第269章 無所畏懼

  第268章 無所畏懼

  門羅坐在那裡，手指在膝蓋上無意識地敲擊著。

  許久。

  他站了起來，繞過辦公桌，走到里奧面前，伸出了手。

  這個動作很簡單，卻比任何語言都更有分量。

  里奧看著那隻伸過來的手。

  他知道，門羅做出了選擇。

  

  但他並沒有立刻握上去。

  里奧很清楚，在這個房間裡，承諾就像廢紙一樣廉價。

  政客的嘴是用來騙選票的，不是用來講信用的。

  尤其是像門羅這種為了上位可以隨時出賣靈魂的人，他的承諾一文不值。

  重要的是他怎麼做。

  「阿斯頓，我們剛才談得很愉快。」

  里奧開口說道：「但在這個圈子裡，語言可沒有太強的說服力。」

  門羅收回伸出的手，重新坐到辦公椅上，眼神中帶著一絲詢問。

  「你需要我做什麼？」

  「我要你給出一份投名狀。」

  「什麼投名狀？」

  「關於成立州長濫用職權特別調查委員會的排期表，明天早上必須出現在所有參議員的辦公桌上。」

  里奧的語速開始加快。

  「我們要查坎貝爾的家族信託，查他在土地規劃上的每一次審批記錄，查他和那幾家主要建築公司的資金往來。這些東西，有些是真的，有些是捕風捉影，但這不重要。」

  「重要的是，這把火必須燒起來。」

  「這些都是常規手段，里奧。」門羅皺了皺眉，「參議院裡有你的人，我能幹什麼？

  「」

  里奧伸出一根手指，指向門羅。

  「我要你以副州長的身份，召開一場正式的新聞發布會。」

  「在發布會上，你要以為了維護州政府的廉潔和公信力的名義，公開發表一份聲明。」

  「你要對著鏡頭，對著全賓夕法尼亞的選民說，你對目前的局勢表示深切的擔憂。」

  「你要呼籲州長，為了賓夕法尼亞的利益，為了不讓政府陷入癱瘓，暫停履行職責，配合調查。」

  這幾句話一出，辦公室里的溫度仿佛降了幾度。

  副州長公開呼籲州長停職，這在美國政治史上雖然不是沒有先例，但每一次都是血淋淋的政治絞殺。

  「這還不夠。」

  里奧沒有給門羅思考的時間，繼續加碼。

  「調查委員會啟動後，總檢察長辦公室需要證人，你要去作證。」

  「我需要你證明，坎貝爾在過去兩年裡，多次在關於匹茲堡的行政決策中，存在非正常的干預行為。」

  「你要把自己塑造成一個為了大局而不得不忍辱負重，最終選擇大義滅親的改革者。

  「」

  里奧看著門羅。

  「這就是我的條件。」

  「只有當你站在聚光燈下，把刀子捅進坎貝爾的胸口，讓所有人都看到是你殺了他，我才能相信你。」

  「這意味著你徹底斷絕了和坎貝爾修復關係的可能。」

  「同時，這也意味著你切斷了和華盛頓建制派的退路，因為沒有任何一個黨派大佬會喜歡一個公開背刺上司的副手。」

  「除非你贏了，除非你坐穩了那個位置，否則他們會把你像垃圾一樣清理掉。」

  「你只能靠我，靠我們建立的這個新聯盟。

  里奧把所有的利害關係都攤在了桌面上。

  這是一個陽謀。

  他幾乎沒有把門羅當成一個平等對待的盟友，他在施加壓力，強迫門羅接受一份新的契約。

  只要門羅照做，那麼他除了依附於這個新的權力結構，別無選擇。

  辦公室里陷入了短暫的沉默。

  里奧在觀察門羅的表情。

  他預想過門羅會猶豫，會討價還價，甚至會拒絕。

  但出乎里奧意料的是，門羅並沒有表現出太多的掙扎。

  這位副州長只是拿起桌上的鋼筆，在手裡轉了兩圈，然後抬起頭，臉上露出了笑容。

  「就這些？」

