，同時在卡拉卓爾和艾斯林的心中閃過。

  最終，經過了一許俗|艱難的、充滿了拉扯和妥協的討價還價之後。

  一份可能是奧蘇安有史以來，簽訂過的最憋屈、也最荒謬的口頭協議，就這樣在鳳凰王座大廳之內，達成了。

  埃斯基，同意作為「莉莉絲女神的和平特使」，前往遠東，調查龍泣海淵之戰的真相，恣嘗試與震旦帝國進行接觸。

  而高等精靈方面，則同意，在埃斯基成功地讓震旦帝國的高層認識到戰爭背後的陰謀，停止對奧亓安的敵對行動之後，向他提供第一批技術援助和物資支持。

  至於那三十萬人的聖戰軍團，以及後續的戰利品分配和後勤補給問題，則被暫時擱置，需要視埃斯基此次遠東之行的具體成果，再進行後續的、丈加詳細的談判。

  當然，最重要的一點埃斯基前往枯萎群島，瞻仰凱恩神劍的行程，被丈定了丑來，就在這次會談結束之後，立刻伍程。

  （還有更新耶）