第291章 羊群

  第291章 羊群

  哈里斯堡州議會大廈，參議院臨時議長辦公室的門緊閉著。

  羅伯特·考夫曼坐在他那張巨大的辦公桌後，他重回議長辦公室後的第一件事，就是將之前威廉的所有裝修全部拆掉，然後換成了更穩重的版本。

  此刻，在這間穩重的辦公室里，他的手指在桌面上敲擊著，發出沉悶的聲響。

  坐在他對面的是文森特·雷諾茲。

  他是K街頂級遊說公司「史密斯-格蘭特」的首席合伙人，也是全美藥品福利管理協會派駐賓夕法尼亞的特使。

  「文森特。」

  考夫曼停止了敲擊，壓低了聲音。

  

  「我知道我們在程序上卡住了那個法案。衛生委員會的主席是我的老朋友，只要我不點頭，那份文件就會爛在他的抽屜里。」

  考夫曼的眉頭皺得很深，形成了一道懸針紋。

  「但是，情況不太對勁。」

  「里奧·華萊士那個瘋子，他並沒有因為法案被擱置而停手。相反，他在升級戰爭。」

  考夫曼拿起桌上的一份選情分析報告，把它推到了文森特面前。

  「看看這個。」

  「他在很多共和黨議員的選區里，派出了所謂的健康正義候選人。這群人全是他在匹茲堡培養出來的激進分子，有些甚至是工會裡的刺頭。」

  「他們的目標是參與今年的參議員競選，這是在搞政治勒索。」

  考夫曼的聲音里透著一絲焦慮。

  「他們的口號很簡單：不換參議員，就沒有便宜藥。他們在社區里發傳單，在教堂門口演講，告訴選民是我們阻擋了胰島素降價。」

  「我有幾個同僚很害怕。」

  「昨天晚上，還有人給我打電話，問能不能稍微松個口子，哪怕是搞個修正案也行，至少給選民一個交代。」

  考夫曼盯著文森特。

  「如果這種情緒蔓延下去，今年的改選，我們可能會丟掉參議院的多數席位。」

  「那時候，不僅法案擋不住，連我也得滾蛋。」

  文森特聽著考夫曼的抱怨，臉上始終掛著那副禮貌而疏離的微笑。

  他拿起那份報告，並沒有翻開，只是隨意地掃了一眼封面上那些紅色的警示標記。

  「議長先生。」

  文森特從口袋裡掏出一塊絲綢手帕，輕輕擦了擦嘴角。

  「您在哈里斯堡待得太久了。」

  文森特聲音輕柔。

  「您太把那個匹茲堡的小市長當回事了，也太高看那些選民了。」

  「什麼意思？」考夫曼不滿地問道。

  「您覺得選民在乎什麼？真相？正義？還是那幾十美元的藥費差價？」

  文森特站起身，走到辦公室的窗前，俯瞰著下面空曠的街道。

  「不。」

  「他們什麼都不在乎，因為他們根本不懂。」

  文森特轉過身，背靠著窗戶，逆光讓他看起來像是一個黑色的剪影。

  「市民懂什麼？他們是羊。」

  「一群只會低頭吃草，聽到雷聲就會四散奔逃，看到牧羊犬就會乖乖排隊的羊。」

  「誰的聲音大，他們就跟誰走。誰能製造恐懼，誰就是他們的主人。」

  文森特走到考夫曼面前，雙手撐在桌子上，直視著這位掌握立法大權的議長。

  「里奧·華萊士靠什麼？靠演講？靠他在廣場上吼兩嗓子？還是靠他印的那幾萬張傳單？」

  「太原始了。」

  文森特發出一聲嗤笑。

  「那是十九世紀的打法。在現在這個時代，這種手段就像是拿著長矛去對抗機關槍。」

  「我們有錢。」

  「我們有幾千萬美元的GG預算，這還只是第一期。如果需要，我可以從華盛頓再調一個億過來。」

  文森特伸出一根手指，在空中畫了一個圈。

  「我們會買下賓夕法尼亞所有的黃金時段電視GG，買下所有的路邊GG牌，買下Facebook和YouTube的開屏推薦。」

  「我們會重新定義里奧·華萊士。」

  「我們會攻擊他的人品，攻擊他的動機。」

