第287章 關於俘虜的命運

  嬰兒的誕生，無疑給萊彌亞王宮帶來了一種微妙的變化。

  雖然這個消息被嚴格限制在核心圈子內，但涅芙瑞塔的情緒明顯好了許多。

  她不再像之前那樣，時常散發出令人窒息的冰冷威壓，甚至偶爾會在侍女的簇擁下，來到蓮花庭院，隔著一段距離，默默地注視那個由埃斯基用魔法維持在恆溫搖籃中的男嬰。

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  她的金色貓瞳中，會流露出一種極其複雜的情緒。

  有屬於母親的審視與好奇，有對這奇蹟般誕生的生命的驚嘆。

  也有一絲隱藏得很好的、或許是源於自身無法孕育的遺憾。

  但更多的時候，那雙眼睛裡閃爍的是屬於統治者的算計——這個孩子，不僅僅是血脈的延續，更是她鞏固權力、平衡各方勢力，甚至可能與尼赫喀拉諸神建立更深聯繫的重要籌碼。

  埃斯基將這一切看在眼裡，心中瞭然。

  在男嬰出生後的第三天，涅芙瑞塔再次召見了他。

  地點是王宮深處一間更為私密的會客室，而非之前的接見大廳。

  房間不大，裝飾卻更為精緻，牆壁上覆蓋著繪有星辰軌跡和神只秘聞的絲綢壁掛，空氣中飄散著一種混合了蓮花與稀有樹脂的寧靜香氣。

  只有幾支用鯨油製成的蠟燭提供著柔和的光照。

  男嬰被安置在一個由月亮石和象牙雕琢而成的、帶有恆溫魔法符文的搖籃里，安靜地睡著，小小的胸膛均勻地起伏。

  一名年長的、神情肅穆的人類乳母侍立在搖籃旁，目光始終不離嬰兒。

  涅芙瑞塔這次沒有斜倚，而是端坐在一方鋪著白色亞麻布的矮榻上，身前的小几上放著一杯清澈的、似乎是某種花草浸泡的飲品，散發著淡淡的清香。

  她的神情比之前更為放鬆，那雙金色的貓瞳中，也少了幾分凌厲，多了些許難以捉摸的柔和。

  歐莉隆並沒有被邀請進入這間密室，埃斯基是獨自前來的。

  他能感覺到，接下來的談話，將涉及到萊彌亞最核心的秘密。

  在他看到涅芙瑞塔居然能夠喝下那杯花草茶水之後，就意識到了，涅芙瑞塔，似乎已經克服了血渴。

  「埃斯基，」

  涅芙瑞塔的聲音比以往要低柔一些，但其中蘊含的威嚴絲毫未減，

  「關於奧蘇安的遠征，萊彌亞原則上同意了。但正如我之前所說，聯合整個尼赫喀拉的海軍力量並非易事，需要至少兩到三個月的時間去遊說和籌備。」

  「這段時間，你可以安心在你的老鼠窩發展你的勢力，或者，在萊彌亞自由採買你所需的物資——那三十萬金幣，烏索然會確保全額交付給你的船隊。」

  埃斯基微微躬身，鼠臉上露出一個恰到好處的感激笑容，

  「多謝聖者陛下的慷慨與遠見。我的地下城的建設確實需要大量的物資，我會珍惜這段寶貴的準備時間。」

  涅芙瑞塔不置可否地點點頭，目光轉向了搖籃中的男嬰，眼神中閃過一絲複雜的光芒，但很快被堅冰般的冷靜所取代。

  「這個孩子，」

  她緩緩開口，

  「他將繼承阿卡迪扎在喀穆里的王位。萊彌亞，將由我親自挑選的、真正忠誠於我的血脈來傳承。」

  她的話語清晰而不容置疑，似乎早已深思熟慮。

  埃斯基心中一動，知道機會來了。

  他故作沉吟片刻，然後小心翼翼地開口，

  「陛下深謀遠慮，令人敬佩。如此一來，喀穆里與萊彌亞的未來聯盟，便繫於這位，唔，您打算給他取個什麼響亮的名字好呢？阿爾卡馮？還是更古老一些的，比如…算了，名字不重要。」

  他話鋒一轉，變得「懇切」起來，

  「那麼，這位未來的喀穆里之王，自然需要一位同樣尊貴、能夠匹配其身份與神聖血脈的王后。」

  「這不僅關係到兩國王室的顏面，更關係到尼赫喀拉未來的穩定與神只的榮光。」

  他停頓了一下，仔細觀察著涅芙瑞塔的表情，見她沒有立刻反駁，便繼續說道。

  「您還有一位血脈後裔，伊西絲公主，目前，嗯，在我那裡做客。」

  他刻意模糊了「人質」的概念，

  「伊西絲公主血統高貴，聰慧美麗，如果能得到尼赫喀拉的父神佩特拉的青睞，派遣最虔誠的佩特拉祭司加以悉心教導和培養，將來未必不能成為一位合格的太陽神女祭司，甚至是，太陽之女的備選者。」

