第252章 州長的祈雨笑柄

  第252章 州長的祈雨笑柄

  市議長辦公室。

  房門緊閉，佩恩面前的電視開著，他已經很久沒有笑得這麼舒心了。

  「哈哈哈！好！非常好！」

  佩恩笑容滿面。

  屏幕上正在播放布萊恩宣布參加市長競選的畫面。

  這個老東西居然去競選市長了？

  好！佩恩心中極為舒暢。

  

  超級碗調查的結果馬上就要公布，他的心一直懸在半空中。

  雖然距離超級碗已經過了一段時間，但是沒人忘記那場慘案。

  全美到現在還時不時有超級碗的悼念會。

  死難者家屬也沒有忘記。

  死了那麼多人，他一直擔心得晚上睡不著覺。

  他一直在擔心，報告會怎麼寫？

  他不知道調查報告會怎麼寫，伊莎貝拉那個碧池把報告藏得嚴嚴實實，他根本查不到一絲風聲。

  報告裡會不會提到市議會的責任？

  會不會提到他的名字？

  甚至，會不會把主要矛頭指向他？

  佩恩的議長寶座搖搖欲墜，如果調查結果對他不利，他很可能當場就要下台。

  結果，就在這時，布萊恩卻跟曼特森正面開戰了。

  這說明什麼？

  說明布萊恩的主要對手是曼特森！

  布萊恩為了攻擊競爭對手，一定會把責任推到曼特森頭上。

  如果曼特森是主要責任人，佩恩就可能苟全下來。

  「太棒了！」佩恩用力揮了揮拳頭，感到一陣慶幸。

  他鬆了松領帶，感到自己終於透了口氣。

  佩恩給自己倒了一杯威士忌，舉杯對著電視：「祝你順利，曼特森。」

  說完，一飲而盡。

  佩恩徹底放鬆了下來。

  他甚至開始想像報告的措辭了。

  如果他是布萊恩，為了坑死曼特森，該怎麼寫？

  首先，必須把高效審批法和曼特森綁定在一起，徹底釘死這個法案就是曼特森主要推動的。

  其次，如果想給自己開罪，曼特森要怎麼做？

  可以這麼寫，「市長曼特森在法案推進過程中存在系統性失職，市長辦公室未充分評估公共安全風險，市議會在市長壓力下通過法案...

  如果是這樣的話，我完全可以在被傳喚時說自己「是被市長逼著推動的」。

  嗯，雖然顯得有點軟弱，但是總比承擔責任強。

  臉面什麼的，到了他這種地位已經完全不在乎了。

  佩恩把雙腳翹在桌面上，又給自己倒了一杯酒，樂呵呵地看著電視。

  屏幕上，布萊恩已經從講台離開。

  畫面切回演播室，一名主持人正在分析布萊恩的參選前景。

  佩恩拿起遙控器，調高了音量。

  「今年的市長競選，驢黨黨內已經有5名黨員報名參選，西奧多意外死亡，現在還剩下4人。如

  果布萊恩沒有充分的發揮，他可能連黨內初選都過不去.

