第267章 通往凱撒的路（28000月票加更）

  第267章 通往凱撒的路（28000月票加更）

  

  河岸邊的風變大了，吹得紙頁獵獵作響。

  里奧低下頭，看著手中那份《藥品福利透明與公平法案》的修改草稿。

  那上面那道觸目驚心的紅色劃痕，劃掉了「州監管委員會」的條款。

  這是一份投降書。

  也是一份勝利的捷報。

  只要里奧點點頭，只要他握住那隻伸過來的蒼老的手，互助聯盟就會獲得無可置疑的合法性。

  他將成為第一個在州一級層面打破醫療保險壟斷的市長。

  這不僅是勝利，這還是正義。

  坎貝爾是個好人。

  在過去的幾年裡，在那些看不見的地方，這位州長確實用他那寬厚的背影，替里奧擋住了來自財政部和審計署的暗箭。

  他信奉古老的責任感，他試圖在這個崩壞的時代維持最後的體面。

  里奧看著坎貝爾。

  老人的眼神里沒有陰謀，只有一種近乎懇求的真誠。

  他只想體面地退休，只想讓這個州不要陷入內戰。

  里奧的手指在紙面上摩挲。

  接受這個提議，不僅能拿到實利，還能保全良心。

  這似乎是一個完美的結局。

  「總統先生。」

  里奧在心裡低語。

  「他給了我想要的一切，如果我們現在停手，既能拿到法案，又能保住一個盟友……」

  「愚蠢。」

  羅斯福的聲音在腦海中炸響。

  「里奧，如果你接受了這個提議，那你確實救了坎貝爾，你讓他體面地度過了最後四年。」

  「然後呢？」

  羅斯福發出了質問。

  「坎貝爾離任後，誰來接班？是阿斯頓·門羅，還是拉塞爾·沃倫？」

  「坎貝爾只有一屆的任期了，他是一棵枯樹，遮不住即將到來的暴風雨。」

  「而且。」

  羅斯福的聲音變得尖銳。

  「你想過你的政治敘事嗎？」

  「你靠什麼起家？你靠的是顛覆者的形象。你告訴選民，現有的體制是腐敗的，是必須被推翻的，你是一個革命者。」

  「如果你現在和坎貝爾握手言和，如果你和這個體制的最高代表達成了妥協。」

  「在那些憤怒的工人眼裡，在那些激進的學生眼裡，你變成了什麼？」

  「你變成了體制的合作者。」

  「你的革命敘事會中斷。」

  里奧的手指僵住了。

  「這還不是最致命的。」

  羅斯福繼續說道：「里奧，抬起頭，看看四周。」

  「看看華盛頓的方向。」

  「你以為你現在很安全嗎？你以為只要坎貝爾和你合作，你就沒事了嗎？」

  「你錯了。」

  「你現在的處境，比任何時候都要危險。」

  「你想想看，那個針對路易吉的《關鍵基礎設施保護法案》已經通過了，聯邦的刀已經磨好了。但是為什麼直到現在，聯邦調查局還沒有衝進匹茲堡？」

  「為什麼民主黨全國委員會那邊，除了給你那個所謂的最後通牒，沒有進一步的實質性動作？」

  里奧愣了一下。

  確實。

  這幾天太安靜了。華盛頓的沉默有些反常。

  「因為他們在等。」

  羅斯福給出了答案。

  「他們在等賓夕法尼亞的內部清洗完成。」

  「民主黨的高層已經看清楚了局勢。坎貝爾在保你，他不肯對你下死手。在華盛頓的眼裡，坎貝爾已經成了阻礙他們清理門戶的絆腳石。」

  「所以，他們的目標變了。」

  「他們要搞掉你，首先要搞掉坎貝爾。」

  羅斯福開始了推理。

  「你想想，如果他們要搞掉一位現任的民主黨州長，他們需要誰的配合？」

  「他們需要一個在州內有足夠分量、有野心、且對坎貝爾不滿的人。」

  「阿斯頓·門羅。」

  里奧在心裡念出了這個名字。

  「沒錯。」

  羅斯福肯定道。

  「我敢打賭，就在我們說話的這一刻，華盛頓正在給門羅打電話。」

  「他們一定向門羅許諾了什麼，條件只有一個：配合聯邦，清洗匹茲堡，清洗你。」

  「你沒有退路了。」

  羅斯福的聲音如同審判。

  「里奧，你以為你現在聲勢驚人，所有人都要來求你合作，你就高枕無憂了嗎？」

  「你確實掌握了民意，整合了工業復興聯盟。」

  「但在哈里斯堡和華盛頓的官僚眼裡，你依然只是個地位低微的市長。你在行政等級的最底層，這是無法改變的事實。」