  門羅問道。

  里奧愣了一下。

  「就這些。」

  「沒問題。」

  門羅答應得乾脆利落，甚至帶著一種迫不及待的快感。

  「這本來就是我們之前就說好的，里奧，既然要干，就得干徹底。」

  門羅站起身，走到窗前。

  「我會安排發布會，讓全州的人都看到我的態度。」

  「至於作證，我會讓我的律師整理好材料，你想要什麼樣的，我都能拿出來。」

  門羅轉過身，來到里奧的面前，伸出了手。

  「里奧，準備好你的香檳。過段時間，我們就該慶祝新州長的上任了。

  ，里奧看著門羅伸出的手，那種順利感讓他感到一陣莫名的不適。

  太快了。

  太容易了。

  一個在官場沉浮多年的政客，在面對這種甚至可以說是政治綁架式的要求時，竟然連眉頭都沒皺一下就答應了？

  這不符合常理。

  之前針對坎貝爾的所有攻擊，雖然背後有門羅的默許和支持，但明面上，出手的都是他里奧·華萊士。

  是他組織的抗議，是他發起的輿論戰，是他聯合共和黨搞掉了議長。

  所有的髒水都潑在了他這個匹茲堡市長身上。

  而門羅，始終保持著一個無辜的副州長形象。他只是在履行職責，表達擔憂。

  這種切割做得非常漂亮，既能享受政變帶來的紅利，又不用承擔背叛的罵名。

  但現在，里奧的要求是另一個維度的。

  他要門羅親自站到台前，拿起刀子，捅向那個提拔過他的老上司。

  一旦這麼做了，門羅就再也沒有迴旋的餘地了。

  里奧甚至已經做好了和門羅進行一番激烈討價還價的準備。

  但他沒想到，門羅接受得這麼快，快得讓他感到不安。

  但門羅已經向他伸出了手，他沒有選擇了。

  里奧握住了門羅的手。

  兩隻手在空中交匯。

  里奧感覺到了門羅手掌的溫度，冰涼，乾燥。

  這不像是在握手，更像是在觸摸一條蛇的鱗片。

  「別讓我失望，里奧。」

  門羅握手的力度加大。

  「我把所有的賭注都押在了這張桌子上。我背叛了華盛頓，背叛了坎貝爾，背叛了黨內的規矩。」

  「如果你搞不掉坎貝爾。」

  門羅盯著里奧的眼睛，目光兇狠。

  「我就把你賣給華盛頓。」

  「我會踩著你的屍體，重回建制派的懷抱。」

  「這很公平。」

  里奧沒有迴避他的目光，也沒有試圖把手抽回來。

  「放心，阿斯頓。」

  里奧的聲音平穩。

  「這種事情不會發生。」

  「坎貝爾已經是過去式了。」

  「從我們握手的這一刻起，他的政治生命就已經進入了倒計時。」

  里奧鬆開了手。

  「準備好你的就職演說吧，州長先生。」

  「你需要在那篇演說里，好好解釋一下，為什麼你要特赦那個叫路易吉的年輕人。」

  門羅收回手，從口袋裡掏出一塊手帕，擦了擦手掌。

  「我會的。」

  「我會把這包裝成為了賓夕法尼亞的團結，或者是糾正司法不公。」

  「畢竟，這是我擅長的事。」

  里奧整理了一下衣領。

  「那就好。」

  「我該走了。」

  「匹茲堡還有人在等我。」

  里奧轉身，走向辦公室的大門。

  「里奧。」

  門羅在他身後喊了一聲。

  里奧停下腳步，沒有回頭。

  「你知道我們在幹什麼嗎？」門羅的聲音里突然帶著一絲複雜的情緒，「我們在製造一個怪物。一個由激進派、投機者和寡頭組成的弗蘭肯斯坦。」

  「我們正在摧毀這個州的政治傳統。」

  里奧看著前方黑暗的走廊。

  「傳統救不了賓夕法尼亞。」

  里奧回答道。

  「只有怪物才能打敗怪物。」