  9

  布萊恩當然過不去黨內初選！佩恩嗤笑一聲。

  別看布萊恩69歲了，連任9屆眾議員，實際上他的選區是第六國會選區，那個選區是典型深藍區，布萊恩從來沒有遇到過真正的對手。

  但是，市長競選完全不一樣。

  布萊恩的政策妥妥極右建制派，紐約人根本不喜歡這種人。

  市長競選是全紐約市投票的。

  而且，布萊恩需要在布朗克斯拉票，需要在皇后區拉票，需要在布魯克林拉票。

  布萊恩需要跟其他4個人全面競爭。

  他需要足夠的錢。

  他需要更強大的競選團隊。

  他需要大量媒體支持。

  布萊恩有什麼？

  什麼都沒有！

  只有一個「硬漢」的虛名！

  佩恩在心裡冷笑了一聲。

  這個老東西一定無法成功競選市長。

  他甚至可能因此被連累，保不住自己的眾議員席位。

  沒有選民喜歡看到自己的議員忙著別的事情。

  佩恩微笑著看著主持人長篇累牘地分析。

  現在他安全了，可以站在岸上看布萊恩和曼特森狗咬狗了。

  「天啊！」基里安衝進布萊恩的辦公室，難以置信地大喊道：「天啊！布萊恩！你做了什麼！你參加市長競選了？告訴我，你在開玩笑！」

  布萊恩嘆了口氣，摘下眼鏡放在桌子上，平靜地看著基里安：「不敲門可不是紳士的好習慣。」

  道格淡定地抬頭看了基里安一眼，起身走了出去，順手把門帶上。

  「敲門？」基里安站在辦公桌前，胸口劇烈起伏，聲音尖利：「布萊恩！你跟我說過要幫我搞定佩恩！你說過你會支持我競選議長！現在你宣布參選市長？

  你在分散精力做別的事情，你沒有在幫我！」

  布萊恩冷靜地道：「我是成年人，我做什麼不需要通知你。你也是成年人，是你自己要競選市議長，不是我，如果你不想干，隨時可以退出。」

  退出？現在還能退出嗎？佩恩可能放過自己嗎！基里安的臉漲得通紅：「但是你說過你會幫我！」

  「我確實說過。」布萊恩隨手打開一份文件，快速掃了一遍，簽名後合上，然後才抬頭看向基里安：「不過，幫你是情分，不幫是本分。你競選議長，需要我每一步都替你走嗎？你是要我幫你算票？還是幫你發起動議？要不要我給你餵飯？得了吧！基里安，你是市議員，你是大人物，你在市議會幹了十幾年！你應該知道怎麼推進議程，怎麼拉票，怎麼施壓！我只在重要的時刻幫助你，而不是像扶著嬰兒一樣，扶著你走路！」

  基里安有點尷尬。

  他知道布萊恩說得對，他確實什麼都知道。

  但是他沒能力啊！

  他在市議會待了這麼多年，從來沒有真正推進過什麼重要法案。

  他一直跟在別人後面投票，然後從中攫取好處。

  過去的幾十年，他從沒幻想過自己可能當上議長，但是現在不同了，他每天都在幻想自己坐在議長席上的樣子！

  他每晚都睡不著，卻又患得患失。

  成功了怎麼籠絡其他議員？

  失敗了怎麼應對佩恩的報復？

  他暴露了攻擊意圖，已經無法回頭了。

  如果現在退出，他在市議會裡就會徹底變成一個笑話。

  佩恩會毫不留情地把他撕成碎片！

  我怎麼參與到這麼危險的遊戲裡來了！基里安哆嗦了一下，聲音透出哀求：「布萊恩，幫幫我。我無法想像競爭議長失敗後，以後怎麼辦。幫幫我！」

  他抓住布萊恩的雙手，完全不在乎道格就在旁邊看著。

  布萊恩平靜地看著他，心裡快速評估起來。

  基里安是一個工具。

  工具不能崩潰。

  至少現在不行。

  布萊恩站起來，繞過辦公桌，走到基里安面前。

  他比基里安高半個頭，伸手按在基里安的肩膀上，力度非常大，直視著基里安，嗓音低沉地道：「冷靜點！基里安，我從來沒有放棄你！你要相信我！我們擁有共同的敵人：佩恩。我當然不會放棄你！但是你也要振作！振作一點！」

  基里安抬起頭，深吸一口氣，終於恢復了不少。

  經過這麼長時間，他已經知道自己不夠格做一名議長了。

  自己只是一個平庸的市議員，根本沒有能力領導議會，協調各方利益。

  但是，他非常想要那個位置！

  基里安嗓音沙啞：「布萊恩，如果是你，你現在會怎麼做？」

  布萊恩沉聲道：「我在幫你！真的！相信我！回去等，等到明天，最多後天，你就知道了！你會成為議長！哪怕你成了議長，還是需要幫助的話，我也義不容辭地幫助你！我們是最好的夥伴！去吧！」

  最終，基里安戰戰兢兢地離開了。

  布萊恩關上房門，嗤笑一聲：「他像個驚慌失措的小女孩，遇到歹徒之後只會喊：OMG，救命！呵！」

  道格聳了聳肩：「你打算拿這個軟蛋怎麼辦？換點好處？」

  「這個..

  ...」布萊恩沉吟起來。

  基里安是個愚蠢的軟蛋，這一點毫無疑問。

  但是軟蛋也有軟蛋的用途。

  如果基里安當了議長，他絕不會跟市長爭權，不會在預算委員會裡給市長設障，不會在媒體上跟市長唱反調。

  他能安安穩穩地坐在議長席上，坐夠一個任期就不錯了。

  更重要的是，軟弱無能的基里安沒有真正靠譜的同伴。

  有了基里安，布萊恩就可以在幾個關鍵位置塞進去幾個合作良好的議員。

  比如預算委員會之類。

  「我都有點不想把他送進地獄了。」布萊恩低聲道。

  道格點頭：「看起來，未來的議長先生，願意為了那個頭銜做任何事，這是個好消息。如果換掉基里安，下一任議長絕不會那麼聽話，很可能給你找麻煩。既然如此，為什麼不讓基里安一直坐在那裡？」