  「盤外招是用來在絕境中翻盤的，它無法支撐一個長期的政權。」

  「你不能每次遇到華盛頓的行政攻擊，就指望讓幾萬人上街去砸玻璃、堵馬路。那種民粹的火焰燃燒得極快，消耗也極大。」

  「用多了，選民會感到疲憊，中間階層會感到厭惡，你會把自己變成一個只會製造麻煩的暴徒，而不是一個能治理城市的領袖。」

  羅斯福的語氣變得嚴厲。

  「你需要的是制度內的鎧甲。你需要一個坐在州長辦公室里、聽你指令的人。只有掌握了州一級的行政機器，你才能合法地抵擋聯邦的壓力。」

  「鮑勃·坎貝爾註定不可能成為你的人。」

  羅斯福下達了最終的指令。

  「你如果跟坎貝爾妥協了，那麼你會死無葬身之地。」

  「你必須先下手為強。」

  里奧感覺渾身的血液都涼了。

  他看著面前這個老人。

  坎貝爾依然用那種期待的目光看著他。

  他只是想用一種體面的方式，結束這場紛爭。

  里奧的心臟在劇烈跳動，撞擊著肋骨。

  「做決定吧，里奧。」

  羅斯福催促道。

  「這個世界上好人太多了。坎貝爾是好人，街角的麵包師是好人，修鞋的匠人也是好人。」

  「但是，好人救不了美利堅。」

  「好人甚至連自己都救不了。」

  「只有你，只有那個敢於把靈魂切碎了餵給魔鬼的你，才能在這個亂世里殺出一條血路。」

  「只有你，才能建立那個新的秩序。」

  「為了那個偉大的目標，為了三億四千萬人的未來。」

  「犧牲一個坎貝爾，算什麼？」

  里奧閉上了眼睛。

  一秒鐘。

  兩秒鐘。

  當他再次睜開眼睛的時候，眼神里是一片死寂的冰原。

  他把那份文件，輕輕地遞迴了坎貝爾的面前。

  「州長先生。」

  里奧開口了。

  「感謝您的坦誠，也感謝您的咖啡。」

  「這份法案很完美，您刪掉的那些條款，確實是我最擔心的。」

  「但是，我不能簽。」

  坎貝爾的笑容僵在了臉上。

  「為什麼？」老人問道，「這已經是你能得到的最好結果了，你還在擔心什麼？」

  「我擔心的不是法案。」

  里奧站起身，居高臨下地看著坎貝爾。

  「我擔心的是時間。」

  「我需要的不是一個法案，而是一個新的時代。」

  「一個不僅僅依靠某位好心州長的仁慈，而是依靠穩固的權力結構來維持的時代。」

  里奧整理了一下衣領。

  坎貝爾愣住了。

  他看著里奧，覺得有些跟不上里奧的思路。

  「你……」

  坎貝爾的聲音有些顫抖。

  「你想幹什麼？你想用我去釣門羅？」

  「這不重要了。」

  里奧沒有正面回答。

  他向前進了一步，拉開了與長椅的距離。

  「保重，州長先生。」

  「接下來的日子，哈里斯堡的風會很大。」

  「希望您能穿得暖和一點。」

  里奧微微鞠躬。

  然後，他轉身，大步流星地沿著河岸走去，黑色的風衣在風中翻飛，像是一面黑色的旗幟。

  坎貝爾坐在長椅上，手裡還握著那份被退回來的文件。

  他看著里奧遠去的背影。

  那個背影決絕、孤獨、充滿力量。

  那一瞬間，坎貝爾恍惚了。

  「原來是這樣。」

  坎貝爾苦笑了一聲。

  他終於明白了里奧為什麼拒絕他。

  因為里奧不想變成他。

  里奧選擇了一條更難的路。

  那是一條通往凱撒的路，而不是通往元老院的路。

  「阻止不了了。」

  坎貝爾嘆了口氣。

  他把手裡那杯已經變涼的咖啡倒進了河裡。

  渾濁的液體融入了渾濁的河水，瞬間消失不見。

  他知道，撕裂已經開始了。

  他原本想做那個縫合傷口的人，但現在，他成了那個必須要被撕開的傷口。

  為了生存，為了保住自己的地位，為了不被那個年輕的後輩踩在腳下。

  他必須反擊了。

  哪怕他不想打內戰，哪怕他欣賞里奧。

  但政治就是這樣。

  當對方拔劍的時候，你如果不拔劍，你就只能死。

  坎貝爾抬起頭，看著頭頂灰暗的天空。

  風越來越大了。

  坎貝爾在胸前畫了一個十字。

  「願上帝保佑賓夕法尼亞。」

  （還有更新耶）