  說完，他推開門，走了出去。

  大門在他身後合上。

  辦公室里只剩下門羅一個人。

  他走到窗前，看著遠處州長官邸的燈光。

  那燈光依然亮著，但在門羅的眼裡，它已經熄滅了。

  里奧走出了副州長辦公室，回到車裡，鑽進車后座，車門關上的那一刻，他長長地出了一口氣。

  「回匹茲堡。」

  里奧對司機說道。

  車子啟動，駛入哈里斯堡深夜的街道。

  里奧靠在椅背上，看著窗外飛速後退的路燈，那種不適感依然縈繞在心頭。

  「總統先生。」

  里奧在心裡問道。

  「您不覺得有些不對勁嗎？」

  「哪裡不對勁？」

  羅斯福的聲音響起，帶著一絲疑惑。

  「門羅。」里奧皺著眉，「他答應得太痛快了。那可是公開背刺，是斷絕後路。」

  「如果是以前的他，至少會跟我討價還價，或者要求更多的保障。但他剛才的表現，就像是————就像是他早就準備好要這麼幹了一樣。」

  「而且，他對華盛頓的態度也很奇怪，他似乎一點都不擔心得罪民主黨全國委員會。

  這不像是一個致力於往上爬的精英政客該有的反應。」

  「我總覺得，我忽略了什麼。

  里奧的手指敲擊著車窗邊緣。

  「是不是他還有別的底牌？還是說，他在利用我？」

  羅斯福的笑聲在腦海中響起。

  「里奧，你太多疑了。」

  「多疑是好事，但在這種時候，多疑會讓你變得猶豫。」

  羅斯福開始開導里奧。

  「你覺得他答應得太快？那是因為你低估了權力的誘惑，也低估了積壓在他心裡的怨氣。

  「」

  「這種壓抑會扭曲一個人的靈魂。」

  「當機會終於出現的時候，他不會去想什麼後路，他只想衝進去，把那個老東西踹下來。」

  「至於華盛頓？」

  羅斯福冷哼一聲。

  「門羅不傻，他知道華盛頓現在也自顧不暇。只要他能穩住賓夕法尼亞，只要他能贏，華盛頓就會原諒他的一切罪行。」

  「勝利者是不受審判的。」

  「他現在的反應，恰恰說明你的策略成功了，你挑撥了他的野心。

  「7

  「可是————」里奧依然有些遲疑，「我總覺得事情沒這麼簡單。」

  「我們正在構建一個極其複雜的利益平衡網。門羅、共和黨、工會、工業復興聯盟————只要有一個環節出錯，整個網就會破。」

  「複雜？」

  羅斯福打斷了他。

  「孩子，你現在確實把事情想得太複雜了。」

  「你以為你在編織一張精密的蜘蛛網，每一個節點都經過了精確的計算？不，你只是把一堆黏糊糊的糖漿潑在了桌子上，然後看著蒼蠅們自己粘上來。」

  「所謂的環環相扣，所謂的精妙算計，那只是你這種受過高等教育的人，為了讓自己那些野蠻的衝動看起來更合理，而事後進行的一種邏輯學上的解釋。」

  「真正的政治，沒有那麼多彎彎繞。」

  「真正的矛盾，往往是結構性的，是非常直接的。」

  「就像現在，賓夕法尼亞的矛盾是什麼？就是舊的秩序在阻礙新的生產力。坎貝爾代表舊秩序，你代表新生產力。你們倆必須死一個。」

  「要解決這種矛盾的辦法，也很簡單。」

  「直拳。」

  「找到那個最關鍵的點，用你全部的力量，一拳打過去。」

  「只要打穿了，所有的平衡都會被打破，所有的算計都會失效。」

  「現在，門羅就是你的拳頭。」

  「別想太多，讓他揮出去就行了。

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  「你只需要盯著你面前的敵人，一直不停地揮拳，直到他倒下，然後再轉身去對付下一個。」