  「嗯......這麼說來，他確實是個不錯的人選。」布萊恩摩挲著下巴。

  一個依賴自己的議長比一個獨立的議長更好控制。

  「該去跟市長先生聊聊了。」布萊恩整理衣領，嘴角含笑。

  道格有點奇怪，一邊收拾，一邊快速問道：「現在還有什麼好交易的？只要打垮曼特森，市長競選就能少一個大敵。」

  兩人來到車上。

  道格啟動車輛。

  「我不是要打倒曼特森，而是要從曼特森身上咬下一塊肉！」布萊恩看著窗外，露出森寒的牙齒：「我不想跟那三個競爭對手糾纏，羅比—漢森就算了，德懷特和普莉婭都不是好對付的傢伙。

  尤其是普莉婭，天生跟我的主張相反。我需要曼特森的力量，才能快速壓制他們，否則......

  他沒有繼續說下去。

  曼特森下台，艾琳就會成為代理市長。

  她將面對一個爛攤子。

  曼特森下台，市政府必然陷入內耗。

  佩恩快被黨內彈劾下台，失去議長的控制，議會一片混亂。

  再加上幾名競選者的拉攏，艾琳在11月市長大選之前，都會面對巨大的壓力。

  布萊恩不確定艾琳在這種壓力下還能不能保持冷靜，也不確定艾琳會不會被其他競選者收買。

  政治沒有朋友。

  他已經被出賣過一次，絕不會再犯同樣的錯誤。

  哈特島。

  李察走出船艙，踏上土地。

  隨著時間進入三月，深夜的海風也沒有之前寒冷了。

  島上的土地上又長出了綠苔。

  植物的狀態比往年要晚一些，今年的雨水明顯很少，整個紐約州都有些乾旱。

  紐約市是大都市，感覺還好。

  周邊的農業產區壓力巨大，據說水庫水位暴跌。

  前幾天，州長阿爾傑在州議會大廈台階前，召集了一大批神職人員當眾舉行公開祈雨儀式，集體禱告祈求上帝降雨。

  李察看到這個新聞的時候，人都麻了。

  太離譜！

  如果不是知道自己在美國，還以為在中世紀呢。

  李察明白阿爾傑的目的，美國政壇進行宗教表演是常規操作，政客很喜歡借用宗教博取保守選民的票倉。

  為了儘可能獲得選民支持，這是一次跨教派聯合祈雨，總共來了7、8個教派.