  埃斯基的聲音里充滿了「真誠」，

  「萊彌亞不能將所有的希望都寄托在一位神選者身上，多一位備選，便是多一重保障。」

  「而一位未來的喀穆里之王，迎娶一位未來的萊彌亞太陽神女，這是尼赫喀拉古老的傳統，正如您與喀穆里國王之間的關係。」

  「這兩人血脈相連，信仰共通，想必能確保兩國長久的和平與繁榮。」

  涅芙瑞塔的金瞳微微眯起，沒有立刻回答。

  她在權衡，在評估這個提議背後所有可能的利弊。

  埃斯基見狀，又加了一把火，語氣變得更加「推心置腹」，

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  「而且，陛下，請恕我直言。」

  他的聲音壓低了幾分，帶著一絲隱秘的意味，

  「從血緣上追溯，伊西絲公主這一支，與您眼前的這個孩子，按照尼赫喀拉最古老的宗法來計算，恐怕已經出了五服了吧？也就是說，他們並非真正的近親。」

  「想必您也希望，後輩的婚姻能夠避免那些不必要的陰影和非議，不要重蹈某些，呃，先輩令人扼腕的覆轍，對嗎？比如，萊瑪什扎先王與您之間那段，關係。」

  他小心翼翼地提及那個禁忌的名字，觀察著涅芙瑞塔的反應。

  這一次，涅芙瑞塔的臉上沒有出現預想中的暴怒，只有一種深深的、幾乎化不開的疲憊和厭惡。

  她閉上眼睛，輕輕地吸了一口氣，再睜開時，金瞳中的情緒已經平復。

  「埃斯基，」她緩緩說道，「你的提議，我會考慮。」

  她的聲音很輕。

  沒有同意，但也沒有拒絕。

  這種模稜兩可的態度，本身就是一種信號。

  就在這時，一個不和諧的聲音突兀地從門口傳來。

  「不！我絕不同意！」

  埃斯基轉頭一看，他的小魔法學徒，和他有殺母血仇的，美尼斯王子不知何時出現在了門口，他顯然是聽到了後半段的對話。

  因為之前的軟禁期滿，他被允許在王宮內有限地活動，卻沒想到會意外撞見這樣一場決定他妹妹命運的密談。

  此刻的他，臉上滿是憤怒和不敢置信，原本就因連日憂思而顯得蒼白的臉頰漲得通紅，琥珀色的眼睛裡燃燒著怒火。

  他幾步衝到會客室中央，指著埃斯基，又轉向涅芙瑞塔，聲音因為激動而微微顫抖，

  「你們怎麼可以這樣決定伊西絲的命運！她才幾歲！你們要把她嫁給一個，一個剛出生的嬰兒！一個按輩分算起來是她先祖的孩子！這太荒唐了！這簡直是褻瀆！」

  美尼斯的胸膛劇烈起伏，他試圖尋找支持，但房間內的氣氛冰冷而壓抑。

  乳母低著頭，仿佛什麼也沒聽見。

  涅芙瑞塔只是冷冷地看著他，眼神如同看著一個不懂事的孩童在無理取鬧。

  「我妹妹不是你們交易的籌碼！她有權選擇自己的人生！」

  美尼斯的聲音帶著一絲哽咽，但更多的是一種絕望的抗爭，

  「我絕不允許你們把她當成一個工具！」

  涅芙瑞塔終於開口了，她的聲音平靜得可怕，

  「美尼斯，這裡沒有你說話的份。退下。」

  「我不退！這是我妹妹的未來！」

  美尼斯的勇氣在絕望中燃燒，他直視著涅芙瑞塔那雙令人不寒而慄的金瞳，

  「你們不能……」

  「把他帶下去。」

  涅芙瑞塔甚至沒有提高音量，只是淡淡地對侍立在門口的衛兵下令。

  兩名身披重甲的王宮衛兵立刻上前，一左一右架住了美尼斯的手臂。

  美尼斯奮力掙扎，但他作為法師學徒的力氣如何能與這些訓練有素的戰士相比？

  「放開我！你們這些混蛋！你們會毀了她的！伊西絲！！」

  他嘶喊著，聲音里充滿了無助和悲憤。

  但他的反抗如同投入湖面的石子，只激起了一圈小小的漣漪，便迅速消失無蹤。

  衛兵們毫不留情地將他拖出了會客室，他的喊聲也漸漸遠去，最後只剩下沉重的鐵門關上的聲音。

  房間內再次恢復了寧靜，只有搖籃中嬰兒偶爾發出的輕微鼻息。

  涅芙瑞塔看著埃斯基，臉上沒有任何表情。

  「如你所見，」

  她淡淡地說，

  「有些血脈，天生就帶著不合時宜的愚蠢和衝動。伊西絲的未來，我會安排。」

  埃斯基的鼠臉上露出一絲意味深長的笑容。

  「當然，陛下。我相信您的智慧。」

  他對美尼斯的反抗毫不在意，甚至覺得有些可笑。

  明明學會了金屬系魔法，剛才完全可以直接使用迅耀銀劍把衛兵殺了的，卻還是被乖乖拖走了，這個小學徒看來連為了報殺母之仇，向我揮劍都做不到呢。

  一個懦夫，沒有任何價值。

  這樣看來，不過是一場無傷大雅的插曲，絲毫不會影響大局的走向。

  (本章完)

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