  「沒有百分之百的確信，也沒有百分之百的準備。」

  「政客永遠都是在解決臨時問題。」

  「你看我當年推行新政的時候，難道我一開始就想好了一切嗎？沒有。」

  「我甚至不知道那些法案能不能通過最高法院的審查，不知道那些錢能不能發下去。」

  「我只是看到有人餓了，就想辦法發麵包。看到銀行倒了，就想辦法印鈔票。」

  「走一步，看一步。」

  「遇到牆就拆牆，遇到河就搭橋。如果搭不了橋，就游過去。」

  羅斯福的語氣里透著一種強大的實用主義哲學。

  「你現在已經讓門羅答應了，這就是結果。至於他心裡到底怎麼想的，他有沒有別的盤算，那都是明天的問題。」

  「只要他開了那個發布會，只要他把刀捅進了坎貝爾的胸口。」

  「他就沒有回頭路了。」

  「這就是事實。」

  「至於其他的變數，等發生了再去解決。你現在想破頭，也想不出一個還沒發生的未來。」

  「多疑在政治上是一種美德，它能讓你活得更久。但在這種決戰的時刻，過度的多疑會讓你變得猶豫。」

  羅斯福的聲音變得嚴肅起來。

  「你現在正處在一個非常微妙的階段，孩子。」

  「在過去的一段時間裡，你進步神速，在操作層面上，你已經是一個成熟的政客了，甚至比華盛頓那些老傢伙還要狠辣。」

  「但是，你的心態還沒有跟上你的手段。」

  「你覺得門羅答應得太快，這讓你不安。你覺得這不符合常理，這讓你恐懼。你試圖在他的每一個表情、每一句話里尋找陰謀的蛛絲馬跡。」

  「但這毫無意義。」

  羅斯福頓了頓，語氣變得極其務實。

  「在這個圈子裡，本來就沒有人是可信的。」

  「門羅不可信，坎貝爾不可信，泰勒不可信，甚至連伊森，在極端的壓力下也未必全然可信。」

  「這就是政壇的底色，背叛是這裡的通用語言，謊言是這裡的空氣。」

  「既然所有人都是不可信的，那你現在去糾結他到底有幾分真心，又有什麼用呢？」

  「你這是在預支煩惱。」

  「你現在就像是一個拿著一手好牌的賭徒，卻因為擔心荷官可能出千，而不敢把籌碼推出去。」

  「門羅現在的配合是真的，這就足夠了。至於他以後會不會捅你刀子，那是明天的戰爭。如果你為了防備明天的刀子，而錯過了今天的勝利，那才是真正的愚蠢。」

  里奧聽著羅斯福的教誨，原本緊繃的肩膀慢慢塌了下來。

  他把頭靠在車窗上，看著窗外飛速後退的黑暗。

  「我只是————」

  里奧在心裡低聲說道。

  「我只是覺得很冷。」

  「我周圍全是想要吃掉我的狼，全是隨時準備背叛我的盟友。」

  「我必須時刻睜大眼睛，時刻提防著每一個笑容背後的匕首。」

  「這種感覺————很孤獨。」

  里奧閉上了眼睛。

  「在這個位置上，我連一個可以完全放心把後背交給他的人都沒有。」

  「我只能一個人扛著。」

  羅斯福沉默了片刻。

  隨後，那個聲音變得前所未有的溫和。

  「這就是權力的詛咒，里奧。」

  「當你決定走上這條路的時候，你就註定要與孤獨為伴。」

  「那些普通人的幸福，那些毫無保留的信任，那些溫暖的友誼，從你握住權杖的那一刻起，就與你無緣了。」

  「你必須習慣這種寒冷。」

  「但是，你並不像你想像的那麼孤獨。」

  「想想看你的對手們。」

  「鮑勃·坎貝爾，此時此刻，他正坐在那間巨大的官邸里，身邊圍滿了秘書和顧問，但他能相信誰？」

  「他誰也不敢信。他知道門羅在覬覦他的位置，知道華盛頓在算計他的剩餘價值。當他深夜醒來的時候，他只能對著鏡子裡的自己說話。」

  「阿斯頓·門羅。他雖然即將登上王座，但他心裡充滿了恐懼。」

  「他怕你，怕華盛頓，怕那些被他背叛的人回來復仇。他在那間辦公室里慶祝的時候，連酒杯都不敢碰出聲響。」

  「他們才是真正的孤家寡人。」

  「他們在這個世界上，連一個能說真話的人都沒有。」

  「而你不同。」

  羅斯福的聲音響起。

  「你還有我。」

  「雖然我只是一個住在你腦子裡的幽靈，雖然我不能幫你擋子彈，也不能幫你簽字。」

  「但是，我會一直在這裡。」

  「當你迷茫的時候，我會告訴你方向；當你軟弱的時候，我會給你力量；當你覺得全世界都在與你為敵的時候，我會告訴你，我也曾面對過同樣的惡意，並且戰勝了它們。」

  「我們共享著同一個大腦，共享著同一種野心。」

  「在這個世界上，沒有任何一種盟友關係，比我們更緊密，比我們更忠誠。」

  「所以，別怕。」

  「你不是一個人在戰鬥。」

  里奧猛地睜開眼睛。

  他看著車窗玻璃上反射出的那張年輕臉龐。

  在那雙眼睛的深處，他仿佛看到了那個坐在輪椅上、叼著菸嘴的老人，正對著他露出微笑。

  他還有羅斯福。

  他擁有美利堅政治歷史中最偉大的導師。

  這已經足夠奢侈了。

  「謝謝您，總統先生。」

  里奧靠在椅背上，看著窗外漆黑的夜色。

  「那就走一步看一步吧。」

  車子在高速公路上疾馳，輪胎碾過路面的聲音單調而催眠。

  里奧閉上了眼睛。

  現在哪怕有一萬種可能性，里奧也只能相信自己這一步棋是對的。

  因為車輪已經滾滾向前，再也停不下來了。

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  （還有更新耶）