  五花八門。

  主打一個人人有經念。

  可惜，雨還是沒下。

  反正全美媒體到現在都在報導這事，嘲諷不斷。

  很多世俗團體在抗議，網絡上也議論紛紛，紐約這段時間算是上大分了。

  一會火龍燒倉，一會州檢察長被刺殺，一會眾議員被槍擊，一會再玩個超大規模事故。

  現在又來了個州長帶頭祈雨。

  深夜的哈特島，一片死寂，一個人都沒有。

  只有駐點的太陽能燈光，散發著微弱的光芒。

  遍地白骨，海風呼嘯，樹林發出滲人的聲音。

  換個人根本不敢來。

  李察淡定地走進駐點。

  一隻貓頭鷹無聲無息地落在他的肩膀上。

  大量記憶湧入大腦。

  過去12個小時，沒有一個人登島，島上沒有來過人。

  很好。

  李察拍了拍貓頭鷹，貓頭鷹飛走了，繼續監視。

  他走進房間，拿出骨珠，召喚出骸骨守衛。

  李察命令：「模仿我的動作。」

  骸骨守衛空洞的眼窩盯著李察，點了點頭，表示明白。

  這是李察好不容易教會的，自己發出命令，它要有回應。

  李察拿出一台電鋼琴，開始彈奏。

  彈奏的是《致聖女》，伊索爾德最後修改的版本。

  幾分鐘後彈完。

  李察把座位讓給骸骨守衛。

  「你來。」

  既然它能精準地控制肢體，那麼彈琴應該不在話下。

  骸骨守衛再次點了點頭，然後走向鋼琴，坐在琴凳上，抬起雙手，白骨手指按在琴鍵上。

  鐺！

  音樂聲響起。

  每一個音的時長、力度，每次踏板切換，都和李察彈的那一遍完全一致。

  李察嘴角微揚：「很好。繼續彈，不要停。」

  骸骨守衛沉默地繼續彈了起來。

  連續彈了20多遍，李察終於聽到系統提示：「叮！你深深感受到靈魂的震動。【靈魂與欲望】學識：3級，44%—>45%！」

  果然能行！李察閉上眼睛，仔細體悟音樂對大腦神經的影響。

  私人會所安靜的包廂中，布萊恩和曼特森對面而坐。

  道格負手站在門外，防止有人打擾。

  曼特森臉色難看：「布萊恩，有什麼話你就直說吧，你到底想幹什麼！」

  布萊恩慢悠悠地給曼特森倒了一杯美式咖啡，然後才道：「我還不知道市長先生這麼熱愛體育，退休居然打算去NFL任職？」

  弗蘭克救出來之後，伊莎貝拉就再無疑慮，果斷把證據交給布萊恩。

  收穫的季節到了！

  曼特森的臉色頓時無比難看：「你在說什麼，我聽不懂。」

  這件事如果爆出去，法官可能因為證據不足不會判罪，但是輿論絕不會放過自己！

  而且，菲尼亞斯瘋了吧，這種事為什麼要說出來！

  曼特森無法理解。

  爆出這種事，菲尼亞斯自己也落不到好！

  「呵呵。」布萊恩不再追問，聰明人只需要點到為止：「市長先生如果自己辭職，媒體就不會知道這件事。你可以先去NFL任職，等到我退休，你依然可以競選市長。」

  曼特森僵在原地。

  他當然不肯辭職，哪個大人物願意從高位上下來？

  但是頑抗下去，結局是什麼？

  布萊恩爆出旋轉門猛料，自己黯然下台，NFL為了避嫌，也不會接受自己擔任高管。

  錢和權兩樣都沒了。

  布萊恩說的沒錯，辭職的話，至少還能保住錢..

  而且，布萊恩已經69歲，他還能當幾年市長？

  他前段時間在一所中學演講時還腦梗過。

  說不定幾個月後就會因為一場重病癱在床上。

  布萊恩沒有時間了。

  我還有。

  我等得起！

  只要保住聲望，過幾年我還能捲土重來！

  在絕望和不甘中，曼特森只能低頭認輸。

  不過，他還是要給自己爭奪籌碼，那是他未來捲土重來的資本。

  曼特森深吸了一口氣：「我會在黨內推薦你，希望你能成為下一任市長。比起那三個蠢蛋，我更相信你。但是，無限法權是個錯誤，我勸你不要這麼幹。」

  布萊恩詫異地看了曼特森一眼，他確實沒想到，這個蠢了一輩子的蠢蛋，到最後居然聰明了起來，懂得用即將過期的權力換取利益了。

  曼特森冷哼一聲：「不要用那種眼神看我，我不是傻子。我知道你在想什麼。來吧，既然是交易，咱們就直接點，說說你想要的。」

  「我要那三個競爭對手的把柄。」

  「我怎麼可能有那種東西！」

  「呵呵，真讓我失望。」既然如此，布萊恩也不扭捏作態了：「首先，紐約市要跟藍盾安保簽訂合同，承認藍盾是官方指定合作夥伴。」

  「其次.

  3

  布萊恩離開後，曼特森也沒時間悲風傷秋，他利用下台之前的最後時刻，瘋狂為自己謀取利益。

  他拿起電話，快速打出一個個電話：「哈克斯，你不是想要城南那塊地嗎？來市政府簽合同，不過，我想跟你深入聊聊，我的夫人想在哈克斯地產集團獲得一些職位。」

  對大型地產開發商進行利益交換時，市長在離任前加急簽發分區變更、土地使用豁免文件，把市屬低價土地打包出讓給對方，開發商則為政客的基金會捐款，資助他的傳記、公益項目，間接變現；或是給他家人安排「影子崗位」，只拿錢不幹活。

  「讓助理馬上整理數據，我要知道市政府哪些位置還缺人，我全部任命了！」

  在離任前，突擊任命一群人，這些人在自己離職後會反過來給他輸送人脈與商業機會。

  「福克斯先生，你的企業罰款問題，現在可以來辦公室跟我聊聊。」

  福克斯因為一棟原本屬於市政府的樓，跟紐約市政府糾纏了很久，打了很多官司索賠，也沒拿

  到那棟樓，現在終於得償所願。

  總之，曼特森瘋狂兌現自己的權力，甚至有些透支了。

  反正過期作廢，留著也白留。

  距離超級碗調查報告的正式公布還有8小時。

  紐約的大人物們中瀰漫著難以言喻的緊張。

  所有媒體都在等那份報告。

  （還有更新耶）