  「我們會把他描繪成一個要剝奪你選擇權的暴君。」

  文森特的聲音變得陰冷。

  「想一想那個畫面。」

  「電視上播放著陰暗的色調，配上令人不安的音樂。」

  「畫外音告訴選民：里奧·華萊士想要控制你的藥箱，他想讓你只能吃他指定的藥，他想建立一個配給制醫療體系。」

  「『如果你得了癌症，你不能去費城找最好的醫生，你只能去匹茲堡那個擁擠的互助中心排隊，等著那群甚至沒有執照的赤腳醫生給你開劣質藥。』」

  「『他剝奪了你的自由。』」

  考夫曼愣了一下。

  這是一種完全不同的敘事邏輯。

  它避開了價格問題，直接攻擊美國人最敏感的神經——自由。

  「還有。」

  文森特繼續加碼。

  「我們會告訴選民，便宜藥是陷阱。」

  「我們會找幾個醫學專家上電視，讓他們拿著匹茲堡的藥瓶子，對著鏡頭搖頭嘆氣。」

  「他們會說：這些藥來源不明。可能是從印度或者墨西哥走私來的劣質仿製藥。雖然便宜，但雜質含量超標，長期服用會導致肝腎衰竭。」

  「『吃了會死人。』」

  文森特盯著考夫曼的眼睛。

  「議長先生，您覺得，當一個母親聽到這種話的時候，她還會羨慕匹茲堡的那張紅卡嗎？」

  「她不會。」

  「她會感到恐懼。她會把手裡的傳單扔進垃圾桶，然後緊緊抱住她的孩子。」

  「她會覺得，雖然現在的藥貴了點，但至少是安全的，是美國製造的。」

  考夫曼沉默了。

  他不得不承認，這個邏輯確實有效。

  對於選民們來說，安全永遠比價格更重要。

  吃了會死的藥，還是藥嗎？

  只要讓他們相信廉價等於劣質，里奧的道德高地就會瞬間崩塌。

  「等到十一月，那些底層人早就被嚇壞了。」

  「他們會被我們在電視上輪番轟炸的恐懼徹底洗腦。」

  「他們會覺得里奧·華萊士是個危險分子，是個會害死他們的瘋子。」

  「到時候，他們會乖乖地把票投給您的人，投給共和黨，以此來尋求安全感。」

  「他們沒有思考能力。」

  文森特冷冷地說道。

  「他們只有被操控的本能。」

  「只要我們掌握了擴音器，只要我們製造了足夠大的噪音，他們就會跟著我們的指揮棒轉。」

  「這就是民主的真相，羅伯特。」

  文森特改了稱呼，以此拉近兩人的距離。

  「別被那幾個跳樑小丑嚇住了。他們手裡只有火把，而我們手裡有滅火器，還有洪水。」

  「您只需要做一件事。」

  「守住參議院的大門，別讓那份該死的法案流出來。」

  「剩下的，交給我們。」

  「我們會把里奧·華萊士的名聲搞得比下水道里的老鼠還臭。等選舉結束，他連匹茲堡市長的位置都坐不穩。」

  考夫曼靠在椅背上，長長地出了一口氣。

  他看著眼前這個來自華盛頓的說客。

  他看到了傲慢，看到了貪婪，也看到了力量。

  那是資本的力量。

  里奧·華萊士確實很厲害，他能動員幾萬人上街，能搞定眾議院。

  但在幾千萬美元的GG轟炸面前，在那種覆蓋全州的恐懼營銷面前，所謂的民意，也是可以隨意翻轉的。

  「好吧。」

  考夫曼點了點頭。

  「我會通知委員會主席，讓他把聽證會排到明年去，或者乾脆搞個技術性休會。」

  「只要你們能保證，我的選區不會失火。」

  「放心。」

  文森特說道。

  「您的選區會是最安全的堡壘，我們會給那裡投放雙倍的GG資源。」

  「而且，下一筆政治獻金已經在路上了，數額會讓您滿意的。」

  考夫曼露出了笑容。

  他拿起桌上的茶杯，那是他用來裝樣子的道具。

  「敬自由市場。」考夫曼說。

  「敬愚蠢的羊群。」文森特說。

  （還有更新耶）